陈默把日程表向后翻了一页，指尖停留在“19:30，华威国际科技投资恳谈酒会”那行字上，摩挲了两秒。他合上那本皮质封面的笔记本，站起身时，左手习惯性地整理了一下右侧的衬衫袖口。指尖触到那块被机器人燎出的焦痕，布料边缘硬化发脆的触感有些突兀，不太舒服。
他走到办公室角落的衣帽架前，脱下了略显正式的西装外套，换上了一件款式更休闲的深灰色薄呢夹克。没打领带，衬衫最上面的那颗纽扣也松开着。出门前，他最后抬眼看了一眼墙上那个走得无声无息的圆形挂钟。
时针与分针构成一个锐角：三点十七分。
走廊里空旷安静，下午西斜的阳光从尽头的窗户射入，在地板上投下一道金灿灿的、细长而明亮的光带，空气中漂浮着微小的尘埃，在光束里缓缓舞动。
酒会设在城西新落成的国际会展中心三楼全景大厅。陈默步入会场时，巨大的水晶吊灯正将暖黄色的光线均匀地洒向每一个角落。背景音乐是舒缓的爵士钢琴曲，音量恰到好处，既不至于干扰交谈，又填补了寂静的缝隙。衣着光鲜的宾客们三三两两地散落在宽阔的空间里，手中端着晶莹的高脚杯，低声交谈与偶尔响起的轻笑声混合成一片嗡嗡的背景音。
陈默在门口略作停顿，目光像无形的扫描仪，平静地扫过整个大厅。他接过侍者递来的一杯红酒，指尖感受到玻璃杯壁传来的冰凉。他没有立刻融入人群，而是步履从容地走向靠近落地窗的一处相对安静的角落。
苏雪已经在那里了。她今天穿了件剪裁利落的米白色丝质衬衫，搭配黑色西装裤，手里拿着一本看起来像是会议议程或产品手册的薄册子，正微微低头，目光专注地落在纸页上，仿佛在研究什么复杂的条款。察觉到陈默走近，她抬起头，目光与他短暂交汇。没有言语，她的眼神极其轻微地、几乎难以察觉地向右下方偏了一下，随即又落回册子上，整个过程自然得像只是调整了一下视线焦点。
陈默心领神会。他端着酒杯，身体微微侧转，目光看似随意地投向那个方向。
一个穿着合体黑色制服、打着领结的男性服务生，正托着一个摆满香槟杯的银质托盘，步伐平稳地朝他们所在的这个角落走来。乍看之下，他与会场里其他训练有素的侍者并无二致。但陈默的眼睛捕捉到了细微的异常：那人的步伐节奏有些刻板，左脚落地时似乎比右脚更重、更“实”一点，带着一种不易察觉的刻意；当他微微低头，目光扫过托盘上的酒杯时，脖颈弯曲的角度过于标准，缺少真正服务生那种时刻留意宾客需求、灵活转动的自然感，更像是在执行固定的“观察”程序。
陈默不动声色地抬起手，将酒杯送到唇边，抿了一小口深红色的酒液。
那服务生已经走到近前，脸上挂着职业化的微笑，微微欠身，将托盘平稳地递向陈默，声音不高不低：“先生，需要换一杯香槟吗？”
陈默笑了笑，没有立刻去取香槟，而是将自己手中的红酒杯，轻轻地、几乎像是无意识地，向前伸去，杯壁与托盘边缘一支香槟杯的杯脚，“叮”地一声，发出清脆悦耳的碰撞。
就在这看似寻常的碰杯瞬间，他垂在身侧的右手食指，借着身体的微小遮挡，极其灵巧地一弹。一粒比芝麻还小、近乎透明无色的小圆片，悄无声息地从他指缝间滑出，借着轻微的力道，精准地粘附在了服务生黑色制服袖口内侧一道不起眼的布料褶皱里。
陈默仿佛什么都没做，自然地收回酒杯，脸上依旧是那副温和客气的神情。他放下红酒，目光看似不经意地朝大厅另一侧望去。
