“凌霄……哥哥……是……你……吗……”
那微弱的声音，如同破冰的第一缕春风，瞬间击中了凌霄内心最柔软的地方。他紧紧握住苏清月的手，泪水不受控制地滑落，声音哽咽：“是我！清月，是我！你醒了！你真的醒了！”
苏清月眼神依旧空洞迷茫，但似乎随着这声呼唤，眸底深处，一丝极淡的、属于“苏清月”本我的光芒，正在艰难地挣扎着亮起。她努力地想要聚焦视线，看清眼前的人，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却因虚弱和混乱而难以组织语言。
云芷见状，立刻传音给凌霄：“快！继续和她说话！唤醒她的记忆和情感！不要停！”
同时，她不敢有丝毫松懈，全力维持着净化灵域，与苏清月眉心中那疯狂扭动、试图重新掌控的灰白烙印激烈对抗。她能感觉到，烙印的反扑极其凶猛，仿佛被触动了核心程序，且其中蕴含的“恶念”与“强制”意蕴，比她预想的还要深邃顽固。
凌霄强忍神魂的刺痛与身体的虚弱，俯身靠近苏清月，声音温柔而急切：“清月，看着我。我是凌霄，那个曾经傲慢无知、被你救过、后来又伤害过你的凌霄。但我已经变了，我挣脱了控制，找回了真正的自己。你也一样，你不是什么‘天命之女’，不是被设定好的傀儡，你是苏清月，是药王谷的大师姐，是那个善良、坚韧、会为了救治伤者不眠不休的苏清月！”
他语速飞快，将两人相识以来的点滴——那些被“剧本”安排、却也真实发生过、或许曾在她本我意识中留下痕迹的片段，一一述说。从初遇时她救治受伤灵兽的温柔，到后来她赠予丹药的善意，再到她被“剧情”推动着对他产生“好感”时的困惑与挣扎（他事后反思才察觉）……
随着凌霄的话语，苏清月眼中的迷茫似乎褪去了一丝，多了一丝困惑与……追忆的痛苦。她眉心的灰白烙印光芒忽明忽暗，挣扎更加剧烈，仿佛在拼命压制她的觉醒。
“我……我记得……那只小鹿……还有……你受伤时的眼神……”苏清月断断续续地回应，声音依旧微弱，却比刚才清晰了一点点，“可是……后来……后来一切都变得好奇怪……好像有声音在告诉我该怎么做……该喜欢谁……该恨谁……我好像……控制不了自己……”
她的眉头紧紧皱起，脸上再次露出痛苦之色，身体也开始轻微颤抖。
“就是现在！”云芷捕捉到苏清月本我意识与烙印对抗最激烈的瞬间，立刻将净化灵域的力量催发到极致！冰蓝色的净化之光如同潮水般涌向那灰白烙印，进行最后的压制与净化冲击！
“啊——！”苏清月发出一声短促的痛呼，眉心烙印爆发出最后一道刺目的灰白光芒，随即如同被掐灭的火星，骤然黯淡下去，重新被净化灵域牢牢包裹、隔离。而她本人，也仿佛耗尽了所有力气，眼神一暗，再次昏迷过去。
但这一次，她的气息虽然依旧微弱，却不再有之前那种混乱与“程序感”，反而多了一种……疲惫却真实的“人气”。眉心那灰白细线虽然未消，却也明显淡薄、沉寂了许多。
“清月！”凌霄惊呼。
药尘真人也紧张地上前探查。
云芷缓缓收回大部分净化之力，只留下一层薄薄的灵域继续维持隔离，脸色苍白，额头见汗。方才最后那一下对抗，消耗巨大。
“她没事，只是心神消耗过度，暂时昏迷。”云芷喘息着道，“但情况已经好转。她本我意识被成功唤醒了一部分，并且短暂压制了烙印的控制。烙印本身也被我的净化之力削弱、隔离。接下来，需要持续以温和的净化之力滋养、巩固她的本我，同时配合药王谷的丹药调养神魂与本源。这是一个漫长而精细的过程，但……希望很大。”
药尘真人闻言，大喜过望，连声道谢：“太好了！太好了！云小友，凌霄贤侄，你们是我药王谷的大恩人！”
凌霄也是松了口气，但看着昏迷的苏清月，眼中依旧充满担忧。
“前辈客气了，这是晚辈应做之事。”云芷摇头，看向凌霄，“凌霄师兄，接下来一段时间，可能需要你经常陪伴在苏道友身边，以你的涅盘剑心与情感共鸣，持续稳定和唤醒她的本我意识，这比任何丹药都有效。”
“我会的！”凌霄毫不犹豫地答应。
药尘真人立刻安排，将蕴灵竹舍列为最高禁地，加派可靠弟子与长老守护，并调集谷中最好的滋养神魂、稳固本源的丹药与资源，全力配合云芷的治疗方案。
云芷也暂时留在了药王谷。她需要每日为苏清月施展净化灵域，并根据其恢复情况调整方案。同时，这也是一个难得的与药王谷加深关系、了解丹道、并暗中发展逆天盟人脉的机会。
在药尘真人的默许甚至暗中支持下，云芷以客卿长老的身份，开始有限度地接触药王谷的一些事务与年轻弟子。她展现出的强大实力（尤其是那独特的净化之力与剑意）、谦和的态度、以及对苏清月的救治之功，很快赢得了不少谷中修士的好感与尊敬。
