夜色深沉，万籁俱寂。紫宸殿后殿的书房内，烛火摇曳，将一老一少两道身影拉长，投在绘有山河社稷图的屏风之上。皇帝褪去了白日朝堂上的龙袍威仪，只着一身明黄色常服，靠在软榻上，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与沧桑。太孙赵宸恭敬地坐在下首的绣墩上，为祖父轻轻斟上一杯温热的参茶。
连日来的风波，刺杀案的阴影，朝堂的暗流，诸子的离心，似乎都压在了这位日渐衰老的帝王肩上。他接过茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨动着浮起的茶叶，目光有些悠远，仿佛穿透了宫墙，望向了未知的远方。
良久，皇帝才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，打破了室内的宁静：“宸儿……”
“孙儿在。”赵宸连忙应道，坐直了身体。
皇帝的目光从茶杯上移开，落在太孙年轻而坚毅的脸上，那目光深邃，似乎能看透人心：“近来……你做了不少事。” 他没有明说是什么事，但赵宸心中了然。
皇帝顿了顿，语气平淡，却带着不容置疑的穿透力：“猎场那件事……你四叔，他……真的掺和进去了？”
这句话问得直接，没有丝毫拐弯抹角。显然，太孙近期针对汉王势力的一系列雷霆手段，虽然做得干净利落，借口也冠冕堂皇，但终究没能完全瞒过这位掌控帝国数十载的雄主。他或许不清楚所有细节，但足以嗅出这背后的风向与目标所指。
赵宸心中微微一凛，但并未感到意外，也未曾想过要欺瞒祖父。他迎向皇帝的目光，眼神清澈而坦诚，没有丝毫闪烁，沉声答道：“回皇祖父，孙儿……虽无确凿铁证，但综合各方线索与事后查探，四叔……嫌疑最大，八九不离十。”
他没有夸大其词，也没有隐瞒自己的判断，只是平静地陈述了一个基于事实推理的结论。
听到这个答案，皇帝眼中并没有露出太多惊讶，只是那疲惫之色更浓了几分。他长长地叹了口气，那叹息声中充满了无奈、失望，还有一丝不易察觉的痛心。他放下茶盏，用手揉了揉眉心，仿佛要驱散那沉重的倦意。
“老四这孩子……从小便被朕和他母妃宠坏了，性子骄纵，心胸狭隘，却又志大才疏，缺乏担当。” 皇帝的声音带着回忆与感慨，“当年……他就有过不该有的心思，朕敲打过后，本以为他能安分些。没想到……如今还是如此沉不住气，竟用出这等下作狠毒的手段，真是……难成大器啊。”
这番评价，可谓一针见血，道尽了皇帝对汉王赵奢的认知与失望。他并非不了解自己的儿子，只是有时，父爱和帝王的权衡，让他选择了暂时的容忍。
皇帝沉默了片刻，再次看向赵宸，目光中多了一丝复杂难明的意味，语气也变得格外郑重：“宸儿，朕知道，此次你受了委屈，也受了惊吓。你四叔此举，确实混账至极。朕……替他向你赔个不是。”
赵宸闻言，连忙起身：“皇祖父言重了！孙儿万万不敢当！”
皇帝摆了摆手，示意他坐下，继续说道：“朕年纪大了，有时候，只希望看到儿孙和睦，家国安宁。这一次……看在你皇祖母的份上，也看在他终究是你亲叔叔的份上，你能不能……原谅他这一次？朕会下旨严加申饬，命他在封地闭门思过，无诏不得离境。”
这几乎是一种请求，带着一位父亲和帝王的无奈。赵宸看着祖父苍老而疲惫的面容，心中亦是一软。他明白，祖父并非不明是非，而是在尽力维持着皇室表面上的和谐，避免骨肉相残的悲剧。
赵宸深吸一口气，神色诚恳地回答道：“皇祖父放心，孙儿明白您的苦心。孙儿此番举动，本意也并非要置四叔于死地，只是想给他一个教训，让他知道有些事情，底线不可触碰。只要四叔自此之后能安守本分，不再生出事端，孙儿绝不会主动寻衅，过往之事，孙儿可以不再追究。”
他的回答，既表达了尊重祖父意愿的孝心，也明确划下了底线——安守本分，既往不咎；若再挑衅，则另当别论。
皇帝闻言，深深地看着赵宸，眼中闪过一丝欣慰。他点了点头，语气缓和了许多：“好，好孩子。你能如此顾全大局，朕心甚慰。” 他顿了顿，声音虽轻，却带着一种不容置疑的决断，“不过，朕也把话放在这里。朕给你的这次宽容，是第一次，也是最后一次。若你四叔……日后仍不知悔改，胆敢再行悖逆之事，危及社稷，动摇国本……届时，无论朕在与不在，都无需再顾忌什么叔侄情分，任由你……依律处置便是！”
