沈家村，静静地卧于这片古老的山谷之中，犹如一位沉睡的巨人，岁月的痕迹深深地烙印在它的每一寸肌理之上。
巨大的原木与青石垒砌而成的屋舍，古朴而坚固，仿佛自天地开辟之初便已存在。屋顶上，厚实的茅草或是青黑色的瓦片层层覆盖，为村落遮挡了千年的风雨。行走在村中蜿蜒的小路上，脚下是磨得光滑的石板，两旁偶尔可见用细密篱笆围起来的小院，院内种植着的并非凡俗花草，而是一些外界难得一见、叶片上流转着微弱灵光、散发着若有若无清香的草药。整个村落，都依偎在山势的环抱里，一条清澈见底的溪流穿村而过，潺潺的水声是这片静谧土地上最动听的乐章，滋养着这一方水土与生灵。
与外间岩伯那个死气沉沉、被绝望笼罩的村落截然不同，沈家村虽然同样透着与世隔绝的沧桑，但氛围却要平和安宁得多。空气中弥漫着淡淡的、令人心安的药香，以及从各家各户屋顶袅袅升起的炊烟气息，那是人间烟火的温度。
沈长老与木婆婆亲自引路，将陆棠和李不言带到了村落中央。那里矗立着一座最为宏大的建筑，形制类似祠堂，透着一股庄重与肃穆。踏入堂内，陈设并不繁复，甚至可以说有些简朴，但正堂上方悬挂着的一幅巨大的图画，却瞬间攫住了所有人的目光。
那是一只展翅欲飞的凤凰，尽管色彩已然斑驳褪色，但那傲视苍穹的姿态、那仿佛要破画而出的神韵，依旧清晰可辨，与村口那根饱经风霜的图腾柱遥相呼应，无声地诉说着这个族群古老的信仰与传承。图画下方，摆放着一些擦拭得一尘不染的牌位，香炉中青烟袅袅，让整个空间更显庄严神圣。
“此处乃我族议事、祭祀先祖之地，还算清净，二位小友可暂且在此歇脚。”沈长老语气温和，挥手示意族人奉上清冽的山泉水、一些看起来简单却精致的食物，以及一盏盏散发着独特草木清香的草药茶。
木婆婆则更关心他们的伤势，她先是走到李不言身边，枯瘦却温暖的手指轻轻搭在他的腕脉上，闭目凝神片刻，眉头不禁微微蹙起：“精神本源受创不轻，如风中残烛，需得静心调养，辅以专门的药物慢慢温补。我族中倒还传承着几张安魂固本的古方，待会儿便让人熬了送来。” 她又看向陆棠，慈祥的目光中带着毫不掩饰的心疼，“丫头，你此番力量透支太过，经脉亦有损伤，这几日切切不可再妄动那‘圣焰’之力，当好生温养，循序渐进，方是正道。”
这份来自陌生长辈的、质朴却真诚的关怀，如同涓涓暖流，浸润着陆棠和李不言因连番激战而略显冰冷疲惫的心。他们诚心道谢，也确实感到身心俱疲，仿佛绷紧的弦骤然松弛下来，便依言在堂中的木椅上坐下，端起那温热的草药茶浅酌。茶汤入口带着一种奇异的清甜，顺着喉咙滑下，仿佛有一股温和的气流散入四肢百骸，体内的疲惫与那些细微的隐痛，竟真的在这药力作用下，开始缓缓消散。
另一边，岩松（岩伯）被沈长老带到祠堂偏隅，低声而详尽地叙述着外间村落这些年的变故，以及那所谓的“山神”被陆棠以凤凰圣焰彻底净化的整个过程。随着岩松的讲述，沈长老脸上的表情如同风云变幻，先是难以置信的震惊，旋即化为拨云见日的恍然，最终尽数化为一声悠长而沉重的叹息，那叹息里饱含着对过往偏执的悔恨与对族人走错歧路的深深愧疚。
良久，沈长老步履略显蹒跚地走了回来，对着陆棠和李不言，再次深深一揖到地，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“岩松已将前因后果尽数告知老夫……唉，老夫惭愧！未曾想外间族人竟因绝望而步入如此歧途，更未曾想二位小友为了我族延续之事，不惜以身犯险，几近付出生命的代价！此恩此德，重于山岳，我沈家村上下，世代子孙，没齿难忘！”
“长老言重了，”李不言强撑着有些虚弱的身体，微微欠身还礼，声音虽轻，却依旧保持着清晰的条理，“清除异常，稳定区域，本就是我回声档案局职责所在。只是此番，确实未曾料到此事与贵族渊源如此之深，牵涉如此之广。如今那异常聚合体虽已净化，但后续事宜，诸如贵族血脉与这片土地的深层连接，以及那代号K-739物品的最终处置，仍需与贵族仔细商议。”
