晨曦刺破了笼罩皇城一夜的血腥与黑暗，将淡金色的光芒洒在飞檐斗拱之上，也照亮了宫道上尚未完全清洗干净的血迹，以及空气中仍未散尽的硝烟与铁锈味。乾清宫，这座象征帝国最高权力的殿宇，在经历了一夜的动荡与喧嚣后，迎来了它的新主人。
萧景琰并未更换服饰，依旧穿着那身在与三皇子对峙时沾染了尘灰与零星血点的玄色常服。他端坐在原本属于他父皇的龙椅上，背脊挺得笔直，指尖感受着紫檀木扶手上冰冷的雕龙纹路。一夜未眠，他的眼底带着淡淡的青黑，但目光却锐利如出鞘的寒刃，扫视着殿内肃立的寥寥数人。
赵怀安铠甲未卸，带着一身征尘与血气，正沉声禀报：“陛下，宫内三皇子残余党羽已基本肃清。负隅顽抗者共计一百三十七人，均已格杀；缴械投降者二百余众，暂押于暴室，听候发落。各宫门要道已全部换防，由臣与秦将军麾下信得过的将士接管。”
他的声音带着鏖战后的沙哑，却清晰有力，回荡在空旷的大殿中。景琰微微颔首，目光转向一旁虽面色苍白、却强撑着病体立于一侧的林夙。
“林夙，”景琰开口，声音因疲惫和紧绷而略显低沉，“宫内诸司情况如何？尤其是司礼监、御马监等处。”
林夙上前一步，因动作牵动了内腑旧伤，几不可察地蹙了下眉，声音却依旧平稳冷静：“回陛下，高公公已明确表态，司礼监上下谨遵陛下谕令。御马监太监冯保及其麾下内宦，在昨夜混乱中曾短暂观望，见大势已去，现已俯首听命。奴婢已安排人手，重点监控尚膳监、惜薪司等可能被利用传递消息或藏匿奸细的部门，确保宫内消息暂时只进不出，以防宫外叛党余孽与宫内残存耳目互通声气。”
他的汇报条理分明，将庞大而复杂的宫廷机构如同棋盘般梳理清晰，哪些棋子可用，哪些需要警惕，哪些必须立刻拔除，皆了然于胸。这便是林夙的价值，在阳光照不到的阴影处，编织着无形的网，巩固着刚刚到手的权力。
景琰听着，心中稍定。有赵怀安的刀剑肃清明处的阻碍，有林夙的蛛网掌控暗处的脉络，这皇宫，才算初步握在了手中。
“很好。”景琰赞许地看了两人一眼，随即下令，“怀安，增派兵力，严密看守宗人府，没有朕的手谕，连一只苍蝇也不得飞入。同时，着秦岳将军彻底清查京城内外，凡与萧景哲、萧景宏有牵连的武将、兵营，一律控制起来，缴械待查，若有异动，准其先斩后奏！”
“臣遵旨！”赵怀安抱拳领命，眼中闪过厉色。
“林夙，”景琰继续道，“拟旨。其一，张昭仪教子无方，纵子谋逆，即日起褫夺封号，移居北宫静思己过，非诏不得出。其宫中仆役，一律遣散，另派可靠人手看守。”他的语气冷酷，没有丝毫犹豫。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，尤其是在这权力更迭的敏感时刻。
“其二，以朕的名义，晓谕京城百官，皇宫叛乱已平，朕承继大统，乃先帝遗诏所定，天命所归。令各部院官员各安其位，今日午时，朕于太和殿接受百官朝贺。凡无故不至者，以附逆论处！”
这道旨意，既是安抚，也是震慑。要在人心惶惶之际，迅速建立起新君的权威。
林夙垂首领命：“奴婢即刻去办。”他顿了顿，补充道，“陛下，是否需派人监控几位阁老及重臣府邸？尤其是与李阁老过往甚密之人。”
景琰沉吟片刻，摇了摇头：“暂不需要。此时过度刺激文官集团并非上策。首要之务是稳定大局，示之以威，亦要怀之以柔。待朝贺之后，再行甄别。”
他站起身，走到殿门前，望向远处逐渐苏醒的宫城。琉璃瓦在晨光下闪烁着冰冷的光泽。“控制全局，并非意味着将所有人都变成敌人。要让他们怕，也要让他们有所期待。”
旨意迅速通过宦官和侍卫两条线传递下去。沉寂了一夜的皇宫，仿佛一头受伤的巨兽，开始在新主人的意志下，缓慢而痛苦地重新运转起来。
一队队盔明甲亮的侍卫穿梭于宫巷之间，替换下那些疲惫或心存疑虑的同僚，冰冷的铠甲碰撞声，宣告着旧秩序的终结和新秩序的建立。宦官们低着头，脚步匆匆，执行着各项命令，脸上带着惊魂未定后的顺从与谨慎。
北宫，宫门沉重而缓慢地开启，发出令人牙酸的“吱呀”声。这里常年弥漫着一种陈腐和绝望的气息。张昭仪，这位昔日低调隐忍的妃嫔，此刻面色灰败，眼中失去了所有神采，如同一个精致的木偶，被两名面无表情的宫女“请”出了居所。她没有哭闹，也没有质问，只是在踏入北宫那阴冷门槛的瞬间，身体几不可察地颤抖了一下，随即恢复了死寂。宫门在她身后缓缓关闭，隔绝了她与外界的一切联系，也象征着她政治生命的彻底终结。