凌霄则几乎寸步不离地守在苏清月身边，每日除了配合云芷治疗，便是低声与她说话，讲述外界的变化，讲述自己涅盘后的感悟，讲述对未来的期盼。他的陪伴与心声，如同涓涓细流，无声地滋润着苏清月干涸的心田。
时间一天天过去。
苏清月虽然大部分时间仍在昏迷，但气息一天天平稳、凝实，偶尔会在凌霄的呼唤下，出现短暂的、微弱的意识反应，甚至能勉强说出一两个完整的词语。眉心那灰白烙印，在持续净化与隔离下，也始终处于沉寂状态。
药王谷上下，都看到了希望，气氛不再那么压抑。
然而，就在一切看似向好发展之际，一股潜藏的暗流，开始悄然涌动。
这一日，云芷刚为苏清月完成当日的净化，正在竹舍外与药尘真人商讨后续用药，忽然心有所感，眉头微蹙，抬头望向谷口方向。
几乎同时，药尘真人也神色一动，望向同一个方向，沉声道：“有客来访，气息……有些陌生，且带着一丝阴寒。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。药王谷虽广交天下，但寻常访客都会提前递上拜帖，且谷口有弟子值守通报。这般直接触动护谷大阵、且气息隐晦的“来访”，并不寻常。
“云小友，你且在此稍候，我去看看。”药尘真人道。
“前辈小心。”云芷点头，心中却莫名升起一丝不安。她悄然将一丝神识附着在药尘真人身上，同时通知了竹舍内的凌霄提高警惕。
药尘真人身影一闪，已至谷口。
只见护谷大阵之外，站着三名身着灰袍、头戴兜帽、气息模糊不清的修士。为首一人，身形佝偻，手持一根不起眼的木杖，气息似乎在元婴与化神之间飘忽不定。其身后两人，则如同影子般静立。
“何方道友来访？还请报上名号，依我药王谷规矩递上拜帖。”药尘真人声音平和，却带着一股无形的威压。
那佝偻老者抬起头，兜帽下露出一张布满皱纹、笑容却显得有些僵硬的苍老面孔。他声音沙哑：“老朽乃一介散修，道号‘枯木’，听闻药王谷医术通神，特来求取一味‘九转还魂草’，救治一位故人。情急之下，未及递帖，还请谷主见谅。”
“九转还魂草？”药尘真人眉头微皱，此乃药王谷镇谷灵药之一，极为珍稀，非重大贡献或生死之交不可得。对方一个来历不明的散修，张口就要此物？
“此药珍贵，恕难轻易予人。道友若真有需求，可按规矩提交申请，说明缘由，经谷中长老商议后，或可酌情考虑。”药尘真人婉拒，同时暗中探查对方底细。这“枯木”散修气息古怪，虽看似无害，却总给他一种隐隐的不协调感，仿佛……一具披着人皮的傀儡？
“谷主何必如此不通情理？”枯木散修脸上的笑容不变，声音却冷了几分，“救人如救火，耽搁不得。老朽愿以重宝相换。”
说着，他袖袍一抖，一枚散发着浓郁死寂与轮回气息的、灰白色的珠子，出现在掌心。那珠子一出，周围的灵气都仿佛变得粘稠、阴冷起来。
药尘真人瞳孔骤缩：“这是……九幽死魂珠？！你从何处得来此等邪物？！”
此珠需以大量生灵魂魄，在九幽死气最浓郁处炼制而成，歹毒无比，是绝对的禁忌之物！这“枯木”散修，绝非善类！
“谷主好眼力。”枯木散修嘿嘿一笑，“此珠可助人凝聚阴神，参悟死生之秘，价值不菲，换你一株‘九转还魂草’，绰绰有余。谷主，换是不换？”
他眼中闪过一丝不易察觉的、冰冷的幽光，目光似乎有意无意地，越过了药尘真人，投向了谷内深处……蕴灵竹舍的方向？
药尘真人心中警铃大作！此人目的恐怕根本不是什么还魂草！而是另有所图！很可能是冲着正在救治的苏清月，或者……云芷而来！
“此等邪物，我药王谷不屑一顾！道友请回吧！否则，莫怪老夫启动大阵，将尔等驱逐！”药尘真人语气转厉，周身化神大圆满的气息毫无保留地释放出来，同时暗中启动了护谷大阵的部分攻击禁制。
“呵呵……看来，是谈不拢了。”枯木散修遗憾地摇了摇头，眼中那冰冷幽光骤然大盛！
他手中木杖猛地一顿地面！
“轰！”
一股诡异、阴寒、带着强烈精神污染与侵蚀性的灰黑色波纹，以他为中心，猛然扩散开来，狠狠撞在药王谷的护山大阵之上！大阵光幕剧烈震荡，发出不堪重负的呻吟！
与此同时，他身后那两道如同影子般的灰袍人，身形骤然模糊，竟如同鬼魅般，无视了部分阵法的阻隔，朝着谷内……蕴灵竹舍的方向，疾射而去！
“尔敢！”药尘真人大怒，正要出手拦截。
那枯木散修却怪笑一声，身形一晃，竟化为三道真假难辨的灰影，从不同方向扑向药尘真人，将其死死缠住！
“调虎离山？！他们的目标是竹舍！”药尘真人又惊又怒，全力爆发，试图尽快解决眼前这诡异的枯木散修。
而此刻，竹舍之内，云芷和凌霄，已然察觉到了那两道急速逼近的、充满恶意与阴寒的陌生气息！