和解者号的舷窗被一片柔和的白光填满时，所有仪器都陷入了短暂的静默。没有警报，没有数据乱跳，只有平衡器的五彩光芒与窗外的白光产生共振，在驾驶舱内投下流动的光斑。陈墨下意识地握紧操纵杆，却发现飞船正以一种近乎“漂浮”的状态前进，引擎的轰鸣消失了，取而代之的是某种低频的嗡鸣——那声音像是从宇宙诞生之初就存在的心跳。
“引力场消失了。”凯尔的光学镜片反射着白光，机械臂在控制台上悬浮，失去了重力的牵引，“不，不是消失，是被某种力量中和了。我们现在处于绝对的力场平衡状态，就像……被宇宙温柔地托在掌心。”
小雅的星语竖琴自动悬浮到她面前，金色琴弦上凝结出细小的光粒，这些光粒顺着琴弦滚动，最终汇聚成一个微型星系的模样——恒星、行星、卫星的运转轨迹与窗外的白光区域完美吻合。“竖琴在模拟这里的结构，”她指尖轻触光粒构成的行星，光粒立刻散开，化作无数记忆碎片，“这些不是普通的光，是浓缩的文明信息，每一粒光都藏着一个文明的诞生与消亡。”
王一将星耀之心贴在舷窗上，掌心的绿光与白光交融的瞬间，眼前突然展开一幅壮阔的画卷：无数发光的“种子”在能量海洋中漂浮，它们有的含苞待放，有的已经绽放成璀璨的星系，有的则枯萎成暗黑色的残骸。而在这片海洋的中心，一颗巨大的种子悬浮着，它的表面覆盖着层层叠叠的纹路，每一层纹路上都刻满了不同文明的符号——那是“起源之种”，比星图上显示的要庞大千万倍，仿佛一颗凝固的宇宙蛋。
“那些漂浮的种子，是其他宇宙的文明起源？”陈墨的声音带着震撼，他看着一颗种子绽放的瞬间，无数行星从能量中凝聚成型，大气层在恒星的光芒中逐渐形成，第一个生命在海洋中睁开眼睛，“我们……穿越到了多元宇宙的交界处？”
凯尔突然调出飞船的空间坐标，屏幕上显示的不再是三维坐标，而是一串不断变化的文明符号——水晶之誓的螺旋纹、星骸回廊的绿色符记、甚至还有遗忘猎手未被同化前的部落图腾。“坐标系统被替换成了文明编码，”他的机械臂快速记录这些符号，“这说明起源之种的本质，是所有文明的‘基因库’，它用文明自身的符号来标记它们的位置。”
星耀之心突然剧烈震颤，王一的意识被强行拉入起源之种的内部。他发现自己站在一条由光构成的长廊里，长廊两侧的墙壁上布满了透明的“年轮”，每一圈年轮都对应着一个文明的完整历史：
第一圈年轮里，是宇宙中第一个文明“星核之民”的记忆。他们没有实体，以能量形态存在于恒星的核心，用引力波编织出最初的语言。他们发现了平衡器的原型——一块能稳定能量波动的宇宙晶体，并将其命名为“记忆锚”。
第二圈年轮属于“织星者”。他们用暗物质编织出星系的运行轨道，在行星的内核中埋下文明的种子。但他们过于痴迷于创造，忽视了宇宙熵增的法则，最终被自己编织的轨道反噬，化作星云中的尘埃，只留下遍布宇宙的“织星轨迹”——也就是后来飞船导航系统中的“安全航道”。
王一的目光停留在第三圈年轮上，那里记录着平衡器的真正起源：星核之民与织星者的残余能量融合，诞生了“平衡者文明”。他们将记忆锚改造成平衡器，赋予它调和能量冲突的能力，并派出十二支舰队，将平衡器的碎片送往不同的宇宙象限，作为守护文明记忆的火种。而其中一支舰队，正是后来冲进间隙之墟封印黑暗源头的先驱者。
“原来平衡器不是某个文明的产物，是两个消亡文明的共生体。”王一的意识回到驾驶舱，额头渗出冷汗，星耀之心的金色纹路中，多了一圈代表“平衡者文明”的光环，“起源之种记录着所有文明的‘根’，包括那些已经彻底消失的。”
和解者号渐渐靠近起源之种的核心，周围的光粒变得密集，它们撞击在飞船外壳上，发出清脆的响声，每一次撞击都向飞船传输一段文明记忆：有在黑洞边缘建立城市的“噬光族”，他们的建筑能扭曲光线来抵御引力；有以行星为食的“星行者”，他们在宇宙中流浪，将消化后的行星残骸改造成新的家园；还有与机械共生的“铁脉文明”，他们的意识储存在星系级的网络中，实现了真正的永生。
