苏荃立于殿中，目光扫过画面，不禁低声赞叹：“倒是条可行之路。”
一幅画面中，是四目与明真在山洞中争执；另一幅，则是邹家众人正在密议，布局俨然，如同两只暗中对峙的猛兽。
“真传可还满意？”楚江王端坐王座，唇角微扬，淡淡开口。
“尚可。”
苏荃语气平静，仅微微颔首。
他对这位阎君并无多少敬意，并非出于傲慢，而是因他此刻所代表的身份——茅山宗。
在修真界，茅山乃千年大宗，门中祖师曾登临天阙，位列仙班。
相较之下，地府一位阎君，即便权柄再重，在他眼中也不过是一方守土之神罢了。
他的视线在邹家族人身上停留良久，眸底悄然掠过一抹寒光。
从前无知无觉，各自行事，彼此井水不犯河水，倒也能相安无事。
可如今，他欲斩断因果宿业，就必须集齐楚江王遗落的残躯。
而邹家的目的，却是借邹秋礼之身，令楚江王重生，继而彻底掌控其神识，成为家族私有的护法傀儡。
此仇此局，注定无法调和，终有一战！
与此同时，王座上的楚江王亦神色冷峻，眼中杀机隐现。
“先寻邹家，还是先见四目？”
苏荃并未回头，凝视着两幅画面沉默片刻，终是开口：“先去见四目师兄。”
并非出于关切，而是权衡利弊后的抉择。
眼下正面硬撼邹家……他还真没有十足把握。
真君法剑固然锋锐无匹，可邹家传承千年，祖上有天仙临世，底蕴深不可测，谁晓得他们暗中藏着多少禁忌手段？
与其贸然开战，不如趁此机会先行扫除几座鬼王山，为楚江王夺回部分躯体，待其实力逐步恢复，再合力清算旧账。
毕竟，他们与邹家终将对立，眼下短暂联手，合情合理。
楚江王虽为幽冥之主，但曾与茅山历代祖师立下血契，尚属可信之人。
“也好，谨慎些总是没错。”楚江王显然明白他的用意，颔首道：“三日之后便是进入鬼巢的时机，届时由老夫亲自护送真传入内，如何？”
“那就劳烦历公了。”
四目与明真，每一次闯荡都是在生死边缘挣扎求存，全靠命硬才得以活下来。
他们从未有过余力去探寻其他隐秘，自然也未曾发现过那传说中的尸体。
所以两人虽自认一路前行，实则不过是困于一方小地狱之中，循环往复，始终未能真正脱出。
鬼王山共十六峰，皆是由活大地狱所化的十六处小狱演变而来。
这三天里，楚江王与苏荃谈了不少往事。
身为地府阎君，他对许多上古秘辛也略有耳闻。
茅山所藏的确更为深远，但诸多真相并未落于典籍，而苏荃每次拜见紫霄，话题多围绕修行精进，极少追问这些陈年旧事。
因此这一番交谈，倒是让他心中积攒了不少新知。
只是每当触及某些关键之处，楚江王便闭口不言，神色讳莫如深。
三日光阴，倏忽即逝。
山洞深处。
望着那再无半点反应的人皮，四目轻叹一声：“看来这一次，是真的没有线索了。”
“走吧。”
明真面上也掠过一丝失落，但转瞬之间眼神便恢复坚定：“我辈修道之人，逆天而行，求的是超脱自在。
纵使葬身于此，也不能被一件邪物牵着鼻子走。”
“多谢前辈提点！”
四目似是释然，拱手一礼后，随手将人皮塞进袖中，转身跟在明真身后朝外走去。
就在此刻——
一道声音突兀地从洞中传来，令四目脚步猛然顿住。
“四目师兄，别来无恙。”
四目的身子僵住了。
他浑身微颤，想回头，却又不敢回头。
被困鬼王山这些日子，不止一次有邪祟幻化成苏荃或草芦的模样，企图诱骗他二人出洞。
若非明真屡次警觉提醒，他恐怕早已形神俱灭。
此刻走在前头的明真亦是脸色骤变，体内真炁翻涌，双手已悄然结印，同时频频向四目递眼色，示意他速速离开。
眼下时限已至，此地已无法久留。
可避祸之所并非仅此山洞一处——还有那鬼巢！
虽同样凶险万分，但至少有迹可循。
只要摸清其中规律，尚有一线生机。
而那些游荡山间的邪祟却截然不同，出手毫无章法，实力更是远超炼气化神之境，根本不是他们能抗衡的存在！
然而让明真心急如焚的是，四目竟罕见地站在原地不动，目光死死盯着那个渐行渐近的身影，脸上竟浮现出难以掩饰的激动。
是真的！
四目心中忽然涌起一股确信——
这次来的苏荃，是真正的苏荃！
这鬼王山中，每入一次鬼巢，都如同押上性命赌一场。
既然都是赌，何不搏这一回？
更何况此时人皮失效，正是他心神最脆弱之时。
脚步声回荡在石壁之间，那人影逐渐清晰。
面容俊逸得近乎不似凡人，唇角微扬，带着一抹淡然笑意。
右手垂落身侧，握着一柄古意斑驳的玉剑，白衣随步轻扬，举手投足间透出一股难以言喻的清逸之气。
其身后紧随一名披兽皮、束长发的巨汉，身高近丈，肌肉虬结，裸露的胸膛上盘踞着两条金鳞蛟龙纹身。
尚未靠近，那股威压便如山岳倾轧而来，令人窒息。
连明真也为之怔住。
二十多年来，他与山中邪物交手无数，对其气息早已熟稔于心。
眼前这青年……的确不像邪祟所化。
即便如此，他仍不敢掉以轻心，一把将四目拽至身后，张口吐纳，一道白芒凝成光剑握于掌中，直指来人：“站住！”
苏荃的脚步微微一顿，目光从四目身上移开，落在明真脸上：“明真前辈？”
“你是何人？”明真眉头紧锁。
翻遍记忆，他也从未见过这般模样的年轻人。
“果然……”他低语一声，神色复杂。
苏荃轻笑出声，语气淡然：“我姓苏，名字叫荃，是茅山一脉的嫡传弟子，师承紫霄大真人。”
“早年曾与草芦居士有过几面之缘，他始终挂念你安危，几次想亲自来鬼王山将你救出。”
“茅山？嫡传？紫霄门下？”
明真低声重复着，神情微动。
这三个词中的任何一个，对他而言都重若千钧。
而此刻，他对苏荃的身份也多了几分确信。