接着，阿三的目光转向苏瑾，语气变得异常郑重，仿佛在宣读一项重要的任命：
“叔叔，阿姨，这位是苏瑾苏小姐。老板让我明确告诉您二位，苏瑾是老板认定的女人。”
此言一出，周大川和李素琴都愣住了，目光瞬间从苏清澜身上转移到苏瑾这里。
苏瑾今天穿着一身素雅的米白色羊绒裙，外罩浅咖色风衣，气质温婉知性。
虽然单论容貌的惊艳度或许稍逊于此刻略带憔悴却难掩丽质的叶星冉，也比不上苏清澜的绝色。
但苏瑾眉宇间那份沉静和书卷气，以及被“认定”的身份，让她瞬间成为了焦点。
李素琴反应过来，脸上立刻绽开无比热情的笑容，上前紧紧拉住苏瑾的手：
“小瑾啊！快，快请进！来了就好，来了就好！”
她瞬间就把苏瑾放在了最亲近的位置上，仿佛找到了主心骨。
苏瑾感受到二老毫无保留的接纳，心中暖流涌动，也稍稍冲淡了对周小刀的担忧，柔声道：
“叔叔，阿姨，你们叫我小瑾就好。小刀他……吉人天相，一定会没事的。”
她的话语带着一种让人安心的力量。
叶星冉站在稍后方的位置，看着李素琴紧握苏瑾的手，看着周大川眼中流露出的认可，心中五味杂陈，如同打翻了调料铺。
她知道，如果不是自己一念之差，此刻被如此介绍和接纳的，本应有她一份。
她只能努力维持着表面的平静，与雷战、阿三交换了一个只有他们才懂的眼神——必须尽快找到周小刀，这是她自我救赎的唯一途径。
阿大简略解释道，他们是利用“堡垒”仪器屏蔽了沿途监控，才得以安全抵达。
而此地外围有温斯顿的雇佣兵团队警戒，相对安全。
人多起来，气氛也活络了些。
李素琴看着满屋子的人，尤其是“准儿媳”苏瑾也在，强打起精神：
“好了好了，都来了就好！正好，一起过年！我还差几个菜，大川，快，再去多买些好菜好酒来！”
叶星冉因为曾在此住过，熟悉周边环境，便主动上前：
“叔叔，我陪您去吧，我知道哪家超市的食材最新鲜。”
她需要做点什么来弥补内心的不安，也与阮氏梅、阿二一同陪同周大川外出采购。
苏瑾、陈芷萱则自然地将外套交给佣人，挽起袖子走进厨房帮忙。
苏瑾很自然地站到李素琴身边，接手了她刚才未完成的豆豉蒸鱼，动作细致温柔。
陈芷萱则展现出职场女性的干练，刀工利落地处理着各种配菜。
苏清澜也走进厨房，安静地拿起蔬菜在水槽边清洗，她美的像一幅画，但似乎与这充满烟火气的场景隔着一层薄薄的纱。
雷战与阿大、阿三低声交谈，再次确认安保细节。
雷小雨则和周小灵年纪相仿，很快玩到一处，叽叽喳喳地开始布置餐桌，调试音响设备，给别墅带来了久违的青春朝气。
晚餐时分，巨大的弧形餐桌上摆满了琳琅满目的菜肴，中西合璧，中心位置正是那盘承载着无限牵挂的豆豉蒸鲈鱼。
周大川作为一家之主，举起酒杯，说了几句祝福和感谢的话，声音有些哽咽，尤其重点感谢了苏瑾的到来:
“小瑾来了，我们就像又多了个女儿，这个年，总算有点家的样子了。”
席间，李素琴不断给苏瑾夹菜，低声询问着周小刀在魔都的生活细节。
苏瑾一一耐心回答，言语间流露出对周小刀的深情与毫无保留的信任，让二老倍感宽慰。
“小瑾，你尝尝这个鱼，小刀他最爱吃我做的这个味。”李素琴夹了一大块鲜嫩的鲈鱼肉，放到苏瑾碗里，眼神里是毫不掩饰的喜爱与托付。
自从阿三那句‘老板认定的女人’说出口，苏瑾在周家二老心中的地位便彻底奠定。
“谢谢阿姨，很好吃。”苏瑾微笑着，细心地将鱼肉吃完。
她能感受到这份沉甸甸的认可，也明白在这异国他乡的除夕，自己必须成为连接众人、稳定人心的那道桥梁。
叶星冉安静地坐在餐桌中段，美味的食物入口却有些食不知味。
她能清晰地感受到苏瑾身上那份被周家人毫无疑虑认可的“正宫”气场，这让她愈发感到自己的位置尴尬和曾经的愚蠢。
她只能默默吃着，将所有的情绪压回心底。
窗外，斯里兰卡的夜色完全降临，没有爆竹声声，只有热带夜晚特有的虫鸣与微咸的海风。
