小船破开墨色的河水，在渐散的夜雾中悄无声息地前行。桨橹划水的节奏平稳而绵长，老船夫佝偻的背影在稀疏的星光下，如同凝固的剪影。
云璃裹紧毛毯，蜷坐在船板上。湿透的衣衫已换下，但寒意依旧透过干衣和毛毯，丝丝缕缕地渗入骨髓。左腿伤处传来阵阵尖锐的刺痛，每一次心跳都牵动着伤处的神经，痛得她眼前阵阵发黑。
她咬牙强撑着，不让自己昏过去。这个谢听澜虽说是凌殊故交，但毕竟素未谋面，此刻尚不能完全信任。她必须保持清醒。
船头，谢听澜负手而立，青衫在夜风中微扬。他没有回头，却仿佛能感知到她的状态:“再撑一刻钟，前面有处地方可以歇脚。你的伤需要尽快处理，否则这条腿怕是要废了。”
云璃低声问:“去哪里？”
“一个故人的庄子，很隐蔽。”谢听澜的声音随风飘来，“放心，那地方青龙帮和幽冥道都找不到。”
云璃不再多问，闭上眼睛，努力调息。镜心之力依旧枯竭，但心口那点微光似乎感知到她的痛苦，搏动变得急促了些，传递出一丝丝微弱的暖意，勉强护住心脉。
约莫一刻钟后，小船驶入一条狭窄的支流。两岸是茂密的芦苇荡，在夜色中黑压压一片，风吹过时发出沙沙的声响，如同无数窃窃私语。河道越来越窄，最后几乎只能容一船通过。
老船夫熟练地撑篙转向，小船拐进一条更加隐蔽的水道。这里没有星光，浓密的树冠从两岸伸出，在头顶交织成穹顶，几乎遮蔽了整个天空。空气中弥漫着水汽和腐叶的气味，偶尔有夜鸟扑棱棱飞过，翅膀划破死寂。
云璃感到一阵莫名的心悸。这种地方……太适合埋伏了。
正不安间，前方忽然出现一点微光。
那光很弱，昏黄如豆，在漆黑的河道尽头摇曳。随着小船靠近，微光渐渐清晰——是一盏挂在竹篱上的气死风灯。灯光下，隐约可见一座临水而建的小小庄院，黑瓦白墙，竹篱环绕，朴素得近乎简陋。
小船在竹篱外的简易码头靠岸。
谢听澜率先下船，转身向云璃伸出手:“能走吗？”
云璃摇头，扶着船沿试图站起，左腿刚一用力，剧痛便如电流般窜遍全身，她闷哼一声，险些摔倒。
谢听澜眉头微皱，俯身将她横抱起来。他的动作很稳，手臂有力却不失分寸，带着一种疏离的礼貌。
云璃身体一僵，下意识地想要挣脱。
“别动。”谢听澜低声道，“你的伤不能再折腾了。”
云璃咬了咬唇，不再挣扎。谢听澜抱着她走上码头，老船夫则默默地将小船系好，提起船头的灯笼，在前面引路。
竹篱门虚掩着。老船夫推开门，三人走进庄院。
院内比外面看起来更宽敞些，三间正屋，两侧各有厢房，中间是个小庭院，种着几丛修竹，在夜风中沙沙作响。正屋窗纸透出温暖的黄光，显然有人在等。
谢听澜抱着云璃径直走向正屋。刚到门前，门便从里面打开了。
开门的是个女子。
约莫二十七八岁年纪，穿着一身素净的月白襦裙，外罩淡青色比甲，头发简单挽起，用一支木簪固定。她面容清秀，眉眼间透着书卷气，但眼神却异常锐利，在看到谢听澜怀中的云璃时，瞳孔微微一缩。
“谢楼主。”女子侧身让开，“请进。”
谢听澜点头，抱着云璃进屋，将她放在靠窗的软榻上。屋内有淡淡的药香，陈设简单却雅致，书架上摆满了线装书，墙上挂着几幅山水字画，看得出主人是位文人雅士。
“青芜，麻烦你看看她的伤。”谢听澜对那女子道，“左小腿，中了‘蚀魂灰煞’，虽然用过药，但伤势有反复，恐已感染。”
被唤作青芜的女子点点头，走到软榻边，对云璃轻声道:“姑娘，我需要查看伤口。”
