李恕古连中三弹，“哎呀”一声跌倒在地，李昆心中大喜，弓交左手，纵身一跃，就要取李恕古首级。他却忘了一句话，强中还有强中手，能人背后有能人，今日他算碰上了克星，李恕古“哎呀”一声，使的却是诱敌之计，李昆的三弹，并未打上李恕古，左手接了一颗。右手接了一颗，用嘴接了一颗，皆因这三颗弹丸快似流星，李恕古的动作更快，因此，李昆根本没看出来，他误认为李恕古中弹倒地，岂不知李恕古比他高出一筹，只要李昆挥刀向前，必遭毒打，李昆果然中计了。就在他钢刀举起正要下落之时，就见李恕古左右手同时一扬，飞出两弹，正中左右额角，未及偶地，噗地一声，李恕古又将嘴里的一颗喷出，这一弹不歪不斜正中面门，李昆连中三弹，哎哟一声倒在地上，李昆闭目等死，心中暗暗叫苦，这便是蛇王死在蛇身上，河里淹死会水人。李恕古一个“鲤鱼打挺”跳了起来，准备生擒李昆换回大东之妻，正待向前捉拿，突然大街两侧的屋上蹿来两股弓箭手，顿时箭如飞蝗向街心射来，李恕古一看不好，急忙挥刀拨打雕翎，再看刘祥周围也蹿过了几个官兵，李恕古恐怕时间一久，寡不敌众，忙打了一声呼哨，传命撤兵，号令一下，众弟兄不再恋战，纷纷向西门撤退，此时，大东等人早已把西门拿下，众位兄弟越过吊桥，众官兵也追到了城下。这些人因没有将，光咋唬，谁也不敢领头追赶。
黄天霸、计金怎么没来呢？这还得从他们密杀窦尔敦说起。计全定计，窦尔敦上钩，窦母大堂撞柱而死，窦尔敦被挑断大筋押入监牢，御马到手，这一连串的“战果”使黄天霸得意忘形，他对计全道：“计老兄，真是天助我也，我们莫如把窦尔敦解往京城，既献上御马，又捉了盗马之人，圣上必然大喜。”计全道：“不可，连环套能人甚多，牛晓塘诡计多端，倘若押解进京，中途被人救走，岂不是前功尽弃，以我之见，莫若把他在献县杀了，有人追问就说他拒捕被杀，这样既保险又能交待上峰，万无一失。”黄天霸听罢觉得有理，当下牙一咬，说道：“就依老兄之言，把他杀在狱中，来它个人不知鬼不觉，省得再出乱子”
这两人商定之后，乘夜静更深之机，来到监狱，命狱卒打开牢门，走了进去，窦尔敦见黄天霸、计全前来，知道他们没安好心，破口骂道：“呸，无耻之徒，有何脸面见我，窦某就是死在九泉，化为厉鬼也断然与你们没完！”黄天霸道：“窦寨主，不愧是条好汉，我黄某佩服，明日我们打算把你送往北京，黄某之所以如此，乃是圣命难违，没别的，我们还是朋友，一路之上决不让你受罪，想吃什么吃什么，想住哪里住哪里，一不让你扛枷，二不让你戴镣，到京之后，至于你的官司怎么打，那就看当今圣上了。但不知窦老英雄还有何话要讲？”窦尔敦厉声道：“姓黄的休得胡言，窦某自投案那天起，就没打算活着出去，不过大丈夫要言而有信，你们的告示是怎么说的，骗了某家不算，还致我老母触柱身亡，你们要有一点天地良心，就应当把我嫂嫂放了，让她待俺替老母收尸…… ”窦尔敦话音未落，计全早从身后抽出了钢刀，照定窦尔敦脖子砍去，骨碌碌人头落地，一股鲜血直喷到房顶，又刷啦落了下来，溅了计全、黄天霸一身一脸，二人忙撩起衣襟擦去血迹，命狱卒把早已准备好的箱子搬了进来，将窦尔敦首级装入箱内，用白灰埋好。然后告知罗步吉，明日行刑，只用窦尔敦的尸体，罗步吉不敢违命，又告知李昆、何路通留在县城，准备应战前来义军。一切安排停当，这两个皇家走狗，带上窦尔敦的人头，拉上御马连夜离开县城，直奔了北京。所以劫囚车时这两个小子没有露面。罗步吉心里也不是滋味，黄天霸一走了之，这个屎盆子算是给他扣上了，他不敢违抗命令，只好按黄天霸安排行事。听说义军已把窦尔敦的尸体抢出城去，急传令不让再行追赶，紧闭四门，保住县城要紧。何路通与李昆受伤之后被官兵送回馆驿，二人埋怨黄天霸丢下他们不管，自知义军决不会善罢甘休，于当日夜晚便带伤逃出了县城。
