“尔山,人生海海,山山而川,不过尔尔...尔山,是个很好的名字。”
青衣的声音清泠泠的,像山涧滑过玉石,带着一种遥远而平和的韵味。
她说完,青色的裙裾如水纹般无声漾开,步履轻盈地走向主位。
阿尔山的心脏像是被这轻柔的语调包裹了一下。
这是她第一次,如此直白地听见有人夸赞她的名字,每一个字都清晰地落在心上,激起一股酸涩又滚烫的暖流。
她有些无措地抿了抿唇,目光却像被无形的线牵引着,紧紧追随着那道青色的身影。
青衣行至主位,并未即刻坐下,而是微微侧身,朝阿尔山的方向伸出手臂。
那手指白皙修长,骨节分明,却透着一股疏离的凉意,如同初春的溪水。
她的动作优雅而自然,带着不容抗拒的温和力量。
“请坐,阿尔山。”
她的语调依旧平静,却仿佛带着一种能抚平褶皱的魔力。
阿尔山几乎是屏着呼吸,小心翼翼地挨着椅边坐下,身体下意识地绷得笔直。
青衣的目光在她拘谨的姿态上轻轻掠过,随即收回手,自己也落座主位。
她的坐姿端正却不显刻板,像一杆亭亭的修竹。
“不必拘谨,”她开口,声音放得更柔和了些,“且当此处是自己家便是。”
“是,城主大人。”阿尔山的声音带着细微的颤抖,乖顺应道。
青衣未再言语,只指尖在紫檀木的茶桌面上一拂,动作轻巧得如同拈花。
阿尔山旁边的茶几凭空出现了一盏素雅的瓷杯,杯口袅袅升腾着乳白色的雾气,清冽微甘的茶香瞬间弥散开来,沁人心脾。
“请用茶。”青衣的声音伴随着茶香传来,温煦如拂面春风。
“谢...谢城主大人。”阿尔山双手捧起那精美的瓷杯,触手温润细腻。她低下头,小口小口地啜饮着。
澄澈的茶汤带着难以言喻的温润与甘鲜,滑过喉咙,仿佛浸润了干涸的心田。
她向来不懂茶道,也说不出个中滋味的名目,只觉得这茶极好喝,是此生从未尝过的至味。
杯中的雾气缭绕,模糊了视线,也让她心头涌起一阵酸胀的暖意——堂堂城主,不仅赐座,还赐下如此珍贵的灵茶……这位青衣城主,当真是个极好极好的人。
阿尔山放下茶杯,杯底与茶几发出极轻的磕碰声。
她鼓起毕生的勇气,抬起眼,望向主位上那抹清绝的身影。
城主正静静地看着她,眼神深邃沉静,仿佛包容万物的古潭,让她心底那丝因身份悬殊而生的畏惧,奇异地被一种孤注一掷的恳切压了下去。
“城主大人,”阿尔山的声音带着一丝不易察觉的微颤,却异常清晰而郑重,“第一书院……可否……可否收下魔族的孩子?”
她停顿了一下,像是在积攒力量,眼神里是纯粹的、近乎卑微的恳求,“我知道,这请求听着便痴心妄想,实在强人所难……但求您垂怜!只要您肯点头应允,无论要我们做什么,哪怕上刀山下火海,我魔族上下,绝无二话!”
她的语速渐渐加快,压抑已久的情绪如同找到了出口:
“我们炎城地处边境,天寒地瘠,物资贫乏,修炼资源更是稀缺。本地的魔大多目不识丁,孩子们想奔个好前程,只能勒紧裤腰带送去那些繁华的大城。可小地方去的孩子……”
她的声音哽咽了一下,带着深切的悲愤,“在那些大城魔族的眼里,就是没见识、没本事的乡巴佬!被欺凌、被羞辱是家常便饭!熬尽了委屈,最后……最后又能有几个真正学出来?”
“但自从您来了,”她的眼中迸发出明亮的光彩,如同抓住了绝望中的唯一浮木,“您办起了第一书院,实实在在地教着那些混血的孩子……炎城的魔都看在眼里,知道您是真的、真心在做这件事!”
