葬星海，第七混乱扇区边缘。
一支规模不大，但极其华丽的舰队，正以一种与周围混乱环境格格不入的、充满秩序美感的轨迹，缓缓航行。这支舰队仅由三艘舰船组成，但其散发出的能量波动与科技感，却远超赫克托元帅那支庞大的远征舰队。
为首的是一艘流线型、通体洁白如玉、舰身镶嵌着无数散发柔和白金光晕符文的华丽座舰，其规模堪比小型城市，舰首铭刻着帝国皇室徽记——交织的星辰与权杖。这正是帝国安亲王的座驾，“秩序之光号”。其后方跟随着两艘体型稍小、但结构更加精悍、如同白金匕首般的护卫舰，它们沉默地拱卫着主舰，舰体表面流转的防御符文显示出其卓越的性能。
“秩序之光号”奢华无比的舰桥内，安亲王——一位看起来三十许岁，面容俊朗，身着绣有金丝星纹白色礼袍的男子，正悠闲地品着一杯仿佛由星光凝聚而成的美酒。他举止优雅，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却深邃如同古井，偶尔闪过与外表年龄不符的沧桑与精明。
“亲王殿下，已抵达目标星域外围。根据‘猎犬’小队最后失联区域及能量残留分析，目标据点有超过百分之九十的概率，隐匿于前方那片空间褶皱异常复杂的区域。”一名身穿银色礼袍、态度恭敬的副官躬身汇报。
安亲王轻轻晃动着酒杯，目光透过巨大的观察窗，望向那片光怪陆离、仿佛能将一切秩序吞噬的混乱星域，嘴角的笑意加深了几分：“真是个……会躲藏的小老鼠。不过，再狡猾的老鼠，也终究逃不过猎人的手掌心。发出帝国皇室通用识别码与友好访问请求，频率覆盖该区域所有已知通讯波段。记住，态度要……谦和。”
“是，殿下。”
一道蕴含着帝国皇室独特能量签名、表达着“友好访问”意图的信息流，如同水银泻地般，向着前方那片死寂的混乱区域扩散而去。
……
世界残骸，归墟号舰桥。
“检测到高强度、高优先级的帝国皇室通讯请求！来源：安亲王座舰‘秩序之光号’！信息内容为……友好访问？”艾雯看着屏幕上跳出的、带着皇室认证符文的信息，脸上充满了错愕与警惕。
正在熟悉“归墟号”各项新功能的林陨，闻言抬起了头，眼中闪过一丝了然。帝国的反应，比他预想的要快，而且方式……有点意思。
“安亲王？那个以笑面虎着称、最擅长权术和怀柔手段的皇室成员？”泰坦挠了挠他巨大的脑袋，瓮声瓮气地说，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！墟主，咱直接一炮轰他娘的算了！”
林陨摇了摇头，目光深邃：“两军交战，不斩来使。何况，听听他们想说什么，也无妨。正好可以看看，帝国到底想玩什么把戏，又能开出什么样的价码。”
他看向艾雯：“回复他们，允许靠近至安全距离，但仅限主舰，护卫舰需停留在外围。开启局部通讯通道。”
“是！”
很快，“秩序之光号”得到了回应。那艘华丽的白色座舰独自脱离编队，如同一枚洁白的羽毛，轻盈而稳定地驶入了那片令帝国常规舰队望而却步的混乱区域，其表层的秩序符文散发出柔和却坚韧的光芒，将周遭混乱的能量乱流轻易排开，显示出其不凡的性能。最终，它在距离世界残骸约数千公里外的相对稳定区域停了下来。
一道经过加密的、高清晰度的通讯连接，在“秩序之光号”与“归墟号”之间建立。
安亲王那俊朗的面容出现在“归墟号”的主屏幕上，他脸上带着无可挑剔的、令人如沐春风的微笑，率先开口，声音温和而富有磁性：
“想必阁下，便是近日名动界海的林陨，林道友吧？冒昧来访，还望海涵。本王帝国安亲王，受皇帝陛下与元老院所托，特来与道友，共商……前程。”
他的姿态放得很低，完全没有帝国亲王的架子，仿佛真的是来与一位平等道友商议事情。
林陨面色平静，看不出喜怒：“亲王殿下亲至，有何指教？”
“指教不敢当。”安亲王笑容不变，“本王此行，是代表帝国，向道友表达最诚挚的歉意。此前赫克托元帅行事鲁莽，对道友多有得罪，此绝非帝国本意。陛下闻之，亦深感惋惜。”
