在南宋那个风云变幻、跌宕起伏的时代，有一位女子，以她独特的魅力、过人的智慧和非凡的勇气，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。她，就是宪圣慈烈皇后吴氏。吴氏的一生，经历了高、孝、光、宁四朝，在后位（含太后）长达五十五年，堪称传奇。这期间，她见证了南宋朝廷的风雨飘摇，也参与了诸多重大历史事件，她的每一个抉择，都深刻影响着南宋的命运。现在，就让我们走进她的传奇人生，探寻那些被岁月尘封的故事。
故事得从北宋末年说起，在开封城的一户人家，主人吴近做了一个奇特的梦。他梦到自己身处一个亭子之下，抬头望去，只见亭子的横匾上写着“侍康”二字。亭子旁边，种植着芍药花，其中唯有一朵独自绽放，开得格外妍丽，在这朵花下，还卧着一只白羊。吴近从梦中醒来，心中满是惊异，总觉得这个梦有着特殊的含义。
时间来到1115年，也就是乙未羊年，吴近的女儿出生了，据说出生时，红光射向户外，一时间邻里都啧啧称奇。这个女孩，便是日后的宪圣慈烈皇后吴氏。随着吴氏渐渐长大，出落得亭亭玉立，且聪慧过人，她十四岁的时候，恰逢宫廷选秀，命运的齿轮开始转动，她被选入宫中，侍奉当时还是康王的赵构。此时，吴近才恍然大悟，原来当年的梦竟是“侍康”的征兆。
初入王府的吴氏，只是众多侍女中的一员，康王赵构彼时与王妃邢秉懿伉俪情深，对府中的其他女子并未过多留意。但吴氏可不是个平凡的女子，她虽然年纪尚小，却有着超乎常人的见识和胆识，且知书达理，平日里就喜爱读书，对经史子集都有涉猎，闲暇之时还勤习翰墨，写得一手好字。这样的她，在众多侍女中逐渐崭露头角。
靖康元年（1126年），金兵南下，北宋的局势岌岌可危。赵构作为人质被押往金营，吴氏作为贴身侍女，毅然决然地随行。在金营之中，四周都是如狼似虎的金兵，稍有不慎，便可能性命不保。但吴氏没有丝毫畏惧，她凭借着自己精湛的骑射技艺，在金营中震慑住了金人。斡离不看到她骑马射箭的飒爽英姿，不禁惊叹，还误将赵构当成了将门虎子，认为他绝非等闲之辈。最终，赵构得以被遣返南宋，这次随行，让赵构对吴氏刮目相看，吴氏也在心中暗暗发誓，要一生守护在赵构身边。
靖康二年（1127年），金兵攻破汴京，掳走徽、钦二帝，北宋宣告灭亡，史称“靖康之耻”。赵构在临安（今杭州）重建宋朝，史称南宋，是为宋高宗。南宋刚刚建立，根基不稳，外有金兵的围追堵截，内有各方势力的暗流涌动，局势十分危急。
建炎三年（1129年），金兵再度南下，一路势如破竹，高宗赵构被追得四处逃亡，一直逃到了浙江宁波，准备从这里出海避难。在这兵荒马乱的时刻，人心惶惶，朝堂上下一片混乱。高宗安排宰相吕颐浩负责调配船只，由于船只数量有限，卫兵和小吏家眷无法全部上船，最后只能规定每个卫兵和小吏只能带两名家眷。这一规定引起了卫兵们的强烈不满，以张宝为首的百余名卫兵闯进高宗的行宫，吵吵嚷嚷，要求皇帝解决问题。高宗面对这样的局面，也是束手无策，毕竟船就那么多，他也没有办法变出更多的船只来。卫兵们见皇帝无法满足他们的要求，情绪更加激动，场面一度失控，眼看着就要发生兵变。
就在这千钧一发之际，吴氏身着戎装，英姿飒爽地出现在卫兵面前。她镇定自若，先是指天划地，向卫兵们晓以大义，耐心劝说他们要以大局为重，如今国难当头，应当齐心协力对抗金兵，而不是在这里闹事。接着，她又言辞恳切地承诺，等局势稳定下来，一定会妥善解决他们的问题。卫兵们看到吴氏如此镇定，又说得合情合理，心中的怒火渐渐平息，最终悻悻而退。这场危机，就这样被吴氏凭借着自己的智慧和勇气化解了，高宗对她更是赞赏有加，从此对她愈发信任。
