夜幕彻底笼罩了小镇，工坊的灯却亮到了后半夜。陈凡和张英坐在办公室里，桌上摊着财务报表和市场调研报告 —— 报表上的开业首月销量还算可观，但调研报告里的一句话，让两人的眉头都皱了起来：“城西三家木器行推出类似农具，价格低三成。”
“明天去市场看看。” 陈凡指尖敲了敲报表，语气凝重，“得知道他们的底细，才能想出对策。不能让工坊刚起步就陷进去。”
张英点头：“我跟你一起去。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，两人就揣着钱袋去了集市。集市里早已热闹起来 —— 卖菜的农妇吆喝着 “新鲜的青菜”，铁匠铺的风箱 “呼嗒呼嗒” 响，空气中飘着油条的香气和淡淡的尘土味。陈凡和张英穿梭在人群里，眼睛盯着各个摊位上的物件。
他们先到了自家工坊的售卖点。摊位前围了不少人，一个中年汉子正拿着改良锄具，笑着对身边人说：“这玩意儿好用！昨天我用它锄了半亩地，手都不酸 —— 你看这软皮手柄，多贴心！”
一位妇人也附和：“我买了个木盆，边缘磨得滑溜溜的，不硌手。陈氏工坊的东西，就是实在。”
陈凡和张英对视一眼，心里稍稍松了口气。可没走几步，两人的脸色就沉了下来 —— 不远处的一个摊位上，摆着和自家几乎一样的锄具、木盆，只是做工粗糙得多：锄刃上有明显的锈迹，木盆的边缘还带着毛刺。
“多少钱？” 陈凡拿起一把锄具，指尖摩挲着粗糙的木纹，指节微微泛白。
摊主是个精瘦的汉子，见有人问价，立刻堆起笑：“这位客官有眼光！这锄具便宜，只要二十文 —— 比陈氏工坊的便宜十文呢！”
张英凑过来，假装看木盆，眼角却盯着摊主：“怎么这么便宜？做工看着不太行啊。”
“哎呀姑娘，过日子图个实惠嘛！” 摊主摆手，“能用就行，要那么精细干啥？”
两人没再多说，转身离开。走了没几步，又看到两家摊位在卖类似的仿品，价格都比自家低。
“他们是在打价格战。” 张英低声说，语气里满是担忧，“这样下去，咱们的老顾客说不定会被抢走。”
回到工坊，陈凡立刻把工匠们召集到研发室。研发室里摆着各种零件和图纸，气氛凝重得很。陈凡把仿品放在桌上，沉声道：“大家都看看 —— 这是集市上的仿品，做工粗糙，但价格低。我们要做的，是突出差异化，让顾客知道，咱们的东西值这个价。大家有什么想法，都说说。”
老匠人枯瘦的手指点在仿品锄具上，指腹磨出的厚茧蹭过锈迹斑斑的锄刃：“少爷，咱们可以在关键部位加固。你看这仿品的锄刃，薄得很，用不了几次就会卷边。咱们可以把锄刃加厚，再镀一层防锈的铜粉。还有手柄，他们用的是普通木头，咱们可以用更结实的枣木，再把软皮换成更耐磨的鹿皮。”
一个年轻工匠也跟着说：“对！还有木盆，咱们可以在盆底加一圈细铁条，这样不容易裂。仿品的盆底薄得很，装水多了就会变形。”
陈凡眼中闪过亮光：“好！就按这个思路来！不仅要耐用，还要在细节上打动顾客。比如手柄的弧度，要反复打磨，直到握起来最舒服；木盆的内壁，要抛光到能映出人影。”
接下来的几天，研发室里热闹起来 —— 工匠们有的打磨手柄，有的给锄刃镀铜，叮叮当当的敲打声混着讨论声，满是干劲。陈凡和张英也没闲着：陈凡帮着调整零件尺寸，张英则忙着策划宣传。
张英印了不少传单，传单上画着升级后的产品，还写着 “耐用三倍”“细节升级” 等字样。她带着几个下人，在集市、茶馆、码头等人多的地方发放：“各位乡亲，看看陈氏工坊的新产品！锄刃加厚镀铜，手柄用鹿皮包裹，比以前更耐用、更舒服！现在买，还能送一块磨石！”
她站在茶馆门口，袖口挽起，声音清亮得盖过市井喧嚣。不少人接过传单，凑在一起讨论：“鹿皮手柄？那肯定舒服！”“还送磨石？挺划算啊！”
为了让更多人看到新产品的优势，陈凡和张英还在工坊前办了场产品展示会。展示台上，升级后的锄具、木盆整齐排列，阳光洒在镀铜的锄刃上，亮得晃眼。一位老工匠站在台前，手里拿着升级锄具，一边演示一边说：“大家看 —— 这锄刃比以前厚了两毫米，我用它砍木头，都不会卷边！还有这手柄，可调节长度，高个子、矮个子都能用！”
围观的人纷纷上前试手，一个汉子握住手柄，笑着说：“嘿，真舒服！比我家里的老锄具强多了！”
可竞争对手也没闲着。没过几天，集市上的仿品也加了 “软皮手柄”，还推出了 “买一送一” 的活动。集市里的火药味，越来越浓。
升级后的产品推向市场后，销量果然涨了不少。可没几天，陈凡就发现，有些顾客还是会买仿品 —— 毕竟便宜。
“他们在跟着我们的脚步走。” 陈凡站在工坊门口，望着集市的方向，语气凝重。
张英握住他的手，指尖用力：“但我们不会停。只要我们一直创新，他们就永远只能模仿。”
夕阳的余晖洒在两人身上，把影子拉得很长。集市的喧嚣声隐隐传来，陈凡看着身边的张英，心里忽然安定下来 —— 这场竞争很难，但只要两人一起，就没有跨不过的坎。