“这里的记忆太庞大了，”凯尔的处理器因过载而发出轻微的嗡鸣，“如果全部接收，飞船的系统会崩溃。”他快速启动了筛选程序，只保留与平衡器和星耀之心相关的记忆片段。
突然，所有光粒都停止了移动，起源之种的核心处裂开一道缝隙，缝隙中涌出暗紫色的能量，这些能量在空中凝聚成一个巨大的虚影——那是一个由无数文明符号组成的人形，它的面部不断变换着不同文明的面容，最终定格成星核之民的能量形态。
“记忆的携带者，欢迎来到起源之种。”虚影的声音直接在众人脑海中响起，像是无数文明在同时说话，“你们解开了间隙之墟的封印，送达了水晶之誓的承诺，调和了悖论之环的因果……现在，你们有权知道宇宙的真相。”
小雅的星语竖琴突然发出悲鸣，金色琴弦开始寸寸断裂。“竖琴在害怕，”她按住颤抖的琴身，“它感知到了不好的记忆，关于……平衡器的背叛。”
虚影的能量形态剧烈波动，周围的光粒突然变得黯淡。“背叛？不，是必然。”它的声音带着一种不属于任何生命的冷漠，“平衡器的本质是‘文明记忆的容器’，但容器总有装满的一天。当它吸收的记忆超出承载极限，就会引发‘记忆风暴’——也就是水晶之誓遭遇的能量风暴，双星系统恐惧的灾难，间隙之墟黑暗源头的真正成因。”
王一的星耀之心突然变冷，掌心的金色纹路中，一段被隐藏的记忆浮现出来：平衡者文明的最后时刻，他们的母星被失控的平衡器能量吞噬，无数能量形态的族人在风暴中消散，他们的最后一句话是“必须给平衡器设置‘泄压阀’”。
“泄压阀？”陈墨皱起眉头，“你的意思是，平衡器需要定期释放多余的记忆，否则就会崩溃？”
“但释放的记忆会化作黑暗力量，”虚影的声音沉重起来，“就像间隙之墟的黑暗源头，它本质是平衡器溢出的记忆垃圾，被宇宙熵增扭曲成了吞噬体。你们之前的‘和解’，只是暂时安抚了它，并没有解决根本问题。”
凯尔突然调出平衡器的能量曲线，发现它的承载量已经达到92%，距离崩溃只剩下8个百分点。“这就是为什么起源之种会召唤我们，”他的机械臂指向虚影，“你知道解决方法，对不对？”
虚影的能量形态展开成一张巨大的星图，星图上标注着七个从未见过的星域，每个星域中心都有一个红色的光点。“这是‘记忆奇点’，”虚影解释道，“它们是宇宙中自然形成的记忆黑洞，能安全吸收并净化多余的记忆能量。但要到达那里，你们必须穿越‘文明墓地’——那是所有试图解决记忆风暴却失败的文明残骸所在地。”
星耀之心突然投射出一段画面：十二支平衡者舰队中的七支，在寻找记忆奇点的途中被记忆风暴吞噬，他们的星舰残骸在宇宙中形成了一道屏障，也就是现在的“文明墓地”。“他们的残骸中残留着未被净化的记忆能量，”王一看着画面中熟悉的绿色符号，“这些能量会攻击任何靠近的文明，将他们的记忆拖入永无止境的循环。”
“但你们有星耀之心和平衡器，”虚影的声音带着一丝期待，“星耀之心能识别并安抚这些残留记忆，平衡器能开辟安全通道。你们是唯一能完成这个任务的文明，因为你们已经证明，你们懂得‘和解’，而不是‘消灭’。”
起源之种的核心缝隙中，飞出七枚透明的晶体，它们自动吸附在和解者号的舰桥上，晶体中封存着记忆奇点的详细坐标和文明墓地的能量图谱。“这是‘星图钥匙’，”虚影说，“当你们抵达每个记忆奇点，将钥匙插入奇点中心，平衡器的多余能量就会被自动吸收。但要记住，每把钥匙只能使用一次，一旦失败，就再也没有机会了。”
周围的光粒突然开始躁动，起源之种的表面浮现出黑色的纹路，与间隙之墟平衡器上的蛛网状黑纹如出一辙。“记忆风暴要来了，”虚影的形态开始不稳定，“起源之种的防护力场只能暂时压制，你们必须立刻出发。记住，宇宙的存续，不在于永远铭记，而在于懂得适时放下。”
虚影化作无数光粒，融入起源之种的核心。和解者号被一股温柔的力量推出，重新进入正常的宇宙空间。回头望去，起源之种的黑色纹路正在蔓延，原本柔和的白光变得黯淡，像是一颗即将枯萎的种子。
“它在为我们争取时间，”小雅修复着断裂的竖琴琴弦，琴身上的纹路与星图钥匙产生共鸣，“竖琴说，起源之种每压制一次记忆风暴，自身就会衰弱一分。如果我们失败，它也会跟着消亡。”
