夜色下，一架通体漆黑、没有任何标识的空天飞机，无声无息地滑入红岩谷基地地下的秘密机库。
舱门开启。
何雨柱背着何大清，平静地走了下来。
何大清一辈子没坐过飞机，更别提这种科幻电影里才有的玩意儿。他落地时腿肚子还在打颤，看着儿子宽阔的背影，眼神里混杂着茫然、骄傲和一丝难以言喻的陌生。
通道尽头，一个身影早已等候多时。
林规。
他身上的作战服还沾着尘土，眼窝深陷，布满了血丝，显然已经几天几夜没合眼。
他死死盯着走过来的人，直到确认那不是幻觉，紧绷的身体才猛地一松。
何雨柱走到他面前，笑了笑。
“我回来了。”
没有想象中的拥抱和问候。
林规的回应，是一记夹杂着风声的右勾拳，结结实实地砸在了何雨柱的肩膀上。
“砰！”
一声闷响。
何雨柱纹丝不动。
林规自己却甩着手，疼得龇牙咧嘴。
“我靠！你他妈是铁打的？！”
他骂骂咧咧，眼圈却控制不住地红了。
“疯子！你就是个彻头彻尾的疯子！”
“你知道你捅了多大的篓子吗？内盖夫沙漠，7.9级地震，小型蘑菇云！整个地球的军事雷达都快烧了！夜莺的服务器到现在还瘫着一半！”
“我们都以为你……你把自己也给玩进去了！”
何雨柱拍了拍他的肩膀，力道不大，却让林规暴躁的情绪瞬间平复下来。
“辛苦了。”
简简单单三个字。
林规的鼻子一酸，硬是把那股情绪憋了回去，只是又狠狠锤了他一下。
“滚蛋！谁他妈为你辛苦！”
他目光转向何雨柱背上的何大清，愣了一下，随即立正，敬了个标准的军礼。
“何伯父，欢迎回家。”
何大清被这阵仗搞懵了，手足无措地摆摆手：“不……不客气，同志，你……你别打我儿子啊，他是个好孩子……”
林规：“……”
何雨柱：“……”
这气氛，瞬间就给整不会了。
林规嘴角抽搐了一下，对旁边的队员使了个眼色，低声道：“带何伯父去最好的休息室，找最好的医生检查，然后准备最地道的京城炸酱面，要五花肉的卤，肥的多点！”
何大清一听“炸酱面”三个字，眼睛“唰”地就亮了，刚才的惊恐一扫而空，乐呵呵地跟着队员走了，嘴里还念叨着：“这地方不错，招待得周到……”
看着父亲的背影，何雨柱脸上的线条柔和了一瞬，随即又恢复了平静。
他看向林规：“会议室在哪？”
林规的表情重新严肃起来。
“等你很久了。”
“柱子哥，这次……可能没那么好过关。”
……
创世纪委员会，最高级别闭门会议。
冰冷的金属长桌，坐着一圈神情凝重的大佬。每一个，都是跺跺脚就能让一方领域震动的大人物。
王济仁院士也在其中，他只是沉默地坐着，十指交叉，看不出任何情绪。
当何雨柱一个人走进会议室时，所有的目光都聚焦在了他身上。
那目光里，有审视，有质疑，有忌惮，更有藏不住的……一丝恐惧。
“何雨柱同志。”为首的一位长者率先开口，声音沉稳，“关于以色列内盖夫沙漠发生的‘事故’，我们需要一个解释。”
何雨柱拉开椅子，在长桌的末端坐下，姿态从容得像是来参加下午茶。
“没有解释。”
他开口，第一句话就让会议室里的气氛瞬间凝重起来。
“只有结论。”
他将一部平板电脑推到桌子中央。
“这份是摩萨德红岩谷基地的结构图，以及我根据现场能量残留模拟出的事故报告。”
“简单来说，他们在一个不稳定的地质板块上，进行某种深地能量抽取实验。而‘信使一号’技术，恰好成了一个完美的‘扳机’，它产生的某种未知共鸣，引爆了那个能量源。”
“其结果，诸位已经通过卫星看到了。”
整个会议室一片死寂。
周淼伪造的这份报告天衣无缝，所有的数据和模型都完美地指向一个结论——这是一场由摩萨德自己作死，加上何雨柱的“信使一号”意外催化，共同导致的、不可复制的灾难。
一位军方背景的大佬皱眉：“你的意思是，‘信使一号’技术本身，就存在诱发地质灾害的巨大风险？”
“不是可能。”
何雨柱纠正道，他的目光扫过全场，平静而锐利。
“是一定。”
