周科长点点头，又问：“有没有遇到什么问题？”
“有。”凌风如实说，“去雄的时机不好把握，太早了麦穗没发育好，太晚了可能已经自花授粉；另外，咱们这儿初春风大，授粉时怕花粉被吹走，得等无风的中午才行。还有土壤，偏碱，对花粉活性有点影响，我前几天撒了点腐熟的草木灰调了调ph值。”
“思路很清晰，不盲目跟风。”周科长眼中闪过赞赏，从公文包里掏出笔记本，边记边说，“很多地方搞品种改良，就知道照搬外地高产品种，结果水土不服，减产的不少。你能立足本地品种，杂交改良，这才是务实的做法。”他抬头对刘技术员说，“你们公社要全力支持，凌风同志需要什么物资，比如试纸、授粉器，都要优先解决。失败了不怕，总结经验再来；成功了，就是给全县的小麦育种提供样板！”
刘技术员连忙点头：“一定一定！我们早就跟队里打过招呼了，试验田的物资优先保障。”
王福满在旁边听得眉开眼笑，拍着凌风的肩膀：“我就说你这‘折腾’有章法，果然被科长夸了！这下谁再敢说闲话，俺就把科长的话搬出来！”
周科长又问了春耕的肥料准备、灌溉安排，凌风一一汇报：“队里已经备了两百担羊粪，五十袋尿素，够全大队的麦子追返青肥；水渠去年冬天修过，能引山泉水，只要不是大旱，灌溉没问题。”周科长听着，时不时点头，临走时拍了拍凌风的胳膊：“好好干，你的试验田我记下了，下个月再来，希望能看到授粉后的长势。”
送走三人，凌风心里的石头落了一半——县局领导的肯定，不仅能堵住老辈人的闲话，也能让队里更支持他的试验。可他没高兴多久，傍晚从公社农技站换农药回来，刚走到村口的老槐树下，就被孙大壮拽进了旁边的草垛后。
“风小子，出事了！”孙大壮压低声音，脸上带着急色，手里还攥着个皱巴巴的烟卷，“俺手底下有个弟兄，他表兄是红星大队的民兵，昨晚在队部值班，听见王老梗跟他侄子王二愣嘀咕。”
凌风心里一紧——王老梗是红星大队的副队长，去年因为想把劣种玉米种子卖给凌家坉，被他揭穿，丢了面子，一直怀恨在心。“他们说啥了？”
“王老梗说，‘凌家坉那小子现在抖起来了，县里都有人撑腰，再让他折腾下去，咱们红星大队的脸往哪搁’。”孙大壮凑得更近，声音压得像蚊子哼，“王二愣问他咋办，他说‘那片套袋子的麦子是他的命根子，等夜里没人，去给他弄点动静，让他知道厉害——反正夜里黑，谁也抓不到把柄’。”
凌风的指尖攥得发白，后背窜起一股凉意。他不怕王老梗明着来，就怕这种暗地里的破坏——试验田的麦穗都做了标记，哪几株是关键的杂交组合，外人不知道，可王老梗上次来凌家坉时，特意在试验田外转了两圈，肯定是记在了心里。
“你那弟兄能确定是王老梗？”凌风追问。
“错不了！他表兄跟王老梗住一个村，听他声音听了十几年了。”孙大壮拍着胸脯，“风小子，你得小心，那老王八羔子心黑，说不定真敢夜里来搞破坏。”
凌风点点头，心里快速盘算：王老梗不敢明着来，大概率是趁夜深人静，偷偷撕袋子、毁麦苗。前两种手段，比如散布谣言、卡肥料，有王福满支持，能应对；可破坏试验材料，防不胜防。“大壮哥，谢谢你告诉我。我知道该怎么做了。”
回到家，凌风没跟爹娘说这事，怕他们担心。晚饭时扒了两口饭，就去找了王福满。“福满叔，试验田现在到了关键期，杂交授粉刚做了一半，要是被牲口或者调皮孩子碰了，之前的功夫就全白费了。”他没提王老梗，只说担心意外，“我想晚上时不时去转一转，另外，能不能让民兵队巡逻时，多往后山那边照照？”
王福满何等精明，一听就明白了弦外之音——凌风肯定是听到了什么风声。他当即拍板：“这有啥说的！我现在就去民兵队安排，分两班巡逻，晚上八点到十二点一班，十二点到天亮一班，都带着马灯和扁担，就在试验田周围的土坡上蹲守。你自己去转的时候，也带上家伙，别吃亏。”
“谢谢福满叔。”凌风松了口气，又补充，“别声张，免得打草惊蛇。”
从那天起，凌风的觉就睡得极轻。他在枕头边放了手电筒和一根结实的枣木棍子——是他爹年轻时用的，磨得光滑发亮，分量十足。每天夜里，他都会悄悄起来两三次，披上厚棉袄，踩着布鞋往后山走。试验田周围拉了几道细麻绳，拴着几个空罐头盒，只要有人碰到，就会“哐当”响，算是个简易的警报器。
有天夜里，他蹲在土坡上的酸枣丛后，借着月光看着试验田。风一吹，罐头盒发出轻微的碰撞声，和虫鸣混在一起。他摸出空间里的泉水，用小勺子舀了点，顺着麦垄浇在几株重要的母本麦苗根部——空间泉水能加速细胞分裂，这些麦苗比外界的长势快了近一倍，雌蕊已经发育得饱满圆润，就等父本花粉成熟授粉了。他在空间里专门开辟了一小块地，移栽了几株杂交苗，用泉水灌溉，记录它们的生长数据——空间里的时间流速是外界的三倍，能提前看到幼苗的长势，心里更有底。
这天夜里，月黑风高，连星星都躲进了云层。凌风被窗外的老黄狗叫醒时，正是丑时——往常这个点，狗从不叫。他翻身下床，抓起手电筒和枣木棍，轻轻推开家门，融入了浓重的夜色里。
山村的夜静得可怕，只有风刮过树梢的“呜呜”声，像有人在哭。手电筒的光柱在黑暗中划出一道窄窄的光带，勉强照亮脚下的田埂，泥土沾在鞋上，沉甸甸的。凌风放轻脚步，往试验田走，远远就看见土坡上民兵的马灯亮着，像两颗星星——他们倒是守得严实。
可走近了，凌风心里一沉：马灯的光一动不动，显然民兵正蹲在原地，没发现异常。他刚要开口喊，脚下突然踩到了什么软绵绵的东西，还带着点清甜的汁水——用手电筒一照，是一小堆被踩烂的野草莓，红色的果肉混着泥土，黏在鞋底。这种野草莓只长在山坡的灌木丛里，田埂上从来没有，显然是有人从山坡上下来，不小心踩碎的。