京城之内，秦岳接管防务后，雷厉风行。隶属于三皇子的少量京营部队试图反抗，很快便被秦岳的亲兵和谢勇指挥的禁军联手镇压，为首将领被当场斩杀，余众溃散。城防系统被迅速清洗，关键岗位都换上了秦岳和赵怀安信得过的人。城门严格盘查，许进不许出，防止重要人物或消息外泄。同时，针对二皇子残余势力的清剿也在暗中展开，一些早已被标记的府邸被秘密监控起来。
太和殿前，文武百官怀着忐忑不安的心情，陆续聚集。他们中的许多人，昨夜都听到了宫内的喊杀声，见到了街上的兵马调动，此刻脸上犹带着惊惧与猜疑。他们互相交换着眼神，低声交谈，试图从同僚那里获取更多信息，揣摩这位新帝的性情与手段。
当景琰身着临时赶制出的明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，在侍卫的簇拥下登上太和殿的宝座时，整个大殿瞬间安静下来。所有的目光都聚焦在那张年轻却已显露出威严与冷峻的面孔上。
山呼万岁的声音，比以往任何一次朝会都要响亮，却也夹杂着不易察觉的颤抖。
景琰的目光缓缓扫过殿下的群臣，将众人的神态尽收眼底。他看到了恐惧，看到了观望，也看到了些许隐藏在恭敬下的不甘。
“众卿平身。”景琰开口，声音通过空旷的大殿传开，带着不容置疑的威仪，“昨夜宫内生变，逆党萧景哲勾结内外，意图谋反，幸赖祖宗保佑，将士用命，叛逆已诛，大局已定。”
他没有过多描述过程的惨烈，只是平静地陈述了结果。但这平静之下，蕴含的血腥味却让所有人心头一凛。
“朕蒙先帝遗诏，继承大统，自当励精图治，匡扶社稷。”景琰继续说道，“望众卿恪尽职守，安定民心，与朕共克时艰。凡忠于王事者，朕必不吝封赏；若有心怀异志，与逆党勾结者……”
他顿了顿，声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱，“严惩不贷！”
没有具体的威胁，却比任何具体的惩罚更让人胆寒。这便是帝王心术，在不确定中制造最大的恐惧。
首辅方敬之率先出列，代表文官集团表态，拥护新君，稳定朝局。一些原本摇摆的官员见状，也纷纷附和。朝贺在一种表面肃穆、内里暗流涌动的气氛中结束。
初步稳定了朝堂，景琰回到乾清宫的书房。这里已经按照他的习惯重新布置，堆积如山的奏章等待批阅。林夙安静地站在一旁，为他整理文书，偶尔低声提醒几句某些奏章背后的官员派系或可能隐藏的意图。
“陛下，这是初步拟定的有功人员封赏名单，请陛下过目。”林夙将一份绢帛呈上。
景琰接过，仔细浏览。赵怀安、秦岳、柳文渊、石虎……一个个名字背后，是昨夜的血与火，是支撑他登上皇位的基石。他的目光在“林夙”这个名字上停留了片刻，后面拟定的封赏是“司礼监掌印太监，提督东厂”。
“你的封赏，暂且压后。”景琰放下名单，看向林夙，“眼下文官们对你已有微词，此时将你推上掌印之位，恐适得其反。但司礼监的事务，由你暂管。”
“奴婢明白。”林夙神色平静，并无半分不满，“陛下思虑周全。权位不过是工具，能为陛下分忧即可，虚名无关紧要。”他咳嗽了两声，脸色更白了几分。
景琰看着他强撑的样子，眉头微皱：“你的伤……下去歇着吧，这里有其他人伺候。”
“谢陛下关怀。”林夙躬身，“只是眼下百废待兴，各处消息仍需梳理，奴婢还能支撑。”
景琰知道他固执，也不再勉强。内心深处，他也确实需要林夙在这混乱的初期帮他掌控局面。这种依赖，让他心安，也让他隐隐感到一丝不安。
控制全局的行动在继续，但阻力也开始显现。
午后，刑部和大理寺呈上了关于如何处理在押叛党人员的章程，其中涉及到不少中低级官员以及部分宫廷侍卫、宦官。按照章程，需要逐一审讯，查明罪责，程序繁琐，耗时日久。
景琰看着章程，眉头紧锁。他知道，按照常规程序，这些人中难免有漏网之鱼，或者被背后势力保下，无法起到足够的震慑效果。他现在需要的是快刀斩乱麻，彻底清除隐患，稳固统治。
