第十二章 灯影戏尸
正月十五的元宵夜，青石镇的花灯刚点亮，就被一场突如其来的浓雾笼罩。雾气浓得像化不开的牛奶，连街对面的灯笼都只剩个模糊的光晕，空气中飘着股淡淡的檀香味，却带着说不出的阴冷。
毛小方站在义庄门口，看着镇中心的方向。那里隐约传来锣鼓声，像是有戏班在唱戏，可镇上的戏班去年就散了，哪来的锣鼓？他指尖捏着张黄符，符纸在雾中微微发颤——这不是寻常的雾，是被妖气染过的“锁魂雾”，能困住人的魂魄。
“师父，达初去买汤圆还没回来。”小海裹紧棉袄，往手心哈着白气，“这雾太邪门了，刚才我去镇口看，连老槐树都看不见了，就看见个穿红衣裳的影子在雾里飘。”
毛小方心头一紧。穿红衣裳的影子？他想起雷罡最擅长用邪术操控冤魂，尤其偏爱用红衣染血，增强煞气。他转身回屋拿起桃木剑：“去找达初，这雾不对劲。”
两人刚走进雾里，就听见一阵咿咿呀呀的唱腔，比戏班的调子更尖细，像是用指甲刮过玻璃。顺着声音往前走，雾气中渐渐出现一盏灯笼，灯笼下搭着个小小的戏台，戏台后面站着个穿黑袍的人影，正拿着皮影摆弄，唱腔就是从他嘴里发出来的。
戏台前的空地上，跪着十几个镇民，包括去买汤圆的达初。他们双眼紧闭，面无表情，像是睡着了，脖子上缠着淡淡的红丝，与皮影人的提线一模一样。
“是‘灯影术’！”毛小方低声道，“用皮影操控活人的魂魄，比锁魂丝更阴毒，被操控超过一个时辰，魂魄就会被皮影吸走，变成行尸走肉！”
黑袍人似乎没察觉他们，依旧唱着：“红烛亮，喜宴开，新嫁娘，等你来……”皮影台上，一个穿红衣的新娘正提着刀，刺向一个书生模样的皮影，动作僵硬，却透着股说不出的诡异。
随着皮影动作，跪在地上的一个镇民突然站起身，捡起地上的石头，朝着自己的脑袋砸去。毛小方眼疾手快，甩出黄符贴在他额头，镇民动作一滞，瘫倒在地，脖子上的红丝淡了几分。
“毛道长，来得挺早。”黑袍人转过身，脸上戴着张纸糊的面具，面具上画着个咧嘴笑的新娘，眼睛处挖了两个洞，透出里面的绿火，“我还以为要等你吃完汤圆呢。”
这声音……是娥妖！毛小方瞳孔骤缩。她不是被雷罡拖进古井了吗？怎么会出现在这里，还学会了雷罡的邪术？
“雷罡放你出来的？”毛小方握紧桃木剑。
娥妖轻笑一声，手指摆弄着皮影：“放我？他不过是想借我的手，试试这‘百鬼灯影’的威力。你看这些人，多听话，比那些僵尸有趣多了。”她提起红衣新娘的皮影，“尤其是这个，用黑玫瑰的魂魄做的引子，是不是很像她？”
皮影新娘的眉眼间，竟真有几分黑玫瑰的影子！毛小方只觉一股怒火直冲头顶，桃木剑带着金光刺向娥妖：“你把她怎么样了！”
“别急啊。”娥妖膜翼一振，飘到戏台顶上，手里的皮影猛地一扬，跪在地上的镇民们齐刷刷地站起来，眼神空洞，像木偶般扑过来。达初也在其中，他手里不知何时多了块石头，朝着小海砸去。
“达初！醒醒！”小海躲得狼狈，不敢还手。
毛小方一边挡开镇民，一边冲向戏台。娥妖操控着皮影新娘，新娘手里的刀突然飞出，化作道红光射来。他侧身避开，红光落在地上，竟烧出一道火沟，沟里冒出无数只手，抓向他的脚踝。
“这戏台底下，埋着七十二个枉死的新娘，她们的怨气，可是最好的养料。”娥妖笑得越发得意，“毛小方，你杀了她们的皮影，就等于杀了这些镇民，你舍得吗？”
毛小方看着那些面无表情的镇民，又看了看皮影台上那个酷似黑玫瑰的影子，心头剧震。他若毁了戏台，这些被操控的镇民会一同魂飞魄散；可若不动手，娥妖会用他们的魂魄滋养邪术，最后还是死路一条。
就在这时，浓雾中突然传来一阵清脆的铜铃声，与檐角的铜铃声一模一样！随着铃声响起，镇民们的动作明显一滞，脖子上的红丝开始颤动。
