“好个老萧，你不地道啊！”
萧何全程配合，毫不挣扎，直到耳边传来刘邦戏谑的声音。
他叹了口气，苦笑道：“兄长何出此言？”
“嘿嘿！”刘邦笑道：“既然知道我是兄长，还不从实招来，你给陛下灌了什么迷魂汤？怎么弟兄几个，单单把你留下说话？对了，陛下给你封官了吗？什么官？大不大？”
前面的那几句，刘邦说得吊儿郎当。
但问到官职的时候，他的声音变得紧张起来，身子也不自觉往前凑了凑。
萧何见他这副模样，又看了看身后挤眉弄眼的卢绾、摩拳擦掌的樊哙，还有一脸焦灼的夏侯婴、周勃，无奈地摇了摇头，压低声音道：“陛下确有任命，命我入少府，专司物资统筹之事。”
“少府？”刘邦咂摸了一下这两个字，挠了挠头，“是管啥的？比泗水亭长大多了吧？”
樊哙立刻接话：“管他管啥！能被陛下单独召见还封官，起码比亭长大十倍！萧何，以后你就是朝廷大官了，可得拉扯拉扯弟兄们！”
“休得胡言！”萧何急忙喝止。
“宫廷之中，祸从口出！少府掌皇家财政与物资调度，乃是朝廷重要机构，哪是亭长能比的？但这并非终局，不过是陛下的考察罢了。”
卢绾凑近刘邦，低声道：“老大，萧兄这是要发迹啊！咱们跟着沾光了！”
刘邦只觉得心痒难耐，拽着萧何的衣袖道：“考察？考察啥？陛下对咱们弟兄几个到底啥意思？总不能只给你封官，让俺们干等着吧？”
萧何与他相交了几十年，怎会不了解刘邦的意思。
这是急了啊！
“既怕兄弟过得苦，又怕兄弟开路虎。”
大秦没有路虎可开，但道理是一样的。
他们几人的关系非比寻常，其中隐隐以刘邦为首。
如今，单单自己得了陛下的青睐，刘邦觉得心里失落，那也是人之常情。
“兄长不用担心，依我看来，你的前途要高于我们。”
萧何安慰道。
“真的？”
刘邦知道萧何从来不会无的放矢，闻言大喜。
“老萧，你怎么知道？你又不是始皇帝肚子里的虫子。”
“嘘！噤声。兄长你不要命了！”萧何赶紧捂住了他的嘴。
“都到了陛下眼皮子底下，这种大不敬的话，千万不要再说了。”
“唔唔唔......”刘邦奋力挣脱。
“知道了，下不为例。”说这话时，刘邦忍不住四下打量。
还好，这里全是自家兄弟。
萧何狠狠瞪着刘邦，直到他举手求饶，这才作罢。
接着刚才的话题，他思忖道：“我这么说，自然是有原因的。兄长可记得，陛下对咱们说的第一句话，就是询问兄长。”
“你便是刘邦？”这就是皇帝陛下的开场白。
刘邦的眼睛眯了起来。
脑子里飞速回想大殿之上的情景。
那道御座上的身影威严得让人喘不过气，开口第一句便是直呼自己的名字。
当时只觉得魂飞魄散，如今经萧何一提醒，他品出了不一样的滋味。
他正在沉思，樊哙一拍大腿，已经嚷开了。
“对啊！陛下一定是早就听过俺老大的名声了！”
卢绾立刻附和道：“肯定是！刘老大在沛县可是响当当的人物，说不定陛下早就听说你仗义疏财、交游广阔，特意召你来的！”
夏侯婴也点头：“卢兄弟这话在理！萧大哥管物资，老大管人事，咱们弟兄几个正好搭伙，往后在朝廷里也能站稳脚跟！”
三人马屁声四起。
萧何只笑笑，没说话。
“行了吧！你们把牛都吹破了！”
刘邦难得地红了脸。
这几个小弟，人是真的好！但是，求你们能不能不要这么离谱！我有屁的个大名啊？还能传到始皇帝那里去！