云璃看着她，又看向谢听澜。
“这位是林青芜，医道圣手林素问的孙女。”谢听澜介绍道，“你放心，她的医术，天下能及者不过五指之数。”
云璃这才稍微放松戒备，点了点头。
林青芜动作轻柔地卷起她的裤腿，当看到包扎的细布和渗出的血渍时，眉头微蹙。她取来剪刀，小心地剪开细布，露出下面的伤口。
伤处的情况比云璃想象的更糟。
皮肉翻卷，深可见骨，创面呈现出诡异的灰黑色，边缘有细小的黑色丝线向四周蔓延，如同活物。更可怕的是，创面中央已经化脓，黄白的脓液混合着暗红的血水，散发着淡淡的腥臭味。
林青芜倒吸一口冷气:“这……这不止是‘蚀魂灰煞’。伤口里还有‘腐骨散’的痕迹！两种剧毒混合，互相激发，毒性已深入骨髓！”
谢听澜脸色一变:“腐骨散？那不是南疆五毒教的独门毒药吗？怎么会……”
“而且这伤起码有三天了。”林青芜仔细检查，“最初处理得很及时，用的药也是对症的，否则她撑不到现在。但后来没有得到妥善休养，加上伤口进水，两种毒性彻底爆发……再晚半日，毒入心脉，神仙难救。”
云璃听着，心头冰凉。她想起守墓人给她敷药时说的话——那药膏只能暂时压制灰煞，需静养七日才能拔除余毒。可她这一路奔波，又跳入冰冷的河水……伤势恶化是必然的。
“能治吗？”谢听澜沉声问。
林青芜沉吟片刻，起身走到墙边的药柜前，打开数个抽屉，取出几个瓷瓶和药包。她动作麻利地调配药材，同时吩咐:“谢楼主，麻烦烧一壶开水，要滚烫的。还有，柜子最下层有个檀木盒，请取来。”
谢听澜依言照办。
很快，开水烧好，檀木盒也取来了。林青芜打开木盒，里面是数十根长短不一、细如牛毛的金针。
“姑娘，接下来会很痛，你要忍住。”林青芜对云璃道，“我需要先用金针封住你腿上几处大穴，阻止毒性蔓延，然后刮去腐肉，重新上药。这个过程……如同凌迟。”
云璃脸色苍白，却坚定地点头:“我能忍。”
林青芜看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏。她取出一块干净的软木递给云璃:“咬住这个，别伤了舌头。”
云璃咬住软木。
林青芜点燃一盏酒精灯，将金针在火焰上燎过，然后迅速下针。她的手法极快，认穴极准，转眼间，七根金针已刺入云璃左腿的七个穴位。
一阵强烈的麻痹感传来，整条左腿瞬间失去知觉。但紧接着，伤口处传来难以形容的剧痛——那痛不是来自皮肉，而是来自骨髓深处，仿佛有无数细小的虫子在啃噬骨头！
云璃闷哼一声，额上瞬间布满冷汗，牙齿死死咬住软木，几乎要将木头咬碎。
“毒性反扑，正常现象。”林青芜声音平静，手上动作不停。她用烧过的匕首，小心地刮去伤口周围的腐肉。每刮一下，云璃的身体就剧烈地颤抖一下，但她硬是没发出一点声音。
谢听澜站在一旁，看着这一幕，眼神复杂。
刮腐肉的过程持续了将近一炷香的时间。当最后一小块腐肉被剔除，伤口重新露出鲜红的血肉时，云璃已几乎虚脱，浑身被冷汗浸透，眼前阵阵发黑。
林青芜迅速清洗伤口，撒上特制的药粉。药粉触到创面，传来火烧般的灼痛，但比起刚才的剧痛，已经可以忍受了。最后，她用干净的白布重新包扎，动作轻柔而熟练。
“好了。”林青芜长舒一口气，取下云璃口中的软木，“最危险的一关过了。接下来需要连续七日换药，配合内服的汤药，才能彻底清除余毒。这期间，这条腿绝对不能用力，否则前功尽弃。”