“谁？”娥妖脸色微变。
一道淡金色的光芒从雾中飘来，落在毛小方手里——是那枚红线串着的铜钱！铜钱上，隐约浮现出黑玫瑰的虚影，她正举着铜铃，用力摇晃。
“毛道长，别信她的！”黑玫瑰的声音带着焦急，“这些镇民的魂魄被锁在皮影眼里，打碎皮影的眼睛就行！”
毛小方恍然大悟。他看向皮影台上的皮影，每个皮影的眼睛都是用黑珠做的，正散发着淡淡的红光。那是娥妖用来锁魂的媒介！
“小海，用朱砂打皮影的眼睛！”毛小方喊道，同时将灵力注入铜钱，“黑玫瑰，帮我挡住他们！”
黑玫瑰的虚影举起铜钱，金光扩散开来，暂时逼退了扑来的镇民。小海赶紧掏出朱砂，朝着最近的一个皮影扔去。朱砂落在皮影眼睛上，“滋啦”一声，皮影冒出黑烟，对应的镇民惨叫一声，瘫倒在地，恢复了神智。
“有效！”小海精神一振，不断将朱砂扔向皮影。
娥妖见状，操控着皮影新娘扑过来，新娘的刀化作漫天刀影。毛小方举剑格挡，同时冲向戏台中央的皮影架。那里插着十几个皮影，其中就有那个红衣新娘。
“找死！”娥妖怒吼，膜翼上的眼睛射出绿光，射向毛小方心口。他避无可避，只能硬生生受了这一击，顿时感到一股阴冷的力量侵入体内，锁阳印剧烈疼痛起来。
但他没有停下，借着这股剧痛带来的冲劲，纵身跃起，桃木剑狠狠劈向皮影架。“咔嚓”一声，皮影架被劈断，所有皮影掉在地上，眼睛里的红光瞬间熄灭。
镇民们纷纷瘫倒在地，恢复了神智。娥妖发出一声凄厉的尖叫，面具裂开，露出底下布满鳞片的脸：“雷罡！你不是说他的锁阳印快废了吗！”
浓雾深处传来雷罡的冷笑：“我说过，只是试试威力。至于你……没用了。”
一股黑气突然从地下钻出，缠住娥妖的脚。她惊恐地尖叫：“不！你答应过给我力量的！”黑气猛地收紧，将她拖入地下，惨叫声很快消失在雾中。
浓雾渐渐散去，露出皎洁的月光。镇民们惊魂未定地互相搀扶着，达初抱着小海，哭得稀里哗啦。戏台底下的泥土里，露出无数白骨，印证着黑玫瑰的话。
毛小方捂着心口，锁阳印的疼痛让他几乎站不稳。黑玫瑰的虚影飘到他面前，铜钱上的光芒越来越淡：“看来……我真的要走了。”
“别走。”毛小方的声音有些沙哑。
“傻道士。”她笑了笑，像以前一样，“我偷了一辈子东西，最后却想把自己留在这里，可惜啊……留不住了。”她的身影化作点点金光，融入铜钱，“以后……铜铃响，就是我来看你了。”
铜钱落在毛小方手心，恢复了冰冷。
小海走过来，看着他手里的铜钱，轻声道：“师父，灯会还没结束呢。”
毛小方抬头，只见镇中心的花灯重新亮起，一盏盏像星星，照亮了雪后的街道。他握紧铜钱，转身往义庄走去。
或许雷罡还在暗处，或许还有更凶险的邪祟等着他，但他不怕了。
因为他知道，总有那么一个人，会化作铜铃，化作月光，化作他心里那点永不熄灭的暖，陪着他，一直走下去。
义庄的铜铃，在月光下轻轻摇晃，像是在说：
“毛道长，汤圆凉了，我再帮你热一碗啊。”毛小方握着那枚温热的铜钱，指尖摩挲着上面模糊的纹路。浓雾散尽后的月光格外清亮，照在地上的皮影碎片上，泛着惨白的光。
“师父，他们……”小海指着瘫在地上的镇民，声音发颤。那些人刚从操控中挣脱，个个面无人色，像是刚从水里捞出来，浑身都被冷汗浸透。
“扶他们去义庄休息。”毛小方的声音有些发哑，胸口的锁阳印还在隐隐作痛，那道绿光入体的地方，像是冻着一块冰，“达初，去烧桶热水，再煮些姜汤。”
达初连连点头，刚跑两步又回头：“师父，那戏台底下的……”
“先别动。”毛小方看向戏台中央的塌陷处，黑气消散后露出个黑黢黢的洞口，“等天亮请镇上的石匠来封死，别让孩子靠近。”
