书房门，烟雾已尽，只留一股呛人的烟味。他径直走到书桌前坐下，从抽屉里摸出个旧相框——里面是几年前的全家福，老太太坐在中间，管家站在后排，狗子还穿着粗布褂子，傻笑着往他身后躲。
他第一次清晰地意识到：有些债，躲不过；有些路，不能再走了。
“旺乐，”他忽然向跟外面喊道，声音哑得像被砂纸磨过。
“老爷。”旺乐推门进来
陈先如攥着拳，眼底满是沉凝，语速极快地吩咐，字字都透着急切：“先送我去会所。余下的事你盯紧了，暗中打听狗子的底细——他这两年踪迹何在，何时返的凤城，竟还攀上了日本人，如今手里握着多少势力，这些，你务必一一查探清楚，越快越好！”
“明白。”旺乐突然上前一步，压低声音凑到他耳边，“老爷，跟您说件事，您有没有察觉，梁五最近和日本人走得很近？”
陈先如脚步一顿：“如今谁不跟日本人打交道？这有什么稀奇。”
“不一样。”旺乐的声音压得更低，眼底带着急色，“我自小跟在您身边，从不敢背着您与日本人私下来往。可那梁五，三天两头往赤一太君的公馆跑，好几次我撞见他俩在墙角嘀咕，见了我就慌忙闭嘴，眼神躲闪得厉害。昨晚，我听那管仓库的伙计说，昨天下午看见梁五扛着个木箱从后门出去，巷口还有一辆车等着，那木箱里定是烟土。我还听说，他和赤一私下勾结，挪用了皇军的一批西药。”
“这么大胆？”
“这还不算啥，我怀疑他是小西赘和安插在您身边的眼线。前几日您在书房打电话，我还看见他蹲在窗根下偷听，听见我脚步声才慌慌张张溜走——我怀疑，他是来监视您的。”
“监视我？”陈先如皱紧眉，指尖猛地攥住了怀里的征粮令。
“是。”旺乐点头，喉结滚了滚，“十有八九，是日本人派来的。”
这话像一道惊雷在陈先如头顶炸开。他猛地想起这半年来的蹊跷事——小西赘和总能精准知道他与商户的密谈，甚至连他夜里在佛堂烧了几炷香都清清楚楚。他先前只当是人多眼杂，家里家外总会有咂舌头的人在外散播消息，此刻想来，那些看似巧合的“泄密”，背后竟藏着这样一双眼睛！
“好个鬼子！”他咬着牙，指节捏得发白，胸腔里翻涌着屈辱与愤怒，“我陈先如顶着骂名替你们当狗，你们倒在我窝里养起了奸细！”他猛地一拍桌子，桌上的茶杯震得跳起来，“梁五这条狗，还有秋桐……跟他都脱不了干系！”
旺乐脸色一白：“老爷您是说……”
“若不是他给那个疯婆娘通风报信，秋桐怎么会死？！”陈先如的声音陡然拔高，眼里的红血丝像蛛网般蔓延。
就在这时，门外传来一阵极轻的窸窣声，像有人不小心碰掉了什么。陈先如眼神一凛，对旺乐使了个眼色。旺乐会意，猛地拉开房门——只听“扑通”一声，一个人影从门后摔了进来，正是梁五，手里还攥着块沾了灰的帕子，显然是刚想擦去偷听时蹭到的墙灰。
“好啊，真是你！”陈先如早有准备，一个箭步上前揪住梁五的衣领，同时从腰间拔出手枪，黑洞洞的枪口死死抵住他的额头，“我待你不薄，你竟敢给日本人当狗，监视我？！”
“老爷饶命！是误会！都是误会啊！”梁五吓得浑身筛糠，裤脚很快洇出一片湿痕，连说话都带着哭腔。
“误会你妈个头！快说，谁让你这么做的？”陈先如揪着他衣领的手猛地收紧，指节泛白，眼底的怒火几乎要烧出来，恨不能将眼前这人撕碎。
梁五的嘴唇哆嗦着，眼神涣散得像蒙了一层雾：“是……是赤一！他说您对皇军不够忠心，让我……让我盯着您的一举一动。”
“混蛋！你这条吃里扒外的狗！”陈先如抬手就给了他一巴掌，清脆的响声在书房里炸开，“我本来还想留你到秋后算账，你真当我不知道秋桐是怎么死的？若不是你给那个疯婆娘通风报信，她怎会遭了毒手？还有小红——她的死，你也脱不了干系！说，你们到底是怎么害死她们的？”