再说，众义军抢了寨主尸体，出了西城，见官兵未曾追赶，清点人数，一人不少，李恕古道：“昔日寨主扯旗金顶山廉颇庙，今日别无去处，我们只好奔往那里，以便安葬。”众人依言，随策马赶路，日平西时，已赶到山前，众人上得山去，纵目观望，以前的兴旺景象面貌皆非，廉颇庙已坍塌败坏，三关壮景已残缺不全，高大的寨墙已剩下颓垣断壁，宽阔的演兵场已荒草丛生，在夕阳照射之下倍加凄凉。
众人从马背上抬下窦尔敦的无头尸，安放在当年的聚义厅前，众人看着他那高大的身躯，想起了他当年亲自树起的义旗，想起了群雄相聚的情景，想起了结拜时的替言，想起了血溅大堂的老窦母……无不失声痛哭，尤其是秀姑，扑在叔叔身上又想起了死去的姑姑奶奶，哭得是死去活来，刘祥、大壮，回首往日的救命之恩，更是心如刀绞，泣不成声，金顶山上哭声一片，震荡着山谷和那古老的古洋河。有诗为证：残阳夕照染天红，英烈鲜血溅古城。义军将士思故主，松涛呜咽起悲声。义旗失色英魂去，侠肝义胆聚群雄。征途漫漫多艰险，奸叛不除恨难平。
众人哭罢多时，李恕古拭泪道：“寨主已离我们自去，我们就是哭死也难把他哭回来，大家还是静静神，想想下一步怎么办。”秀姑道：“无论如何也得把我娘救出来，不然我就自己进城，与娘死在一起！”众人也道：“黄天霸不除、此恨难消，大嫂不救出，我们誓不回连环套！”恕古心里何尝不上如此，但眼下寨主已死，牛晓塘又未在身边，顿时感到自己肩上的担子太重了，他不能光想报仇，还要想这支队伍，于是导思良久，说道：“寨主尸骨未寒，还暴尸山上，有道是入土为安，我们应先预备棺木，把寨主成殓安葬，然后再进城去救大嫂，也要把老伯母的遗体抢运回来，不然我们对不起死去的寨主，弟兄们已奔波数日，暂且休息，有什么事明日再说。”众人依言，胡乱吃了些干粮便席地休息了一夜。
次日，在山下找来木匠打制棺木配作人头，乡民听说之后，纷纷赶到山上伏尸痛哭，他们有的提来香馃纸马，有的抬来猪羊疏菜，有的送来米面柴草，要求为窦寨主高搭灵棚，超度亡魂。众位弟兄叩头相谢，整整忙活了一天，才把前来祭典的乡亲劝回。
夜幕降临了，李恕古命赵琪护守山寨，自己与丁祖昌、阎席斋点了一百精兵要奔往县城，秀姑听说姑父要去县城，非要跟着去不可，恕古道：“不用你去，好好侍候爹爹，看守灵堂。”秀姑含泪道：“我与娘已五年未见，如今死活不知，你们若不让我去，我立即死在叔叔身旁！”说着拔剑就要自刎，李恕古忙伸手拦住，说道：“好，带你去就是啦！”一切准备完毕，直奔县城而去。
天至二更，李恕古等人便赶到了城外的护国寺，众人把马匹拴入寺内，留下二十人护守马匹，其余人等便奔了城墙的东北角，这里灯少人稀，也无护城兵马。众人来到城下，李恕古往上看了看，见寂静无声，施展轻功，腾身跳上城墙，见四周无人，唰啦啦放下绳索，刘祥、秀姑、丁祖昌先后攀上城墙，众弟兄也相继攀上。众人按着事先的安排，分头行动，李恕古带二十人入县衙官宅，捉拿罗步吉，秀姑带三十人县衙附近接应，其余人夺取城门。
