石林的风突然僵住了。
浑浊的空气里先钻进一丝细碎的嘶鸣，像千万根生锈的针，密密麻麻扎着人的耳膜——那声音不是风刮过岩石的呜咽，而是带着甲壳摩擦的咯吱、翅膀振翅的嗡嗡，裹着一股腐甜的腥气，从天际线滚了过来。抬头望去，一团粘稠如墨汁的黑云正压得极低，每一粒“墨点”都泛着针尖大的猩红，像被混沌豢养的活物，张着无数看不见的口器，朝着散修团藏身的石林凹陷处，汹涌扑来。
所过之处，空气都变得黏腻沉重，沾在皮肤上像一层腐烂的油脂；地面的苔藓与石缝里的枯草，以肉眼可见的速度褪去绿意，化作灰黑色的粉末，风一吹，便混着腥气呛得人喉咙发紧。
“他娘的！这是捅了魔虫窝啊！”钱多多的脸瞬间褪尽血色，连耳尖都泛着白。他攥着腰间的符袋，指节因为用力而泛出青白，目光扫过那遮天蔽日的黑云，声音发颤，“少说数百丈宽……里面的虫怕是得有上万只！”这些“蚀骨烟蝥”单个不过拇指大小，可一旦成潮，那吞噬灵力、啃噬血肉的本能，便是金丹修士见了，也要攥紧法器退三分。
墨渊的眉头拧成了疙瘩，指尖在掌心的阵盘上快速摩挲——那阵盘边缘还沾着未干的异变岩石粉末，泛着淡淡的银辉。“不能硬拼。”他的声音冷静得像石林的寒石，目光掠过众人周身外泄的灵力微光，“它们是被刚才的阵法波动引过来的，优先咬灵力源。赤焰，收气血！所有人敛息，不准泄出半分灵力！”
他顿了顿，看向胸口微微发烫的云逸：“你的平衡之力，能不能把我们的气息‘揉碎’？像把盐融进水里那样，藏进石林的风里。”
“我试试。”云逸立刻闭上眼，胸口的平衡种子传来一阵温吞的暖意。下一秒，一股像温水浸过棉絮的柔和力量以他为中心漫开，裹住众人周身的灵力痕迹与生命波动——赤焰周身沸腾的血光瞬间敛去，皮肤下的青筋却突突直跳，显然是强行压下气血的痛楚；苏婉清按在琴弦上的手指猛地一收，余音戛然而止，琴身的灵光顺着指缝钻进琴腹；钱多多指尖哆嗦着往脸上贴匿气符，慌得差点把符纸揉烂，最后还是咬牙按住符角，狠狠贴在了眉心。
与此同时，墨渊指尖在阵盘上一点，石室入口处的隐匿防护阵骤然亮起。一层淡银色的光膜无声浮现，边缘泛着细碎的空间扭曲波纹，连落在上面的虫群影子都被扯得变了形——这阵法用异变岩石粉末强化过，表面流转着一层惰性能量，像一层无形的油脂，正微微排斥着空气中的混沌气息。
黑云瞬息即至，像一场黑色的暴雨砸在石林边缘的巨岩上。没有找到明确的灵力源头，虫潮竟迟疑了一瞬——那些蚀骨烟蝥形似放大数倍的黑甲壳虫，背甲上爬着猩红的蛛网纹，口器里布满细密的黄牙，翅膀振动时的嘶鸣陡然拔高，尖锐得能刺穿耳膜。
下一秒，混沌驱动的本能压过了迟疑。虫群如同决堤的黑流，开始在石林间漫溢、渗透，啃噬着一切沾有灵气的东西——岩石表面被啃出密密麻麻的小坑，发出“沙沙”的声响，像无数只虫子在耳边爬；偶尔有几只烟蝥互相碰撞，便立刻扭打在一起，口器啃噬甲壳的脆响，听得人头皮发麻。
几股细小的虫流顺着岩石缝隙钻了过来，落在淡银色的光膜上。“滋啦——”一声轻响，像是烙铁烫在肉上，那些烟蝥发出尖锐的嘶鸣，猛地向后弹开，却又不甘心地围着光膜打转，猩红的复眼盯着膜内模糊的人影，口器不断开合，涎水落在岩石上，腐蚀出一个个小坑。
“成了！它们怕这光膜！”钱多多压低声音，嘴角刚要扬起，就被墨渊冷冷一眼瞪了回去。
墨渊盯着阵盘上不断变暗的银辉，声音沉了下来：“别高兴太早。光膜的能量消耗比预想的大，外面的混沌气息在啃它。”他指着阵盘上跳动的光点，“最多撑一个时辰，要么我们想办法走，要么……阵法破了，我们就得被虫群啃成骨头。”
苏婉清的脸色有些发白，目光透过光膜，看着那些密密麻麻的猩红复眼——它们贴在光膜上，像无数颗小红灯，正一眨不眨地“盯”着里面。“它们会一直守在这里吗？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤音。
“除非有更‘香’的东西引它们走。”云逸望着虫群的动向，只见一部分烟蝥正顺着岩石往石林深处爬，留下一路腥臭的痕迹，“我们的隐匿只是暂时的，要么引开它们，要么……趁它们没反应过来溜走。”