沈长老郑重点头：“此事关乎我族存续根本，老夫自当知无不言，言无不尽。不过，二位小友伤势未愈，气息未平，不如先安心在此休养几日，待身体稍复元气，我们再从长计议，细细分说。”
就在这祠堂内气氛趋于缓和之际，李不言一直贴身携带的、处于静默状态的卫星加密通讯器，却突然发出了微弱而持续的震动提示音，在这静谧的环境中显得格外清晰。李不言神色一凝，对沈长老和木婆婆投去一个歉意的眼神，快步走到祠堂角落一处相对安静之地，接起了通讯。
通讯器那头传来的，是局长杨成那熟悉沉稳、此刻却带着难以掩饰的关切与由衷赞赏的声音：
“不言，辛苦了！刚刚接到撤离小队发回的初步任务报告，你们已经成功救出所有失联人员，并且一举解决了迷雾岭区域那个连总局都感到棘手的高危异常能量源！干得漂亮！这结果，简直超出了所有人的预期，是一次巨大的成功！”
李不言语气平静无波，如同在陈述一件与己无关的事情：“局长。任务已完成，失联小队全员安全，核心异常能量聚合体已被陆棠同志净化。详细任务报告，待返回总局后当面提交。”
“好！好！好！” 杨成连说三个好字，声音中的喜悦几乎要透过电波溢出来，“我已经听队员们粗略描述了过程，好家伙，真是惊心动魄！陆棠这孩子，在这次任务中表现出的潜力、心性和临危不惧的勇气，实在是令人惊叹！不愧是我回声档案局未来不可或缺的栋梁之材！你们二人此次立下的功绩，局里定会重重嘉奖，绝不亏待！”
他话锋陡然一转，语气中的关切之意更浓：“不言，你的伤势如何？报告里提到，你为了掩护队员和陆棠，独自硬抗了那异常源爆发的强大精神冲击？伤势严重吗？可千万不能大意！”
“精神力消耗过度，本源略有震荡，需静养一段时日，暂无性命之虞。”李不言的回答依旧简洁到了极致，巧妙地避开了精神本源受损的核心细节。
“那就好，那就好！身体是革命的本钱，你一定要以休养为重，切不可留下隐患！”杨成殷切叮嘱，随即，他的语气变得似乎随意起来，仿佛只是顺带一提，“对了，报告里还提到，你们在执行任务过程中，似乎接触到了当地一个与世隔绝的原住民村落，并且得到了他们的一些关键性帮助。关于这个村落，能简单说一下情况吗？这些原住民，是否掌握了一些……嗯，比较特殊的、不同于现代科技的知识或者技术？”
李不言眼神瞬间微不可察地闪动了一下。杨成这个问题，听起来合乎任务汇报的常理，但在刚刚知晓守秘人一族与凤凰之力、乃至与那能量裂隙的千年羁绊之后，这个看似随意的问题，其背后可能蕴含的深意，就不得不让人心生警惕了。他保持着语调的平稳，滴水不漏地回答道：“是的，是一个名为沈家村的村落。他们世代居住于此，对当地的自然环境与特殊能量场，确实有着一些独到的、基于古老传承的认知。此次任务能最终顺利完成，也确实得益于他们提供的关键性指引。至于具体情况颇为复杂，涉及一些他们族内代代相传的古老隐秘，非三言两语能够说清，恐怕需要返回局里后，再向局长您当面详细汇报。”
他刻意将重点模糊化，引向了“古老的传承”这一宽泛概念，巧妙地避开了具体的“凤凰之力”、“守秘人”以及“能量裂隙”等核心敏感词。
通讯器那端，陷入了短暂的沉默，仿佛能听到电流细微的滋滋声。几秒之后，杨成那爽朗的笑声才再次传来：“哈哈，好！古老的传承？这听起来就很有意思！看来你们这次迷雾岭之行，收获远比任务清单上列出的要丰富得多啊！不言，你和陆棠这次可是立下了双重大功！不仅解决了高危异常事件，还为局里开辟了与潜在特殊族群的联络渠道！等你们回来，我一定要亲自为你们摆庆功宴！”
他又语气殷切地叮嘱了几句注意安全、尽快返回总局的话，便结束了这次通讯。
李不言面无表情地收起通讯器，走回众人身边，将通讯内容做了简明的复述，但他刻意略去了杨成对沈家村具体情报那份过于“关切”的探询，只重点提及了局里的嘉奖与催促返回的指令。
