和解者号的引擎尾焰在双星系统的橙光中拉出淡金色的轨迹，如同在绸缎上划过的金线。当飞船穿过行星环的最后一层水晶卫星带时，那些透明星体突然同步转向，表面的折射装置将两颗恒星的光芒汇聚成一道螺旋状的光束，精准地投射在和解者号的舰桥上。光束中浮动着无数螺旋符号，在空气中凝结成三维立体的星图——比王一星耀之心显露出的坐标更详尽，甚至标注着某些星域的时空流速异常区。
“这是‘光轨星图’，”通讯频道里的共鸣声带着明显的欣喜，橙光恒星的光团在屏幕上舒展成羽翼状，“是我们与水晶之誓共同绘制的导航系统，记录着这片星域所有稳定的能量航道。现在，它属于你们了。”
小雅的星语竖琴突然悬浮起来，金色琴弦自动绷直，与光轨星图的螺旋符号产生共振，琴身上浮现出与星图同源的纹路。“竖琴在解析星图，”她指尖轻触琴弦，一段清脆的音阶流淌而出，“它说这些航道不仅能导航，还能……放大文明记忆的共鸣。”
凯尔将光轨星图的数据导入飞船主系统，屏幕上立刻弹出警告提示：星图边缘标注的“悖论之环”星域存在异常时空曲率，任何进入该区域的物体都会出现“因果倒置”现象——即结果先于原因发生。“这里的时空参数完全违背相对论，”他的机械臂快速敲击控制台，试图模拟该区域的物理模型，“就像宇宙的一块伤疤，所有物理法则到这里都会失效。”
王一的星耀之心突然发烫，掌心的金色纹路中，与水晶之誓相关的碎片开始闪烁，一段模糊的记忆涌入脑海：水晶之誓的长老们围坐在环形装置前，指着星图上的悖论之环，他们的水晶鳞片在焦虑中发出刺耳的摩擦声；双星智慧生命的光团剧烈波动，像是在警告某种危险；最后画面定格在一块破碎的水晶板上，上面刻着“时间的反噬”。
“水晶之誓曾试图穿越悖论之环，”王一揉了揉发痛的太阳穴，星耀之心的光芒渐渐平复，“他们想寻找逆转能量风暴的方法，但最后放弃了。记忆里说，那里的时间会‘吞噬自身’，任何试图改变过去的行为，都会导致更严重的反噬。”
陈墨突然指向光轨星图的边缘，那里有一个被红色光晕包裹的坐标，与其他稳定的航道标记格格不入。“这个坐标不在星耀之心显示的范围里，”他放大坐标细节，发现红色光晕中隐约能看到星舰残骸的轮廓，“扫描显示这里有高浓度的反物质能量，像是……人为制造的陷阱。”
通讯频道里的共鸣声突然变得低沉，橙光恒星的光团收缩成黯淡的圆点：“那是‘遗忘猎手’的巢穴。他们不是某个文明，而是被黑暗源头同化的流浪者，以吞噬其他文明的记忆为生。水晶之誓的很多族人，就是被他们拖入了悖论之环。”
“被拖入悖论之环会怎样？”小雅握紧星语竖琴，琴身上的纹路因紧张而闪烁不定。
“时间会在他们身上倒流，”光团的共鸣声带着悲伤，“从死亡回溯到出生，最后彻底消失，连存在过的记忆都会被抹去。这是比死亡更彻底的终结——因为没有任何人会记住你。”
王一的星耀之心突然剧烈震颤，掌心的金色纹路中，一道新的记忆碎片被激活：那是水晶之誓的年轻战士，穿着破损的水晶铠甲，被无数黑色的影子拖拽着，朝着一片扭曲的星云坠落。战士手中的水晶匕首不断闪烁，试图在被吞噬前留下最后的讯息——那讯息的内容，正是光轨星图上悖论之环的详细坐标。
“他们不是被拖入，”王一的声音有些发颤，“是主动闯进去的。那个战士在留下坐标，他想告诉后来者，遗忘猎手的弱点就在悖论之环的中心。”
凯尔立刻对记忆碎片进行光谱分析，发现战士水晶匕首的光芒频率，与平衡器的某段能量波完全吻合。“平衡器能克制遗忘猎手！”他调出能量匹配模型，“水晶匕首里注入了平衡器的碎片，这就是为什么猎手不敢靠近匕首的光芒。”
陈墨突然操控飞船转向，引擎的轰鸣在驾驶舱内回荡。“不管是陷阱还是弱点，我们都得去看看，”他盯着屏幕上的红色坐标，眼神坚定，“总不能让那些战士的牺牲，真的变成被遗忘的尘埃。”
和解者号朝着悖论之环驶去，越靠近目标，周围的时空就越发扭曲。原本匀速移动的星尘突然开始倒退，远处恒星的光芒在视野中忽明忽暗，像是被打碎的玻璃。飞船的仪表盘上，时间参数开始无序跳动，时而显示“-3小时”，时而显示“+7天”，仿佛整个宇宙的时钟都在这里错乱了。