别墅院内，阿大、阿二、阿三、阮氏梅及其他保镖们也分坐两桌，享用着他们的年夜饭，沉默而警惕，如同这温馨夜晚下最坚实的守护壁垒。
晚餐后苏瑾拿出手机，仔细挑选了几张照片——
餐桌上那盘象征团圆的豆豉蒸鲈鱼，周父周母带着欣慰笑容的侧影，以及别墅门口红艳的春联灯笼。
她斟酌着语句，发在了那个没有周小刀在的“姐妹群”里。
「叔叔阿姨精神很好，手艺更是一绝，我们都有口福了。大家都在，一切安好。」
消息一出，仿佛在寂静的湖面投下石子，涟漪荡漾开来。
王若曦几乎是秒回：「[羡慕.jpg] 瑾姐姐这是提前体验儿媳生活了！这鱼看着就好吃！」
沈清浅紧跟其后：「就是就是，看来‘正宫’地位稳了呀！@苏瑾 替我们多陪陪叔叔阿姨。」
宇文轻烟的话语则带着温柔的关切：「瑾姐姐照顾好叔叔阿姨，也照顾好自己。」
穆小雨发了个微笑：「苏老师，替我向叔叔阿姨问好。」
紧接着，穆小雨又再发了个脸红的表情:「…瑾姐姐，替我向叔叔阿姨问好(爱心）」
看着屏幕上姐妹们的调侃和关心，苏瑾脸上微热，指尖轻点回复：
「你们就别取笑我了。只是替小刀尽份心。他不在，我们更要好好的，等他回来，我们姐妹再好好聚一下。」
「等他回来。」
这四个字，像是一个无声的誓言，在每个女子的心中回荡，暂时驱散了那份深藏眼底的忧虑。
客厅里，电视上开始播放通过网络传输的龙国春晚录像，熟悉的面孔和喧闹的节目声试图填充空间。
周小灵和雷小雨跟着节目嘻嘻哈哈，评头论足。
周大川和李素琴看着满堂的“家人”，脸上终于有了些真切的笑意，但那笑意深处，依旧藏着对儿子最深切的牵挂。
苏瑾陪着二老说话，眼神却偶尔会不受控制地飘向窗外无边的黑暗，心中默念：小刀，你到底在哪里？我们都在等你，平安回来。
趁着一个间隙，苏瑾、陈芷萱和苏清澜、叶星冉众人分别拿出了准备好的礼物送给周大川、李素琴和周小灵。
名贵的滋补品、柔软的羊绒围巾、限量版的饰品……礼物虽不同，却都是一份真挚的心意，让周家人在异国他乡感受到了更多的温暖。
叶星冉借故走到面朝花园的阳台，晚风吹拂着她的发丝。
她望着异国陌生而璀璨的星空，回想起与雷战、阿三在吴州失去周小刀踪迹时的无力感，拳头悄然攥紧。
阿三通过精神感应确认过，周小刀是被四个人带着登船离开了，线索至此中断。
救出周小刀，刻不容缓。
叶星冉想起自己和周小刀曾经在这个国家度过的美好画面，那些回忆如潮水般涌上心头，让她的心一阵刺痛。
她不禁想起了他们一起走过的街道，一起品尝过的美食，还有一起分享过的欢笑和泪水。
泪水在她的眼眶中打转，她努力想要忍住，却发现自己根本无法控制。
那一颗颗晶莹的泪珠，顺着她的脸颊滑落，仿佛是她内心深处无尽的悲伤和悔恨的宣泄。
这个除夕，在斯里兰卡的星空下，温馨的团聚表象之下，救出周小刀的坚定决心，如同暗流，在每个人心中汹涌澎湃。
………………
与龙国的喧闹和斯里兰卡别墅内强装的温馨不同。
非洲大陆的某个雨林边缘，夜色浓重，只有一堆篝火在寂静中燃烧，映照着三张沾染尘土与疲惫的脸。
火上架烤着一只不大的羚羊，油脂滴落在火堆里，发出“滋滋”的声响。
吴刚熟练地翻动着木架，王鹏成则在旁边用小刀削尖几根树枝，准备当做临时餐具。
受伤未愈的张海龙靠坐在一棵粗壮的猴面包树旁，脸色在火光映照下显得有些苍白，左肩的伤口虽然经过了重新包扎，但依旧隐隐作痛。
他闭目养神，耳朵却时刻警惕着周围的动静。
张海龙心中懊悔不已，当初他与赵家的三个护卫一同偷渡海外，本应在中途将赵家的三个随从斩杀，独吞周小刀的秘密。
只可惜，当时的他做事不够果敢狠辣，同时也担心赵家会以此为要挟，去找他的家人算账。
事情发展到现在，并不是他能掌控的。
“啧，没想到今年这大年三十，是跟这头羚羊兄弟过的。”吴刚撕下一块烤得焦香的肉，吹了吹气，语气里带着一丝自嘲。
王鹏成接过肉，闷声道：“以前在部队，也不是没在外面过过年。就是这地方，忒荒凉了点。”