启元十五年四月的椰城（原巴达维亚），赤龙旗在昔日的荷兰总督府上空猎猎作响，宣告着荷属东印度群岛心脏地带的易主。投降仪式上的屈辱与沉寂，迅速被帝国这台高效战争机器运转的轰鸣所取代。
靖王柏凌锐并未在胜利的喜悦中过多沉浸，巴达维亚的陷落，标志着帝国在南洋的征伐进入了清扫战场、巩固战果，并将兵锋指向更遥远目标的新阶段。
几乎与椰城光复的捷报同时抵达的，是来自数千里外印度战场的又一震撼消息——西路军统帅、定王柏凌峰麾下帝国陆军常备第四军、第五军主力，在经过一系列激烈攻坚和巧妙的外交斡旋后，已成功攻克英属印度东部最重要的政治、经济中心和出海口——加尔各答！
消息传来，南洋征讨行辕内一片欢腾。这意味着帝国西线战略取得了里程碑式的胜利，不仅将英国势力彻底逐出了富庶的恒河三角洲，更为帝国经略整个南亚次大陆，乃至西进中东，奠定了坚实的桥头堡。
行辕内巨大的南洋-印度洋态势图前，靖王柏凌锐、第二军军帅宋占彪、第三军军帅赵守诚，以及刚刚率部分舰队主力抵达椰港的海军南洋舰队提督邓绍忠齐聚一堂，每个人的脸上都洋溢着振奋之色。
“好！凌峰和何雄、王士珍干得漂亮！”柏凌锐一拳轻轻砸在地图上加尔各答的位置，声若洪钟，“加尔各答一下，恒河门户洞开，英夷在印度东部的统治核心已碎！我看伦敦的那帮老爷们，还能不能坐得住！”
第三军军帅赵守诚笑道：“王爷，西线弟兄们给了我们一个大大的惊喜。如此一来，我军在南洋的行动更是高枕无忧。英夷现在自顾不暇，远东舰队残部困守印度西海岸，绝无力量再干预我南洋战事。”
第二军军帅宋占彪摩拳擦掌：“王爷，西线进展神速，我们东路也不能落后。巴城已下，苏门答腊传檄而定，接下来这苏拉威西、香料群岛，乃至澳洲北面那些大岛（指新几内亚），正好让我第二军儿郎们活动活动筋骨！”
海军南洋舰队提督邓绍忠沉稳地补充道：“靖王殿下，诸位军帅，海军方面，萨都督已令东洋舰队加强对澳洲方向的警戒。我南洋舰队主力扫清爪哇海残敌后，已可全力支援陆上兄弟扫荡余岛。荷兰人海军魂胆已丧，其残余舰只龟缩于安汶、荷兰港等偏远据点，已成瓮中之鳖。我舰队可分遣支队，掩护陆军登陆苏拉威西、加里曼丹，并前出至帝汶海，兵锋直指荷属帝汶及澳洲门户！”
柏凌锐目光锐利，扫过沙盘上星罗棋布的岛屿，果断下令：“既定方略不变，加速推进！赵守诚第三军，继续负责苏门答腊全境之肃清与安抚，重点确保巨港油田、邦加勿里洞锡矿恢复生产，并筹建地方守备力量。”
“宋占彪第二军，休整五日后，立即启航，目标苏拉威西岛及香料群岛（马鲁古群岛）！邓绍忠，海军需确保航渡安全，提供必要登陆火力支援。”
“至于加里曼丹岛，”柏凌锐的手指划过那片广袤的岛屿，“面积虽大，但荷夷据点分散，抵抗意志薄弱。待第二军拿下苏拉威西后，可视情况分兵，或由后续抵达的预备部队，会同海军及锦衣卫联络的当地华裔力量，逐一平定。”
他顿了顿，声音提高：“告诉将士们，西线弟兄已饮马恒河，威震天竺！我东路军亦当横扫千岛，将这万里南洋，彻底化为帝国之内湖！陛下与朝廷，正期待着我们的捷报！”
帝国的战争机器再次高速运转。在椰城，宋占彪的第二军仅进行了短暂休整，补充了弹药给养后，便再次登船，在邓绍忠派出的护航舰队保护下，浩荡驶向形状奇特的苏拉威西岛。
与此同时，赵守诚的第三军在苏门答腊的进展势如破竹。失去了巴达维亚的统一指挥和信心支撑，散布在苏门答腊各地的荷兰守军及土着仆从军几乎望风而降。第七师师帅蒋百里兵不血刃进入巴东；第八师师帅马福祥在棉兰接受了最后一批荷兰守军的投降；第四师师帅蔡锷坐镇巨港，不仅确保了油田安全，更开始着手恢复秩序，推行帝国新政。至五月中，苏门答腊全境主要城镇和战略要地已尽数飘扬起赤龙旗，残余的零星抵抗转入地下或逃入深山雨林，已无法影响大局。
第二军的登陆行动同样顺利得超乎想象。帝国海军完全掌握了制海权，荷兰人早已丧胆。宋占彪亲率主力在望加锡登陆，未发一枪便接管了这座苏拉威西岛上最重要的港口城市。随后，各师分遣出击，如同梳篦般清扫全岛。至六月初，苏拉威西岛及邻近的香料群岛（马鲁古群岛）主要据点均已宣告易帜。荷兰人在东印度群岛三百余年的殖民统治，正在以雪崩的速度土崩瓦解。
然而，就在帝国军在南洋高歌猛进、西线亦捷报频传之际，数份来自万里之外欧陆，标注着“绝密·特急”的加密电报，由锦衣卫以最高等级送至坐镇星洲统筹全局的武王柏凌岳手中，并旋即呈递至新京皇城御前。
欧陆的战局，发生了令全球战略家都为之瞠目的惊天剧变。