“时空曲率达到12.7，超出飞船承受上限！”凯尔的机械臂展开能量护盾，飞船外壳因受到挤压而发出刺耳的金属摩擦声，“再往前100万公里，我们的分子结构可能会开始逆向分解！”
小雅突然拨动星语竖琴，净化之音化作金色的屏障，将飞船包裹其中。奇妙的是，当琴声响起时，周围扭曲的星尘突然恢复了正常轨迹，仪表盘上的时间参数也稳定了许多。“竖琴的共鸣能中和时空扭曲！”她额头上渗出冷汗，显然维持这道屏障需要极大的精神力，“但我撑不了太久，我们必须尽快找到那个战士留下的匕首！”
王一将星耀之心贴近舷窗，掌心的绿光穿透金色屏障，在扭曲的星云中开辟出一条淡绿色的通道。通道两侧，漂浮着无数半透明的影子——那是被遗忘猎手吞噬的文明残骸，他们的形态还保持着生前的样子，有的在驾驶星舰，有的在祈祷，有的在战斗，但所有影子都在缓慢地倒退，像是在重演被吞噬前的最后时刻。
“他们的时间真的在倒流，”陈墨看着一个正在解体的星舰影子，它的碎片正逆向飞回舰体，最后恢复成完整的模样，然后再次开始解体，陷入无限循环，“这就是因果倒置？结果一直在重复，却永远回不到原因。”
通道尽头突然出现一片黑色的星云，星云中心悬浮着无数红色的光点，那些光点正在缓慢地吞噬周围的星尘，留下真空的轨迹。当飞船靠近时，光点突然转向，显露出它们的真面目——那是无数由反物质构成的触手，触手上布满了眼睛状的吸盘，吸盘里倒映着被吞噬者最后的记忆画面。
“是遗忘猎手！”凯尔的光学镜片亮起警报红光，“它们的反物质能量与我们的护盾正在产生湮灭反应！”
金色屏障上泛起涟漪，触手接触的地方开始出现白色的湮灭火花。小雅咬紧牙关，加快了拨弦的速度，净化之音变得急促而尖锐，试图将触手逼退。但猎手的数量越来越多，它们从星云深处源源不断地涌出，像一张黑色的网，朝着和解者号罩来。
王一突然想起水晶战士的记忆，他将星耀之心与平衡器对接，绿光与五彩光芒交织成螺旋状的能量束，朝着星云中心射去。能量束穿过黑色星云的瞬间，星云深处爆发出刺眼的白光——那是水晶匕首的光芒！它被无数猎手的触手缠绕着，却依旧顽强地闪烁，像是黑暗中的一座灯塔。
“匕首在那里！”陈墨操控飞船冲向白光，引擎的推力提升到极限，“凯尔，计算湮灭反应的间隙，我们要冲过去！”
机械臂在控制台上划出残影，屏幕上弹出猎手触手的移动轨迹和湮灭反应的冷却时间。“找到间隙了！”凯尔大喊，“30秒后，东北方向17度会出现0.5秒的窗口！”
陈墨深吸一口气，手指在操纵杆上微微发力。30秒后，黑色的触手网果然出现了一道细小的缝隙，和解者号如同离弦之箭般冲了过去，船身擦过触手的边缘，湮灭火花在舷窗上炸开，留下灼热的痕迹。
飞船稳稳地停在水晶匕首旁，匕首的光芒与平衡器的能量束产生共鸣，缠绕的触手纷纷后退，露出匕首下方的一个金属平台——那是水晶之誓的小型探测器，上面还残留着战士的水晶鳞片。
王一穿上外殖装甲，打开舱门走了出去。悖论之环的重力场极不稳定，他每走一步，身体都会出现短暂的透明化，像是随时会被时空撕碎。当他握住水晶匕首的瞬间，匕首突然爆发出强光，一段完整的记忆顺着手臂涌入他的脑海：
水晶战士们组成突击队，带着平衡器碎片改装的匕首，闯入悖论之环围剿遗忘猎手。他们原本计划用匕首的光芒净化猎手的反物质能量，却没想到猎手能利用悖论之环的时空扭曲，将他们的攻击反射回来——战士们射出的能量束，反而击中了自己的星舰。最后时刻，领队的战士将匕首插入探测器，设置了记忆共鸣装置，希望有一天能有携带平衡器的文明发现这里，完成他们未竟的任务。
“他们的攻击被反射了，”王一回到飞船，将匕首递给凯尔，“因为悖论之环的因果倒置，猎手能让‘攻击’这个结果，先于‘发射’这个原因发生。”
