傍晚，杨春花正在灶房烧晚饭，刚放学的苏珍珠就跑了进来，喘着气说：“娘，隔壁村今晚放电影，好像叫《渡江侦察记》！”
正说着，潘红霞背着书包闯了进来，笑着对苏珍珠说：“珍珠，今晚跟我一起去看电影好不好？”
杨春花手里的锅铲顿了顿，抬眼瞧了瞧潘红霞，心里忽然动了一下，潘红霞不是跟苏念塘玩得好吗？
等潘红霞走后，苏珍珠进房间做作业，杨春花跟着进去，反手关上门，凑到珍珠跟前压低声音问：“珍珠，我让你办的事，怎么还没动静？”
“娘，没法下手啊。”珍珠闷着头写作业，笔都没抬，“李水生跟个跟屁虫似的，天天跟念塘黏在一起。”
杨春花眼珠转了转，又故意问：“以前听你说，潘红霞跟你不亲近，倒跟念塘好得很，怎么现在突然跟你走这么近了？”
苏珍珠手里的笔停了停，头也没抬，语气带着点小得意：“娘你不知道啊？念塘家根本没有连环画，我屋里那套《西游记》，他天天盼着来借呢。”
她顿了顿，又补充道：“潘红霞想跟水生一起看，就得来找我借。她跟我走近，就是想借我的连环画讨好水生。”
杨春花听完，手指在桌沿上敲了敲，嘴角慢慢勾起来——这倒是个意外的好机会，能借着连环画把潘红霞攥在手里。
晚饭后，天刚擦黑，杨春花就揣了两把瓜子往村口走。深秋的风裹着凉意，吹得老槐树叶沙沙响，她往树干上靠了靠，裹了裹衣襟，还是觉得胳膊肘有点凉。
她伸长脖子往李建国家来的方向望，眼睛瞪得溜圆，连手里瓜子壳掉在地上都没察觉，只盼着能早点看见朱秀红的身影。
等了快半个小时，终于看见朱秀红的身影。杨春花刚要抬脚迎上去，又赶紧缩了回来——朱秀红身后，李水生和苏念塘正肩并肩跟在身后，手里还晃着半块啃剩的玉米。
她赶紧背过身去，等他们走过后，又悄悄跟了上去。借着夜色，和路上的行人遮着，不远不近地跟在三人后面，一路走到隔壁村的晒谷场。
场地上已经支起了电影幕布。苏念塘的邻村同学很照顾他们，特意让他们坐在中间的位置，李水生和朱秀红便跟着苏念塘一起坐下。另一边，杨春花找了个靠后的草垛坐下来，目光却一直黏在朱秀红身上。
电影幕布骤然亮起，白光瞬间铺满场地，原本嘈杂的人声渐渐静下来。
杨春花的目光却几乎没往幕布上落过，两只眼睛直勾勾地瞅着身旁的朱秀红。直到电影散场，幕布重新暗下去，朱秀红也没有移动半步。
电影散场后，人群渐渐散去。
杨春花眼疾手快，趁乱猫着腰跟上朱秀红，指尖轻轻戳了戳她的后背。
朱秀红脚步一顿，刻意放慢了速度，落在了人群后面。
前面的苏念塘和李水生正凑着头，叽叽喳喳争论电影里的枪战戏，压根没察觉身后的朱秀红没有跟上来。
“秀红？”杨春花故意装出刚认出人的惊喜，语气透着熟稔，“我从后面看背影就觉得像你，你也来凑这电影的热闹啦？”
“嗯，你也来了。”朱秀红转头应着，目光扫过她身后，随口问，“就你一个人？你家珍珠没跟来？”
杨春花心里一喜，赶紧把话往正题引：“她跟村里同学一起去的。对了，听说你回这个家才半年？先前在外面不是好好的吗，怎么又回了这穷村子？”
见朱秀红抿着嘴不吭声，杨春花偷偷瞄了眼她紧绷的侧脸，又补了句：“我还听人说，你刚回来时，李建国连门都不肯开，最后还是你娘跪在地上求的情。换作是我，自己受委屈倒没啥，哪能让亲娘遭这份罪？干脆就不回这个家了。”
她这话是故意说的——想让朱秀红知道，俩人都有糟心事儿，算是“半斤八两”，这样或许能慢慢处成朋友。
朱秀红的脚步猛地钉在原地，垂在身侧的手悄悄攥紧衣角，指节泛白。方才还带着点温和的脸色，瞬间蒙了层薄霜，连眼神都沉得发暗。
她没立刻回头，只盯着地面上自己的影子愣了两秒，才缓缓转过身。声音比刚才低了半截，带着压不住的涩意：“这些事儿，谁跟你说的？”
杨春花见她有了反应，心里又紧张又窃喜，忙装出“随口听来”的无辜模样，搓了搓手：“也没谁特意说，就是村里婶子们凑一块儿唠嗑，我无意间听了两句。”
她往前凑了半步，声音放软，带着点同病相怜的意味：“我不是要揭你短，就是觉得……咱俩都算不得顺风顺水。你看我，刚从牢里出来，村里人指不定在背后怎么说我闲话，现在守着个家也觉得难。要是能有个知根知底的人说说话，心里能轻快不少。”
朱秀红垂着眼，指尖反复摩挲着衣角，好一会儿才抬眼看向她。眼神里的冷意散了些，倒多了层说不清的疲惫：“难不难的，日子不都得往下过？不过……你这话，倒比村里那些嚼舌根的中听些。”
杨春花立刻接话，语气满是期待：“那可不！要是你不嫌弃，往后咱常凑一块儿，哪怕就说两句闲话也行啊？”
见朱秀红语气软了，杨春花眼里飞快闪过一丝算计，随即压低声音，故意勾着话头：“说起来，咱女人真是难。做错事就有人在背后嚼舌根，可男人做错事，倒没谁多嘴一句。”
她往朱秀红身边又凑了凑，声音压得更低，却字字清晰：“你不在家的那些年，我可都看在眼里——你家建国天天跟那个死鬼孙秀黏在一块儿，孙秀看他的眼神，恨不得贴上去！他现在让你进门，未必是真心接受你。”
朱秀红的脸“唰”地白了，方才压下去的火气瞬间蹿上来，烧得她胸口发闷。原来旁人说的那些闲话，竟全是真的！
她猛地攥紧拳头，指节泛白，连呼吸都粗重了几分，眼神里满是难以置信的刺痛：“你……你亲眼看见的？他们俩到底……到底黏到啥程度？”
杨春花见她动了真火，眼底藏不住得意，嘴上却装出“怕惹事”的样子，往后缩了缩：“我哪敢瞎编啊！前儿去你家邻居借东西，正好看见建国在院里给念塘递吃的，笑着说‘快拿着，热乎的’，那语气软得，跟对你说话时完全是两个样！”
她顿了顿，又添了把火，声音压得更沉：“还有回傍晚，我路过你家后墙，听见院里有说有笑的，凑着听了两句，原来是建国跟念塘唠家常，连‘往后缺啥就跟叔说’都讲了！你想想，念塘可是孙秀的女儿啊，他对人家那么上心，对你却连门都不让进——这心思，谁看不明白？”
说这话时，杨春花的目光死死盯着朱秀红的脸，连她细微的表情变化都不肯放过，就等着看她彻底失控的样子。
果然，朱秀红身子猛地晃了晃，像是被抽走了力气，下意识一把抓住杨春花的胳膊才稳住。
她没跟杨春花说一个字，只攥着对方胳膊的手紧了又松，随即猛地松开，转身就往家的方向跑。