他顿了顿，观察着林陨的反应，见对方依旧平静，便继续道：“帝国向来惜才，尤其是像道友这般，身负惊天机缘，拥有无上潜力之辈。陛下有言，若道友愿弃暗投明，归附帝国，此前种种，皆可一笔勾销。并且，帝国愿以……‘一字并肩王’之位虚席以待！”
一字并肩王！
此言一出，就连林陨身后侍立的艾雯和泰坦都微微动容。在永恒帝国森严的等级制度中，亲王已是顶尖爵位，而“一字并肩王”，更是拥有与皇帝近乎平起平坐的尊荣与权柄，地位超然，帝国开国至今，获此殊荣者不过寥寥数人！
安亲王仔细观察着林陨，见其眼神依旧古井无波，心中微凛，知道仅凭虚名恐怕难以打动对方，立刻抛出了更实质的诱惑：
“除王爵尊位外，帝国愿划出‘天狼星域’及其周边三个富饶星域，共计超过千颗生命星球，作为道友之永久封地！其内一切资源、生灵，皆由道友自治，帝国绝不干涉！”
千颗生命星域的封地！这几乎是好几个中等文明的疆域总和！其代表的资源与权力，足以让任何强者心动。
然而，林陨只是淡淡地“哦”了一声。
安亲王眼角微不可查地抽搐了一下，脸上的笑容依旧完美，但抛出了最终的、他认为是杀手锏的诱惑：
“此外，陛下特许，若道友归附，可开放帝国最高机密——‘永恒核心’的部分研究权限，与道友共同参悟那‘永恒’之奥秘！想必道友获得‘归墟’之力，对那与之对应的‘永恒’本源，也定然极感兴趣吧？归墟与永恒，若能融会贯通，道友之前途，必将无可限量，甚至……超越陛下，亦非不可能！”
王爵、疆域、乃至永恒核心的奥秘！
帝国为了招安他，可谓是下了血本，展现出了前所未有的“诚意”！
舰桥内，艾雯和泰坦都屏住了呼吸，看向林陨。这样的条件，几乎没有任何势力能够拒绝。
安亲王自信地看着林陨，等待着他欣喜若狂、或者至少是动容的表情。他相信，没有人能抵挡这样的诱惑。
然而，林陨只是静静地看了安亲王几秒，忽然笑了。那笑容很淡，带着一丝若有若无的嘲讽。
“亲王殿下，帝国……果然大方。”
安亲王心中一喜，以为对方终于心动。
但林陨接下来的话，却让他的笑容瞬间僵在了脸上。
“只可惜……”林陨缓缓摇头，语气平淡却带着不容置疑的坚定，“我的道，在于超脱与自在，而非屈居人下，遵守他人制定的秩序。帝国虽好，非吾所求。这并肩王位，千星封地，还有那永恒核心……还是留给更需要的人吧。”
拒绝了！
他竟然如此干脆利落地拒绝了！
安亲王脸上的完美笑容终于维持不住，一点点收敛，眼神变得锐利起来，声音也冷了几分：“林道友，可知拒绝帝国的善意，意味着什么？界海虽大，却无帝国势力不及之处。与帝国为敌，绝非明智之举。道友莫非真以为，凭借此地险要与一艘星槎，便能与整个永恒帝国抗衡？”
“能否抗衡，试过才知道。”林陨迎着他的目光，毫无惧色，“道不同，不相为谋。亲王殿下，请回吧。”
谈判，破裂！
安亲王的脸色彻底阴沉下来，他死死盯着林陨，仿佛要将他看穿。良久，他才从牙缝里挤出一句话：
“好！好一个‘道不同不相为谋’！林陨，你会为你今日的选择……后悔的！”
话音落下，通讯被单方面切断。
“秩序之光号”没有任何犹豫，立刻转向，引擎爆发出强烈的光芒，以比来时更快的速度，朝着来路疾驰而去，那两艘护卫舰也迅速汇合，一同消失在混乱的星域背景中。
舰桥内，泰坦松了口气，又有些不解：“墟主，那条件……俺听着都心动，您怎么就……”
艾雯也看向林陨，眼中带着询问。
林陨目光依旧望着屏幕上帝国舰队消失的方向，语气平静：“画饼充饥，空中楼阁。帝国岂会真心与人‘并肩’？那永恒核心，更是巨大的陷阱。接受了，便是将自身之道与帝国彻底绑定，生死不由己。看似一步登天，实则为自身套上了最坚固的枷锁。”
他转过身，看向艾雯和泰坦，眼神锐利：“传令下去，最高战备。帝国的糖衣炮弹失效了，接下来……就该是真正的雷霆打击了。”
众人心中一凛，齐声应道：“是！”
归墟号内，刚刚因成功升级而带来的些许松懈瞬间消失，取而代之的，是更加凝重的战前气氛。
帝国的招安使者铩羽而归，意味着和平的最后可能性已经消失。下一次到来的，必将是无情的帝国铁蹄！
（第四百二十五章 完）