玄烨见帐内只剩下他们祖孙二人，方道：
“孙儿方才去太后帐中请安，瞧着太后那儿近日甚是热闹，往来内务府官员和后宫妃嫔络绎不绝，倒比朕那处理政务的帐子还忙上几分。”
太皇太后盘腿坐在罗汉床上，手里捻动着一串猫眼碧玉念珠，那珠子绿得深邃通透，在她指间如一道凝滞的春涧，缓缓淌过。她低垂着眼帘：
“贵妃病着，精力不济。惠嫔一人操持，难免左支右绌。敬嫔的性子你是知道的，跳脱冒失，担着协理六宫的名头，实则是个甩手掌柜，指望不上她挑起大梁。
眼下这般情势，总得有人主持大局，太后暂掌六宫诸事，是我点头应允的。”
她轻轻掀起眼帘看了玄烨一眼，随即又垂眸捻着珠子。
玄烨轻笑一声：“太后是孙儿嫡母，由她代掌宫务，自是情理之中，孙儿并无异议。只是……”
他话锋一转，“孙儿方才在太后帐中，瞧见不少宫外难寻的稀罕物。长白山的野山参，极品的香血灵芝，难得一见的官燕，皆是价值不菲可遇不可求的珍品。
孙儿自登基以来，一直奉行节俭，宫中用度皆有定例，这十几年来从未见过如此豪奢铺张之举。不知太后宫中这些珍物，是从何而来？”
太皇太后手里的念珠一顿，叹息一声，已然知晓他的意思，和蔼笑道：
“一家人不说两家话，你是玛玛一手养大的，我岂有不向着你的时候。即便是生在草原长在草原，但如今根扎在大清，扎在紫禁城里，自然是以爱新觉罗家为重，皇帝只管放心便是。”
玄烨微微颔首：“孙儿对玛玛一直是放心的，玛玛别多心才是，只是有太多前人之鉴，不得不让孙儿警醒，那么多例子摆在那里，万不能步了后尘。
如今天降大灾，南方又烽火未息，正是动荡艰难之时。越是这样身后就越不能出事，要不然就是千里之堤溃于蚁穴。”
太皇太后伸手拍了拍的肩膀：“放心吧。有玛玛在背后给你坐镇，你只管在前朝放开手脚，大刀阔斧地去干。后宫这点子事，翻不出大浪。”
玄烨如同小时候一般，对着太皇太后作了个揖，带着几分难得的顽皮：“那孙儿就先谢过玛玛了！”
“猴儿精！”太皇太后被他逗笑，嗔怪地瞪他一眼，随即扬声道：“苏麻！”
苏麻喇姑就在帐外不远，闻言应了一声，走进来：“老祖宗有何吩咐？”
太皇太后指了指玄烨，脸上带着调侃的笑意：
“这小子，如今也得了个可心的人儿，听说宝贝得跟什么似的，费了不少心思。我这个做玛玛的，总不能没点表示。”
她转向苏麻喇姑，“你去库里，仔细挑些鲜亮好看的首饰布料，再选几样精巧稀罕的摆设，给那位戴佳贵人送过去，算是我的一点心意。”
玄烨连忙再次行礼，这次却带上了几分真切笑意：“孙儿代令窈，谢玛玛赏赐。”
“行了行了，别在我这儿油嘴滑舌的了。”太皇太后笑着挥挥手，“快去忙你的正事去吧，别在这儿耽误我们习字。”
说着，她朝站在一旁的太子招招手，“保成，过来，到乌库玛嬷这儿来，咱们接着写。”
玄烨又顺势叮嘱了太子几句要好生听话，用心读书的话，这才向太皇太后行礼告退，转身出了幄帐。
太皇太后握着太子绵软的小手，引着他一笔一划地在宣纸上写下：“父父子子，兄兄弟弟，夫夫妇妇，而家道正。”
