翌日，晨雾未散。
巢湖湖面，波光粼粼，一片静谧。突然，阵阵擂鼓声和号角声从湖心深处传来，打破了清晨的宁静。只见密密麻麻的船只，如同蝗虫过境般，从各个港汊芦苇荡中涌出，向着湖口徐州水师的停泊地疾驰而来！为首一艘较大的斗舰上，郑宝手持鬼头刀，傲立船头，满脸凶悍之气。
刘备水师哨船立刻发出警报！
“敌袭！郑宝水师主力来袭！”
管承、徐盛等人闻报，迅速登上旗舰楼船指挥。只见远方湖面上，帆影幢幢，数量极多，虽多为中小型船只，但气势汹汹。
“郑宝竟敢主动出击？”蒋钦有些意外。
“看来是被我们逼急了。”徐盛冷静分析，“观其阵型，看似散乱，实则是想以多欺少，利用小船灵活性，围攻我大船。”
管承经验丰富，立刻下令：“传令！各船结成圆阵！楼船、斗舰在外，弩炮、弓箭准备！走舸、艨艟在内，随时策应出击！记住，稳守阵脚，利用射程优势，先挫其锐气！”
命令迅速传达。刘备水师庞大的舰队开始有序移动，高大的楼船和坚固的斗舰缓缓调整方位，形成一个巨大的圆形防御阵势，如同一个布满尖刺的钢铁堡垒。船上的弩手、弓箭手纷纷就位，寒光闪闪的箭簇对准了来袭之敌。
郑宝水师借着晨雾和数量优势，迅速靠近。进入射程后，郑宝挥刀大吼：“放箭！给老子冲上去！”
刹那间，无数支箭矢从郑宝军中升起，如同飞蝗般落向刘备水阵。然而，刘备水师的大船普遍高大，又有女墙盾牌防护，箭矢造成的伤害有限。
“弩炮，放！”管承看准时机，一声令下。
“嗡——”“咻——！”
安装在楼船和大型斗舰上的重型弩炮发出了沉闷的咆哮，儿臂粗的弩箭带着凄厉的破空声，如同闪电般射向冲来的敌船！这些弩箭威力巨大，一旦命中，往往能直接洞穿船体，甚至将小一点的船只直接撕裂！
同时，船上的弓箭手也进行了齐射，箭雨更加密集、精准。
“噗嗤！”“啊！”
“我的船！漏水了！”
郑宝军冲在最前面的船只顿时遭到了迎头痛击，数艘小船被弩箭射穿，迅速倾覆，落水者的惨叫声不绝于耳。
然而，郑宝军仗着船多，毫不退缩。许多小船灵巧地避开弩炮的直射，如同水鬼般，从大船的射击死角贴近。船上的水匪们嚎叫着，抛出钩索，试图攀爬，或者用长竿抵住船身，防止碰撞，同时向船上投掷火罐、发射火箭。
“保护船舷！砍断钩索！”刘备水师军官们大声呼喝。
刀光剑影在船舷处闪现，不断有试图攀爬的水匪被砍落水中。也有火箭钉在船帆或木板上，立刻有士兵提着水桶、沙土上前扑灭。
蒋钦、周泰、董袭等将领，见敌军如此悍不畏死地贴近，也纷纷率领麾下的艨艟、走舸杀出圆阵，与敌军的小船绞杀在一起。
蒋钦长矛如龙，在敌船间纵横跳跃，每出一矛，必有一名敌军落水。周泰更是凶猛，手持双戟，直接跳上一艘敌船，如同虎入羊群，杀得对方人仰船翻。董袭也不甘示弱，刀法狠辣，专挑敌船指挥者下手。
湖面上，顿时陷入了一片混战。喊杀声、兵刃碰撞声、船只撞击声、火箭呼啸声、落水者的呼救声……交织成一曲残酷而激烈的战争交响乐。湖水被染红，残骸漂浮，硝烟与血腥味弥漫。
郑宝在后方看得分明，己方虽然勇猛，但刘备水师的阵型严密，大船防御力强，弩箭犀利，将领骁勇，短时间内根本无法撼动。他想起刘晔的嘱咐，咬牙切齿道：“妈的！撤！按计划，往埋伏水道撤！”
鸣金声响起。正在酣战的郑宝水师船只，闻讯立刻脱离战斗，毫不恋战，调转船头，凭借着对水道的熟悉，迅速钻入附近的芦苇荡和复杂港汊之中，消失得无影无踪。
“追不追？”蒋钦杀得兴起，浑身湿透，分不清是湖水还是血水，急切地问道。
管承站在楼船上，望着那些迅速消失在迷宫般水道中的敌船，又看了看湖面上漂浮的己方和敌方的船只残骸、尸体，冷静地摇了摇头：“此地水道复杂，敌情不明，恐有埋伏。打扫战场，救治伤员，清点损失！”
第一次正面交锋，就此结束。此后数日，郑宝按照刘晔的谋划，采取了骚扰战术。时而清晨，时而黄昏，甚至夜间，都会派出规模不等的船队，前来挑战。有时虚张声势，远射几轮火箭便走；有时则悍不畏死地贴近缠斗一番，见势不妙立刻撤退。
管承、徐盛等人稳扎稳打，每次都以严密的阵型应对，绝不轻易追击。双方在广阔的巢湖湖面上，展开了一场旷日持久的拉锯战。互有胜负，谁也奈何不了谁，战局陷入了僵持。