林晚晴正站在那里。一袭正红色的露肩长裙完美勾勒出她的身形，她手里也端着一杯香槟，正与一位头发花白、气度不凡的老者谈笑风生，眼波流转，顾盼生辉。似乎是感应到了陈默的目光，她微微扬起精致的眉梢，并未移动脚步或改变姿态，只是用眼神传递了一个“收到”的信号。
几秒钟后。
林晚晴脚下似乎被地毯的柔软褶皱绊了一下，穿着细高跟鞋的脚踝微微一扭，整个人失去平衡般向前轻倾。
“哎呀——！”
一声短促的低呼。她手中的香槟杯随之倾斜，澄澈的酒液泼洒而出，不偏不倚，全浇在了那位正好走到她侧前方的服务生擦得锃亮的黑色皮鞋上。
“对不起！真是对不起！”林晚晴立刻稳住身形，脸上的歉意混合着恰到好处的窘迫，显得无比真实。她蹙着眉，看向对方被酒液打湿的鞋面，语气带着点娇嗔和自责，“这地毯也太软了，一下子没站稳。真是的，把你的鞋都弄脏了。”
服务生低头看了看自己湿漉漉的皮鞋，眉头几不可察地皱了一下，但很快又舒展开，恢复平静。他下意识地想后退一步，避开这突如其来的小意外。
然而林晚晴已经靠得更近了些，脸上带着混合了歉疚和不容拒绝的坚持：“这不行，我得赔你一双新的。你们负责后勤的经理在哪儿？我直接跟他报备一下，费用我出。”
服务生嘴唇动了动，似乎想拒绝，最终只是轻轻摇了摇头，试图侧身，绕过林晚晴，继续他“送酒”的任务。
就在这时，苏雪合上册子，走了过来。她步履从容，仿佛只是要过来与陈默会合。走到近前时，她很自然地再次摊开了手中的册子，递向陈默，像是要给他看某一页的具体内容。
“陈默，你看这条关于知识产权的补充条款，”苏雪的声音清晰平稳，不高不低，“我觉得违约责任部分写得还是不够清晰，存在解释空间。你最好也仔细看看。”
那本摊开的硬壳册子，不偏不倚，恰好横在了服务生胸前与他那只自然下垂、靠近身体的右手之间。
服务生的动作几不可察地顿住了。他垂在身侧、藏在袖子里的右手，似乎有一个极其轻微的、向内侧收紧的动作。苏雪敏锐地捕捉到，他袖口边缘，一个微型镜头状的金属反光，刚刚探出了一半，就被摊开的册子纸张严严实实地挡住了。
服务生抬起头，目光从湿了的鞋面移向苏雪。他的眼神在瞬间发生了细微的变化，不再是那种程式化的平静，而是掠过一丝极快的审视和警惕。
陈默这才慢悠悠地踱步过来，脸上依旧是那副息事宁人的温和样子。“好了好了，两位美女，别为难人家工作人员了。”他说着，很自然地伸出手，拍了拍服务生的肩膀，动作随意，仿佛只是朋友间的安抚。
那只手落下的力道不轻不重，位置恰好是刚才追踪小圆片粘附的袖口附近。隔着薄薄的衣料，陈默能感觉到那粒微型追踪器已经牢牢粘合，内部的微型信号灯开始以稳定的频率闪烁，工作正常。
他的手掌在对方肩头停留了半秒，身体微微前倾，用只有两人能听清的音量，低声快速说了一句：
“做事，小心点。这地方，”他顿了顿，目光意有所指地扫过天花板的几个角落，“监控探头，比你想象的多。”
说完，他便自然而然地退开了，重新端起自己那杯红酒，转向旁边一位刚走过来的、面熟的业界同仁，微笑着点头致意，开始了寒暄。苏雪也收回了册子，仿佛刚才的插曲只是寻常的工作交流，转身走回窗边原位，重新翻开册子，目光沉静地阅读起来。
林晚晴则对那位服务生露出一个更加歉然、甚至带着点俏皮的笑容：“真不好意思啊，帅哥。改天有空，我请你吃饭，正式赔罪，怎么样？”
