武郡王府的地库。
今天。
地库的门大开着。
叶凡站在一口红漆斑驳的大箱子前。
箱盖掀开了。
里面是一套黑色的铁甲。
甲片很厚。
每一片都有巴掌大。
上面全是刀痕。
有的深，有的浅。
叶凡伸手。
指腹划过那些冰冷的甲片。
粗糙。
硌手。
他抓起胸甲。
很沉。
至少五十斤。
叶凡没费劲，单手拎起来。
往身上一扣。
咔嚓。
卡扣合上的声音，清脆，沉闷。
接着是护臂。
护腿。
战靴。
叶凡穿得很慢。
每系紧一根皮带，就在原地跺两下脚。
让甲片贴合身体。
呼——
他吐出一口浊气。
这口气吐出来后，站在这的，是那个要把天捅个窟窿的大唐军神。
脚步声响了。
是女人的脚步声。
叶凡伸手拿起那杆虎头大戟。
叶凡握住戟杆。
提起来。
在手里转了一圈。
呜——
风声撕裂空气。
“夫君。”
李丽质站在地库门口。
脸色煞白。
她抓着门框。
“放下。”
李丽质的声音在抖。
眼泪在眼眶里打转，就是没掉下来。
“你答应过我的。”
“你说你要陪我过安生日子。”
“你说那身甲，这辈子都不穿了。”
李丽质松开门框。
冲过来。
一把抱住叶凡的胳膊。
“长安已经去安排了。”
“那孩子聪明，他有办法。”
“几十万大军，那么多将军，谁去不行？”
李丽质抬起头。
眼泪终于顺着脸颊滑落。
滴在黑色的甲片上。
瞬间摔碎。
“为什么非要是你？”
“孙神医说过，你的身体禁不住折腾了。”
“你这一去，要是回不来……”
李丽质哽咽着。
叶凡低头。
看着抱着自己胳膊的妻子。
那张脸，不再是当年那个无忧无虑的长乐公主了。
眼角有了细纹。
那是这几年为了这个家，为了操持王府，熬出来的。
叶凡把大戟放下。
戟尖杵在地上。
咚。
腾出一只手。
那只手戴着铁手套。
叶凡小心地用手背，蹭了蹭李丽质的脸。
动作很轻。
“丽质。”
叶凡开口。
嗓音有点哑。
“长安做得很好。”
“那孩子比我有出息，比我会算计。”
“他布的那个局，能赢。”
叶凡停顿了一下。
把李丽质的手，从自己胳膊上一点点掰开。
“但他算的是国运。”
“是输赢。”
“我得去救人。”
叶凡看着李丽质的眼睛。
“罗通跟着我十年，是我出生入死的兄弟。”
“我要去带他回来，哪怕是尸体。”
叶凡指了指西边。
“现在他困在沙漠里。”
“没吃没喝。”
“长安的那些鸽子、银子，能救局，救不了命。”
“他现在不需要大唐的援军。”
“他需要大哥。”
叶凡重新握紧大戟。
“我的兵。”
“我自己救。”
李丽质被推开了两步。
她呆呆地看着叶凡。
那个男人。
明明就在眼前。
却又像是隔着千山万水。
那种决绝。
那种只有在战场上才会出现的煞气。
把那个温柔的丈夫，隔绝在铁甲之外。
“那我呢？”
李丽质问了一句。
声音很小。
“你就不管我了？”
叶凡身子僵了一下。
但他没回头。
“我会活着回来的。”
说完。
叶凡大步往外走。
铁靴踩在石板上。
咔。
咔。
每一步都踩得人心慌。
刚走出地库。
迎面撞上一群人。
王府的侍卫跪了一地。
没人敢拦。
也没人敢抬头。
只有一个人站着。
穿着明黄色的龙袍。
李世民。
他来得很快。
连马车都没坐，直接骑着那匹特勒骠来的。
身后跟着气喘吁吁的王德。
还有一脸焦急的长孙无忌。
“叶凡！”
李世民一声暴喝。