黑玫瑰的虚影已经淡得快要看不见，只有铜钱上还留着一丝若有若无的香气，像她总偷抹的桂花膏。毛小方将铜钱揣进怀里，贴着心口的位置，那里的温度或许能留住这最后一点气息。
回到义庄时，灶上的汤圆已经凉透了，糯米皮硬得像块小石子。毛小方却拿起一个，慢慢嚼着，没什么味道，却让他想起去年元宵，黑玫瑰翻墙进来偷汤圆，被烫得直吐舌头，嘴里还塞着半只，含糊不清地说：“甜……甜死了……”
“师父，姜汤来了。”小海端着个粗瓷碗进来，碗沿冒着热气，“镇民们喝了都缓过来了，就是李婶说，刚才被操控时，总梦见一口棺材，里面躺的人跟她年轻时候一模一样。”
毛小方接过姜汤，热气模糊了视线。他想起娥妖的话，那些埋在戏台底下的新娘，许是也曾有过这样的恐惧。他吹了吹碗里的姜沫，忽然道：“明天去后山砍些桃木，给每户送一段，钉在门后。”
“嗯！”小海用力点头，又犹豫道，“师父，雷罡他……真的会放过我们吗？”
毛小方看向窗外，月光正照在院角的老槐树上，树影婆娑，像极了黑玫瑰当年爬墙时勾着树枝的样子。他喝了口姜汤，辣意从喉咙一直烧到胃里，暖意慢慢驱散着胸口的冰寒。
“他不会。”毛小方的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“但我们也不会怕。”
铜钱在怀里微微发烫，像是有人在轻轻点头。
第二天一早，镇民们带着工具来拆戏台，斧头下去，木头断裂的声音里，隐约能听见细碎的铜铃声，叮叮当当，像极了黑玫瑰偷东西得手后，挂在腰间的那串。
毛小方站在一旁，看着他们将那些白骨小心地收进陶罐，又在上面撒了把糯米。阳光穿过薄雾，落在他怀里的铜钱上，折射出一点细碎的金光，晃了晃，便消失了，像个调皮的眨眼。
他忽然笑了，转身往义庄走。灶上的锅里，新煮的汤圆正冒着泡，甜香漫了一院子。拆戏台的声响惊动了整个青石镇，镇民们自发地聚拢过来，有人拿铁锨，有人扛锄头，沉默地清理着残木与泥土。毛小方蹲在洞口边，看着石匠用糯米混合石灰浇筑，指尖无意识地敲着怀里的铜钱，那点若有若无的铜铃声，只有他能听见。
“师父，您看这个！”达初从泥土里挖出个褪色的红布包，打开一看，里面是支银簪，簪头刻着朵半开的玫瑰，“这是不是……”
毛小方接过银簪，簪身冰凉，上面还沾着湿泥，却能想象出当年它别在某个姑娘发间的模样。他想起黑玫瑰总爱偷些亮晶晶的东西，藏在义庄房梁上，被他发现时，就耍赖说“先替人家保管着”。
“收好吧。”他将银簪放进布包，递给达初，“等忙完了，去镇上的银铺修修，或许能认出是谁家的。”
达初刚点头，就见张保长慌慌张张跑过来，裤脚还沾着草屑：“毛道长！不好了！东头的井里……井里冒黑水了！”
毛小方心里一沉，起身就往东头跑。那口井是镇上的老井，供着半条街的人饮水，若是被污染，后果不堪设想。
赶到井边时，黑水上正浮着层油花，散发着腥臭味，几个胆大的镇民正用木桶往外舀水，舀上来的水倒在地上，竟腐蚀出一个个小坑。
“是尸煞！”毛小方盯着井水，铜钱在怀里发烫，“有人在井里养了东西，快拿糯米和生石灰来！”
镇民们七手八脚地搬来材料，毛小方接过生石灰，一把把撒进井里。黑水遇着石灰，瞬间翻涌起来，咕嘟咕嘟冒着白泡，隐约能看见井底有个黑影在扭动。
“是雷罡的手段！”毛小方咬破指尖，将血滴在铜钱上，猛地扔进井里，“黑玫瑰，借你的气用用！”
铜钱带着金光沉入井底，紧接着，井水剧烈地翻涌起来，像沸腾了一般，黑气从井口直冲上天，在空中凝成个模糊的人脸，正是雷罡的模样。
“毛小方！你以为赢了吗？”雷罡的声音在半空炸响，“这口井连着地脉，我倒要看看，你能护这镇子到几时！”