陆棠听完，秀眉几不可察地轻轻蹙起。杨成的表扬听起来热情洋溢，无可挑剔，但她心底却本能地升起一丝难以言喻的异样感。那热情之下，似乎隐藏着某种更深层的、难以捉摸的东西，让她隐隐感到不安。
沈长老抚着长须，沉吟道：“贵组织催促返回，亦是情理之中。毕竟二位身份特殊，任务已了。不过，二位身体要紧，尤其是李小友的伤势，经不起长途颠簸。不如就在村中再休整两日，待伤势稳定些许再动身不迟。关于我族之事，以及那‘铁盒子’（K-739）的处置，老夫也确实需要一些时间，与二位仔细分说。”
木婆婆也连连点头附和：“不错，李小子你这伤势，最忌急躁。我这里正好有些对症的老药，药性温和，最是滋养本源。耽搁两日，换来日后无隐患，值得。”
见两位长老言辞恳切，盛情难却，加之李不言的伤势确实需要这难得的安静环境进行初步稳定，陆棠内心深处也渴望能借此机会，了解更多关于母亲沈翎以及自身凤凰之力的渊源，他们二人略作眼神交流，便应承下来，答应再多停留两日。
接下来的两日，或许是陆棠和李不言踏入迷雾岭以来，度过的最为平静与安宁的时光。
李不言在木婆婆的悉心照料下，每日按时服用沈家村秘传的安魂汤药。那药汤看似漆黑如墨，入口却异香扑鼻，药力温和而持久，如同春水润泽干涸的土地，缓缓滋养着他那受创的精神本源。配合着他自身精妙的调息法门，那原本如同瓷器般布满细微裂痕的灵魂，得到了有效的温养与修复，脸上那抹病态的苍白渐渐褪去，恢复了几分血色，虽然距离彻底痊愈尚需时日，但至少不再是那副摇摇欲坠的虚弱模样。
陆棠则严格遵守木婆婆的嘱咐，不再动用丝毫凤凰之力。她每日清晨，都会在木婆婆的指导下，于村后灵气最为充裕的古树下，练习一种沈家村传承的特殊呼吸法，引导着体内那同源的力量缓缓流转，温养着过度透支后有些萎缩损伤的经脉。午后，则浸泡在加入了多种珍稀草药、热气氤氲的药浴之中，任由药力透过毛孔，丝丝缕缕地渗入四肢百骸，补充着消耗殆尽的力量本源。她能清晰地感觉到，在这同源同宗的力量环境滋养下，自己与体内那只凤凰虚影的契合度，正在潜移默化地提升，力量的恢复速度，也远比她预想的要快上许多。
闲暇时，沈长老和木婆婆会与他们围坐在一起，烹一壶清茶，讲述更多关于守秘人一族那漫长而曲折的历史。从千年前那场导致天地变色、族群几乎覆灭的灾难，到“圣焰”之力在不同觉醒者身上展现出的千姿百态，再到沈家村这千百年来，如何在绝望的守望中，一代代坚守着那份与生俱来的职责。陆棠听得如痴如醉，这些尘封的往事，如同散落在历史长河中的拼图碎片，正一块块被她拾起，逐渐拼凑出一幅关于自身血脉、力量与命运的完整图景。
她自然也问起了关于母亲沈翎的往事。
提及沈翎，木婆婆眼中总会流露出复杂难明的情愫，那里面有深切的怀念，也有无奈的叹息：“小翎儿啊，她是村子里近百年来，天赋最为出众的孩子。体内的‘圣焰’天生就比旁人炽烈，性子却像那山间最自由的风，灵动、聪慧，却也倔强得九头牛都拉不回。她总是追着我们这些老家伙，不停地问询外界的事情，不相信我们一族生来就只能永远困守在这方寸之地，只能日复一日地与那地底溢出的怨念消磨时光。她离开的时候很决绝，带走了世代供奉的圣剑‘炎曦’，说是要去外界找寻能彻底解决问题的方法，也去追寻她心目中真正的自由。”
沈长老亦是长叹一声，脸上满是追忆与感慨：“当时，族老们几乎都反对，认为她这是离经叛道，是抛弃职责，是背叛族群。现在回头再看，或许是她看得比我们这些被岁月磨平了棱角的老家伙更远，更透彻。没有她当年的毅然离去，没有圣剑随之流落在外，或许也就没有了今日，你带着完整归来的凤凰之力，回到这里，以决绝而神圣的火焰，终结这纠缠了我族千年的噩梦。”
听着两位长辈用带着唏嘘与骄傲的语气，讲述着母亲年少时的鲜活与叛逆，陆棠眼前仿佛也浮现出一个明眸善睐、眉宇间带着不屈与向往的少女形象，与她记忆中那个总是温柔浅笑、却又在某些时刻流露出异常坚韧神色的母亲渐渐重合。她心中对母亲的思念如潮水般涌来，同时，那股一定要查明父母失踪真相的决心，也如同被淬炼过的精钢，变得更加坚不可摧。