还有一次，建炎三年（1129年）的临安城，高宗赵构的寝宫内突然闯入三名蒙面刺客。彼时，年仅15岁的吴氏正在一旁侍奉，听到动静后，她迅速反应，手持双刀飞身挡在龙床前。刺客们没想到会遇到如此勇猛的女子，一时也有些慌乱。但吴氏毫无惧色，与刺客展开了激烈的搏斗。她自幼习武，身手敏捷，再加上心中只有一个信念，那就是保护高宗。在她的奋力抵抗下，最终六具尸体倒在了血泊中，而吴氏虽然鬓发微乱，但仪态从容，刀身上的血迹在烛火下泛着冷光。经此一役，吴氏在宫中的威望大增，高宗对她更是宠爱有加，她在后宫中的地位也逐渐稳固。
在南宋建朝初期，金兵不断南下侵扰，高宗赵构为了躲避金兵的追击，不得不带着群臣出海航行。在茫茫大海上，船只随着波涛起伏，生活条件十分艰苦，而且随时都有可能遭遇金兵的袭击，可谓是危机四伏。但吴氏始终坚定地陪伴在高宗身边，她身着戎装，时刻警惕着周围的情况，就像高宗最忠诚的卫士。
建炎四年（1130年），赵构的御舟在海上航行时，突然有一条鱼跃进了船中。这本是一件平常的小事，但吴氏却灵机一动，她对高宗说：“陛下，这可是周人白鱼的祥兆啊！当年周武王渡河时，就有白鱼跃入舟中，随后便成就了大业。如今这条鱼跃入咱们的御舟，这是上天在预示着陛下也将成就一番大业，复兴宋朝啊！”高宗听了吴氏的话，心中十分高兴，他觉得吴氏说得有理，这或许真的是上天的旨意。在这艰难困苦的逃亡日子里，这一“祥瑞”无疑给高宗和群臣带来了极大的鼓舞，让他们重新燃起了希望。
因为这件事，高宗对吴氏更加另眼相看，他觉得吴氏不仅勇敢机智，还很有见识，能在关键时刻给自己带来安慰和鼓励。于是，高宗马上封吴氏为和义郡夫人，回到越州（今浙江绍兴）后，又进封她为才人，从此，吴氏在后宫中有了正式的名分，她与高宗的关系也更加亲密。
随着时间的推移，吴氏在后宫中的地位不断上升。她不仅美丽聪慧，而且博通书史，善于写作，对各种诗词歌赋都有很深的造诣。她的才华和品德得到了高宗的高度认可，很快就被进封为“婉仪”，不久又晋升为贵妃。在后宫中，她以自己的温婉善良和聪慧才智，赢得了众多嫔妃和宫女的尊重，成为了后宫中的佼佼者。
在吴氏逐渐得宠的同时，高宗赵构的原配皇后邢秉懿却命运坎坷。靖康之耻时，邢秉懿与徽、钦二帝等一同被金兵掳往金国，在金国的日子里，她受尽了折磨和屈辱。虽然高宗一直没有忘记她，在登基后就遥封她为皇后，但邢秉懿最终还是没能熬过苦难，于1139年在金国五国城去世，年仅34岁。由于当时南宋与金国之间消息不通畅，高宗一直不知道邢皇后已经去世的消息。
1142年，宋、金达成“绍兴和议”，金国将高宗的生母韦氏送回南宋。韦氏回到南宋后，才将邢皇后已去世的消息告诉了高宗。此时，皇后之位已经空悬了十六年之久，朝臣们纷纷上表请求高宗重新立皇后。而在众多候选人中，吴贵妃凭借着自己的贤德和高宗的宠爱，成为了热门人选。韦太后在金国多年，深知宫廷生活的不易，她回到南宋后，也很喜欢吴贵妃，觉得她知书达理，为人宽厚，便力挺她成为皇后。