话音未落，铜钱从井底弹了上来，落在毛小方手里，上面沾着片湿漉漉的玫瑰花瓣，带着淡淡的香气。毛小方握紧铜钱，抬头看向黑气：“有我在一天，你就别想作祟！”
他转身对镇民们道：“取来桐油和火把！”
等桐油倒满井口，毛小方点燃火把扔下去，火光“轰”地燃起，冲天的火焰将黑气烧得滋滋作响，雷罡的脸在火中扭曲、消散。镇民们看着火焰，有人忍不住欢呼起来，声音里带着劫后余生的激动。
火焰熄灭后，井水渐渐清澈，虽然还带着点浑，却再没了腥臭味。毛小方坐在井边，看着铜钱上的花瓣慢慢变干、消失，忽然觉得怀里的铜钱轻了些，那铜铃声也淡了。
“师父，井干净了！”小海舀了瓢水，激动地喊。
毛小方点点头，站起身时，腰间的铜钱轻轻撞在衣带上，发出“叮”的一声轻响，像句告别，又像句叮嘱。他抬头望向天空，阳光正好，照得整个镇子暖洋洋的，远处传来孩子们的笑闹声，是私塾的学生放学了。
或许雷罡还会有新的手段，或许往后的日子仍有凶险，但毛小方忽然不那么在意了。他摸了摸怀里的铜钱，又看了看忙碌的镇民，嘴角慢慢扬起一点笑意。
只要这镇子还在，人还在，这点暖意还在，就没什么坎是过不去的。
义庄的铜铃在风里轻响，像是在应和他的心思。灶上的汤圆早就凉透了，但他知道，只要添把火，总能再煮出一锅热腾腾、甜丝丝的来。日子不紧不慢地过着，青石镇渐渐恢复了往日的平静，只是每户门后都多了段桃木，井边也常年摆着两筐生石灰，像是给镇子镶了层看不见的护罩。
毛小方依旧守着义庄，只是偶尔会坐在门槛上，摩挲着那枚铜钱发呆。铜钱上的玫瑰印记越来越淡，铜铃声也只在阴雨天偶尔响起，细得像根丝线。
这天傍晚，晚霞把天空染成金红色，毛小方正在翻晒草药，忽然听见院墙外传来阵熟悉的嬉笑声，像极了黑玫瑰当年偷了东西后的得意劲儿。他猛地抬头，只见墙头上闪过个红影，快得像道风。
“谁？”他扬声问，手里的药杵下意识握紧。
红影顿了顿，从墙上探出头来，梳着双丫髻，脸上沾着点泥，手里还攥着个红苹果，冲他做了个鬼脸：“毛道长，借个苹果吃呗？”
毛小方的心猛地一跳，药杵“当啷”掉在地上。那眉眼，那语气，分明就是黑玫瑰年轻时的模样，只是眼神里少了几分狡黠，多了些天真。
“偷东西还敢要借？”他板起脸，声音却有些发颤。
红影嘻嘻一笑，扔过苹果，自己也翻身跳了下来，拍了拍手上的灰：“我娘说，当年就是在你这儿偷了个苹果，被你追了三条街呢！”
毛小方接住苹果，指尖触到微凉的果皮，忽然明白过来。这姑娘是镇西张屠户家的小女儿，刚从外地回来，听说了不少关于“义庄道长”和“红影大盗”的故事，总爱缠着人问东问西。
“你娘是谁？”他轻声问。
“我娘叫玫瑰，说以前总爱穿红衣。”小姑娘啃着苹果，指了指义庄的房梁，“她说她当年在那上面藏了个宝贝，让我找找看。”
毛小方抬头望向房梁，那里空荡荡的，只有积灰。但他记得，黑玫瑰最后一次藏东西，是把偷来的银锁塞进了梁上的裂缝里，说要留给“以后有缘的小家伙”。
“在最左边的梁缝里。”他说。
小姑娘眼睛一亮，敏捷地爬了上去，果然摸出个锈迹斑斑的银锁，上面刻着个歪歪扭扭的“福”字。
“找到了！”她举着银锁跳下来，忽然注意到毛小方手里的铜钱，“咦？这铜钱跟我娘给我的长命锁好像！”她从脖子上解下锁，果然，锁扣处也拴着枚一模一样的铜钱，只是更亮些。
毛小方看着那枚铜钱，忽然觉得怀里的铜钱动了动，发出阵极轻的铜铃声，像声满足的叹息。晚霞透过窗棂照进来，落在小姑娘兴奋的脸上，也落在他舒展的眉头上。
原来有些离开，不是消失，是换了种方式回来。
他捡起药杵，继续翻晒草药，晚风带着草药的清香飘过来，混着小姑娘的笑声，格外舒心。义庄的铜铃被风吹得轻响，像是谁在哼着不成调的小曲，温柔了整个黄昏。