“任何试图在没有我本人进行精确参数校准的情况下，复制、激活‘信使一号’的行为，都会导致与内盖夫沙漠同等，甚至更可怕的后果。”
“它不是一把钥匙，它是一个与地球本身绑定的随机炸弹。今天炸了以色列，明天就有可能炸了我们自己脚下这片土地。”
他看着所有人。
“这个代价，我们付不起。”
“所以，从今天起，‘创世纪’计划必须终止。所有相关技术资料封存，由我个人，进行唯一性的保管。”
他不是在商量。
他是在通知。
会议室里，呼吸声都变得清晰可闻。
这是何等的嚣张！又是何等的……让人无力反驳。
因为那个在沙漠中琉璃化的巨大盆地，就是最冰冷、最确凿的证据。谁也不敢拿整个国家的前途，去赌一个“万一”。
良久，为首的长者深深地看了他一眼，缓缓点头。
“原则上，同意。”
……
会议结束，人群散去。
何雨柱刚走出门口，一个苍老的声音就在身后响起。
“等一下。”
是王济仁院士。
老院士走到他身边，没有了会议室里的严肃，眼神复杂得像一片深邃的星空。
两人并肩走在空无一人的走廊里。
“你做的报告很完美。”王济仁缓缓开口，“完美到……就像一个精心编写的故事。”
何雨柱脚步未停，侧脸看着他。
“院士，有时候故事比真相更让人容易接受。”
“地质能量共鸣……”王济仁轻声咀嚼着这个词，摇了摇头，浑浊的眼睛里闪烁着智慧的光芒，“不，不对。我在现场残留的能量波谱里，看到了一种……我无法理解的‘生命特征’。”
他停下脚步，转头正视着何雨柱。
“你在那里，看到了我们不该看的东西，对吗？”
这一刻，连空气都仿佛停滞了。
何雨柱沉默地与他对视。
他知道，眼前这位穷尽一生探索生命奥秘的老人，凭借着蛛丝马迹和学者的直觉，已经触碰到了真相的边缘。
他没有正面回答，而是反问了一个问题。
“院士，如果有一种方法，可以让一个人延续生命，但代价，是唤醒一个我们完全无法理解、甚至可能是我们起源的‘物种’。”
“这个代价，会颠覆我们对人类自身的全部认知，会打开一扇通往未知深渊的大门。”
何雨柱的声音很轻，却像重锤一样敲在王济仁的心上。
“您觉得，这个代价，我们付得起吗？”
王济仁的身体，微不可察地颤抖了一下。
延续生命……唤醒物种……颠覆认知……
这些词组合在一起，让他这位站在科学金字塔尖的巨匠，感受到了一股源自灵魂深处的寒意。
他想起了自己最初的请求，想起了那些躺在病床上，等待奇迹的功勋元勋。
但现在，他明白了何雨柱的选择。
老人脸上的执着和期盼，慢慢褪去，化为一声悠长的叹息，仿佛叹尽了一生的求索与无奈。
“潘多拉的盒子……”
“还是关上吧。”
他看着何雨柱，眼神里带着一种托付的沉重。
“钥匙在你手里，你来当这个守门人。”
这便是一个承诺。
一个代表着他和他背后那部分人，彻底放弃索求“永生”的承诺。
何雨柱对着老院士，微微颔首。
这个世界上最沉重的权力交接，在一条安静的走廊里，用几句谜语般的对话，无声地完成了。
……
傍晚，京城，南锣鼓巷。
一辆普通的黑色红旗车停在巷口。
何雨柱独自一人，走进了那条熟悉又陌生的胡同。
经历了生死浩劫，颠覆了世界格局，他最终还是回到了这个一切开始的地方。
他走到四合院门口，脚步顿住了。
院门前，秦淮茹正焦急地来回踱步，时不时地朝巷口张望。她身边，棒梗蹲在地上，拿个木棍无聊地划拉着。
看到何雨柱的身影出现，秦淮茹整个人都僵住了。
她的脸上，先是闪过一丝狂喜，随即是委屈，然后是埋怨，最后全都化成了一种说不清道不明的复杂情绪，眼圈瞬间就红了。
何雨柱还没来得及开口。
一道苍老却中气十足的声音，从院子里传了出来。
那声音不大，却清晰地盖过了胡同里所有的嘈杂。
聋老太太坐在她那间小屋的门槛上，手里拿着个大蒲扇，眯着眼睛，阳光洒在她满是皱纹的脸上。
她看着门口的何雨柱，像是看着一个贪玩晚归的孩子。
“回来了？”
她幽幽地开口，蒲扇不疾不徐地摇着。
“外面的事，没家里的事难办。”