德军总参谋长施里芬伯爵，以其惊人的胆略和卓越的指挥艺术，指挥德意志帝国大军，在法国境内完成了一场史诗般的战略性合围。德军右翼主力如同一柄巨大的钢铁镰刀，在击溃英法联军仓促组织的防线后，迅猛突击，兵锋直指巴黎！尽管法军和英国远征军进行了殊死抵抗，但在德军强大的攻势和新型战术面前，防线一再被突破。最终，德军先头部队的旗帜，插在了巴黎埃菲尔铁塔之下！法国政府仓皇南迁波尔多，首都陷落！
与此同时，在东线，德奥联军亦在一系列会战中重创俄军，俄军战线崩溃，损失惨重，沙皇尼古拉二世的统治岌岌可危。
欧陆的均势，在德意志战车的隆隆履带下，被彻底粉碎。同盟国，尤其是德国，取得了空前显赫的胜利。
新京，武英殿。夜色深沉，殿内仅燃着几盏宫灯，光线昏黄，映照着皇帝柏凌云无比凝重的面容。他手中拿着柏凌岳转来的欧战详细战报以及襄王柏凌川来自柏林的外交急电。
文履谦、柏凌岳等核心重臣皆在殿内，气氛压抑，与近日来自东西两线的军事捷报形成了鲜明对比。
“陛下，”首辅文履谦声音干涩，带着难以置信的震惊，“德人……德人竟真的攻陷了巴黎！法军主力溃散，英国远征军损失惨重，俄国亦元气大伤……这，这欧陆霸权，眼看就要落入德意志之手了！”
武王柏凌岳指着巨大的世界地图，眉头紧锁：“凌川密电确认，德皇威廉二世及其参谋本部，野心极度膨胀。他们不仅要求法国割地赔款，更意图彻底瓦解大英帝国的殖民体系。如今德军气焰正盛，其海军虽暂未与英国主力决战，但已开始更加肆无忌惮地袭击大西洋航线。德国，已从帝国的‘利刃’，变成了悬于帝国未来之上的……达摩克利斯之剑。”
柏凌云缓缓起身，走到地图前，目光如鹰隼般扫过烽火连天的欧陆，掠过正在被帝国纳入版图的南洋和印度，最终停留在广袤的印度洋和通往欧洲的咽喉要道。
“德意志这把刀，太过锋利了。”柏凌云的声音在寂静的大殿中回荡，带着冰冷的寒意，“朕原以为，欧陆会是持久的消耗战，足以让英法德俄四方筋疲力尽。未曾想，德人竟能如此速胜！一个独霸欧陆的德意志……绝非帝国之福。”
他转过身，眼中闪烁着决断的光芒：“南洋、印度之战事，虽未竟全功，但大局已定。凌锐、凌峰足以料理后续。帝国之战略重心，必须即刻调整！”
“凌岳，”柏凌云看向大都督，“以大都督府名义，密电西线凌峰！着其攻克加尔各答之部队，稍事休整后，不必急于深入印度内陆！主力沿恒河西进之同时，抽调最精锐之部队，配属重炮及工兵，秘密向印度西北边境集结！目标——阿富汗方向，做出威逼波斯、威胁中东之态势！”
“另，电令南洋凌锐、萨镇冰、邓绍忠！加速扫荡荷属东印度残余岛屿！控制帝汶岛后，海军舰队前出至印度洋东部，巡弋澳洲以西海域！陆军则准备一支机动作战兵力，随时待命，准备西调！”
文履谦倒吸一口凉气：“陛下，您这是要……提前布局，防范德国，甚至……与其争夺中东及印度洋？”
“非止防范，更是争抢时机！”柏凌云沉声道，“德国目光暂时被欧陆战利品和虚弱英国所吸引，但其长远野心，必囊括中东、觊觎印度洋。帝国必须趁此窗口期，将力量前出至关键区域！加尔各答是我进入印度洋西北部的支点，南洋群岛是我控制印度洋东部的基地。下一步，帝国兵锋，当指向亚丁湾，指向苏伊士运河！”
柏凌岳眼中精光爆射：“陛下圣明！此乃未雨绸缪，抢占全球战略要津！臣弟立即部署，令西线部队向西北移动，并令海军制定前出印度洋西部的预案！”
“还有，”柏凌云补充道，“电告凌川，其在柏林任务加重。一方面，要继续加深与德方的军事技术合作，特别是潜艇、远程轰炸机及无线电技术，趁德人胜利喜悦，尽可能多掏些东西出来。另一方面，要密切关注德国对中东、波斯湾地区的真实意图，以及其与奥斯曼土耳其的同盟关系细节。必要时，可向德方暗示，帝国对维持印度洋航路安全及波斯湾地区稳定，负有‘特殊责任’！”
文履谦深吸一口气，领会了皇帝那超越常人的远见：“内阁将倾尽全力，保障战略转向之物资与财政所需。”
柏凌云最后望向西方，目光仿佛穿透了重重宫墙，越过了万水千山。
“南洋与印度，是帝国浴火重生后必须攫取的血肉。而印度洋乃至更广阔的世界，才是决定帝国能否真正龙腾寰宇的棋盘！传旨嘉勉东西两线将士，告诉他们，更大的功业，在等待着帝国的好儿郎！”
帝国的航向，在欧陆惊变的强烈冲击下，进行着果断而坚决的调整。清扫南洋残敌、巩固印度占领区虽仍是当务之急，但帝国的战略目光，已无比清晰地投向了那片连接东西方的浩瀚大洋以及即将决定世界最终霸权归属的更宏大战场。
一场超越洲际的宏大博弈，已然悄然拉开了序幕。