把院子里的鸟都惊飞了。
“你给朕站住！”
李世民冲过来。
指着叶凡那身黑甲。
手指头都在哆嗦。
“脱下来！”
“朕让你脱下来！”
“你要干什么？啊？”
“你是武郡王！”
“你不再是当年的那个愣头青！”
李世民气得脸通红。
脖子上的血管都要爆开。
“长安已经接了帅印。”
“他在大殿上立了军令状。”
李世民伸手去拽叶凡的护臂。
想把他拽回去。
叶凡没动。
他就站在那。
任凭李世民拉扯。
“陛下。”
叶凡开口了。
声音平静得吓人。
“臣不敢抗旨。”
“臣也没想打谁的脸。”
叶凡把大戟往地上一插。
入土三分。
随后。
单膝跪地。
“陛下。”
叶凡抬起头。
直视着李世民那双喷火的眼睛。
“罗通在信里说，他要与国门共存亡。”
“国门是大唐的。”
叶凡指了指自己的胸口。
“臣在这长安城里，锦衣玉食，高官厚禄。”
“我的兄弟在外面吃沙子，喝马尿。”
“这身蟒袍。”
“臣穿得不踏实。”
“晚上睡觉，臣怕闭上眼，就看见罗通找我要酒喝。”
李世民的手僵在半空。
他看着叶凡。
“你……”
李世民的手颓然落下。
“你这是去送死。”
“三十万人。”
“你就一个人，一杆戟。”
“你还能像当年那样，再杀一个七进七出？”
“你老了！”
李世民吼着。
眼圈红了。
“你身子骨不行了！”
“孙思邈的话你当耳旁风吗？”
“臣没老。”
叶凡咧嘴一笑。
露出森白的牙齿。
那笑容里。
透着股嗜血的味道。
“只要这大戟还提得动。”
“臣就是那个杀神。”
叶凡从地上站起来。
拔出大戟。
“此去。”
“若胜。”
“臣把那拜占庭皇帝的脑袋拧下来，给陛下当尿壶。”
“若败。”
叶凡看了一眼西边。
“臣就死在那。”
“马革裹尸。”
“也不算给大唐丢人。”
李世民张了张嘴。
没词了。
他转过身。
背对着叶凡。
肩膀一耸一耸的。
过了半晌。
李世民猛地一挥袖子。
“滚！”
“给朕滚！”
“你要是敢死在外面。”
“朕就把你的武郡王府拆了！”
“把你儿子发配到岭南去喂蚊子！”
叶凡笑了。
他知道。
李世民这是准了。
“谢陛下。”
叶凡拱手一礼。
转身。
大步流星走向马厩。
一匹纯黑色的战马已经被牵了出来。
那是叶凡的老伙计。
乌云踏雪。
这马也老了。
毛色没以前那么亮。
但看见叶凡这身甲。
那马打了个响鼻。
前蹄刨地。
希律律——
一声长嘶。
像是见到了多年前那个战火纷飞的岁月。
叶凡翻身上马。
动作利索。
没一点拖泥带水。
“驾！”
叶凡一夹马腹。
乌云踏雪像是一道黑色的闪电。
冲出王府大门。
直奔长安西门。
刚冲出坊门。
拐进朱雀大街。
吁——
叶凡猛地勒住缰绳。
马蹄高高扬起。
差点把马背上的人掀下来。
前面。
挡着一个人。
一匹马。
少年骑在一匹枣红马上。
叶长安。
他挡在路中间。
脸上全是汗。
胸口剧烈起伏。
显然是一路狂奔回来的。
叶凡看着儿子。
眉头皱了起来。
“让开。”
叶凡冷喝一声。
“你外公都没拦住我。”
“你想试试？”
叶凡把大戟横过来。
杀气腾腾。
叶长安没让。
他看着那个如同魔神一般的父亲。
看着那身黑甲。
眼神很复杂。
有担忧。
有生气。
也有一丝藏不住的崇拜。
“爹。”
“您这脾气，真是越老越臭。”
“我就知道，您肯定坐不住。”
叶长安开口了。