冰窟平台上，死寂被一种奇异的宁静取代。狂暴的寒流温顺如春溪，致命的冰蓝巨影——现在或许该称之为“霜卫”——匍匐在宋峰身前，庞大的身躯如同一座幽蓝的冰山，散发着臣服的韵律。两点幽光不再冰冷刺骨，而是如同两潭深不见底的寒泉，映照着宋峰掌心跳动的星霜核心。
宋峰能清晰地感受到，通过核心建立的某种微弱却坚实的连接。这“霜卫”并非真正的智慧生命，更像是这片极致寒煞与星力交汇点孕育出的、拥有强大力量与守护本能的环境之灵。它臣服的，是核心中蕴含的、比它自身更加纯净与高阶的星霜法则，以及宋峰那能承载并驾驭这份法则的净化意志。
“师兄……雷大哥他……”婉儿虚弱的声音带着哭腔响起。她挣扎着坐起，嘴角还挂着血丝，焦急地看向远处冰壁下生死不知的雷震。
宋峰立刻从与核心的感应中收回心神，对匍匐的霜卫传递出一丝温和而明确的意念：“守护。”
霜卫那庞大的身躯微微一动，一股精纯柔和的寒流自它身下涌出，如同最轻柔的冰毯，将昏迷的雷震缓缓托起，平稳地送到平台中央，宋峰和婉儿身边。与此同时，另一股更加细微的寒流拂过婉儿，带着一丝滋养与安抚的意味，让她紊乱的气息稍稍平复。
墨星澜勉强支撑着身体，看到这一幕，眼中震撼未消，但更多的是松了一口气。他取出最后一点应急能量棒，自己服下半支，将另外半支递给婉儿，又检查了一下雷震的状况。
“肋骨断了三根，内腑受震，灵力近乎枯竭，但金丹未碎，性命无碍。”墨星澜快速判断，“需要时间恢复，此地寒煞虽被驯服，但环境依旧极端，不宜久留。我们必须尽快离开冰窟，找个更安全的地方。”
宋峰点头，看向霜卫，再次通过核心传递意念：“带我们离开，去……安全的地方。”
霜卫幽光闪烁，似乎在理解这个稍显复杂的指令。片刻后，它缓缓抬起一只由幽蓝坚冰构成的巨爪，轻轻按在平台一侧看似平整无奇的冰壁上。
“咔嚓……轰隆……”
冰壁内部传来沉闷的响声，随即，厚重的冰层如同被无形之手推开，向两侧缓缓滑开，露出一条向下倾斜的、幽深而宽阔的冰晶隧道！隧道内壁光滑如镜，镶嵌着无数细小的、自发幽蓝光芒的冰晶，照亮前路，空气也比外面更加稳定，寒煞浓度适中，不再具有攻击性。
这冰窟之下，竟然还隐藏着通路！
霜卫率先探入半个身躯，幽光扫过隧道，确认安全，然后回身，再次以寒流轻柔托起雷震，示意众人跟上。
宋峰扶起婉儿，墨星澜紧随其后，三人跟在霜卫庞大的身躯后，走入这条冰下回廊。
回廊比想象中更加漫长和宏伟。它似乎是天然形成后又经人工（或某种强大力量）修整，高约三丈，宽可并行两辆马车，一路向下蜿蜒。两侧冰壁上的发光冰晶排列出某种规律性的图案，隐隐与星图有几分相似，散发出柔和的光晕和微弱的秩序波动，驱散了混沌残留的阴霾。
行走其间，不再有外界刺骨的寒风和致命的寒流，温度虽然依旧极低，但在灵力护体下已可忍受。更神奇的是，空气中似乎流淌着一丝极其稀薄的、精纯的寒属性灵气，对修炼冰寒属性功法者堪称宝地，对宋峰等人也有一定的滋养效果。
“这条回廊……似乎是通往冰原更深处的古老通道。”墨星澜一边走，一边观察着冰壁上的纹路和能量流动，“这些冰晶的排列方式，带有明显的巡星阁早期‘冰脉疏导’技术的痕迹，但更加古老原始。霜卫能开启它，说明它很可能就是这片寒煞区域的‘看守者’兼‘引导者’。”
