外头的雪，下到第三天头上，总算有了要停的意思。不再是那种铺天盖地的鹅毛大雪，变成了细碎的、懒洋洋的雪沫子，偶尔还被风卷起来，在已经积了厚厚一层的雪地上打着旋儿。
天擦黑的时候，风又紧了，吹得屋檐下的冰溜子呜呜作响，像是有谁在吹一支凄凉的埙。屋里却完全是另一番天地。灶坑里的火没完全熄灭，留着余烬温着炕。为了省油，只点了一盏昏暗的煤油灯，灯苗如豆，在墙壁上投下摇曳的巨大影子。一家人，连同赖着没走的王猛和铁柱，都挤在热烘烘的炕上，围着一个小小的炭火盆。盆里是烧得通红的松木炭，没什么烟，却散发出一种干燥好闻的松香味，驱散了空气里那一丝若有若无的潮气。
这就是典型的东北猫冬夜晚。外面是能冻掉下巴的严寒，屋里是暖得让人犯困的安逸。没人说话，只听得见炭火偶尔爆开的“噼啪”声，和窗外风的呜咽。
赵卫东和赵卫红两个小的，已经扛不住这温暖和安静，脑袋一点一点地打着瞌睡，被王淑芬轻声哄着躺进被窝，不一会儿就发出了均匀的呼吸声。黑豹趴在炕梢，下巴搁在交叠的前爪上，眼睛半眯着，耳朵却随着外面的风声不时转动一下。
王猛是个耐不住寂寞的，他捅了捅旁边的铁柱，又看向借着微弱灯光在看那本《民兵手册》的赵卫国，没话找话：“卫国，别瞅你那破书了，眼珠子都快瞅出来了。咱唠点有意思的呗？这大长夜，干坐着多没劲。”
赵卫国放下手里那本其实没看进去几个字的手册，抬起头，煤油灯的光在他年轻的脸上投下明明暗暗的轮廓，让他看起来比实际年龄成熟不少。他笑了笑，目光扫过炭火盆边几张期待的脸，连他爹赵永贵都吧嗒着烟袋，一副准备听闲篇的架势。
“行啊，想唠啥？”赵卫国把身子往暖和的火盆边凑了凑。
“唠点邪乎的！就……就你上回不是说过一嘴，晚上走路碰上点怪事吗？到底咋回事，细说说！”王猛来了精神，眼睛在炭火的映照下闪闪发光。铁柱也憨憨地点头，显然也对这类山野奇闻感兴趣。连张小梅，虽然手里拿着针线好像在纳鞋底，耳朵也明显竖了起来。
赵卫国沉吟了一下，仿佛在回忆。其实那晚“狐仙讨封”的经历，他记忆犹新，只是觉得太过离奇，一直没细说。此刻，在这与世隔绝般的风雪夜里，倒是个讲故事的好时机。他清了清嗓子，声音不高，却带着一种能吸引人听下去的神秘感：
“那还是秋天，月亮挺亮的一个晚上。我去公社回来晚了，抄近道走的北沟那条老路。”他开了头，气氛立刻就有点不一样了。北沟那条路，旁边就是老林子，白天走都觉着瘆人，晚上更是没人敢单独走。
“走着走着，就觉着不对劲。”赵卫国压低了些声音，“太静了，连个蛐蛐叫都听不见。黑豹那会儿跟在我身边，也不对劲，它不往前跑了，就贴着我腿走，脖子上的毛都有点炸起来，喉咙里发出那种威胁似的低吼。”
听他提到黑豹的反应，王猛和铁柱都不自觉地坐直了身子。猎犬的直觉，比人灵得多。
“我当时心里也毛啊，就抓紧了手里的柴刀。”赵卫国继续道，“正走着呢，前面路边一棵老槐树底下，模模糊糊好像站着个人影，穿着白乎乎的衣服。我心里还纳闷，这大晚上的，谁在这儿站着？”
“我走近了点，借着月光一看……”他故意顿了顿，吊足了胃口，连赵永贵抽烟的动作都停了，“那不是人！那东西，身子像人似的立着，可尖嘴毛腮，身后头还拖着一条毛茸茸的大尾巴！一双眼睛，绿油油的，直勾勾地盯着我。”
“妈呀！是狐狸精！”王猛吓得一哆嗦，差点把火盆碰翻。