单说李恕古一行人沿城根来到东门，通过一条寂静的街道奔了县衙，来到高墙之下腾身跃了上去，他与刘祥一前一后，蹿房越脊来到官宅院内，见正房之中灯火通明，二人悄悄来到窗下，李恕古用舌尖舔破窗纸，往里一看，罗步吉正同他的夫人相对而坐，只听得罗步吉道：“黄天霸这一来搅得咱是心神不安，这些日子在那密室里总是提心吊胆，谢天谢地，他们总算走了，要说黄天霸与计全也真够狠毒的，把窦尔敦杀了还不算，又把脑袋带到京中请功领赏。”夫人道：“你怎么不说句公道话呢？”“唉，你哪里知道，官大一级压死人，如今圣上对黄天霸颇为器重，又有安和亲王从中美言，咱虽然朝中有门子，可惹不起他们旗人，倘若暗地奏咱一本，弄个私通贼寇，岂不家破人亡。杀了窦尔敦倒是与咱关系不大，再说窦尔敦一死，那帮贼寇也就无主了，咱还怕什么？那李昆与何路通呢？”“甭提啦，这两个小子已成了惊弓之鸟，带着伤就跑啦，临走又讹了我五百两银子，真他娘的不是东西。”“那窦尔敦老娘的尸体和他嫂子怎么着啦？”“依下官之见把人放了，让其领回尸体也就算了，省得给咱招惹是非，可黄天霸临走留下话来，说是让继续关押，以此为饵再捉些贼人。”“话是那么说，真要是贼人来了，就凭你这些兵马能是人家的对手？”“事到如今也只好听命了，把监狱守严点，这事典狱官都有安排，你就别挂心了。”
李恕古听到这里，把手向刘祥一摆，做了个杀进去的动作，刘祥会意，顿时将身子向后撤了几步，施展硬功，气运丹田，纵身跳起，双脚照定窗户，猛力一蹬，只听得哗啦一声，窗扇子碎为八瓣，二人一前一后跳入屋内，钢刀一亮，罗步吉和他的夫人早吓得跪在了地上，苦苦求道：“壮士饶命，壮士饶命。”刘祥挥刀就剁，李恕古一把拦住道：“罗知县，还认识我吗？昔日咱们暗定契约，互不侵扰，今日你却助纣为虐，杀我寨主，断送窦母之命，该当何罪！”“非是下官之意，都是黄天霸所为，请壮士饶命，”“我问你窦嫂押在何处？”“就在狱中，到底监押哪个地方，下官确实不知。””何人所知？”“典狱官知道。”“好，那就请你陪着走一趟，把典狱官找到，百事皆无，牙崩半个不字定要尔狗命”“是，是。”罗步吉从地上爬起来，由李恕古和刘祥押着去找典狱官。
几个人穿堂过院，往前行走，罗步吉多了一个心眼，他并未往典狱官那儿领，而是奔了马快房，打算借此招呼衙役为自己解围，也是凑巧，正行走间，迎面来了一个巡逻兵卒，见前面有三个人影，大声喊道：“谁？”罗步吉一看时机到啦，张口便喊：“有∽∽！”人字还没喊出口，刘祥起手一刀，噗地一声脑袋掉了，那兵卒撒腿就跑，他哪儿知道，身后还有一人，钢刀一喝道：“别嚷，宰了你！”那兵卒扑通跪下：“我不嚷，千万饶命。”这小子倒是老实。李恕古近前一看，不是别人，正是阎席斋，说道：“你来得正好，咱们去我那典狱官”席斋道：“典狱官就在那隔院东厢房，适才我已探明了。”刘祥道：“罗步吉怎么办？”李恕古道：“把首级带上给寨主祭奠亡灵。”刘祥闻言，割下罗步吉的袍子将人头包了，提在手中，来到兵卒面前晃了一下，喝道：“看见了吗，这就是你们的县太爷，我问你，窦母的尸体藏在何处？”“小人确实不知，这事只有典狱官知道，他们还在东厢房喝酒。”刘祥道：“那就委屈你了！”说着割下一块衣襟把嘴堵上，捆在了院内的一棵树上。
三人来到东垮院，见东厢房灯光明亮，上前用刀尖划破窗纸，只见典狱官正和一帮差役喝酒，那典狱官姓朱名荫外号猪脖，他边吃边喝，边说：“诸位弟兄，可得当心点，黄大人他们一走可就看咱们啦，说不定窦尔敦的弟兄还来找麻烦，走了差事就得掉脑袋。”
话音未落，李恕古一脚把门踢开，喝道：“别动！”典狱官猪脖见是生人，不由一怔，正要抽刀，席斋一个箭步蹿上去，抓住了腕子，猪脖一看忙改口道：“诸位何事？”刘祥上前道：“给你们加个菜！”说罢将一颗血淋淋的人头放在了桌上，猪脖一看是县令的人头，顿时慌了手脚，上牙直磕下牙，筛起糠来。