刘邦只是经常性的装粗鲁，却不是真的憨憨，这点自知之明还是有的。
但那就说不通了啊！始皇帝从哪里听说的我？甚至不惜强行把我们“请来”？
唯有这件事，刘邦打破脑袋也想不出来。
最后，他还是只能把目光投向萧何。
“老萧，你说这到底是怎么回事？高人推荐我们？这一两年，你见过哪个高人到沛县来过？”
萧何见刘邦目光投来，眉头微蹙道：“高人举荐这话，陛下既已明说，定然不假。只是这‘高人’究竟是谁，又为何偏偏举荐兄长，我也猜不透。”
他顿了顿，仔细回想沛县过往：“这几年沛县境内，除了郡里派来的税吏、驿卒，便是往来的行商，皆是寻常人。若真有能入陛下法眼的高人，我断无可能不知。”
“难不成是天上掉下来的？”樊哙挠着后脑勺，一脸茫然，“还是说，是哪位路过的大官，碰巧见着老大你做了啥了不得的事？”
“做啥了不得的事？”刘邦自嘲地笑了笑，“无非是替县府送送徒役、在酒肆喝喝酒，难不成是我某次赊酒没还，反倒被高人瞧上了？”
这话逗得卢绾、夏侯婴几人低笑出声，紧绷的气氛稍稍缓和。
萧何却摇了摇头，神色凝重：“兄长莫要戏言。陛下此举绝非偶然，要么是这‘高人’真有通天本事，能隔着千里洞察人心；要么……”
他话锋一转，目光扫过众人：“要么，是陛下另有深意。或许举荐只是由头，陛下本就有意在民间寻访可用之人，兄长与我等不过是恰逢其会。”
“寻访可用之人？”刘邦摸了摸下巴，心里嘀咕，“天下这么多能人，陛下咋就偏偏找着咱们这群乡野汉子？”
“这便说不准了。”萧何叹了口气，“陛下心思深如渊海，我等凡人只能揣测一二。但眼下最要紧的，不是纠结这‘高人’是谁，而是抓住眼前的机会。”
他看向刘邦，语气恳切：“兄长性子活络，能识人、善应变，这便是最大的本钱。
“往后在行宫之中，切记收敛脾性，多听多看少言语，陛下既然特意召见，定然会观察我等言行。只要咱们安分守己、各司其职，总能等到陛下的安排。”
樊哙立刻拍着胸脯：“萧大哥放心！俺以后定然管住嘴、迈开腿，陛下让干啥就干啥，绝不多说一个字！”
卢绾也附和：“对！咱们就听老萧和老大的，好好表现，总能混个一官半职！”
刘邦点了点头，心里的疑惑虽未解开，但萧何的话让他安定了不少。
他攥了攥拳头：“老萧说得对！想不通就不想了，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，不如好好表现，总不能让陛下觉得咱们沛县汉子都是窝囊废！”
萧何走到窗前，看了看日头，对众人道：“时间差不多，我先走了。你们切记不可四处走动，若有侍卫来传，务必恭敬应答，不可失礼。我安顿好后，会尽快想办法打探消息。”
说完，整了整身上的粗布衣衫，深深看了刘邦一眼，推门而出。
刘邦望着他的背影，又看了看身边的几个弟兄，低声道：“咱们也别在这儿待着了，赶紧回偏院等着。往后说话行事，都小心着点，别给老萧添麻烦，也别给自己惹祸。”
众人纷纷应诺，跟着刘邦悄悄走出杂物间，朝着偏院的方向走去。
阳光穿过宫墙的缝隙，在地面投下斑驳的影子。
刘邦走在最前面，脚步有些沉重，眼神却渐渐坚定起来——不管这背后藏着什么玄机，这都是他这辈子离富贵荣华最近的一次，绝不能轻易错过。