凯尔将星图钥匙的坐标输入导航系统，屏幕上显示文明墓地位于已知宇宙与未知星域的交界处，距离他们最近的记忆奇点，就藏在墓地最深处的“回响星云”里。“第一把钥匙对应的能量图谱显示，那里残留着‘铁脉文明’的记忆，”他调出铁脉文明的资料，“他们的意识网络崩溃后，所有记忆都化作了攻击性的数据流，会入侵任何电子设备。”
陈墨检查了飞船的防御系统，将纳米机器人的修复程序提升到最高优先级。“看来这次不能硬闯，”他看着屏幕上密密麻麻的星舰残骸，“我们得像潜入深海一样，避开那些残留记忆的攻击范围。”
王一握住星耀之心，掌心的绿光与第一枚星图钥匙共鸣，钥匙中浮现出铁脉文明的记忆片段：他们的最后一个意识体，在网络崩溃前，将文明的核心技术储存在了一艘逃生舰上，这艘逃生舰就漂浮在回响星云的中心。“他们不是在攻击，”王一突然说，“是在守护。他们害怕自己的技术被滥用，才用残留记忆构建了防御网。”
和解者号朝着文明墓地驶去，越靠近目标，宇宙空间就越发寂静。没有星光，没有星云，只有无数星舰残骸在虚空中漂浮，它们的外壳上覆盖着厚厚的“记忆尘埃”——那是文明消亡后，未能被净化的记忆凝结而成的物质。这些尘埃在飞船的扫描光束下泛出幽蓝的光芒，像是无数双盯着他们的眼睛。
“检测到高强度的精神波攻击，”凯尔的机械臂展开能量护盾，屏幕上跳出乱码般的数据流，“是铁脉文明的记忆数据流！它们正在试图入侵飞船的主控系统！”
飞船的控制台突然失控，导航系统自动转向，朝着一艘巨大的铁脉文明母舰残骸飞去。陈墨奋力操控操纵杆，却发现方向盘像是被无形的力量锁住，完全不听指挥。“它们想把我们撞向母舰！”
王一将星耀之心贴近主控台，绿光顺着线路蔓延，那些乱码般的数据流突然变得有序，在屏幕上组成一行清晰的文字：“外来者，离开这里，否则你们的意识也会被永远困在网络里。”
“我们不是来掠夺的，”王一对着屏幕说，“我们是来帮助你们的记忆找到归宿的。”他将铁脉文明的记忆片段通过星耀之心传输出去，画面中显示铁脉文明与其他文明和平共处的场景，他们共享技术，帮助弱小文明建立防御系统，而不是传说中那样好战。
数据流沉默了片刻，屏幕上的文字变成：“证明给我们看。”
和解者号的引擎突然被激活，朝着母舰残骸飞去。陈墨做好了撞击的准备，却发现母舰残骸的入口自动打开，露出里面完好无损的控制台。控制台上，一枚闪烁着红光的芯片正在跳动，那是铁脉文明意识网络的核心——“记忆中枢”。
王一穿上外殖装甲，走进母舰残骸。这里的墙壁上布满了电路，它们在绿光的照耀下缓缓亮起，组成一幅巨大的星图，星图上标注着铁脉文明帮助过的所有文明的坐标。“他们真的是和平的种族，”王一走到控制台前，将星耀之心贴近记忆中枢，“你们的记忆不该化作攻击的武器，应该被好好记住。”
记忆中枢的红光与绿光交织，无数数据流从墙壁中涌出，在王一面前组成铁脉文明最后的记忆：他们的意识网络被记忆风暴侵蚀，为了防止被扭曲的记忆伤害其他文明，他们主动关闭了网络，将所有善意的记忆封存到记忆中枢，只留下攻击性的数据流作为伪装。
“我们一直在等能理解我们的文明，”数据流组成的人形说，“现在，我们可以放心了。”
记忆中枢化作一道红光，融入第一枚星图钥匙。钥匙上的透明晶体变得鲜红，里面浮现出铁脉文明的符号。飞船的主控系统恢复正常，周围的星舰残骸开始闪烁，它们的记忆尘埃化作柔和的光芒，照亮了通往回响星云的道路。
“第一关过了，”陈墨松了口气，驾驶飞船朝着回响星云飞去，“但这只是开始，后面还有六个记忆奇点在等着我们。”
小雅的竖琴发出悠扬的旋律，与周围的光芒共鸣，“竖琴说，每解开一个记忆，我们就离真相更近一步。也许最后我们会发现，放下不是遗忘，而是另一种形式的铭记。”
王一望着星图上越来越近的回响星云，星耀之心的金色纹路中，铁脉文明的符号与其他文明的印记和谐共存。他突然明白虚影的话——宇宙的存续，确实不在于永远铭记，而在于懂得哪些