云璃虚弱地点点头，想说谢谢，却连说话的力气都没有。
林青芜从药柜取出一包药材，递给谢听澜:“三碗水煎成一碗，早晚各一次。我去熬今晚的。”
谢听澜接过药材，目送林青芜出门，然后走到软榻边，看着云璃苍白的脸，忽然道:“你比我想象的坚韧。”
云璃勉强扯了扯嘴角，声音细若游丝:“因为……不能死。”
谢听澜沉默片刻，从怀中取出那枚龙纹玉佩，放在她枕边:“凌殊殿下看人的眼光，一向很准。”
云璃看着玉佩，眼中浮起水雾。她颤抖着手，摸向自己怀中——她的那枚玉佩还在，贴着心口，微光平稳地搏动着，仿佛感应到了另一枚的存在。
两枚玉佩在昏暗的灯光下，泛着温润的光泽。
“谢楼主……”云璃低声问，“您要带我来见的……就是林姑娘吗？”
谢听澜摇头:“青芜是意外之喜。我原本要带你见的，是另一个人。”他顿了顿，“不过你现在需要休养，见他的事，等明日再说。”
云璃还想再问，但极度的疲惫和伤痛如潮水般涌来，眼皮沉重得再也撑不住，缓缓合上，沉入黑暗。
谢听澜看着她沉睡的脸，又看了看那两枚玉佩，轻轻叹了口气。
窗外，夜色深沉。
不知过了多久，云璃在混沌中醒来。
她是被痛醒的——左腿伤处传来持续的、钝刀割肉般的痛楚，虽然比刮腐肉时轻了许多，但依旧难以忍受。喉咙干得冒烟，浑身滚烫，显然是发热了。
她艰难地睁开眼，发现自己还在那间屋子里，身上盖着薄被。窗外天色微明，已是拂晓时分。
屋里没有人，但桌上放着一碗汤药，还冒着热气。旁边有个水壶和茶杯。
云璃挣扎着想要坐起，却浑身酸软无力。试了几次，才勉强撑起上半身，靠在软榻的扶手上，已是气喘吁吁。
她伸手去够桌上的水壶，指尖刚触到壶柄，房门忽然被推开了。
进来的是林青芜。她端着一个小托盘，上面有一碗清粥和几样清淡小菜。看到云璃醒来，她快步走过来，放下托盘，先倒了杯水递给她。
“慢慢喝，别急。”林青芜的声音温和，“你发热了，要多喝水。”
云璃接过水杯，小口啜饮。温水入喉，总算缓解了干渴。
林青芜探了探她的额头，又为她把脉，眉头微蹙:“热度不低。先把药喝了，再吃点东西。”
云璃点头，在林青芜的帮助下，将那碗苦涩的汤药一饮而尽。药很苦，但入腹后不久，一股温热的暖流便从丹田升起，缓缓流向四肢百骸，左腿的痛楚似乎稍有缓解。
接着，她勉强吃了半碗粥，便再也吃不下了。
林青芜也不勉强，收拾了碗筷，又取来新的药粉和白布，为她换药。
换药的过程依旧疼痛，但比起昨夜已经好了太多。云璃咬着牙忍过去，等包扎完毕，才虚弱地问:“林姑娘，谢楼主他……”
“谢楼主有事出去了，傍晚会回来。”林青芜道，“他交代了，让你安心养伤，其他事不必多想。”
云璃沉默片刻，又问:“这庄子……只有您一个人住吗？”
林青芜手上动作顿了顿，抬眼看了她一眼，淡淡道:“原本是我和祖父隐居之地。三年前祖父去世，便只剩我一人。谢楼主是我祖父的故交，偶尔会来。”
“那……您知道谢楼主要带我来见谁吗？”
林青芜摇头:“谢楼主行事，从不与人细说。”她顿了顿，看着云璃，“不过，能让谢楼主亲自接应、又如此重视的人，这些年来，你是第一个。”
云璃垂下眼帘，不再多问。
林青芜换好药，又交代了几句注意事项，便端着托盘出去了。
屋里重归寂静。
云璃靠在软榻上，望着窗外的天光一点一点亮起来。院子里那几丛修竹在晨风中摇曳，竹叶沙沙作响，更添了几分幽静。
