朔风卷着雪沫子，在运河码头通往梁山泊的官道上打着旋儿。积雪被马蹄踹得粉碎，冰碴子迸起半尺高，“嘎吱嘎吱”响得人心头发紧。赵复一勒缰绳，胯下黄骠马“咴儿”一声长嘶，喷出的白气儿眨眼间就被寒风撕碎了。他抬眼望去，岔路口孤零零杵着一间酒肆，灰扑扑的酒旗被北风扯得“呼啦啦”乱抖，旗上那个斗大的“酒”字，活像面破烂的招魂幡。
“这便是朱贵的勾当了。” 赵复翻身下马，十五岁的少年身量未足，略显单薄，肩上却斜担着一根乌沉沉的盘龙棍，三枚乌金铁环“叮当”作响，垂在身侧晃晃悠悠，那脆生生的金铁交鸣声，在这死寂的雪野里传得分外远。
门帘被风“哗啦”掀开，一股子劣酒混着腌臜鱼腥的浊气直冲脑门，呛得人掩鼻。柜台上趴着个黑瘦汉子，见有人来，懒洋洋抬起眼皮，两道缝似的目光在赵复犹带稚气的脸上扫了个来回，嘴角一撇，浮起几分轻蔑，拖着腔调道：“打尖儿还是住店？小店地窄，可容不下太岁爷耍横。”
赵复也不言语，将盘龙棍往墙角一靠，“当啷啷”一阵环响，震得墙上挂的干鱼都晃了三晃。他解下腰间褡裢，“哗啦啦”往桌上一倾，白花花滚出一堆雪花银，映得店里两个吃酒的汉子眼都直了。“朱头领，济州赵大在此，求见王伦寨主。”
“赵大？！” 朱贵猛地直起腰，椅子腿刮在地上发出刺耳锐响。他上下打量着赵复，如同见了活鬼，“江湖上传得沸沸扬扬，杀了济州狗官的，便是你这娃娃？” 他嗤笑一声，伸手拈起块银子掂了掂，“柴大官人庄上连败数条好汉？莫不是编了瞎话唬人？我看你胎毛未褪，怕是连只鸡也杀不利索！”
随行的李三按捺不住，抢前一步喝道：“你这黑厮休得……” 话未说完，被赵复伸手按住肩头。少年人只往灶膛边凑了凑，烤着冻得通红的手，声音不高：“门外车上，还有五万贯铜钱。我想与王头领商议，用这钱，买下梁山。”
朱贵眼珠子险些瞪出眶来，手里算盘“啪嗒”一声砸在地上，珠子滚得满地都是。他慌忙弯腰去拾，手指头哆嗦着拨拉算珠，噼啪作响，嘴里兀自喃喃：“五万贯……疯了！直娘贼的疯了！梁山是铁打的基业，铜浇的江山，岂是金银能买得的？”
“不然怎地？” 赵复盯着灶膛里跳跃的火苗，声音依旧平静，“山上八百弟兄，哪个不是爹娘生养的血肉之躯？真个要刀兵相见，血溅在这三尺雪上，红的白的搅做一团，好看么？”
这话像块冰坨子砸在朱贵心窝里，他捡算盘珠的手顿住了，半晌，才叹了口气：“罢了，你且候着，容某上山通禀。只是王头领那脾性……唉，他若肯听柴大官人半句金玉良言，兄弟们也不至于在这水洼子里熬这冻死人的鸟天！”
暮色如泼墨，沉甸甸地漫过枯黄的芦苇荡。朱贵领着两个撑船的喽啰回转，一张黑脸阴得能拧出水来。“王头领在金沙滩候你，带上你的钱！某家丑话说在前头，他听得‘柴大官人’四字，当场便摔了茶盏！你自求多福，莫吃了眼前亏！”
小船破开冰面，“欸乃”的桨声在死寂的夜里格外分明。两岸芦苇鬼影般倒退，火光渐密，映得水面一片赤红。金沙滩上，早有百十喽啰雁翅排开，刀枪在火把下闪着幽冷的寒光，阵中却窃窃私语不断，无数道目光钉在赵复这少年身上，满是惊疑不信。
王伦一身青衫儒巾，手摇折扇立在滩头，看似从容，指节却在扇骨上掐出几道白印。身后，杜迁按定阔剑，宋万挺直长枪，二人见了赵复，眉头俱是一皱——这少年身形单薄，稚气未脱，怎看也不似那搅翻济州官府的煞星。
“你便是赵大？” 王伦声音尖细，如同瓷片刮过铁锅，“柴大官人好眼力！遣个乳臭未干的娃娃来，是欺我梁山泊无人耶？”
赵复挥手，庄客将一大箱铜钱卸在沙滩上。箱盖掀开，“哗啦啦”一阵脆响，铜钱倾泻如瀑，黄澄澄一片在火光下耀得人眼花。不少喽啰喉头滚动，眼珠都挪不动了。“王头领，” 少年清亮的声音穿透夜风，“五万贯，够你带众兄弟寻处安稳所在，另起炉灶。这八百里水泊，本非私家产业，强占着，终非长久之计。”