那服务生没有接话。他深深地看了林晚晴一眼，又迅速扫过陈默和苏雪的背影，然后低下头，用随身携带的白色方巾简单擦拭了一下鞋面湿痕。他将空了的香槟托盘放回旁边的侍应桌，没有再去取新的酒水，转身，步伐平稳地穿过人群，朝着大厅一侧的员工通道方向走去。
陈默站在原地，又抿了一口红酒。酒液在舌尖化开，甜度有些过头，带着工业糖浆般的腻味，不像是正经的佐餐酒。他不动声色地将酒杯放回经过的侍者托盘上，重新换了一杯冰水。
苏雪端着水杯，悄无声息地再次走到他身侧半步远的位置，目光望着前方穿梭的人影，嘴唇微动，声音低得几乎听不见：
“他没发现异常。动作很自然。”
“嗯。”陈默轻轻应了一声，同样目视前方，指尖在冰水杯壁上无意识地敲了一下，“信号稳定，追踪器在工作了。”
“接下来呢？”
“等。”
他们就这样并排站着，偶尔轻声交谈一两句无关紧要的话，像极了只是在此稍作休息、观赏会场景象的普通宾客。周围的人声依旧鼎沸，有人举杯庆祝新达成的合作意向，有人热情地交换着名片，光影交错，暖黄的灯光照在每一张精心修饰过的脸上，营造出一种浮华而虚幻的和谐。
林晚晴走到不远处的装饰柱旁，从小巧的手包里拿出一面镶嵌着水钻的精致化妆镜，对着镜子仔细地补了补唇上的口红。合上镜子，她朝陈默和苏雪的方向瞥了一眼，然后姿态优雅地走了过来。
“高跟鞋踩着湿漉漉的地毯，可真不好受。”她走到近前，语气带着点抱怨，但眼底藏着一丝狡黠的笑意，“为了泼得准，我可是把当年跑龙套时练的‘假摔’功底都使出来了。”
陈默侧头看了她一眼，脸上没什么表情，但眼神里透出一丝肯定。“角度和力道都控制得很好，没引起其他人注意。”
“那当然，”林晚晴微微扬起下巴，带着点小得意，“二十年舞台和镜头前的功夫，不是白练的。真要是实打实摔下去，我这膝盖和脚踝可受不了。”
三人又站在一起低声交谈了几句，随即像接到某种无形指令般，自然而然地分开。陈默走向几位相熟的企业代表和投资人，开始了新一轮的社交寒暄；苏雪收起册子，缓步融入了旁边一群记者和行业分析师聚集的圈子，安静地倾听并记录着；林晚晴则被几位认出她的影迷和商务伙伴热情地围住，笑容明媚地配合着合影与交谈。
时间在觥筹交错中悄然流逝了二十分钟。
陈默站在大厅中央偏左的位置，正与一位头发稀疏、戴着金丝眼镜的半导体公司副总相谈甚欢。他脸上带着得体的微笑，不时点头回应，左手则看似随意地插在夹克口袋里。
指尖在口袋里轻轻一按，触动了那个火柴盒大小、屏幕微温的微型信号接收器。屏幕悄无声息地亮起，幽蓝的光线下，一个醒目的红色光点正在电子地图上缓慢而稳定地向东移动，轨迹显示它已经离开了会展中心区域，正朝着城东的方向行进。
陈默面不改色，继续着与副总的对话，甚至在对方提到一个技术细节时，还恰到好处地提出了一个专业问题。几秒钟后，他借着对方转身取酒的机会，迅速而隐蔽地关闭了接收器屏幕，将其重新塞回口袋深处。
又过了大约十分钟。
陈默正与另一位来宾交谈，插在口袋里的左手拇指，无意识地再次触碰了一下接收器的外壳。他感觉到机器似乎又轻微地震动了一下——这是预设的坐标长时间无变化提醒。
他脸上的笑容未变，但眼底闪过一丝极快的凝重。
趁着交谈间隙，他走到角落一处供人休息的沙发区坐下，顺手从旁边的小圆桌上拿起一份印刷精美的酒会节目单，随意地翻阅起来。