她伸手摸向怀中，取出那枚玉佩，又拿起枕边谢听澜留下的那枚。两枚玉佩放在掌心，纹路完全吻合，玉质温润，仿佛还残留着凌殊的体温。
凌殊……
她在心中默默呼唤这个名字，心口那点微光似乎有所感应，搏动变得急促了些，传递出一丝微弱却清晰的悲伤。
他早就安排好了一切，连身后事都为她考虑周全。可他自己呢？乾元殿前那一幕又在眼前浮现——他推开她，独自面对幽冥魔源，最后化作漫天光点……
眼泪无声滑落，滴在玉佩上。
“殿下……”她哽咽低语，“您到底……隐瞒了多少事……”
窗外忽然传来脚步声。
云璃迅速擦去眼泪，将玉佩收好。房门被推开，谢听澜走了进来。
他换了身藏青色长袍，发髻梳理整齐，看起来像是外出办事刚回来。看到云璃醒来，他微微一笑:“气色比昨晚好多了。”
云璃勉强坐直身体:“谢楼主。”
谢听澜在桌边坐下，自己倒了杯茶，抿了一口，才缓缓道:“有件事，需要告诉你。”
云璃心头一紧:“什么事？”
“关于你要见的那个人。”谢听澜放下茶杯，目光变得深沉，“他……与凌殊殿下关系匪浅。事实上，他是殿下生前最信任的人之一。”
云璃呼吸一滞:“是谁？”
“陆昭。”谢听澜吐出两个字。
云璃愣住了。
陆昭……这个名字她听过！凌殊的贴身侍卫长，北境军中仅次于凌殊的第二号人物，以勇武和忠诚闻名。可是……可是宫变之后，不是有消息说，陆昭护主战死了吗？
“他还活着？”云璃难以置信。
“活着，但情况特殊。”谢听澜道，“宫变当夜，陆昭确实在乾元殿，也确实受了致命伤。但他命大，被殿下用最后的力量护住心脉，又得高人相救，侥幸保住了性命。如今在这庄子里养伤，已三个月了。”
云璃感到一阵眩晕。
陆昭还活着……凌殊最信任的人还活着！那他一定知道很多事！知道凌殊真正的死因，知道宫变背后的阴谋，知道……凌殊对她的心意！
“我要见他！”云璃急切道，“现在就要见！”
谢听澜却摇了摇头:“现在还不行。陆昭的伤势比你更重，他中的是‘幽冥噬心掌’，心脉受损严重，每日只有两个时辰是清醒的。其他时间都在昏迷或半昏迷状态。而且……”他顿了顿，“他现在的样子，恐怕你见了会受不了。”
“我不怕！”云璃挣扎着想下榻，却被左腿的剧痛阻止，闷哼一声摔回榻上。
谢听澜连忙上前扶住她，皱眉道:“你这样子怎么见他？先养好伤，等你能走动了，我再安排。”
云璃咬着唇，眼中泪水打转。
谢听澜叹了口气，语气缓和了些:“这样吧，傍晚陆昭清醒时，我让你隔着门说几句话。但见面……至少要等你腿伤稳定之后。”
云璃知道这是谢听澜的底线，只得点头:“好。”
谢听澜这才松开手，重新坐回椅子。
屋里陷入沉默。云璃靠在榻上，心潮起伏。陆昭还活着……这或许是凌殊留给她最重要的线索。她必须见到他，必须问清楚一切。
窗外，阳光渐渐明亮，透过窗纸洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。
“对了，”谢听澜忽然开口，打破沉默，“有件事想问你。”
云璃抬眼看他。
“沈墨给你的那封密信，”谢听澜目光如炬，“你看了吗？”
云璃摇头:“没有。沈先生说，必须亲手交给你。”
谢听澜点点头，从怀中取出那封用油纸包裹的密信。他拆开油纸，取出里面的信件，展开阅读。
云璃紧张地看着他的表情。
