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距离哨兵的首次袭击仅过去数日，学院破损的草坪尚未完全修复，空气中仍弥漫着淡淡的焦糊味和未散的紧张感。
然而，真正的噩梦才刚刚开始。
没有警告，没有宣言。三道相对“纤细”许多，仅约两米五高的银灰色身影，以远超mark-I的敏捷和静默，如同鬼魅般突破了学院的外围防线。
它们不再是笨重的钢铁巨人，流线型的躯体透着猎食者的优雅与致命。
“又来了！这次不一样！”负责警戒的斯科特（镭射眼）第一时间发出警报，红色的石英眼镜后，能量已在酝酿。
查尔斯教授的心猛地一沉，他试图用精神力干扰，却感觉如同撞上一面光滑冰冷的墙壁，对方的“思维”并非生物意识，而是一套精密运行、不断自我优化的冰冷逻辑程序。
战斗在瞬间爆发。
亚历克斯率先发难，熟悉的等离子冲击波怒吼着轰向为首的二代哨兵。
然而，就在能量即将触体的瞬间，那哨兵体表的银灰色装甲骤然泛起涟漪，色彩与质感瞬间改变，呈现出类似钻石般的璀璨结晶结构！
轰！
冲击波结结实实地命中，却只在那钻石化的表面炸开一团耀眼的能量焰火，哨兵身形微微一晃，竟毫发无伤！
“什么？！”亚历克斯瞳孔骤缩。
几乎在同一时刻，西恩的高频音炮袭向另一台哨兵。
那台哨兵的反应更是惊人，它的手臂瞬间液态金属般蠕动、变形，前端竟模拟出了类似西恩发声器官的生物结构，一道扭曲、刺耳，却蕴含着类似破坏频率的音波反向对冲而来！
两股音波在空中对撞，发出令人牙酸的撕裂声，最终双双湮灭！
“它在模仿我的能力？！”西恩骇然。
第三台哨兵则直接冲入了学员中间，它的双臂挥舞间，时而覆盖上类似凯比（钢力士）的闪亮金属，时而拳锋迸发出微弱却精准的冲击能量，时而又从体表渗出冰晶般的寒气……它就像一个能力的拙劣模仿者，却又精准地运用这些模仿来的能力，打乱了学员们所有的配合节奏。
完克！彻头彻尾的完克！
无论是能量攻击还是物理打击，无论是操控元素还是制造幻象，这些二代哨兵总能以惊人的速度适应，并通过体表的“自适应形态模块”——那源自魔形女的基因力量——模拟出相应或克制的形态与能力。
它们的力量或许不如mark-I那般绝对强大，但其诡异的适应性与变化能力，让x战警们赖以战斗的一切手段都仿佛成了笑话。
团队阵型被轻易撕裂，每个人都被迫陷入各自为战的绝境。
亚历克斯的攻击被一次次无效化，西恩被自己的“声音”逼得连连后退，斯科特的精准镭射被对方预判躲闪或用临时硬化的装甲偏转。
凯蒂试图用虚化能力穿透哨兵攻击其内部，却发现对方体内能量场紊乱，强行穿透可能导致自身能量结构溃散！
绝望，如同冰冷的潮水，淹没了每一个学员的心。他们引以为傲的能力，此刻却成了被敌人轻易破解和利用的玩具。
“撤退！全体撤退到主楼防御工事内！”查尔斯教授的声音带着前所未有的急迫和一丝颤抖，在每个人脑海中响起。继续战斗下去，只有全军覆没一途。
然而，一台哨兵猩红的光学传感器锁定了正在组织撤退的查尔斯。
它无视了其他人的骚扰攻击，手臂抬起，掌心能量端口光芒大盛，一股远超之前的危险能量正在汇聚，目标直指轮椅上的教授！
“教授！”离得最近的亚历克斯目眦欲裂，想要冲过去，却被另一台哨兵死死缠住。
眼看那道足以湮灭血肉之躯的高能粒子束就要射出——
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自远古蛮荒的嗡鸣，陡然从学院地下医疗区的方向传来。
紧接着，一道暗金色的身影如同炮弹般撞破层层墙壁，以肉眼难以捕捉的速度，横亘在了查尔斯教授与那道致命光束之间！
是达尔文！
此刻的他，与之前判若两人。近三米的身高，体表覆盖着厚重、古朴、闪烁着暗沉金属光泽的生物角质层，关节处有类似能量回路般的纹路在隐隐发光。
他的双眼如同熔化的黄金，充满了野性与力量。
那道足以熔穿坦克装甲的高能粒子束，结结实实地轰击在达尔文宽阔的胸膛上！
预想中的贯穿并未发生。能量光束撞击的瞬间，达尔文体表的暗金色角质层仿佛活了过来，泛起水波般的涟漪，那狂暴的能量竟被他硬生生“吸收”了进去！
他的身体如同一个无底洞，将毁灭性的能量尽数容纳，体表的金色纹路瞬间亮到极致，仿佛承载着难以想象的压力，但他半步未退！
“吼——！”
达尔文发出一声非人的咆哮，吸收的能量似乎在他体内完成了转化，他猛地张开巨掌，一道被驯服、压缩后的暗金色能量冲击如同怒龙般反向喷发，狠狠撞在那台偷袭的二代哨兵身上！
轰隆！
那台哨兵被这突如其来、性质迥异的能量轰得倒飞出去，胸口的自适应装甲瞬间过载、龟裂，冒出滚滚黑烟，暂时瘫痪在地。
这石破天惊的一击，短暂震慑住了另外两台哨兵，它们的处理核心似乎都在疯狂计算这超出数据库理解范畴的能量反应。
“走！”达尔文的声音沙哑而低沉，却带着不容置疑的力量。
他如同亘古存在的守护神，矗立在撤退的路径上，为惊慌失措的学员们赢得了最宝贵的喘息之机。
残存的x战警们搀扶着伤员，狼狈不堪地退入主楼，启动最后的防御系统。
学院外，是暂时停止进攻、却如同毒蛇般伺机而动的二代哨兵，以及如同战神般守护在前的达尔文。
他们守住了，但所有人都明白，这只是一次侥幸。
如果没有达尔文的及时进化与力挽狂澜，x学院今夜必将血流成河。一种前所未有的无力感和恐惧，深深烙印在每个人心中。
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静室之内，杨烈缓缓睁开双眼。外界那惨烈的战斗，达尔文体内那稳定而磅礴的全新力量，以及二代哨兵那充满恶意的、不断进化的冰冷核心，皆如明镜般映照于他的识海。
“窃取造化，摹其形而未得其神，终是下乘。”他微微摇头，对特拉斯克的手段下了论断。
然而，他亦清楚，这“下乘”之物，对于如今的x学院而言，已是难以承受的灭顶之灾。
学员们需要成长，需要磨砺，但绝非以这种被绝对碾压、付出生命代价的方式。
他起身，目光仿佛穿透墙壁，望向远方兄弟会据点的方向。
裂痕需暂放，刀锋需一致对外。是时候，去见见那位“万磁王”了。
（本章完）