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“这第一杯酒，我提议，我们共同敬我们青云镇的这位年轻英雄，沈铭同志！”
孙镇长洪亮的声音，在牡丹厅的穹顶下激起一阵回响。每一个字都掷地有声，充满了上位者的气度和不容置喙的权威。
一瞬间，整个包厢的空气都被点燃了。
“好！”派出所所长张大炮第一个响应，他本就粗犷的嗓门此刻更是如同炸雷，“孙镇长说得对！就该敬小沈一杯！这杯我先干为敬！”
组织委员周芸脸上挂着最标准的、宛如教科书般的赞许笑容，一边举杯一边附和：“是啊，年轻人有担当，有作为，是我们青云镇的福气，确实值得我们这些老同志敬一杯。”
纪委书记钱峰，那个一直冷眼旁观的男人，此刻也破天荒地端起了酒杯，镜片后的目光落在沈铭身上，带着一丝复杂难明的探究。
就连一直正襟危坐、神情严肃的党委副书记赵爱国，也缓缓举起了面前的分酒器。
所有人都站了起来。
所有的目光，都像聚光灯一样，灼热地投射在沈铭的身上。
所有的酒杯，都像等待检阅的士兵，齐刷刷地对准了他。
这是一个巨大的荣誉，是任何一个体制内的年轻人梦寐以求的高光时刻。镇里的所有核心领导，以镇长为首，共同为他举杯，这无异于一张盖了红头大印的“通行证”，宣告着他从此进入了青云镇真正的权力核心圈。
接受，便是一步登天。
拒绝，便是万丈深渊。
沈铭能感觉到自己的心跳，像一面被重锤擂响的战鼓，咚，咚，咚，震得他耳膜嗡嗡作响。血液冲上头顶，又瞬间流向四肢百骸，带来一阵阵的战栗。
他的手，就放在那只盛满了琥珀色酒液的白瓷杯旁。
杯壁冰凉，触手可及。
站起来，举起它，堆上笑容，说几句“谢谢领导栽培”的漂亮话，然后一饮而尽。这是刻在骨子里的本能，是社会教给他的生存法则。
可是，脑海中，那一片血红色的、由无数个“bE”结局构成的海洋，正在疯狂翻涌。每一个失败的模拟场景，都像一个溺死的冤魂，在无声地尖叫。
【软骨头。】
【不知天高地厚。】
【心机深沉。】
【木讷愚钝。】
……
而在这片血海之上，唯一的那条金色小径，散发着冰冷而又诱人的光芒。
【唯一幸存路线：拒绝孙镇长的第一杯敬酒！】
沈铭的喉结，不受控制地上下滚动了一下。
他能感觉到孙镇长那和煦目光背后，隐藏的锐利与审视。他也能感觉到其他领导脸上那看似赞许的笑容下，各怀鬼胎的算计与试探。
他们都在等。
等他做出选择。
等他在这场精心布置的“大考”中，交出自己的答卷。
时间，在这一刻仿佛被拉成了粘稠的糖浆。
包厢里的空气，因为这短暂的停滞，开始发生微妙的变化。
原本热烈的气氛，渐渐冷却。
人们脸上的笑容，开始变得有些僵硬。
张大炮那举在半空中的酒杯，似乎也沉重了几分。
所有人都注意到了，沈铭没有动。
他依然安稳地坐在椅子上，既没有站起来，也没有去碰那杯酒。
这不合常理。
这极不正常。
孙镇长脸上的笑容依旧挂着，但眼底深处，那丝弥勒佛般的和善，正在以肉眼可见的速度褪去，取而代之的，是一种深不见底的平静，平静得令人心悸。
他看着沈铭，没有催促，也没有说话。
但整个包厢的压力，却在以几何倍数递增，全部压在了沈铭一个人的身上。
沈铭的后背，已经彻底湿透。
他甚至能听到自己牙关轻微摩擦的声音。
去他妈的！
赌了！
从他一脚踹开赵平办公室大门的那一刻起，他就已经没有退路了！
既然模拟器说这是唯一的活路，那就算是刀山火海，他也只能闭着眼睛往下跳！
这个念头一旦升起，便如燎原之火，瞬间烧尽了他心中所有的犹豫和恐惧。那擂鼓般的心跳，奇迹般地平复了下来。那阵阵战栗的四肢，也重新充满了力量。
他抬起头，迎上了孙镇长那深邃的目光。
然后，在所有人惊愕的注视下，他伸出手，轻轻地按在了自己的酒杯上。
不是端起，是按住。
一个不容置疑的、带着终结意味的动作。
整个包厢的温度，仿佛在这一瞬间，骤然降到了冰点。
所有举着酒杯的人，动作都僵在了那里，像一群被按下了暂停键的蜡像。
“孙镇长，”
沈铭开口了，他的声音不大，却异常清晰，像一颗石子，投进了这死寂的冰湖。
“这杯酒，我不能喝。”
轰——！
仿佛一颗无声的炸弹，在每个人的脑海里轰然引爆。
时间，在这一刻彻底凝固了。
空气，仿佛变成了固态的玻璃，脆而冷。
党委副书记赵爱国那张万年不变的严肃面孔上，第一次出现了一丝裂痕，他的眉毛控制不住地向上挑了一下。
组织委员周芸脸上的和煦笑容，像是劣质的石膏面具一样，寸寸碎裂，只剩下目瞪口呆。
派出所所长张大炮的嘴巴，张得几乎能塞进一个鸡蛋，他甚至忘了自己还举着酒杯，琥珀色的酒液从倾斜的杯口溢出，滴落在他昂贵的西装上，他却浑然不觉。
而站在风暴中心的孙镇长，他脸上的笑容，终于彻底消失了。
那张和善的、弥勒佛般的脸，此刻冷得像一块万年玄冰。他眼中的锐利不再隐藏，像两把淬了毒的尖刀，死死地钉在沈铭的脸上，仿佛要将他凌迟。
整个青云镇，敢当众驳他孙德海面子的人，不是没有，但那些人，要么已经调走，要么已经退休，要么……已经彻底消失在了官场。
一个乳臭未干的毛头小子，一个刚刚走了狗屎运的小小科员，他怎么敢？
他凭什么敢？！
孙镇长的胸膛，开始微微起伏。
他能感觉到，全桌人的目光，都在他和沈铭之间来回扫视。这场面，已经不是简单的下不来台，而是对他权威最赤裸裸的挑战！
如果今天处理不好，他孙德海，明天就会成为整个清河县官场的笑柄！
一股怒火，从他的脚底板直冲天灵盖。
但他毕竟是孙德海。
他强行压下那几乎要喷薄而出的怒意，声音已经冷得不带一丝温度，一个字一个字地从牙缝里挤出来：
“理由。”
他没有问“为什么”，而是直接用了“理由”这两个字。这已经不是平等的对话，而是上级对下级的审问。
他要一个解释。
一个能让他，也能让在座所有人，勉强能接受的解释。
如果沈铭给不出这个解释，那么等待他的，将是雷霆万钧的报复。
所有的目光，再次聚焦到沈铭身上。
这一次，目光里不再是好奇和探究，而是惊骇、怜悯，和一丝幸灾乐祸。
所有人都认为，这个年轻人，疯了。
他亲手点燃了炸药桶，而现在，他自己就坐在这只炸药桶上。
沈铭迎着孙镇长那几乎要杀人的目光，脸上却依旧是那副平静得近乎诡异的表情。
他缓缓地，一字一顿地，说出了模拟器中那句石破天惊的台词。
“因为，我不懂规矩。”