“引导者？引导去哪里？”婉儿轻声问道，目光落在前方霜卫那沉默而可靠的背影上。
“或许是当年巡星阁设立在此地的某个重要节点，也可能是这片冰原能量脉络的一个交汇点。”墨星澜推测，“跟着它，总比我们在上面盲目乱闯安全。”
宋峰没有说话，他大部分心神都沉浸在掌心的星霜核心，以及与霜卫的微弱连接上。通过核心，他能模糊地感知到霜卫那简单却浩瀚的“意识”中，存在着一个明确的“目的地”烙印，那似乎是一个需要“守护”和“等待”的地方。而他们这些“核心持有者”的到来，触发了它履行“引导”职责的本能。
大约在回廊中行进了半个时辰，地势逐渐变得平缓，前方出现了光亮。
回廊尽头，连接着一个更加巨大的地下空间。
这里不再是纯粹的冰晶世界，而是一个半冰半岩的奇异洞窟。洞窟顶部垂下无数巨大的钟乳石般的冰棱，地面则是黝黑的岩石，流淌着数条冒着丝丝寒气的幽蓝色地下暗河。洞窟中央，矗立着一座极其醒目的建筑遗迹。
那是一座由黑色石材与银灰色金属构成的、呈阶梯金字塔状的古老建筑，底座边长约二十丈，高约十丈，虽然表面覆盖着厚厚的冰层，但主体结构基本完好。建筑四面都有巨大的、早已冻结的入口，入口上方雕刻着与巡星阁风格类似、却更加古朴抽象的星辰与山脉浮雕。建筑顶端，似乎还有一个半圆形的观测穹顶，此刻被冰雪封死。
而在建筑前方的广场上，散布着一些冻结在冰层中的、形态各异的金属器械残骸和石雕，依稀能看出当年曾有其他建筑或设施存在。
“古代前哨……或者祭祀观测台？”墨星澜看着那建筑，眼中闪过一丝追忆与疑惑，“风格比‘玄冰’前哨更加古老，可能属于更早期的开拓纪元。”
霜卫在建筑前停下，将托着的雷震轻轻放在一块相对平坦、冰层较薄的黑色岩石上。它转过身，面向宋峰，幽光微微闪烁，传递出一股清晰的意念——任务完成，守护于此。
显然，它的“引导”职责，就是将持有核心的“正确之人”，带到这里。
宋峰尝试通过核心询问更多信息，但霜卫的意识中只有守护、引导、等待等简单概念，并无关于此地具体用途或历史的详细记忆。它更像是一个强大而忠诚的自动守卫。
“这里……感觉比外面好多了。”婉儿感受着空气中相对稳定的能量，轻声说道。虽然依旧寒冷，但那种侵蚀灵魂的凝魄寒煞几乎感觉不到了。
“建筑内部或许有更好的环境。”墨星澜走向那座金字塔建筑的正面入口。入口被厚达数尺的坚冰封堵，他尝试以星辉融化，却发现这冰层异常坚固，且内部似乎掺杂了某种防护能量。
“霜卫。”宋峰心念一动。
匍匐在不远处的霜卫抬起头，幽光射向封堵入口的坚冰。只见那坚冰表面泛起涟漪，随即如同拥有生命般，向两侧缓缓融化、退开，露出后面黑洞洞的、高达两丈的金属门扉。门扉上同样结着冰，但已经薄了许多。
墨星澜再次尝试，这次星辉轻易融化了门上的薄冰，露出了下方复杂的门锁结构。他仔细辨认，很快找到了与“玄冰”前哨类似的验证节点，以星辉水晶共鸣，成功开启了尘封不知多少岁月的门户。
“嘎吱——轰……”
沉重的金属门向内开启，一股比外面更加干燥、温暖（相对而言）、带着陈腐尘埃与淡淡香料气息的空气涌出。
门后是一条倾斜向上的宽阔石质阶梯，阶梯两侧的墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着已然熄灭的照明晶石基座。墨星澜抬手，数点星辉飞出，没入前方几个基座。