李不言虽然大部分时间都在静坐调息，但也并未完全闲着。他利用休息的间隙，与沈长老深入探讨了关于那能量裂隙目前的封印状况。沈长老明确告知，核心封印依托古阵，依旧稳固，但历经千年，仍需定期以特殊手法进行维护，补充灵韵。至于K-739的处理方案，沈长老的态度异常坚决，认为那金属造物本身蕴含的能量属性就极其诡异，与地底怨念结合后更是变成了难以控制的祸胎，强烈希望回声档案局能将其带走，妥善封存或研究，无论如何，绝不能再将其留在迷雾岭附近，以免再生变故。李不言对此表示理解，并承诺一定会将沈家村的意见完整带回总局。
而岩松（岩伯）在这两日里，也仿佛彻底卸下了背负多年的沉重枷锁，眉宇间的阴郁与惶恐一扫而空，整个人都透着一股焕然一新的轻松。他主动帮着木婆婆照料药圃，与村中尚还记得他的老友把臂言欢，那张饱经风霜的脸上，时常浮现出发自内心的、释然的笑容。
然而，平静的时光总是短暂易逝。两日休憩转瞬即过，李不言的伤势在沈家村秘药与自身努力下，总算稳定下来，虽未痊愈，但已无大碍；陆棠的力量也恢复了七七八八，经脉温润，气息悠长。尽管沈长老和木婆婆心中不舍，再三出言挽留，但他们也清楚，回声档案局的规矩不可废，外界还有诸多事务等待处理，是到了该离开的时候。
临行前夕，木婆婆将一个用五色丝线精心编制、散发着淡淡药香的小药囊，郑重地塞到陆棠手中：“孩子，这里面是一些安神固元的药材，以及一枚我族秘传的‘护心丹’，虽不敢说能活死人肉白骨，但于温养本源、抵御外邪有奇效，关键时刻或能帮到你。记住，无论你走到哪里，沈家村永远是你的根，是你的后盾，若是累了、倦了，就回来看看。”
沈长老则递给李不言一卷色泽古旧、触手冰凉柔韧的兽皮卷轴，卷轴的边缘已被岁月磨得光滑：“李小友，这卷轴上记载的，并非什么高深功法，而是我族历代先人，在对那能量裂隙封印进行维护时，所积累下的一些心得体悟，以及对天地能量流转的些许粗浅认知。或许对贵组织研究类似的空间异常现象，能提供一些不同的思路。也算是我守秘人一族，对二位恩情的一点微末谢意。”
最后，他目光转向陆棠，那双阅尽沧桑的眼眸中，充满了慈祥与一种近乎神圣的郑重：“丫头，你身上所承载的，早已不仅仅是强大的力量，更是我族千年的等待，是打破宿命的希望，是一份沉甸甸的责任。前路漫漫，注定不会平坦，或许荆棘密布，或许迷雾重重。但切记，你，并非独自一人在这条路上战斗。你的身后，有我们。”
带着沈家村众人沉甸甸的祝福与这两份无比珍贵的礼物，陆棠和李不言在岩松的陪同下，于一个晨曦微露的清晨，踏上了归途，再次走进了迷雾岭那苍茫的山林。回头望去，山谷在初升朝阳的照耀下，静谧而安详，缭绕了千年的阴冷雾气似乎彻底散去，连空气都变得清新通透。那困扰、折磨了这片土地以及守秘人一族千年的绝望与怨念，似乎真的随着那“山神”的彻底净化，而烟消云散了。
可是，当他们一路无话，沉默地走出迷雾岭的核心区域，重新连接上外界稳定的通讯信号时，李不言那部一直保持静默的加密通讯器，却仿佛骤然苏醒一般，屏幕接连亮起，赫然显示着数条来自局长杨成的加急信息。信息的措辞一次比一次急切，内容却高度一致——命他们二人结束休整后，以最快速度返回总局，有“极其重要的事宜”需立刻商议，刻不容缓！
看着通讯器屏幕上那些冰冷的、带着命令口吻的文字，陆棠和李不言下意识地对视了一眼，都从对方眼中看到了那一闪而逝的凝重。刚刚因为沈家村的温暖关怀而稍稍放松的心弦，在这一刻，瞬间重新绷紧，甚至比之前任何时候都要绷得紧。
档案局总部那扇巨大的金属门后，等待着他们的，真的仅仅是一场风光无限的嘉奖典礼，和局长亲切热情的庆功宴吗？
那无形的压力，如同迷雾岭深处终年不散的瘴气，再次悄然弥漫开来，笼罩在二人心头。