这最后一句，犹如一道沉重的敕令，既给了赵宸一个明确的承诺，也将一份沉甸甸的责任与未来的决断权，交到了他的手中。
“孙臣……谨遵皇祖父教诲！定不负皇祖父信任！” 赵宸离席，郑重跪拜。这一拜，既是臣子对君王的承诺，也包含了孙儿对祖父的复杂情感。
然而，就在紫宸殿内祖孙二人达成默契，试图以宽容换取暂时安宁的同时，远在千里之外，正在返回荆州封地途中的汉王赵奢，却并未如皇帝所期望的那般“安守本分”。
荆襄之地，水网密布，山峦起伏。汉王的队伍已进入荆州地界，他的心情却并未因为远离帝都而轻松，反而愈发焦躁和阴郁。太孙的连续打击，如同鞭子一般抽打在他的自尊和野心之上，让他寝食难安。
这一夜，在临时驻跸的行馆密室内，汉王再次召见了他的心腹幕僚，那位曾为他策划刺杀陈彦的干瘦老者——阴先生。
烛光下，汉王脸色阴沉，来回踱步：“可恶！赵宸那小子，欺人太甚！断我财路，折我臂膀，还敢写信羞辱于本王！此仇不报，本王誓不为人！” 他猛地停下脚步，盯着阴先生，“阴先生，你说！接下来该怎么办？难道就这么算了不成？”
阴先生捻着山羊胡，昏黄的眼珠在烛光下闪烁着狡黠的光芒，他缓缓道：“王爷息怒。在洛阳，我们是客，太孙是主，他占尽天时地利人和，与之硬碰，确实难以讨好。”
“那难道就任由他嚣张？” 汉王不满地打断。
“非也，非也。” 阴先生阴恻恻地一笑，“王爷，洛阳我们玩不过他，但在这荆州……乃至整个南方，情况可就大不相同了。”
“哦？此话怎讲？” 汉王来了兴趣。
阴先生压低了声音，如同毒蛇吐信：“王爷，南方诸州，山高皇帝远，土司林立，蛮族混杂，流寇丛生。朝廷的控制力，远不如北方稳固。尤其是近年来，三楚之地天灾不断，流民日增，其中不乏桀骜不驯之辈，占山为王，劫掠地方，已成疥癣之疾。”
他凑近一步，眼中闪过狠辣之色：“我们何不……暗中资助、甚至引导几股势力较大的流寇，许以钱粮军械，助其坐大，令其在荆、湘、赣等地掀起一场大的‘叛乱’？”
汉王瞳孔微缩：“你的意思是……”
阴先生语气变得兴奋：“一旦南方‘叛乱’声势浩大，地方官府无力镇压，消息传至京城，陛下震怒之下，必然会派兵征讨。而如今朝廷最能打、也是最合适的新军，由谁统领？必然是太孙赵宸！届时，他必率其倚为臂膀的新军南下平叛！”
他顿了顿，脸上露出算计的笑容：“等太孙和新军主力深入南方腹地，人生地疏，补给线漫长……王爷您坐镇荆州，手握重兵，届时或可‘奉命’协剿，或可‘被迫’自保……只要运作得当，我们里应外合，在其疲惫之时，突然发难！一举击溃新军主力，甚至……让太孙‘意外’殒命于乱军之中！”
阴先生的声音充满了诱惑：“届时，京城空虚，太子早逝，晋王、蜀王远在边陲，王爷您手握‘平叛’之功，又兼地理之便，挥师北上，这至尊之位……岂非唾手可得？”
这个计划堪称胆大包天，阴险毒辣！利用流寇作乱，引太孙离巢，再行险着予以致命一击！
汉王赵奢听完，呼吸不由得急促起来，脸上闪过一丝心动，但更多的却是犹豫和恐惧。他渴望权力，但本质上并非雄才大略、敢于破釜沉舟的枭雄。他更倾向于通过阴谋诡计、步步为营的方式夺取权力，而非这种近乎造反的军事冒险。
“这……此举是否太过凶险？” 汉王迟疑道，“与流寇合作，无异于与虎谋皮！况且，一旦事败，那可是万劫不复的谋逆大罪！父皇……绝不会饶我。”
阴先生劝道：“王爷，成大事者不拘小节！太孙经此一事，已视您为眼中钉肉中刺，绝不会轻易放过。与其坐以待毙，不如放手一搏！南方乱局，正是我们的机会！只要计划周详，准备充分，未必不能成功！”
汉王内心剧烈挣扎着。一边是唾手可得的皇位诱惑和报仇雪恨的渴望，一边是失败后身死族灭的恐惧。他在密室内来回踱步，脸色变幻不定。
良久，他才停下脚步，长长吐出一口浊气，对阴先生摆了摆手，声音带着一丝疲惫和不确定：“此事……关系太大，牵连太广。让本王……再好好想想，好好想想。你先下去吧，没有本王的命令，绝不可轻举妄动！”
“是，王爷。属下告退，静候王爷决断。” 阴先生眼中闪过一丝不易察觉的失望，但依旧恭敬地行礼退下。
密室内，又只剩下汉王一人。他走到窗边，望着南方漆黑的夜空，心中波澜起伏。一条充满诱惑与毁灭的道路，已经在他面前隐隐浮现。是选择隐忍，等待那渺茫的“安守本分”后的宽恕？还是选择冒险，踏上这条可能通往至尊也可能通往地狱的险途？他的犹豫，预示着南方的天空，即将酝酿起一场新的风暴。