黄氏的眼睛瞪得大大的，直到死亡的这一刻，似乎都还在期盼着什么。
叶凡看着刑台上的一幕，内心竟然是毫无波澜。他的心中很清楚，随着母亲的头颅落地，自己的名声也彻底毁了。
一个不孝且白眼狼的副统领，今后想要成为镇守一方大将军，这几乎是一个不可能实现的野心。
由于不想遭到旁人的白眼，他由始至终都充当路人，仅是安排一个老仆人处理母亲的尸体，而后心灰意冷地转身离开。
噗！
与此同时，林冶的头颅也应声落地，他的人生轨迹至此戛然而止。
叶凡跟林冶的交集并不多，即便自己是寄养在林家，别人亦得称呼他一声表少爷，自然不会跟一个仆人谈什么交情。
不过他还是看得出林冶消瘦许多，特别黑眼圈很重，想必这段时间在狱中遭受不小的折磨。
然而，就在叶凡从热闹且欢呼中的人群中挤出，刚向前迈出几步。一个高大的身影突然横亘在他面前，挡住了他的去路，也阻断了他的视线。
“叶副统领，请留步！”此人身材魁梧，面容冷峻如霜，身着一袭黑袍劲装，腰间佩剑，周身散发着一股难以言喻的神秘气息。
叶凡抬起头，冷冷地看了对方一眼：“你认识我？”。
“自然！我家主人有请，想与公子一叙！”那人微微一笑，拱手作揖道。
叶凡看出对方的实力不凡，想必他家主人必定是一位大人物：“你家主人是谁？他为何要见我？”
“叶副统领去了便知，我家主人绝无恶意。”那人说完，侧身做了个请的手势。
叶凡深知自己前途已黯淡无光，与其在此踌躇不前，不如前去碰碰运气，或许还能寻得一线生机：“好，我跟你去！”。
那人带叶凡穿过几条狭窄的小巷，来到了一间客栈的门前。
客栈的外观并不起眼，但走进里面，却别有洞天。装修典雅，布置精致，处处透露着一股奢华的气息。
那人带着叶凡径直来到了二楼的一个房间前，然后轻轻敲了敲门。
“进来！”里面一个低沉而威严的声音从里面传来。
叶凡听到这个声音，顿时颇为意外地抬头。
“叶副统领，里面请！”那人推开房门，侧身朝叶凡做了一个请的手势道。
叶凡发现对方并没有跟着进入，于是怀着忐忑的心情走进了房间。
只见一个身着锦衣卫服饰的老女人正坐在桌前，静静地品着茶。此人看着年逾五旬，面容透着男人般的刚毅，眼神深邃，浑身散发着一股不怒自威的气势。
叶凡感受到一股强大的压迫感，于是小心翼翼地道：“敢问阁下是哪位呢？”
“李沧澜！”锦衣卫大统领李沧澜此时已经侧过头，淡淡地吐出自己的名字。
叶凡的瞳孔收缩，知晓眼前这位不仅是锦衣卫的执掌者，更是直达天听的大人物：“卑职见过大统领！”
“你可知我因何要找你？”李沧澜把玩手中的酒杯，显得似笑非笑地道。
叶凡想到双方地位的差距，此刻亦是轻轻摇头道：“卑职不知！”
“你的母亲被林治所害，难道你——不恨吗？”李沧澜侧过头认真审视叶凡，却是问出最扎心的话道。
叶凡的脸色顿时阴沉下来，他怎么可能不痛恨林治那个废物，但现在他初到京城，想必复仇还为时尚早。
现在面对李沧澜的提问，他亦是多留一个心眼，毕竟林治拿着的是“如朕亲临”的令牌，而锦衣卫是公认的皇家爪牙：“大统领，请明示！”
“京营副统领说得好听，但不过是贰官，始终给上面的统领压一头。”李沧澜的眼睛闪过一抹嘲讽，然后将杯中的酒一饮而尽：“只要你跟我合作，我可以保证让你荣华富贵享之不尽，而且还可以……替你除了林治！”
“林治不过是一个废物，杀他易如反掌！”叶凡始终没有将林治放在眼里，所以并不觉得这个可以成为筹码。
李沧澜将空酒杯放下，眼睛闪过一抹戏谑道：“废物？你这些天要是真好好打听林治，你就不会说出如此无知的话！哪怕是我，现在亦拿捏不了他，更不敢公然对他动手！你可知为何入职三千营后，始终不被上头待见吗？”
“我没有心思打听一个废物！”叶凡仍旧认定林治是个废物少爷，而后为自己的遭遇鸣不平道：“他不过是妒贤忌能，怕我将来抢了他的位置，自然就不会待见我！”
“如此说来，你真是一点都不清楚林治这个人啊！”李沧澜端起酒壶暗叹一声，而后一本正经地道：“京营的三位统领是同气连枝，神机营的统领花千路是林治的徒弟，你说你这个副统领有出头之日吗？”
“将军府那位花统领？她是林治的徒弟，这……这怎么可能？”叶凡的眼睛瞪直，一副见到鬼的模样。
李沧澜给自己倒了一杯酒，将酒壶重新放下道：“不错，花千路已经放话要针对你，你现在还觉得你在京城还有出头之日吗？”
“怎么会这样！”叶凡终于意识到自己的处境有多糟糕，凭着他跟林治的仇恨，作为林治弟子的花千路自然不会给自己出头的机会。
李沧澜的嘴角微扬，于是端起酒杯道：“我觉得你其实没得选！若没有我拉你一把，你这辈子都没有出头之日，而你很快又会被外放地方了！”
这倒不是吓唬人的话，凭着叶凡现在已经臭掉的名声，必定不可能在三千营副统领的位置待太久。在被晒一段时间后，便会被发配贫瘠之地，这辈子都没有机会重新进入朝廷的视野。
“我可以跟你合作？”叶凡想到兵部左侍郎张臬已经抛弃自己，于是作出决定道。
李沧澜慢悠悠喝了一口酒，却是轻轻摇头道：“不，我们并不是合作关系，而今我要你彻底臣服于我！”
“臣服？如何臣服？”叶凡的眉头微蹙，发现这个老女人的野心不小。
李沧澜端着酒杯，慢悠悠将剩下的酒全部喝光，然后眼睛往床上一瞟，其中的意思不言而喻。