“怎么溜？一出去就被它们闻着味了！”赤焰瓮声瓮气地说，拳头攥得咯咯响，“要不我冲出去引开它们？我皮糙肉厚，扛得住咬！”
“不行，你一泄气血，整个虫潮都会追着你跑，到时候想躲都躲不开。”云逸摇了摇头，目光突然落在墨渊手边的备用阵旗上——那阵旗还沾着异变岩石粉末，泛着淡淡的银辉，是刚才强化阵法时剩下的。他眼睛一亮，“墨渊，能不能改改这阵旗？让它散发出比我们这里更‘诱’虫群的气息——模拟灵力波动和血气，抛到远处，把它们引走。”
墨渊拿起阵旗，指尖抚过上面的阵纹，眼中闪过一丝思索：“可以试试。用异变岩石粉末的惰性排斥力反向调制，能模拟出受混沌侵蚀的修士气息——但得调得淡点，不然引来了比虫潮更麻烦的东西，我们就真的完了。”
“总比困死在这里强！”钱多多立刻扯开符袋，把里面的阵材一股脑倒出来，“要什么材料？我这儿还有朱砂、符纸，实在不行，我把我这枚聚灵珠拆了都行！”
墨渊刚要伸手去拿材料，石林深处突然传来一阵异样的骚动——那声音压过了虫群的嘶鸣，像是有什么巨大的东西在岩石下蠕动，又像是无数虫豸同时收到了指令，瞬间安静了下来。
石室里的众人瞬间屏住呼吸，连大气都不敢喘。
只见原本在石林间啃噬、爬行的蚀骨烟蝥，竟齐刷刷地停下了动作。它们猩红的复眼同时转向东北方，背甲上的猩红纹路骤然亮起，像一盏盏小红灯。下一秒，如同退潮般，绝大部分烟蝥放弃了近在咫尺的光膜，放弃了啃噬一半的岩石，汇聚成数股黑色的洪流，嘶鸣着、争先恐后地朝着东北方涌去——连围在光膜外的那些烟蝥，也毫不犹豫地转身，顺着岩石缝隙，追随着大部队消失在石林深处。
不过几个呼吸的功夫，原本充斥着腥气与嘶鸣的石林，竟变得死寂无声。只剩下满地坑坑洼洼的岩石，以及空气中残留的腐甜腥气，证明着刚才那场恐怖的虫潮曾经来过。
石室内，众人面面相觑，好半天才敢松口气。钱多多瘫坐在地上，抹了把额头上的冷汗：“这……这是怎么回事？它们怎么突然全跑了？”
“东北方有东西，比我们更吸引它们。”墨渊走到石室入口，小心翼翼地掀开一点光膜，望向虫群消失的方向——那里是石林的最深处，雾气更重，隐约能感受到混沌能量的波动，离黯影峡湾也更近，“那东西的气息，比我们这微弱的灵力痕迹，诱得多。”
云逸心中一动，想起之前猜测的灵源种籽：“会不会是万草堂的人？他们可能找到了灵源种籽的踪迹，在那边动手了？”
“也可能是灵源种籽碎片要成型了！”钱多多猛地站起来，眼睛发亮，“那种东西的气息，对混沌虫豸的吸引力，比修士的灵力强十倍！”
苏婉清轻轻点头，目光落在东北方：“不管是什么，虫群被引走，是我们离开的机会。我们本来就要去黯影峡湾，正好顺路看看。”
“顺路看看可以，但必须小心。”云逸的语气带着谨慎，“如果真是灵源种籽碎片，肯定不止万草堂的人盯着；如果是别的东西……说不定比虫潮更危险。”
众人略作调息，墨渊确认石林里没有残留的烟蝥后，才收起了隐匿阵。淡银色的光膜缓缓消散，空气中的腥气扑面而来，众人忍不住皱了皱眉，却还是握紧法器，小心翼翼地走出了石室。
他们顺着虫群留下的痕迹前行——地面上布满了细小的虫爬痕迹，岩石上的腐蚀坑还泛着湿润的光泽，空气中的腥气与混沌波动，像一条无形的路，指引着他们往石林深处走。约莫走了一刻钟，前方隐约传来了能量碰撞的轰鸣，还有修士的喝骂声，夹杂着虫群熟悉的嘶鸣。
“有打斗声！”赤焰立刻压低身子，躲到一块巨大的岩石后，“是万草堂的人？”
众人纷纷借着岩石掩护，悄悄靠近。绕过一片如同屏风般的巨大岩壁后，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸——
这里是一处开阔的石谷，地面布满了被混沌能量腐蚀的坑洞，泛着黑绿色的光泽；石谷中央，一场混乱的战斗正打得如火如荼。