凯尔将匕首接入分析仪器，屏幕上立刻显示出匕首的能量结构：“平衡器碎片的纯度很高，但缺少引导装置。如果我们能在攻击中加入‘时间锚点’，让能量束的因果顺序固定，就能避免被反射。”他指了指星耀之心，“星耀之心储存的文明记忆里，包含着无数‘时间节点’，正好可以作为锚点。”
小雅突然指着舷窗外，黑色星云开始剧烈翻涌，无数遗忘猎手的触手凝聚成一个巨大的黑影，黑影的轮廓与间隙之墟里的黑暗影子有些相似，但更加狰狞，触手上的吸盘里，浮现出和解者号成员的记忆画面——陈墨在星骸回廊的战斗、小雅与竖琴的初遇、凯尔的机械改造过程、王一与星耀之心的连接瞬间。
“它在读取我们的记忆！”小雅的竖琴发出警告的颤音，“它想找到我们的弱点，然后用悖论之环的规则反噬我们！”
黑影突然发出刺耳的尖啸，无数红色的反物质光束从吸盘里射出，这些光束没有直接攻击飞船，而是射向周围的时空节点。紧接着，诡异的事情发生了——飞船的引擎突然开始逆向运转，仿佛之前的加速从未发生；小雅的竖琴自动断裂，又瞬间恢复原状；凯尔的机械臂不受控制地拆解自己；王一掌心的星耀之心突然黯淡，像是从未吸收过文明记忆。
“它在逆转我们的行动！”陈墨死死按住操纵杆，试图稳住失控的飞船，“刚才的攻击不是针对现在，是针对过去！”
王一突然明白了什么，他将星耀之心贴在水晶匕首上，同时对凯尔大喊：“把所有文明记忆的时间节点注入匕首！我们要在它逆转结果之前，先固定原因！”
绿光与匕首的白光交织，无数记忆画面在飞船周围展开：水晶之誓的建造、星骸回廊的守护、迷雾象限的探索、间隙之墟的和解……这些画面如同无数个锚点，将周围的时空暂时固定。当遗忘猎手再次射出反物质光束时，光束在接触记忆画面的瞬间，突然停滞在空中，然后化作金色的光点消散。
“有效了！”凯尔的机械臂恢复控制，“记忆锚点让因果顺序固定，它的反噬失效了！”
陈墨抓住机会，启动了飞船的主炮，平衡器的能量通过炮管凝聚成一道五彩光束，朝着黑影射去。这一次，光束没有被反射，而是直接穿透了黑影的身体，黑影发出痛苦的尖啸，触手上的吸盘开始破裂，里面的记忆画面化作碎片消散。
“它的反物质能量在崩溃！”小雅拨动竖琴，净化之音与主炮的能量束共鸣，形成一张金色的大网，将黑影牢牢困住，“竖琴能吸收它散逸的记忆，这些都是被吞噬的文明留下的！”
金色大网中，无数记忆碎片开始重组：有水晶之誓战士的笑容、有其他被吞噬文明的生活场景、甚至有遗忘猎手自己的过去——他们原本是某个文明的流浪者，因为害怕被遗忘，才被黑暗源头同化，变成了吞噬记忆的怪物。
“原来他们也只是想被记住，”王一看着网中挣扎的黑影，声音有些复杂，“只是用错了方式。”
他将星耀之心的绿光注入大网，那些重组的记忆碎片突然化作柔和的光芒，融入黑影的身体。黑影的挣扎渐渐停止，狰狞的轮廓开始变得柔和，最后化作一道淡蓝色的光团，与双星系统的光团产生共鸣。
“他们被和解了，”通讯频道里，双星智慧生命的共鸣声带着释然，“被吞噬的记忆回到了它们该去的地方，遗忘猎手也找回了自己最初的记忆。”
悖论之环的时空扭曲开始平复，周围倒退的星尘恢复了正常流动，仪表盘上的时间参数稳定在“当前时刻”。水晶匕首化作一道白光，融入平衡器的五彩光芒中，平衡器的光芒变得更加明亮，表面浮现出螺旋状的纹路，与光轨星图完美同步。
和解者号驶离悖论之环时，王一回头望去，曾经的黑色星云如今化作一片淡蓝色的光带，无数被解救的记忆碎片在光带中闪烁，像是一串被重新串起的珍珠。光带的尽头，与双星系统的行星环相连，形成一道跨越星域的虹光，仿佛在宇宙中织成了一张记忆的网。
星图上，“悖论之环”的坐标旁，多出了一行新的注解：“因果尽头是理解”。
飞船驶入安全航道后，凯尔突然发现光轨星图上新增了一个坐标，这个坐标被一团柔和的白光包裹，位于已知宇宙的边缘，标注着“起源之种”。“这是……”他的光学镜片闪烁着疑惑，“数据库里没有任何关于这个坐标的记录，像是刚刚才在宇宙中生成的。”
王一的星耀之心与这个坐标产生了强烈的共鸣，掌心的金色纹路中，一段从未有过的记忆开始浮现：那是一片混沌的能量海洋，无数文明的种子