“老爷饶命！饶命啊！”梁五被打得嘴角溢血，扑通一声跪在地上磕头，“都是太太的主意！秋桐她想毒害太太和小少爷，又听说您在外面养着她，太太一怒之下，就让我找人绑了她……还说，要让她不得好死……所以就找了几个爷们……”
“别说了！”陈先如猛地嘶吼出声，指尖死死嵌进肉里，那是他满心满眼惦记着的丫鬟，是他许诺了要给名分、要护一生安稳的姨太，是他藏了半分私心的偏爱，如今竟落得这般凄惨下场。心口像是被生生剜去一块，又空又疼，疼得他几乎站立不稳，喉间滚着浓重的腥气，“你们这群挨天刀的杂种！——快说，小红怎么死的？”
“小红那日看到了我绑秋桐，所以太太让我把她勒死扔在了村外的枯井里了。”
“我再问你，小红的死还有谁知道？”
“除了我和太太，再无人知道。”
没人知道——这三个字像一道指令，瞬间掐灭了陈先如最后一丝犹豫。他眼底翻涌的，早已不是愤怒，而是杀人灭口的决绝。他怕狗子知道小红的死寻衅闹事。
“砰！”
枪声在书房里炸开，震得窗纸都颤了颤。梁五的眼睛瞪得滚圆，脑浆混着血溅了陈先如满身满脸，温热的液体顺着他的下颌往下滴，落在胸前的衣襟上，像一朵朵骤然绽放的黑花。
旺乐吓得腿一软，扶住门框才站稳：“老爷！您……您怎么真杀了他？这可是日本人的眼线啊！”
陈先如缓缓收回枪，枪管还在发烫。他低头看了看满身的血污，眼底无半分波澜，忽然狠狠踹了梁五一脚：“这种吃里扒外的败类，留着才是祸害。”他的声音冷得发沉，藏着无人能懂的戾气——那是替秋桐、小红讨的一笔血债，更是对陈一曼那狠绝手段的滔天恨意。
陈先如用衣角擦拭了一下枪口上的血，缓缓答言：“日本人既然不信任我，我也不必再装模作样。”
“可……可日本人要是追问起来……”
“追问？”陈先如一把扯掉沾血的袖口，扔在地上，“就说他勾结外人，害死我的人，我清理门户。他们若真要追究，正好让我看看，这‘会长’的位置，他们到底能让我坐多久！”
话音刚落，外面传来一阵杂乱的脚步声，五六个保镖和打手闯了进来，看到地上的尸体和满身是血的陈先如，都惊得不敢出声。
陈先如在沙发上坐下，从烟盒里摸出最后一根烟点燃，吸了两口又猛地摁灭在烟灰缸里，瓷缸被戳得“咔哒”响。“这小子吃里扒外，害死我的人，”他抬眼扫过众人，目光里的狠戾让每个人都心头一紧，“毙了他，是他活该。”
他顿了顿，手指在沙发扶手上轻轻敲击着，声音不高，却带着不容置疑的威压：“往后谁要是敢学他，对我不忠不义，这就是下场。”说着，冲地上的尸体抬了抬下巴，“还愣着干什么？拖出去，扔去乱葬岗。”
众人慌忙上前，七手八脚地抬走梁五的尸体，走廊里很快传来沉重的拖拽声。
书房里只剩下陈先如和旺乐，血腥味混着烟味，弥漫在空气里。陈先如望着墙上那幅“家业长兴”的匾额，忽然低声道：“事到如今，只能一条道走到黑了。”他看向旺乐，眼神里带着一种破釜沉舟的决绝，“你去备车，不是去商会。”
“那……去哪？”
“去司令部。”陈先如站起身，拿起搭在椅背上的外套披上，遮住满身的血污，“我要亲自找小西太君‘谢罪’——顺便，看看他到底打的什么算盘。”
“老爷，真要去见小西太君？赤一那走狗最会挑唆，万一他……”
“就是要让他挑唆。”陈先如扣紧领口，指腹用力蹭了蹭领口沾着的血渍，镜子里的人眼底泛着猩红血丝，下颌线绷得死紧，透着一股孤注一掷的狠劲：“赤一不过是条摇尾的狗，真正拿鞭子的是小西。我倒要看看，他这条鞭子，到底敢不敢真往我陈先如身上抽！”