“嗡……”
微弱的能量流动声响起，前方数十丈内的照明晶石逐一亮起柔和的白色光芒，照亮了阶梯和上方隐约可见的厅堂轮廓。
“能源系统……居然还有残余反应。”墨星澜精神一振，“走，进去看看。”
宋峰示意霜卫留在外面守护，自己则背起依旧昏迷的雷震，与婉儿、墨星澜一同踏上阶梯。
阶梯尽头，是一个宏伟的圆形大厅。大厅直径超过三十丈，高约五丈，穹顶上绘制着巨大的、早已褪色斑驳的星图壁画，虽历经岁月，依然能感受到当初的壮丽。大厅中央，是一个巨大的、由某种黑色晶体构成的立体星轨仪，虽然静止，但表面依旧流转着极其微弱的星光。四周墙壁旁，摆放着许多石制或金属的柜架、操作台和座椅，大多空空如也，积满灰尘。
最引人注目的是，大厅一侧，有一个相对独立的、用透明材质隔开的小型区域，里面整齐排列着十数个完好无损的银白色休眠舱，与“玄冰”前哨的形制类似，但更加古老。休眠舱旁的墙壁上，还有一个标识着医疗符号的门户。
“是了，这里应该是一个重要的中转站或观测基地。”墨星澜环视大厅，语气带着一丝激动，“休眠舱完好，医疗单元可能也还能用！能源系统似乎与地热或某种深层能量源相连，虽然微弱，但足以维持基础维生和照明！”
这对他们而言，简直是雪中送炭！一个安全的、有基础能源和医疗设施的避难所！
宋峰将雷震小心地放在一张宽大的石台上。墨星澜立刻走向医疗单元的门，尝试开启。
婉儿则好奇地打量着大厅，目光落在那巨大的星轨仪上。她怀中的玉佩，似乎对那星轨仪产生了极其微弱的感应，发出淡淡的温润光芒。
就在这时，一直安静悬浮在宋峰掌心的星霜核心，忽然自行飘起，缓缓飞向大厅中央的黑色晶体星轨仪，最终，轻轻落在了星轨仪顶端一个不起眼的、恰好与之形状契合的凹陷处。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
紧接着，整个星轨仪，微微震动了一下。
穹顶斑驳的星图壁画，骤然亮起了几颗早已黯淡的“星辰”！
大厅四周，那些熄灭已久的照明晶石，如同接到了统一指令，由近及远，逐次明亮起来！柔和的光芒彻底驱散了厅内的昏暗与尘封的阴霾！
更令人震惊的是，星轨仪表面那些微弱流转的星光，骤然变得清晰、活跃，它们按照某种玄奥的轨迹开始缓缓运转，并在仪器的黑色晶体内步，投射出一幅更加详细、更加动态的立体星图虚影！星图的范围，似乎远超这片冰原，甚至囊括了更遥远的、未知的星空区域！
而在那星图的某个边缘位置，一个被特别标记、闪烁着稳定银蓝色光芒的光点，异常醒目。光点旁边，浮现出一行古老的星文：
“终焉观测站——‘霜寂之眼’。星路锚点校准完成。通往‘烬火残墟’核心试验区——‘熔炉之心’的深层冰脉航道，状态：稳定（低功耗休眠）。”
星霜核心，不仅仅是强大的能量源与信物，更是……激活这座古老“终焉观测站”的最后一把钥匙！
这座深埋于凝魄冰原之下的遗迹，终于在万古之后，因为核心的归位，显露出了它真正的面目与用途——一个通往最终目的地“熔炉之心”的，稳定且相对安全的深层入口！
绝境逢生，柳暗花明。前路，似乎在这一刻，变得前所未有的清晰。然而，“熔炉之心”这个名号，听起来就绝非善地。新的希望与新的挑战，同时降临在这座苏醒的古老观测站中。