：天家檐下规矩深
腊月三十，寅时刚过（凌晨3-5点），天幕墨黑，寒风刺骨。三皇子府却已从沉睡中苏醒，各房各院的灯火次第亮起，如同暗夜中睁开的无数只眼睛，森严而有序。
寅正二刻：晨起梳洗，规矩森严
崇德殿后寝宫内，炭火无声燃烧，温暖如春。三皇子宇文铭身着月白软缎寝衣，坐在梳妆台前，闭目养神。两名身着藏青色绸面羊皮坎肩的司寝太监垂手侍立一旁，大气不敢出。
大太监高无庸悄无声息地进来，他穿着绛紫色缠枝莲纹暗花缎面貂毛领长袍，外罩石青色琵琶襟马甲，足蹬千层底黑缎面皂靴，通身气派比寻常小官还体面。他先是对着皇子背影躬身一礼，然后对司寝太监使了个眼色。
两名太监立刻上前，一人用银盆捧上温度恰好的玫瑰露温水，另一人手持明黄云纹杭绸面巾，动作轻柔地为皇子净面。随后，高无庸亲自上前，打开一个紫檀木嵌螺钿妆奁，里面是象牙梳、玉簪等物。他拿起一把犀角梳，小心翼翼地为皇子梳理长发，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。
“殿下，今儿个是除夕，宫里赐下的新制亲王常服已备好，是杏黄地缂丝云龙纹的，您看……”高无庸声音压得极低，带着谄媚。
宇文铭眼未睁，只从鼻子里“嗯”了一声，算是同意。
卯初：请安时刻，暗流涌动
与此同时，皇子妃王氏 的锦瑟轩内，气氛更为紧绷。王氏已梳洗完毕，穿着杏子黄缕金百蝶穿花便袍，坐在妆台前。掌事宫女锦书和司饰宫女 司琴正为她上妆。
锦书用白玉挑子蘸取少许珍珠粉，均匀敷在王氏脸上，动作轻缓。司琴则手持螺子黛，小心翼翼地描画眉形。王氏看着镜中自己略显苍白的脸，微微蹙眉：“胭脂……再用些金陵桃晕粉。”
“是，娘娘。”司琴连忙应声，取过一个小巧的胭脂盒，用指尖蘸取少许，在王氏颊边轻轻晕开。
这时，门外传来细碎的脚步声和环佩轻响。是府中几位有品级的侧妃、庶妃前来请安。她们按品级穿着湖蓝、秋香、藕荷等色吉服，头戴珠花或银簪，依次进入殿内，敛衽行礼，齐声道：“妾身等给娘娘请安，娘娘万福金安。”
王氏端坐受礼，脸上带着程式化的微笑：“妹妹们免礼，坐吧。” 语气温和，却透着一股疏离。她目光扫过下方，在一位穿着水蓝色绣缠枝莲旗装、容貌娇媚的侧妃脸上停留一瞬，随即移开。那位侧妃则低眉顺眼，姿态恭谨，但微微上扬的嘴角泄露了一丝不易察觉的得意。
众人按位份坐下，宫女奉上红枣桂圆茶。殿内一时寂静，只闻茶盖轻碰的脆响。请安不过是走个过场，真正的较量在看不见的地方。
辰时：书房议事，天威难测
宇文铭用过早膳（碧粳米粥、四样精致小菜），来到外书房。长史、典仪等属官已候在廊下。见到皇子，众人整齐划一地甩下马蹄袖，打千儿行礼：“奴才（卑职）请殿下安！”
宇文铭径直走入书房，在紫檀木卷书案后坐下。属官们才鱼贯而入，垂手侍立。
长史李文斌 上前一步，躬身呈上一份礼单：“殿下，这是各府送来的年节礼单，请您过目。”
宇文铭接过，漫不经心地翻看，指尖在一处停下：“镇国公府……今年倒是比往年厚了三分。” 他语气平淡，听不出喜怒。
李文斌连忙道：“是，镇国公世子前日还特意来拜会过殿下。”
“嗯。”宇文铭不置可否，将礼单放下，“老四（指四皇子）那边，有什么动静？”
典仪官张诚 回道：“回殿下，四皇子府昨日在聚贤楼设宴，宴请了不少翰林院的清流。”
宇文铭嘴角勾起一抹冷笑，指尖轻轻敲击桌面：“清流？呵……倒是会邀买人心。” 他不再多言，转而问起祭祖、宫宴等事宜。属官们一一回禀，书房内气氛凝重，每个人都谨言慎行，生怕说错一个字。
巳时：针线房的“战场”与浆洗房的“苦役”
针线房内，管事嬷嬷常嬷嬷 正板着脸训话：“都打起精神！今晚宫宴，殿下和娘娘的吉服不能有丝毫差错！春杏，你负责的皇子妃娘娘朝袍上的 翟鸟 眼睛，再用金线加绣一遍，要炯炯有神！夏莲，殿下朝冠上的东珠串，再检查一遍，一颗也不能松动！”
绣娘们屏息凝神，飞针走线。大宫女秋纹（与北静王府的秋纹同名）悄悄揉了揉酸涩的眼睛，她已连续赶工三个通宵。常嬷嬷踱到她身边，用长长的指甲划过她绣的云纹，冷声道：“这儿，针脚不够密实，拆了重绣！”
秋纹脸色一白，低声应道：“是，嬷嬷。”
而在偏僻的浆洗房院中，又是另一番景象。数九寒天，井水冰冷刺骨。几个粗使婆子和低等宫女正围在巨大的木盆旁，用力搓洗着厚重的门帘、椅袱等大件物品。双手冻得通红开裂，呵出的气瞬间结成白雾。管事婆子钱嬷嬷 揣着手炉，站在廊下监工，不时尖声斥骂：“没吃饭吗？用点力！洗不完这些，今晚都别想吃饭！”
一个小宫女双喜（与北静王府双喜同名）体力不支，脚下一滑，险些栽进盆里，引来钱嬷嬷一顿臭骂：“作死的小蹄子！毛手毛脚！仔细你的皮！”
午时：短暂的喘息与人情冷暖
午膳时分，是仆役们一天中难得的喘息。大厨房 后院，领到饭食的下人们三三两两蹲在墙角或廊下吃饭。伙食按等级分：管事嬷嬷有一荤一素加白米饭；大宫女太监是粗粮饭加一勺炖菜；粗使下人只有两个黑面饽饽和一碗不见油星的菜汤。
高无庸的小徒弟小栗子 偷偷把自已碗里唯一的一片肉夹给相好的浆洗房小宫女梅香，低声道：“快吃，别让人看见。” 梅香脸一红，飞快地把肉塞进嘴里。
另一边，锦瑟轩的二等宫女 彩云 正对小厨房的帮厨小柱子 抱怨：“……娘娘今早心情又不好，肯定是兰馨苑那个（指得宠的侧妃）又吹了枕边风！咱们可得小心点伺候。”
小结：
从寅时到午时，三皇子府的每一个时辰，都被严格的规矩和森严的等级填满。主子的一个眼神、一句话，都牵动着无数下人的命运。服饰的纹样、请安的顺序、说话的语调、甚至吃饭的内容，无一不在彰显着天家的威严与人情的冷暖。在这里，生存是首要法则，每一步都如履薄冰。相较于北静王府那份经过世事沉淀后略带温情的秩序，三皇子府的规矩，更像是一张冰冷而坚硬的铁网，笼罩在每一个生活在其中的人的头顶。下午还有祭祖、宫宴等更大的场面，更多的规矩在等待着他们。这里的“鸡毛蒜皮”，关乎的是更直接、更残酷的生存博弈。