“放肆！” 王伦折扇“啪”地合拢，在掌心重重一击，“某家经营梁山三载，呕心沥血，枕戈待旦，方挣下这片基业！你说买便买？莫不是仗着几个臭钱，便敢来某家面前耀武扬威？！”
“头领息怒。” 杜迁忽地踏前一步，黑脸上带着犹豫，望了望赵复，又转向王伦，“赵小哥既是柴大官人举荐，何妨听其详述？柴大官人于我等有恩，当年若非他仗义疏财……”
“你懂甚！” 王伦猛地扭头怒视，眼中几欲喷火，“那柴进不过仗着祖上余荫，手头散些残羹冷饭，便想骑在梁山头上作威作福？真当某家是他养的鹰犬不成！”
宋万也抱拳道：“头领，赵小哥带了五万贯实钱，兄弟们跟着您苦熬三冬，连件囫囵棉袄都穿不上，不如……”
“不如反了某家是不是？！” 王伦厉声打断，目光如刀，刮过三人面皮，“我看尔等早存了二心！某家平日待尔等不薄，如今竟吃里扒外，真真一群养不熟的白眼狼！”
朱贵垂着头，肚里暗骂：当年不是你王伦许下三成干股，画下金山银海的大饼，老子岂会在这鸟不拉屎的鬼地方守着破店？如今冻得像条丧家犬，还提甚么恩义？可笑！
赵复忽地笑了，笑声清越，如碎玉击冰，在这寒夜里分外刺耳。“王头领既不肯卖山，不如听听赵某的规矩？占山，不劫贫苦；落草，不伤良民。这八百里水泊，该是穷苦百姓的活路，不是你王伦的私产，更非你作威作福之地！”
“黄口小儿，满嘴喷粪！” 王伦面皮涨得如猪肝，攥着扇柄的指节咯咯作响，“我看你是活腻了！” 他猛地扫向三人，声音寒彻骨髓：“杜迁！宋万！朱贵！尔等若还认某这个寨主，便与我拿下这狂徒！否则，休怪某家翻脸无情，将尔等逐出山寨，冻毙饿死在荒郊野岭！”
三人对视，皆从对方眼中瞧见无奈。杜迁长叹一声，提剑上前，脚步沉重如拖铁镣；宋万挺枪的手紧了又松，指节捏得发白；朱贵抄起朴刀，刀鞘在沙地上拖出长长一道深痕，发出刺耳刮擦声。
“赵小哥，得罪了！” 朱贵率先发难，朴刀带着风声劈向赵复肩头，刀光闪处，却分明留了三分余地。
赵复早觑破他心思，不闪不避，盘龙棍一横，“铛”一声稳稳架住刀背，火星四溅！朱贵只觉手腕一麻，未及变招，赵复手腕轻抖，前端短棍如毒蛇吐信，“哗啦”一声三环齐动，顺着刀脊滑上，“噌”地一响，那截乌沉沉的短棍尖，已森然点在他咽喉前半寸！
“朱头领的刀，使得不差，只是心肠不够硬。” 赵复声如寒泉，“但这刀锋，不该对着想给兄弟们挣活路的人。”
朱贵只觉一股寒气直透顶门，朴刀“当啷”坠地。他望着那近在咫尺的棍尖，额角冷汗涔涔，忽地后退两步，抱拳沉声道：“某……某家技不如人！赵小哥好手段，朱贵服了！”
“废物！” 王伦暴怒，抬脚欲踹朱贵，却被杜迁横臂拦住。
“头领，待某家会他！” 杜迁阔剑一摆，黑脸凝重。他深吸一口气，舌绽春雷，阔剑挟着千钧之势，如泰山压顶般直劈赵复天灵盖！这一剑，再无半分容情！
赵复眼神一厉，盘龙棍毒龙般钻出，长棍如铁闩横空，“铛啷”一声巨响，震得周遭喽啰耳鼓嗡鸣！杜迁只觉一股巨力排山倒海般涌来，虎口剧痛，阔剑险些脱手！他咬牙变招，剑势如狂风扫叶，拦腰斩向赵复！
赵复身形如风中弱柳，足下微错，险险避开剑锋，同时手腕一翻，长棍如怪蟒翻身，缠向杜迁剑脊！杜迁急撤剑格挡，不料赵复手腕再抖，前端短棍自一个刁钻角度“啪”地弹出，铁环正砸在他腕骨之上！
“啊呀！” 杜迁痛呼，剑势登时散乱。未及重整，赵复长棍已如影随形缠上剑身，短棍又连击两下，“啪啪”脆响！杜迁只觉腕骨欲裂，再也握持不住，“当啷”一声，阔剑跌落黄沙！
他捂着肿胀手腕，望着那根伸缩如意的怪棍，满面骇然，涩声道：“某……某家不是对手！”
