尽管重新获得了火焰喷射器这柄“利剑”,但孙志东部的行进依旧举步维艰。
栈道仿佛没有尽头一般。
每一次转弯,每一段看似平静的路程,都可能潜伏着新的杀机。
毒虫们似乎也学匆忙了,它们的袭击变得更具有策略性。
在意识到了火焰的威力,以及能够对它们造成的巨大威胁后,这些恐怖的生物便不再选择盲目的冲锋,而是利用栈道的复杂环境进行偷袭。
每次都是等火焰喷射器结束扫射后,它们才会从藏身处钻出,继续朝着队伍发动致命攻击。
一次次层出不穷,防不胜防的偷袭,让孙志东和他带领的战士们疲于奔命。
为了掩护队伍快速通过,一具火焰喷射器在超负荷使用,和操纵手被毒虫偷袭干扰下,意外爆燃,连同其操纵手和身旁两名辅助的战士一起,一共三名战士,直接坠入了下方深不见底的毒瘴深渊。
这次的仓皇突进,其代价自然也是惨重的。
孙志东所率领的队伍,再次损失了十几名宝贵战士的生命,和一具火焰喷射器。
当孙志东带着仅剩的、个个带伤、物资几乎耗尽的三十余名残兵,踉跄地冲出栈道尽头,踏上那片相对平坦、距离目标山洞不远的碎石坡地时,所有人都有一种恍如隔世,重获新生的感觉。
阳光刺眼,空气似乎都清新了许多。
众人摘掉防毒面罩,贪婪地呼吸着,仿佛要将之前在栈道上吸入的死亡气息全部置换出去。
孙志东带着队伍继续前行,在找到目标山洞后的第一时间便下令警戒,并仔细勘察周围环境。
然而,让孙志东意外的是,这里除了他们自己杂乱的脚印和行动造成的痕迹外,附近并没有发现任何新的人类活动的迹象。
“难道沈烨他们。。。还没到?”
孙志东心中先是一沉,随即,一个念头不可抑制地冒了出来,并且迅速滋长。
他们付出了如此惨重的代价,几乎全军覆没才率先抵达这里。
而沈烨那边,带着大队人马,绝大部分的辎重,走的是“安全”路线,此刻恐怕还在路上慢慢磨蹭。
如果。。。如果自己这时候能够抢先一步进入山洞,找到上级梦寐以求的“那个东西”。。。
那么,这次所有的牺牲和苦痛就都是值得的!
所有的功劳,都将属于他孙志东一个人的!
届时,他秦先河算什么?沈烨又算的了什么?
即便是周继业那个废物。。。又算得了什么!
这个念头如同毒蛇,缠绕在他的心中。
对功劳的渴望,对牺牲部下的愧疚,与想要证明其牺牲是有价值的迫切,以及内心深处对沈烨他们见死不救的怨恨,混合成了一种危险的冲动。
他望向那个黑黝黝、仿佛能吞噬一切光线的山洞入口,眼神变得炽热而决绝。
“原地休整三十分钟!检查装备,补充体力!”
孙志东的声音因为激动而有些沙哑:
“三十分钟后,我们先进洞探查!”
他决定了!不再等待!他要捷足先登!率先拿下头功!!!
与此同时,沈烨这边的队伍,经过一夜休整,虽然无法完全驱散连日来的疲惫,队伍中的气氛依旧凝重。
但战士们的士气明显恢复了不少,一些人脸上甚至露出了淡淡的笑容。
成功穿越过恐怖的蛇谷,尤其是那近乎零阵亡的奇迹,极大地提振了士气,队伍行动间多了几分沉稳与默契,也让队员们对沈烨和七爷产生了一种近乎盲目的信任。
“七爷,接下来怎么走?”
沈烨摊开那张由先民木牌和七爷经验结合勾勒出的简易地图,目光落在前方一座云雾缭绕、山势陡峭的山岭上。
他的眼神变得凝重,之前与山君从地下世界亡命奔逃、途经此处的记忆清晰浮现。
当时他和山君都带着伤,狼狈不堪,正是翻越了这座山岭,才暂时躲过了毒瘴的侵蚀,并在山顶风口熬过了一晚。
“七爷,前面就是传说中的‘饿兽岭’了吧?”
沈烨确认道。
七爷有些意外地看了沈烨一眼,随即凝重地点点头:
“没错,就是这名儿,你小子怎么知道的?”
“那地方邪性的很,现在这个时节,迷魂荡的毒瘴开始往外蔓延,很多藏在深山老林里的大家伙受不了,都会往这岭上跑,躲避瘴气。”
“它们在山上没吃没喝,饿急了眼,凶性大发,为了争地盘、抢吃的,什么事都干得出来。”
顿了顿,七爷加重语气道:
“那可不是蛇谷,蛇大多你不惹它,它未必主动犯你。”
“但那岭上的饿狼、野猪群、熊瞎子,见了人,那就是见了移动的口粮!比平时危险十倍!”
沈烨回想起那晚在山岭上与山君大杀四方的情形,丝毫不以为意的道:
“七爷说得没错,那里的野兽,已经被毒瘴和饥饿逼到了极限,的确挺危险的,不过,在我们强大的火力面前,它们应该才是我们补充能量的口粮才对。”
七爷用那浑浊的老阎瞪了沈烨一眼,笑骂道:
“你小子怎么也有没正形的时候。”
“虽然我们手中有强大的火力,但该注意的,还是要多注意。”
沈烨微笑着点点头,转身便对着集结好的队伍下令道:
“都给我听清楚了!前面是饿兽岭!盘踞在那上面的,不是普通的野兽,是一群被毒瘴逼上山、饿疯了的亡命徒!”
“它们会不顾一切地攻击任何看到的活物!收起你们所有的侥幸!队伍必须保持紧密,禁止任何人落单,没有我的命令,严禁任何人擅自行动!我们的目标是快速通过,而不是和它们纠缠!”
“明白!”
队员们齐声应答,脸上刚刚因为穿越蛇谷而放松些许的神经再次紧绷起来。
饿疯了的野兽比任何陷阱都可怕,这是每个山里人都懂的常识。
队伍再次开拔,如同一条警惕的巨蟒,朝着那座散发着浓郁野性和饥饿气息的山岭蜿蜒而去。
每个人都紧握着武器,眼神锐利地扫视着周围的灌木和岩石阴影,空气中仿佛都能嗅到那股从岭上弥漫下来的、属于饥饿掠食者的危险气息。
就在沈烨队伍开始小心翼翼攀登饿兽岭,准备与无数饥肠辘辘的猛兽周旋时,孙志东已经带着他那支疲惫不堪却野心勃勃的小队,义无反顾地踏入了那幽深的山洞,走向了未知的黑暗深处。