交战的一方，正是刚才席卷石林的蚀骨烟蝥虫潮——它们如同黑色的怒涛，一层叠一层地冲击着四名修士，口器啃噬法器的脆响、修士的闷哼、虫群的嘶鸣，交织在一起，震得人耳膜发疼。
而被虫群围攻的，赫然是身着青色服饰的万草堂修士！三人结成三角阵，挥舞着木系法器，释放出坚韧的藤蔓屏障，却还是被虫群啃噬得千疮百孔；为首一人面色苍白，嘴角挂着血丝，手持一杆碧绿的藤杖，正是之前与散修团打过交道的冯执事——此刻的他全然没了之前的从容，藤杖挥舞得越来越慢，藤蔓屏障不断收缩，身上的灵力波动也越来越弱，显然已是强弩之末。
而真正吸引虫群的“源头”，在石谷的另一侧。
那里的地面上，有一个碗口大小的孔洞，深不见底，边缘的岩石被烤得呈现出琉璃般的质感，泛着七彩的微光。孔洞上方三尺处，悬浮着一团拳头大小的光团——那光团颜色变幻不定，时而像凝结的星辉，泛着清冷的银；时而像熔化的彩虹，裹着绚烂的彩；内部隐约可见细密的纹路，像缠绕的血管，不断闪烁、崩解、重组。一股股精纯却极度混乱的法则之力从中散逸出来，混着混沌能量，像一块蜜糖，死死吸引着周围的虫群。
“是灵源种籽碎片！”钱多多压低声音，眼睛瞪得溜圆，“还没完全稳定！难怪气息这么强，连虫潮都被引来了！”
显然，万草堂的人找到了这片秘境，本想趁着灵源种籽碎片成型前将其收取，却没想到动静太大，引来了整个石林的虫潮，反倒被围在了这里，自顾不暇。
冯执事眼角的余光瞥见了石谷边缘的散修团，眼中先是闪过一丝惊愕，随即化为狂喜，还有一丝不易察觉的阴冷。他一边用藤杖挡住扑来的虫群，一边运起灵力大喊：“几位道友！助我一臂之力！这灵源种籽碎片，我万草堂愿与诸位平分！若是见死不救，虫群灭了我们，下一个便是你们！”
他的声音裹着灵力，在石谷中回荡。可这话刚落，虫群突然躁动起来——它们对灵力波动和声音极其敏感，冯执事的喊话瞬间吸引了一部分虫群的注意。只见一股黑色的虫流脱离了主力，嘶鸣着，朝着散修团藏身的岩壁扑来！
“这个混蛋！故意拉我们下水！”赤焰气得咬牙，拳头攥得咯咯响，就要冲出去，却被云逸一把拉住。
“别冲动！”云逸的目光快速扫过全场——万草堂四人已是强弩之末，藤蔓屏障随时可能破裂；虫群主力被灵源种籽碎片和万草堂吸引，扑向他们的只是一小股；而那团光团的波动越来越乱，边缘的纹路开始崩解，显然随时可能爆发，也可能彻底湮灭。
电光火石间，他做出了决定。
“不帮万草堂，但灵源种籽碎片，我们要试一把。”云逸的语速极快，目光落在众人身上，“墨渊，用新阵法制造混乱，拦住扑过来的虫群；苏姑娘，用琴音干扰虫群的协调性，重点针对围攻万草堂的主力——让它们乱起来，我们才有机会绕过去。”
他顿了顿，看向赤焰和钱多多：“赤焰大哥，你护着我和钱多多，用气血护住周身，别泄出太多；钱多多，你准备好敛息符，一旦靠近碎片，立刻贴上。我的平衡之力能暂时安抚碎片的混乱波动，但时间不多，我们必须速战速决！”
“明白！”众人齐声应道，眼中没有了迟疑，只剩下决绝。
墨渊立刻拿出阵盘，指尖在上面快速点过，淡银色的阵纹在地面上亮起，瞬间形成一道屏障，挡在了扑来的虫群面前；苏婉清取下背上的古琴，指尖轻拨，一道尖锐却细密的琴音裹着灵力射出，落在虫群中，那些烟蝥顿时像没了头的苍蝇，开始互相碰撞、撕咬；赤焰深吸一口气，将气血敛在掌心，形成一层淡淡的红光，护在云逸和钱多多身前；云逸则紧盯着那团七彩光团，指尖的平衡之力微微震颤，做好了随时出手的准备。
淡银色的阵法光晕在虫群中炸开，琴音尖锐地刺穿了虫鸣，黑色的虫流因混乱而停滞，万草堂修士的目光充满了惊疑——散修团没有帮他们，却朝着灵源种籽碎片的方向冲了过去！
石谷中，风卷着腥气，虫群的嘶鸣、琴音的尖锐、法器的碰撞声交织在一起。云逸一行人踩着坑洼的岩石，在混乱的虫群中穿梭，朝着那团变幻的七彩光团，快速靠近——
这场在虫海与机遇中博弈的较量，才刚刚拉开序幕。而他们不知道的是，石谷深处的孔洞里，一道极其微弱的黑影，正顺着岩壁，悄悄探了出来，盯着那团光团，也盯着靠近的散修团，眼中闪过一丝幽冷的光。