余光瞥见玄烨的身影已经走远，便抬头对苏麻喇姑朝太后幄帐努了努嘴，苏麻喇姑心领神会，点点头挑帘子出去了。
太后得到传召，急忙换了衣裳往太皇太后幄帐行来，待到了门口却刹住脚步，往返叠着脚步，紧蹙眉头，十分忐忑，脸上神情畏惧并着一丝恼火。
太皇太后早已瞥见她的袍角在地面来回晃荡，不由冷笑一声。松开太子的手，让他自己先临摹着，随后坐到罗汉床上，端起茶盅喝口茶，慢悠悠道：
“怎么还不进来？”
太后忙换上笑脸，走进去，规规矩矩的行礼问安：
“给老祖宗请安。不知老祖宗突然传召，有何吩咐？”
太皇太后但笑不语，也不让坐，只低着头摆弄那串猫眼碧玉念珠。
太后心里七上八下，论辈分太皇太后是她的姑祖母。
当年她的姑母被废，降为静妃，遣送回科尔沁草原后，为了维系博尔济吉特氏的荣耀与满蒙联姻的纽带，家族便将主意打到了她的头上，将她嫁给了自己的表叔。
她对这位姑祖母，是又敬又畏，既折服于其杀伐果断的政治手腕，又深深恐惧于其洞悉人心的锐利。每次在她面前什么心机都藏不住，叫她看的明明白白的。
不做亏心事，不怕鬼敲门，太后现在是心虚不已，站在那里冷汗涔涔，眼神惶恐，更不敢开口说些什么。
苏麻喇姑到底还是心疼她几分，见她这般窘迫，便上前为她奉上一盏茶：
“太后，您坐这儿喝口茶歇歇吧。”
太后见有人递了台阶，连忙坐下，冲着苏麻喇姑感激一笑。
太皇太后这才拿正眼瞧她，从她精致的发髻到一身绫罗，嘴角勾了勾：
“看来，太后最近的日子，是过得越发舒坦自在了。”
太后捧着茶盏的手一抖，忙放下茶盏，恭敬道：
“托老祖宗的洪福，近来倒也没什么烦心事。”
太皇太后哦了一声：“我近来倒是时常睡不安稳，心神不宁。听说你那里有野山参，也有血灵芝，不知可否割爱，匀一些给我这老婆子安安神定定魂啊？”
太后笑的勉强，讪讪道：“老祖宗说哪里话，您若是需要，我自然舍得孝敬。”
太皇太后闻言，眉梢一挑：“这么说，世人皆视为珍品难得一见的东西，在你那儿竟是成堆成摞？”
太后吓得连连摆手：
“可不敢这么说，老祖宗明鉴！也就别人送了一两支过来。之前准备赏给戴佳贵人，谢她救命之恩，后头皇帝说臣工宗亲急需便都赏给他们了。”
太皇太后静静地看着她没再言语，太后垂首，感觉上首久久未有反应，不免更加心慌，悄悄地抬眸往上看。
便看见太皇太后正冷冷盯着自己，心里咯噔一下，背脊发凉，情不自禁跪下去，戚戚艾艾：
“老祖宗，我真的没做什么伤天害理，内外勾结的事情，全是内务府官儿求到我这里来了，说是宫中多处殿宇损毁严重，急需修缮，想让我把那些活计派给他们做。
奴才想着，反正这修缮的差事总归是要人做的，派给谁不是一样？便一一应承下来，派了出去。他们感念我送了这些东西来，奴才真的没想那么多啊。”
她挤出两滴眼泪，膝行过去攥住太皇太后的袍角，哭道：
“玛玛！您是我嫡亲的姑祖母，我是您的亲侄孙女啊。您也是知道的我十四岁离了科尔沁嫁到这里。
世祖待我不好不说还虎视眈眈我的后位，几次三番找我麻烦，我有一肚子的苦水却无处可诉。谁家皇后当得像我这般窝囊憋屈？连个寻常妃子都不如。”