李恕古厉声问道：“窦母的尸体放在何处，窦嫂押在何处，说明了不杀你们，口吐半个不字，罗步吉就是你们的下场！”众差役纷纷跪地求饶。猪脖一看不妙，仨魂吓跑了俩，留下一个强支撑着，他那浑身打颤的躯体，结结巴巴地说道：“就在后边小房之内。”恕古喝道：“快领我前去！”席斋把众差役捆了起来，随后出屋把门嘎巴上了锁。
典狱官猪脖把李恕古领到后面一个石砌的小房子跟前，说道：“就在这里面。”李恕古定睛看时，这间小石屋一没窗户二没门，只有锅盖大的一个圆洞，圆洞一扇铁门，上着大锁。刘祥一看急啦，未等典狱官上前，双手一叫劲儿，照定大锁就是一拳，这一拳也是打的狠了点，连锁带鼻子哗啦一声落了下来，此时，秀姑不知从哪儿跳了过来，听说她娘就在里面，抢先钻了进去，连喊两声：“娘”不见有回音，便四下摸了起来，刘祥一看里面一片漆黑，急忙把火点着，借着光亮，见屋角的一堆烂草中躺着一个奄奄一息，披头散发的妇人，秀姑定上前去，仔细辩认着，正是一别几年的亲娘，哇地一声扑了过去，使劲地摇着娘的双臂连声呼唤：“娘啊，女儿来救你来啦！”秀姑之母微睁双目，见眼前果真是自己的女儿，大呼一声：“孩子！”又昏了过去，秀姑抱着母亲放声痛哭。刘祥含泪道：“此处不是哭的地方，救人要紧。”说罢把人背到洞外，恕古、席斋一见人被折磨成这个样子，急忙上前呼唤，典狱官趁此机会撒腿就跑，刘祥手疾眼快，一个扫趟腿把典狱官猪脖扫倒在地抽刀便砍，李恕古上前拦道：“且慢，让他说出窦母尸体藏在何处。”刘祥收住刀，喝道：“我奶奶尸体何在？”猪脖不敢再动，一个劲地磕头。李恕古道：“滚起，头前带路！”猪脖颤抖抖爬起来，走在了前面，穿过几个院落，来到一间低矮的南屋，用手向里一指：“就在里面。”李恕古进去一看，正是窦母尸体，不由涕泪沾襟，猪脖知道性命难逃，大喊一声：“有人劫牢啦！”呼声未绝，刘祥飞起一刀，结果了他的狗命，随后把首级割下来对秀姑道：“带着给奶奶祭灵！”
李恕古跪在窦母与寨主灵前，放声大哭，哭得是那样伤心，那样那样动情，众人也都跟着哭了起来，直哭得星移斗转，山河悲鸣。
一阵金鼓大作，猛见窦尔敦胯下日月骗骦马，掌中二十八浑天钩，正在追杀黄天霸，几个照面之后，窦尔敦一钩把黄天霸打下马来，腾身向前，踏住黄天霸前胸，高声骂道：“你这皇家走狗，背版绿林，杀兄逼嫂，投靠官府，认赋作父，残害百姓，作恶多端，想不到你也有今日！”骂罢一钩将头钩了下来，随之飞起一脚将那血淋淋的人头踢出一丈多远。李恕古跑上前去，双手抱住窦尔敦悲喜交加，含泪道：“哥哥原来你没有死呀，这些天你到哪里去了，把兄弟想得好苦啊！”窦尔敦推开李恕古惨然道：“是为兄固执己见，没听军师之言，也没听你的忠告，愚忠愚孝，葬送了老母的性命，葬送了连环套的大业，使多少弟兄深受其苦，皆我一人之过，悔之晚矣，过吾弟速带人离开此地，屋夜赶回连环套，去接应山上众位弟兄脱险，一旦连环套失守，可奔卧虎岭存身，时间不早了，我去也！”李恕古一把没抓住，窦尔敦闪身不见了。李恕古失声痛哭，连声呼唤窦寨主，窦尔敦复显身形，哈哈笑道：“哪里有什么窦尔敦，你看我是谁呀！”李恕古定睛看时，只见那人头戴铁幞头，身穿皂罗袍，连鬓络腮胡须，二目神光四射，手提双鞭，身靠黑虎，分明是玄坛星君赵公明。就在李恕古一怔神的工夫，那神人跨上黑虎腾云而去，待李恕古向前追赶时，一脚蹬空，跌倒在地，睁眼一看，自己正扶在窦尔敦的棺木上。欲知后事如何，且听下回分解。