赵卫国点点头：“对，就是一只得了道行的白狐狸。它看我看它，也不跑，就那么直挺挺地立着，然后……它居然开口说话了！” 他模仿着那种尖细、飘忽的语调，“它问我：‘你看我，像人还是像神？’”
这话一出，屋里几个人，包括王淑芬，都倒吸了一口凉气。狐仙讨封的传说，在东北流传太广了，几乎人人都听过。据说修炼有成的狐狸，会找有缘人讨一句“封正”，你说它像人，它就能早日修成人形；你说它像神，它就能得了神位。但要是说错了，或者骂它，就会结下仇怨，祸及家人。
“那你咋说的？你没骂它吧？”铁柱紧张地问，脸都白了。
赵卫国笑了笑，那笑容在跳动的火光下显得有些高深莫测：“我当时也吓了一跳，心都快跳出嗓子眼了。但我记着我爹以前说过，走夜路碰上邪乎事，不能慌，更不能胡乱说话。我就想起老辈人传下来的应对法子，稳住心神，看着它的眼睛，尽量用平稳的口气说：‘我看你，像个穿长衫的教书先生。’”
“然后呢？然后咋样了？”王猛迫不及待地追问。
“我这话一说完，”赵卫国绘声绘色地描述，“那白狐狸，好像……好像笑了一下，对，就是那种很人性化的，满意的笑。它冲我点了点头，然后身子一晃，就跟一阵烟似的，没了！原地就留下一小块东西。”
“留下啥了？”连张小梅都忍不住放下针线，小声问了一句。
赵卫国从贴身的口袋里，小心翼翼地摸出那块用红绳系着的古玉。在昏暗的灯光下，那玉石看不出太多奇特，只是触手温润。“就这个，一块玉。我当时也没敢细看，捡起来就赶紧回家了。后来才发现，这玉冬天贴着身子戴，是温乎的。”
王猛和铁柱凑过来，好奇地看着那块玉，想摸又不敢摸的样子。
“我的天老爷，卫国，你这真是碰上狐仙讨封了！还得了谢礼！”王猛啧啧称奇，“你这运气，也没谁了！”
铁柱憨憨地说：“卫国哥，你胆子真大，要是我，估计当场就得吓尿裤子。”
赵永贵这时才缓缓开口，烟雾缭绕中，他的声音带着老一辈人的笃定：“嗯，应对得对。狐仙讨封，是机缘，也是考验。你把它往好了说，它得了封正，自然念你的好，这是结善缘。要是胡乱说话，就惹祸上身了。老辈子传下来的规矩，不是瞎说的。”
王淑芬也双手合十，念叨了几句“山神爷保佑，老把头显灵”。
赵卫国把古玉重新收好，心里清楚，那晚的经历恐怕没这么简单，这玉也绝非普通物件。但他没必要说透，留下点神秘，反而更符合这时代人们的认知。
故事讲完了，屋里一时安静下来，只有炭火还在燃烧。但气氛已经完全不一样了，之前的慵懒被一种混合着敬畏、惊奇和刺激的情绪取代。窗外呼啸的风声，此刻听起来，仿佛也带着些山野精怪的窃窃私语。
黑豹不知何时抬起了头，望着窗外漆黑的夜色，喉咙里又发出了那种低低的、仿佛在与什么无形之物交流的呜咽声。
王猛缩了缩脖子，往火盆边又凑近了些，小声说：“这大晚上的，讲这个，怪瘆人的……不过，真带劲儿！” 他脸上却满是兴奋，显然这故事极大地满足了他的猎奇心理。
赵卫国看着众人反应，知道这个围炉夜话的目的达到了。它不仅打发了漫漫长夜，更在无形中加深了他“受山神眷顾”、“有见识”的形象。他靠着温暖的墙壁，感受着身下火炕传来的令人安心的热量，听着窗外依旧肆虐的风雪声，心中一片宁静。
在这片神秘而富饶的黑土地上，既有看得见的丰饶物产，也有这些口耳相传、融入血脉的山野传说。它们共同构成了这片土地的魂魄，也让这看似枯燥的猫冬生活，充满了别样的韵味和深深的敬畏。而他的故事，和那块温润的古玉，无疑为这个冬天，增添了一抹诡异的传奇色彩。