纸页光滑，散发着淡淡的油墨香。翻到中间某页，介绍赞助商名单时，他的指尖触到了右下角一个极其细微的凹陷。他动作未停，继续翻页，但注意力已经完全集中在那一点上。
借着沙发旁落地灯的明亮光线，他仔细看去。那是一个细如发丝的小孔，边缘非常整齐，不像是印刷或装订的瑕疵，更像是被某种极细的尖针精心穿刺留下的。他用拇指指甲在那个小孔周围轻轻刮蹭了一下，能感觉到纸张内部，靠近背面处，似乎嵌着一点极其微小的硬物，微微凸起。
他没有表现出任何异样，只是将节目单按照原有的折痕仔细地对折，然后放进了夹克内侧的口袋。
就在他放好节目单，准备起身时，眼角的余光瞥见大厅入口处，一个穿着藏青色商务西装、身形瘦高的男人走了进来。那男人没有像其他宾客那样自然地融入人群或寻找熟人，而是在门口略作停留，目光锐利而快速地扫视了整个大厅，像是在确认什么，又像是在寻找特定目标。他两手空空，既没拿酒杯，也没有与门口迎宾的任何人交谈。停留了大约十几秒后，他面无表情地转身，如来时一般悄无声息地，再次走出了大厅的正门。
陈默的目光追随着那扇缓缓合拢的华丽木门，直到它完全隔绝了外面的景象。
他站起身，整理了一下夹克下摆，朝着洗手间的方向走去。路过一条相对僻静、连接主厅与服务区的通道时，他的脚步几不可察地顿了一下。
光洁的大理石地面上，靠近墙根的位置，有一小片不规则的、颜色略深的湿痕，面积不大，像是鞋底从外面带进来的雨水或泥渍，尚未完全蒸发干透。湿痕并非孤立的点，而是断断续续地向前延伸，最终消失在一扇标注着“消防通道，紧急出口”的灰色金属门下方。
陈默走到那扇消防门前，伸手握住冰冷的金属把手，轻轻向内推开一条缝隙。
门后是空荡荡的应急楼梯间，头顶的节能灯散发着惨白而稳定的光线，照亮了向下盘旋的混凝土台阶。空气中有一股淡淡的灰尘和消毒水混合的气味。他侧耳倾听。
下方，大约两层楼以下的位置，传来一阵极其轻微、但正在逐渐远去的脚步声，节奏很快，像是有人在快速下楼。
他没有追下去，只是静静地站在门边听了片刻，直到那脚步声完全消失在下方的寂静中。然后，他轻轻关上了消防门，金属合页发出轻微的“嘎吱”声。
重新回到觥筹交错、光影摇曳的主大厅，陈默脸上的神情已经恢复了平静。他刚拿起一杯侍者递来的新酒，就看到苏雪不知何时已经站在了一根装饰性罗马柱的阴影里。她微微侧身，对着他，极其轻微地摇了摇头。
陈默几不可察地点了点头，表示明白。
他重新融入流动的人群，脸上再次挂起社交性的微笑。有人凑过来询问“未来科技”下一阶段的研发重点，他随口应答着，语气自信而平稳，目光却不着痕迹地扫视着周围。
交谈到一半时，他忽然看见站在不远处巨大落地窗前的林晚晴，正朝他这边微微侧身，抬起一只手，用涂着蔻丹的指尖，轻轻点了点面前厚重的玻璃。
陈默向正在交谈的对方致歉，转身朝窗边走去。
窗外，天色已经完全暗了下来。城市华灯初上，车流如织，各色灯光汇成一条条流动的光河。会展中心楼下的辅路边，停着一辆黑色的丰田轿车。车窗贴着深色的隔热膜，在路灯和霓虹的映照下，像一块密不透光的黑曜石，完全看不清车内的情况。
“那辆车，”林晚晴的声音压得很低，几乎贴着陈默的耳畔，“停在那里快十分钟了。没见人上，也没见人下，发动机好像一直没熄火，尾气管有轻微的白气。”