宋万见状，钢牙一咬，挺枪而出。他这枪法得自边军真传，讲究快、准、狠！但听一声暴喝：“看枪！” 枪尖如一点寒星，毒龙般直噬赵复心窝！
赵复眼神一凝，知此人手段最硬。他拧身让过枪尖，盘龙棍借势横扫，棍风呼啸，直取宋万面门！宋万急收枪格架，“铛”一声大响，枪杆剧震，双臂酸麻！
二人翻翻滚滚，转眼斗了十余合。宋万枪法果然狠辣，点咽喉，刺心窝，扫下盘，招招夺命！赵复一条盘龙棍使得神出鬼没，长棍护定周身，短棍如附骨之疽，每每从不可思议处弹出，逼得宋万左支右绌。
又斗数合，宋万焦躁，猛地一枪“毒蛇钻心”，十成力道贯注枪尖，誓要将少年捅个透心凉！赵复却不退反进，脚下踏个奇异步子，险险避开枪尖，同时盘龙棍陡然下沉，长棍如灵蛇缠杆，前端短棍猛地一绞！
“哗啦啦啦！” 铁环乱撞声中，宋万只觉手腕如遭电击，一股巧劲沿枪杆直透臂膀，长枪再也把持不住，“呜”地一声脱手飞出，越过众人头顶，“噗通”栽进黑沉沉的芦苇荡里！
宋万僵立当场，望着空空两手，面皮紫涨，终是长叹一声，抱拳道：“赵小哥神棍无敌，宋万……心服口服！”
“还有谁？！” 赵复横棍而立，少年身形在跳动的火光下，半明半暗，自有一股凛然煞气！盘龙棍上铁环兀自“叮当”微颤，那声响不大，却如重锤敲在每个人心坎上！
王伦见三员心腹大将顷刻落败，顿时红了眼，状若疯虎！他猛地夺过身旁喽啰手中钢刀，嘶吼着扑来：“小畜生！某家与你拼了！”
赵复侧身让过这疯魔般的一刀，眼神彻底冷了下来。他本不欲多造杀孽，尤其对这等失心疯之人。然事已至此，也由不得他了。
王伦一刀劈空，愈加癫狂，手中刀毫无章法地乱劈乱砍，气喘如牛。赵复只如闲庭信步，闪转腾挪，衣角都不让他沾着半分。王伦砍得筋疲力竭，只气得三尸神暴跳，七窍内生烟！
陡然间，赵复身形如鬼魅般一闪，已绕至王伦身后！盘龙棍倏然探出，长棍轻轻一拨，前端短棍“啪”地缠住刀柄红穗！少年手腕只一带，王伦顿觉一股大力扯动，收势不住，踉跄前扑！赵复顺势脚尖一勾，王伦“噗通”一声，狗吃屎般栽进那堆黄澄澄的铜钱里，啃了满嘴沙泥！
盘龙棍冰冷的短棍尖随即抵住他后颈要穴，寒气透骨！王伦浑身筛糠般抖起来，再不敢动弹分毫。
“服也不服？” 赵复声音冰寒，不带一丝烟火气。
王伦趴在钱堆里，兀自嘴硬：“姓柴的……还有你这小杂种……他祖宗便是没用的废物，才丢了江山……都不是好东西……”
“聒噪！” 赵复棍梢微一用力，王伦登时杀猪般嚎叫起来，再不敢出声，只剩牙关“咯咯”打颤。
“这五万贯，原是买山之资。” 赵复收棍，“咔哒”一声，短棍弹回原位，“如今赵某赢了，山便不用买了。这些钱，算你的遣散之费。能拿多少，算你本事。拿上，滚！”
王伦闻言，如蒙大赦，哪还顾得疼痛？他手脚并用，疯了似的往怀里、袖里、衣襟里猛扒铜钱！十指如鸡爪般在钱堆里乱刨，黄澄澄的铜钱从他破烂的衣襟破洞里“哗啦啦”漏出，撒了一地，他却浑然不顾，只拼命往怀里塞，脸上沾满泥沙油汗，状如癫狂的硕鼠，丑态毕露。
“头领……” 杜迁看得眉头紧锁，欲言又止，却被宋万一把拉住，微微摇头。
赵复不再看那滩上丑物，目光扫过周遭百十个喽啰，朗声道：“愿留下的，随赵某共守这水泊！从今往后，有我一口干的，便不叫弟兄们喝稀的！愿走的，领五十贯盘缠，自寻生路，赵某绝不阻拦！”
众喽啰面面相觑，目光在那耀眼的铜钱与少年挺拔的身影间来回游移，眼中渐渐燃起光亮。终于，大半人“哗啦”一声抛下手中刀枪，朝着赵复单膝跪倒，声震滩涂：“愿随赵小哥！赴汤蹈火，在所不辞！”
杜迁、宋万、朱贵三人对视一眼，再无犹豫，齐齐抱拳，单膝点地：“我等愿追随赵小哥，同守水泊，共襄义举！”