夏朗心中剧震，一股寒意从脊椎直冲头顶！
他立刻想起了在现代，那个名为李文渊的男人，他西装扣子上那个不起眼的纹饰——正是缠绕的红眼怪蛇！
空狼道？
共济会？
无论他们现在叫什么名字，其根源，必然与百年前那群残忍的猎龙者一脉相承！
所有的线索，在此刻汇聚成一股冰冷的激流，冲向最终的真相。
龙宝儿沉默着，将那片与他性命交修的本命龙鳞，与那件功能诡异的“穿魂甲”并置在一起。
他运转起体内那微弱却纯粹的本源龙魂之力，小心翼翼地注入其中。
嗡——！
一声几不可闻却直抵灵魂的轻颤响起。
只见那件穿魂甲上，那些原本沉寂、黯淡的古老纹路，突然像是被注入了生命一般，泛起了与旁边龙鳞同源的、柔和却坚韧的微光！
一种血脉相连、同出一源的共鸣感，在空气中无声地震荡开来，清晰无比。
“没错了……”
龙宝儿的声音沉痛到了极致，也冰冷到了极致，
“这穿魂甲，就是用我的龙心鳞，活生生剥下来炼制的！只有心鳞本身所蕴含的一丝生死法则之力，才能承载魂魄安然穿越阴阳，而不被规则绞杀。但是，即便那些心怀叵测之人得到了它，没有对应的钥匙，也根本无法完全驾驭其最核心的力量，所以……”
“所以他们需要‘钥匙’，也需要能够使用这把钥匙的‘人’。”
夏朗接口道，他的目光变得锐利如刀，缓缓扫过身旁的瑶瑶和龙宝儿，
“瑶瑶的特殊体质与至纯赤子之心，是你的本源龙魂，加上我这个被他们设计、恰好能行走阴阳的‘走无常’……我们三个，阴差阳错，或者说，早已被算计好，成为了开启他们那最终计划的‘完美钥匙’！”
瑶瑶听到这里，双眸瞬间被水汽弥漫，声音带着难以置信的颤抖：“啊？这么……这么说，我，我其实可以……可以不用死的？”
她可以不用经历那场突如其来的病痛，不用年纪轻轻就魂归地府，她原本，可以拥有一个完整的人生！
夏朗看着她那泫然欲泣、充满不甘和委屈的模样，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，心疼与愤怒交织翻涌：
是啊，她本不必死！
她不过是这盘跨越百年、牵连阴阳的巨大棋局中，一枚被精心挑选、也被无情利用的棋子！
“这背后布局之人，真是……可恶至极！”夏朗从牙缝里挤出这句话，胸膛因愤怒而剧烈起伏。
然而，骂完之后，他的面色却迅速沉凝下来，眼中被更深的迷离之色笼罩……
如果这一切都是局，那么他自己的祖上，那位高踞酆都大帝之位，名为夏商周的存在，在这其中，又扮演了一个什么样的角色？
是旁观者？
是推动者？
还是……更深层次的参与者？
这个念头让他不寒而栗。
“既然你们都不该死！那我就要帮你们，向这该死的命运，向那些幕后黑手，讨要一个说法！”夏朗攥紧了拳头，下定了决心。
是时候，去直面那位他名义上的“祖上”，问个清楚了！
然而，事情远没有他想象的顺利。
当他前往酆都大帝处理事务的殿阁求见时，几次三番，都被殿外值守的鬼将侍卫面无表情地拦下，言辞恭敬却不容置疑：“大帝正在闭关静修，吩咐了，不得打扰！”
一次两次或许是巧合，次次如此，夏朗心头火起，试图硬闯。
就在他刚要动作时，却被闻讯匆匆赶来的白爷一把拽住。
“哎哟我的小祖宗！你小子这是要干嘛？！”白爷一脸的头疼加无语，死死拉着夏朗的胳膊，
“硬闯大帝宫阙，你活腻了还是想直接留在地府打工还债啊？”
夏朗猝不及防被拉住，愣怔了片刻，才慌忙找了个借口：“白、白爷，我找大帝有点……私事。”
“啊？私事？！”
白爷惊得差点跳起来，连忙压低了声音，凑到他耳边吐槽，
“我的傻小子诶！那可是酆都大帝！统御幽冥，执掌轮回的至尊！你当是你家祖上祠堂里的老祖宗啊，想见就能见，还能唠唠家常？”
夏朗挑眉，怔怔地盯着他，眼神复杂：……
呃……你别说，还真让你说对了！
他可不就是我家祖上！
情急之下，夏朗灵机一动，找了个看似合理的说辞：“那个，不是我……是龙宝儿！对，龙宝儿！他想通了，觉得在地府游手好闲也不是个事儿，想谋个正经差事，为地府建设出力！”
他试图让自己的表情看起来真诚无比。
“谋差事？这事儿你找我就好了啊！等等……你说谁？”
白爷先是习惯性地大包大揽，随即猛地反应过来，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了“你骗鬼呢”四个大字，
“啊？那龙宝儿？！他是能安心干活、听从调遣的主儿？！你小子糊弄我呢！”
夏朗看着白爷那洞悉一切的眼神，知道这借口站不住脚，只得干笑两声，含糊道：
“也是，白爷您说得对，他那个性子……唉，我再想想，再想想。”
说完，他不敢再多待，几乎是落荒而逃。
跑开一段距离，确认白爷没跟上来，夏朗才停下脚步，闷声对着空气愤愤道：“哎，我这祖上啊，这不明显是故意躲着我嘛！”
求见无门，夏朗把心一横，准备动用不走寻常路的办法，直接越过守卫，去寻那大帝的闭关之所。
就在他转身，即将奔去之时——
一股无形却浩瀚如渊的威压悄无声息地降临，瞬间笼罩了他周围。
空气仿佛凝固了，光线也似乎黯淡了几分。
下一刻，一道身影毫无征兆地出现在夏朗面前。
没有仪仗，没有随从，只是一身看似普通的玄色常服……
但那张不怒自威的面容，不是酆都大帝夏商周，又是谁？
夏朗猝不及防，被那强大的气息逼得后退了半步，心脏狂跳，失声叫道：“大……大帝？！”