1143年（绍兴十三年），高宗下诏册立吴贵妃为皇后。在册封仪式上，吴氏身着华丽的袆衣，头戴凤冠，仪态万方地在文德殿接受册封。她的脸上洋溢着幸福和自豪的笑容，但她心里清楚，这皇后的宝座，不仅是荣耀，更是责任。成为皇后之后，吴氏并没有因此而骄傲自满，她依然保持着自己的贤德和谦逊。她深知高宗对发妻邢皇后的思念之情，为了安慰高宗，她做出了一个令人称赞的举动：让自己的侄儿吴珣、吴琚分别迎娶邢皇后娘家的女子为妻，以这种“亲上加亲”的方式，来消解高宗对邢皇后的愧疚。这一举动，不仅让高宗十分感动，也赢得了朝野上下的一致赞誉，大家都对这位新皇后的仁德宽厚钦佩不已。
对于婆婆韦太后，吴氏更是孝顺有加。韦太后性格严肃，不太好相处，但吴氏却从不计较，她亲自照顾韦太后的起居，事事都顺从韦太后的心意，无微不至地关心着她。她还经常陪韦太后聊天解闷，给她讲一些有趣的故事和宫廷中的琐事，让韦太后在晚年能够享受到天伦之乐。韦太后对这个媳妇也非常满意，时常在高宗面前夸赞她，婆媳二人的关系十分融洽。
在后宫管理方面，吴氏也展现出了非凡的才能。她深知后宫和谐对于国家稳定的重要性，因此对待其他嫔妃，她从不嫉妒打压，而是以礼相待，公平公正地处理后宫中的各种事务。她还经常教导嫔妃们要遵守宫廷规矩，互相尊重，和睦相处。在她的管理下，后宫秩序井然，一片祥和，再也没有出现过以往那种争风吃醋、勾心斗角的混乱局面。
不仅如此，吴氏还非常注重自身的修养和品德的提升。她曾让人绘制《古列女图》，放在自己的座位旁边，时刻以此为鉴，提醒自己要做一个贤德的皇后。她还取《诗序》之义，给自己后宫的居所挂了一块“贤志”的牌匾，以此来表明自己的志向和追求。在她的影响下，后宫中的嫔妃们也纷纷效仿，注重自身品德的修养，整个后宫形成了一股良好的风气。
高宗赵构由于在战乱中受到了太多的惊吓，身体落下了病根，失去了生育能力。在他唯一的儿子赵旉夭折后，南宋朝廷就面临着一个严峻的问题：皇位继承人的选择。无奈之下，高宗只好从宗室中挑选合适的人选，过继为自己的养子。
当时，高宗召宗室赵伯琮入宫，收为养子，并让张贤妃抚养。赵伯琮也就是后来的宋孝宗。而此时还是才人的吴氏，看到高宗为了皇位继承人的事情发愁，也想为高宗分忧，于是她也向高宗奏请抚养一个孩子，最终她收养了宗室赵伯玖，并将其更名为赵璩。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。备受高宗宠爱的张贤妃红颜薄命，不幸一病不起，最终香消玉殒。张贤妃去世后，赵伯琮便也归吴氏抚养。按照古代宫廷的惯例，母以子贵，吴氏完全可以为了让自己收养的儿子赵璩获得继承权，而虐待甚至残害赵伯琮。但吴氏却没有这样做，她有着一颗宽广的胸怀，对待两个养子一视同仁，毫无亲疏之别，给予他们同样的关爱和教育。
在吴氏的悉心教导下，赵伯琮和赵璩都成长为了优秀的青年。赵伯琮性格恭俭勤敏，聪慧好学，对经史子集有着浓厚的兴趣，而且为人正直善良，深得高宗和吴氏的喜爱。而赵璩也聪明伶俐，才华出众，在文学和武艺方面都有一定的造诣。随着时间的推移，立储的问题愈发紧迫，高宗在赵伯琮和赵璩之间犹豫不决。
吴氏看在眼里，急在心里。她深知皇位继承人的选择关乎着国家的未来，必须要慎重考虑。经过长时间的观察和思考，她发现赵伯琮更具帝王之相和治国之才。于是，她多次在高宗面前夸赞赵伯琮，说：“普安（赵伯琮被封为普安郡王），其天日之表也，有君临天下的气度和才能。”在吴氏的极力推荐下，高宗终于下定决心，立赵伯琮为皇子，封建王，改名赵昚，并让赵璩出宫到绍兴居住。这一决定，为南宋朝廷的稳定和发展奠定了坚实的基础，而吴氏在其中发挥了至关重要的作用。