谢听澜的脸色随着阅读变得越来越凝重，眉头紧锁，眼神中闪过震惊、愤怒、乃至一丝……恐惧？
良久，他放下信件，长长吐出一口气，闭目靠在椅背上，仿佛在消化信中的内容。
“谢楼主……”云璃忍不住问，“信里……写了什么？”
谢听澜睁开眼，眼神复杂地看着她，缓缓道:“信里说，凌殊殿下之死，不是意外，而是精心策划的谋杀。策划者……包括二皇子、北境副将赵阔、还有……”
他顿了顿，声音低沉得可怕:
“还有当朝国师，玄微子。”
云璃如遭雷击。
国师玄微子？那个仙风道骨、深受皇帝信任、主持司星监的玄微子？他……他为什么要杀凌殊？！
“不止如此。”谢听澜继续道，“玄微子的真实身份，是幽冥道的三大尊主之一。他潜伏朝中二十年，就是为了寻找并掌控‘镜心’之力。而凌殊殿下……因为身具龙魄，又与你……与你情愫暗生，镜心与龙魄共鸣，被他视为最大的威胁。”
云璃浑身冰凉，颤抖着问:“所以……乾元殿的封印破碎，幽冥魔源异动……都是他设计的？”
“是。”谢听澜声音苦涩，“一切都是局。目的就是要逼殿下动用龙魄之力，然后在关键时刻……将他献祭给幽冥魔源，以换取更强大的力量。”
献祭……
云璃想起乾元殿前，凌殊周身燃起的金色火焰，想起他最后望向她的眼神，想起他说“活下去”时的决绝……
原来他早就知道！他知道那是陷阱，知道那是死局，可他为了护住她，还是义无反顾地踏了进去！
“为什么……”云璃泣不成声，“为什么不告诉我……为什么不一起逃……”
“因为逃不掉。”谢听澜的声音也带着痛楚，“玄微子在宫中布下天罗地网，殿下若带你走，你们谁也活不了。他选择独自面对，至少……能为你争得一线生机。”
一线生机……
云璃捂住心口，那里，微光急促地搏动着，仿佛感应到她撕心裂肺的痛。
“还有，”谢听澜拿起信件最后几页，“沈墨查到，玄微子之所以急于得到镜心之力，是为了开启某个上古禁阵。那个禁阵需要‘镜心’为引，‘龙魄’为祭，再加上……九十九个纯阴命格的女子精血，方能在月圆之夜，打开幽冥之门，接引幽冥之主降临人间。”
他看向云璃，一字一顿:
“而你，云璃，就是玄微子选中的……最后一个祭品。”
云璃如坠冰窟。
原来如此……原来一切的一切，都指向她。凌殊因她而死，而她自己也早已被列入祭品的名单。
“下一个满月，是十月十五。”谢听澜沉声道，“距今还有二十三天。玄微子必须在那一夜完成仪式，否则就要再等一年。所以这二十三天，他会不惜一切代价找到你。”
“那我……”云璃声音颤抖，“我该怎么办？”
谢听澜站起身，走到窗边，望着窗外的修竹，缓缓道:“去临渊城。那里有殿下留下的最后布置，或许……有办法对抗玄微子。但前提是，我们必须抢在他之前抵达。”
他转身，目光坚定地看着云璃:
“所以，从现在开始，你的每一刻时间都无比珍贵。养好伤，然后……我们出发。”
云璃握紧了拳，指甲深深陷入掌心。
她看着谢听澜，看着这个凌殊用生命换来保护她的人，眼中最后一丝软弱褪去，取而代之的是冰冷的决绝。
“好。”她听到自己的声音，平静得可怕，“我会尽快养好伤。然后……去临渊城。”
不是为了逃命。
是为了复仇。
为了那个用生命爱她、护她的人。
也为了，让那些算计者，付出应有的代价。
窗外，晨光彻底照亮了庭院。
新的一天开始了。
而一条充满荆棘与血腥的路，才刚刚铺展在眼前。