“太慢了。”景琰将章程丢在案上，“非常之时，当行非常之法。凡有确凿证据证明参与昨夜叛乱者，主犯立斩，家产抄没，家人流放。从犯视情节轻重，或流放，或贬为苦役。不必再经三司会审，由……由东厂直接核准执行。”
他最终说出了“东厂”二字。这是一个在父皇时期就已存在，但权力并未过分膨胀的内廷机构。此刻，他需要一把更快、更锋利、更不受文官体系掣肘的刀。
林夙眼中闪过一丝了然，垂首道：“奴婢遵旨。东厂会尽快理清名单，执行陛下谕令。”
这道口谕，无疑赋予了林夙和东厂极大的权力，也越过了正常的司法程序。消息传出，朝野震动。文官们虽然不敢明着反对新帝的决策，但私下里对于宦官机构获得如此生杀大权，无不感到忧心忡忡，看向林夙的目光也愈发复杂。
与此同时，在清理三皇子旧邸时，发现了一些他与边境将领往来的密信碎片，虽不完整，但隐隐指向了某种勾结外邦的企图。此外，在清查户部档案时，也发现了数笔去向不明的大额款项，似乎与二皇子昔年的军费开支有关。
这些发现，如同水面下的暗礁，预示着表面的平静之下，隐藏着更深的危机。三皇子的势力或许被摧毁了，但二皇子留下的隐患，以及可能存在的内外勾结，依然是悬在新朝头顶的利剑。
景琰看着林夙呈上的密信碎片和账目疑点，面色凝重。他刚刚控制了皇宫和京城，但整个帝国庞大的机器，以及潜藏在暗处的敌人，远未臣服。
“看来，朕的敌人，比想象的还要多。”景琰的声音带着冷意，“林夙，给朕查，彻查！无论是谁，无论涉及到哪方势力，都要给朕挖出来！”
“是。”林夙应道。他深知，这项任务意味着东厂的权力将进一步扩张，也意味着他将站在风口浪尖，成为众矢之的。但他别无选择，从他选择辅佐景琰踏上这条夺嫡之路开始，就已无法回头。
夜幕再次降临，乾清宫的灯火依旧通明。
经过一天高强度的工作和决策，景琰感到一阵深入骨髓的疲惫。他挥手屏退了左右侍从，独自一人走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
皇宫已经恢复了表面的秩序，京城也在军队的控制下渐渐安静下来。他成功地控制了全局，至少在明面上是如此。他坐上了无数人梦寐以求的龙椅，掌握着生杀予夺的大权。
然而，他心中却没有丝毫的喜悦，反而充满了一种空落落的孤寂。白日里群臣的山呼万岁，此刻回想起来，显得那么遥远而虚幻。身边亲近的人，赵怀安忠诚可靠，但终究是臣子；苏皇后温婉贤淑，却难解政事烦忧；至于其他妃嫔……他甚至连她们的面容都尚未记清。
唯一能让他感到一丝真实和暖意的，似乎只有那个此刻可能还在带病处理东厂事务的身影。
他不自觉地摩挲着拇指上的玉扳指，那是林夙多年前用微薄的俸禄淘换来送他的，质地普通，他却一直戴着。他想起了昨夜在偏殿前，景哲那疯狂的诅咒——“你注定孤家寡人，永世不得安宁！”
一股莫名的烦躁和寒意涌上心头。他猛地转身，走向书案，想找些事情来驱散这恼人的情绪。
案上，放着一份林夙傍晚时分送来的、关于设立皇家情报网络以监控地方势力的初步构想。条陈写得极为详尽，思路缜密，显然耗费了无数心血。景琰能想象出林夙是如何一边咳嗽，一边在灯下书写这份计划的。
他的心绪稍微平复了一些。至少，他不是真正的孤家寡人。至少，还有一个人，理解他的抱负，愿意为他燃尽所有。
但这份依赖，是否本身就是一种危险？今日他亲手将东厂的权柄交给了林夙，这把刀足够锋利，可以清除障碍，但会不会有一天，也会伤到自己？
帝王心术，制衡之道。他刚刚登基，就已经开始品尝到这其中的苦涩与无奈。
他拿起朱笔，在那份构想上批了一个“准”字。目光却不由自主地投向窗外林夙居所的方向，那里灯火阑珊。
控制全局，不仅仅是对外的镇压与安抚，更是对内的驾驭与平衡。他控制了皇宫，控制了京城，初步控制了朝堂，但他能永远控制住那日益膨胀的宦官权力吗？他能确保那份始于微末的信任，不会在权力的侵蚀下变质吗？
新帝的宝座之下，并非坚如磐石。内部的裂痕，已在无人察觉的暗处，悄然滋生。而宫外，那些未被彻底铲除的敌人，以及虎视眈眈的外邦，正在黑暗中窥伺着这个新生帝国的破绽。
长夜漫漫，帝国的航船刚刚启程，前方已是暗流汹涌。