1162年（绍兴三十二年），高宗赵构厌倦了朝堂上的纷争和国家的动荡，决定禅位于赵昚，是为孝宗。孝宗即位后，对吴氏十分敬重，他亲自手写诏书，尊称吴氏为太上皇后，并让她迁居德寿宫，上尊号为“寿圣太上皇后”。此后，每月初一，孝宗朝拜太上皇赵构完毕后，便会入宫拜见太上皇后吴氏，礼仪如同在皇宫中一样，十分隆重。吴氏虽然已经不再是皇后，但她依然关心着国家大事，时常给孝宗提出一些宝贵的建议和意见，孝宗对她的话也总是言听计从。
在孝宗在位期间，他一心想要恢复中原，洗刷靖康之耻，于是积极筹备北伐。吴氏深知孝宗的志向和决心，她虽然没有直接参与北伐的决策，但她在背后给予了孝宗大力的支持和鼓励。她告诉孝宗，要坚定信心，不要被一时的困难所吓倒，只要君臣一心，就一定能够实现恢复中原的大业。在吴氏的支持下，孝宗更加坚定了北伐的信念，他任用了一批主战派将领，积极训练军队，为北伐做准备。虽然最终北伐因为各种原因失败了，但孝宗的这份志向和勇气，以及吴氏对他的支持，都被后人所铭记。
1187年（淳熙十四年），高宗赵构驾崩，留下遗诏要求改称吴太上皇后为吴太后。孝宗得知高宗去世的消息后，悲痛万分，他为了守孝，很长一段时间都不进荤食，身体也日渐消瘦。吴太后看在眼里，疼在心里，她多次劝说孝宗要保重身体，不要因为过度悲伤而伤了自己的身体。但孝宗对高宗的感情深厚，一时难以释怀。后来，有一位吴夫人担心孝宗的身体，私自命令御厨将鸡汤偷偷放在孝宗的饭食里。孝宗知道后，勃然大怒，认为吴夫人违反了自己守孝的规定，定要将她斩首。吴太后念及吴夫人也是担心孝宗的身体，并无恶意，便极力劝阻孝宗，最终保住了吴夫人的性命。从这件事情上，我们可以看出吴太后的仁慈和善良，以及她对孝宗的关爱。
孝宗守孝期满后，由于对朝政感到疲惫和无奈，他也决定效仿高宗，禅位于太子赵惇，是为光宗。光宗即位后，尊吴太后为寿圣皇太后。光宗性格懦弱，而且患有精神疾病，时常神志不清，无法正常处理朝政。在这种情况下，吴太后不得不再次挺身而出，参与到朝政的管理中来。她凭借着自己丰富的经验和卓越的智慧，稳定了朝堂的局势，避免了南宋朝廷陷入混乱。
1194年（绍熙五年），孝宗驾崩，光宗因为疾病未愈，无法主持孝宗的丧礼。这一下，朝堂上下陷入了一片混乱，大臣们纷纷请求吴太皇太后垂帘主丧事。吴太皇太后起初并不愿意，她觉得这样做不符合祖制，但看到局势如此危急，为了稳定人心，她最终还是同意了。她在孝宗的梓宫前垂帘，代行祭尊礼，并宣光宗手诏，立皇子嘉王赵扩为帝，是为宁宗。随后，她又册封嘉王夫人韩氏为皇后，在完成这一系列重要的事情后，她马上撤帘归政，将朝政大权交还给了宁宗。
吴太后的这一系列举动，不仅稳定了南宋朝廷的局势，避免了一场可能发生的政治危机，也为宁宗的登基铺平了道路。她的果敢和决断，赢得了大臣们的一致称赞和敬佩，大家都对这位历经四朝的太皇太后充满了感激和敬意。
在宁宗即位后，吴太后依然关心着国家的命运和百姓的疾苦。她时常告诫宁宗要以天下苍生为念，要任用贤能之士，治理好国家。她还关注着朝廷中的党争，当她得知中书舍人汪义端将赵汝愚视作李林甫，想全部驱逐他的党羽时，她不以为然，认为这样做会破坏朝廷的稳定，不利于国家的发展。在她的干预下，这场党争才没有进一步扩大，南宋朝廷也暂时保持了相对的稳定。
1197年（庆元三年），吴太后已经83岁高龄，她的身体也越来越虚弱。尽管宁宗下诏向天地、宗庙、社稷祈祷她康复，并大赦天下，但最终还是没能留住她的生命。这一年的十月，吴太后在慈福宫病逝，结束了她传奇而又辉煌的一生。
参考《宋史》