“所以,我们才厚着脸皮,斗胆来求您……不敢奢望孩子们能有多大修为成就,只要……只要能识得几个字,将来行走在外,不被别的魔指着鼻子骂‘睁眼瞎’……就够了!”
阿尔山说完,再无言语。她动作缓慢却无比坚定地离开座椅,双膝重重地落在地面,对着青衣深深叩拜下去,额头抵在冰凉的地板上。
她的声音闷闷地响起,带着誓言的重量:
“我晓得,魔族过往罪孽深重!俗话讲‘祸不及后代’,可那前提是‘惠不及后代’!我们那些作孽的先辈,福泽却绵延到了后代身上,他们……或许确实不配踏入书院圣洁之地……”
“我们这一代魔,恶根已深,算是烂透了……但我们愿意用剩下的光阴,去赎罪,去偿还!那些孩子……他们还小啊!”
她的声音陡然拔高,充满了急切的渴望,“他们可以重新开始!可以把身上的劣根一点一点拔除!可以把自己欠下的孽债慢慢还清!等到一身干干净净的那天,再堂堂正正走进书院的大门!”
“城主大人!只求您……给魔族孩童一个机会!哪怕书院不教他们任何法术神通,仅仅是收留他们……只要您开口,无论是什么样的条件,只要全族之力能够做到,我们定当竭尽全力,万死不辞!”
话音落下,阿尔山伏在地上,一动不动。
整个大殿陷入一片沉寂,只有灵茶的雾气还在无声地升腾缭绕。她以最卑微的姿态,献上了整个族群最沉重的祈求和诺言。
青衣素白的指尖轻轻搭在温润的茶盏边缘,目光落在跪坐于地的阿尔山身上。
晨光透过窗棂,在她清冷的侧脸镀上一层柔和的边,却未融化那眼底深处的沉静。
她的声音不高,似山涧清泉流淌,带着一种不容置疑的温柔力量:“阿尔山,书院非我一言堂。”
她顿了顿,视线投向窗外隐约传来的、属于孩子们的清朗晨读声,“它不属于我,属于那些孩子。你的请求,我会问过他们的意思。”
她的目光转回阿尔山,带着一丝几不可察的、属于长者的柔和怜悯,“今日你先回吧。明日此时,再来此处,我告知你结果。”
阿尔山跪在冰冷地砖上,头颅深埋。
那声“是”字终究只泄出一缕喑哑、破碎、被彻底碾碎希望的残音,轻飘飘地落在寂静的正厅里,瞬间被吞没。
令人窒息的沉默弥漫开来。
阿尔山的肩膀几不可察地颤抖了一下,像是在对抗着什么无形重压,又像是对此刻绝望的不甘。
过了漫长几息,她才以一种近乎凝固的缓慢,用此刻却显得异常笨拙无力的手——撑住膝盖。
起身的动作异常艰辛迟滞,关节仿佛生锈的机括,每一次微小的移动都伴随着无声的悲鸣。
当她终于站直,头颅依然低垂,双肩却失去了所有支撑,彻底垮塌下去,如同一柄骤然锈蚀断裂的沉重魔刃,锋芒尽失,只余下沉重冰冷的绝望。
她转身走向门口,脚步轻得如同幽灵,虚浮得仿佛下一刻就要消散。
门外,上午清亮的阳光带着勃勃生机斜涌而入,在她脚前投下一道狭长、孤绝、与周遭明亮格格不入的阴影。
她停顿了一瞬,似乎被那光刺痛,随即侧身,极其缓慢地、几乎是抗拒地迈过那道门槛。
没有回头。
那单薄的背影,此刻融入门外明媚的光影中,却像一滴浓墨坠入清水,迅速晕开成一片摇摇欲坠、行将被吞噬的灰败。
每一步落下,都像踏碎了一块支撑她存在的基石,将那源自魔心深处却远超魔性的、浓稠得令人窒息的绝望,无声地烙印在身后冰冷的地板上,也烙印在青衣那双平静注视的眼中。