陈默盯着那辆如同蛰伏野兽般的黑色轿车，手再次伸进了夹克口袋，握住了那个微型接收器。
他低头，借着身体的遮挡，迅速看了一眼屏幕。
屏幕上，代表那个“服务生”的红色光点，依旧固执地停留在城东那条老街巷的电子地图坐标上，一动不动，像是被按下了暂停键。
可是，那个服务生离开大厅，已经快四十分钟了。按照常理，他早该走出那片区域，或者至少移动到一个有明显建筑标识的地方。
陈默的眉头几不可察地蹙了一下，又迅速抚平。
他把接收器放回口袋，又将那份折好的节目单从内侧口袋拿了出来。借着窗外远处广告牌变换的、忽明忽暗的光线，他再次仔细审视。
那个小孔在变幻的光线下显得更加明显。他用指甲的尖端，小心翼翼地抵住小孔边缘，试探性地向里轻轻一顶。
纸张内部，似乎有什么极薄、极小的东西，随着他的动作，微微松动了一下。
苏雪不知何时也走了过来，悄无声息地站在了他的另一侧，目光同样投向窗外那辆黑车。
“有问题？”她轻声问，视线没有离开车窗。
陈默没有立刻回答。他将节目单翻转到背面，对着窗外更远处一盏稳定的路灯，让光线透过纸张。
在背光下，可以清晰地看到，小孔对应的背面区域，并非完全通透。那里覆盖着一层肉眼几乎难以分辨的、极薄的透明胶膜。胶膜之下，隐约可见一些极其模糊、细密如发丝的黑色纹路，排列成某种难以辨识的图案，像是一张被极度缩小、像素化了的照片。
陈默的瞳孔微微收缩。
他将节目单再次仔细折好，重新放回夹克内侧最贴身的那个口袋，动作缓慢而慎重。
“我们得换个地方说话。”他终于开口，声音低沉而清晰，“这里不安全。”
林晚晴的目光从窗外那辆黑车上收回来，落在陈默脸上，眼神里闪过一丝紧张。
“现在走？”她问，声音压得更低。
“不。”陈默的目光重新投向大厅入口处那片灯火辉煌、人流进出的区域，眼神冷静得像在评估战场形势，“等。等下一波受邀嘉宾集中入场，人群最拥挤、注意力最分散的时候。”
就在这时，大厅里的背景音乐换了一首更轻快、更具节奏感的曲子。主持人手持无线话筒，步履轻快地走上中央的小型舞台，笑容满面地宣布晚宴即将在隔壁宴会厅正式开始，邀请各位贵宾移步。
人群开始缓慢而有序地向大厅另一侧敞开的双扇大门流动。
陈默站在原地没动。他的目光如同鹰隼，锐利地划过涌动的人潮，最终定格在刚才那个去而复返、穿着藏青色西装的瘦高男人身上。
那人正从侧面的服务入口重新走进大厅，手里多了一个不起眼的牛皮纸文件袋，看起来薄薄的。他的目光再次快速扫视全场，似乎在确认目标位置。
然后，他朝着大厅中央一名穿着侍者制服、但站姿笔挺、似乎在等待指令的人走去。
瘦高男人走到那名“侍者”面前，没有说话，只是将手中的牛皮纸文件袋递了过去。
那名“侍者”接过文件袋，低下头，动作自然地将其打开一条缝隙，目光向里扫了一眼。
紧接着，陈默看到，那“侍者”的右手，极其迅速而隐蔽地探进了自己黑色制服夹克的内侧。
陈默插在夹克口袋里的手指，瞬间收紧。
指尖传来的触感，是那份节目单坚硬而锋利的边角，正深深硌进他的掌心皮肉里。
空气仿佛在这一刻凝滞了。背景音乐的旋律，人群的喧嚣，窗外隐约的车流声……一切声音都似乎退得很远。
只剩下他自己沉稳而缓慢的心跳，以及对面那个“侍者”手部动作带来的、无形的、急剧攀升的压力。