从龙口港到京城的官道，早已沦为一道结痂的伤疤。
战乱撕裂了大地，朝廷的肌体早已腐烂，无力修补。
然而，一支队伍正行驶在这道伤疤之上。
他们稳定，从容，仿佛与这个破败的世界格格不入。
队伍所过之处，是一幅幅的人间炼狱图。
村庄是被焚烧后的焦黑残骸，田地里长满了比人还高的荒草。
路边，蜷缩着一个个面黄肌瘦的流民，他们的眼神麻木、空洞，像野狗一样，警惕又贪婪地盯着这支天外来客般的队伍。
他们看见了那些士兵。
制服笔挺，身姿如松，手中持握的黑色金属造物，散发着冰冷的死亡气息。
他们看见了那些随行人员。
衣着光鲜，神情自信，连官道上扬起的尘土，都仿佛畏惧着他们，不愿沾染其衣角。
他们更看见了那辆车。
一头钢铁铸就的四轮怪兽，无需牛马拉拽，车首一颗跳动的钢铁心脏，发出低沉而有力的呼吸，从细长的烟囱里，喷吐着纯白的蒸汽。
以及，车上那个女子。
白衣胜雪，风华绝代。
她坐在钢铁与烈火的造物之上，神情淡漠，仿佛巡视自己领地的神明。
这支队伍没有施舍一粒米，没有给出半分怜悯。
他们只是安静地，以一种无可匹敌的姿态，从这片腐烂的土地上碾过。
但他们的存在本身，就是一种最深刻的布道。
他们的整洁、秩序、强大，与周围的肮脏、混乱、衰败，形成了撕裂视野的对比。
这种对比，比任何语言都更有力量。
它在每一个看到他们的人心中，种下了一颗名为“向往”的种子。
“全部记下来。”
探春坐在另一辆车上，声音里压抑着激动。
“把我们看到的，听到的，闻到的一切，都记下来。”
她对身边的速记员和画师下令。
“标题就叫——《旧世界的黄昏》。”
她的目光越过前方，落在黛玉那孤高的背影上，心中涌起一股史诗般的豪情。
当队伍距离京城不足百里，前方官道上，尘土飞扬。
一支旌旗招展的仪仗队拦住了去路。
为首的，是一名身穿二品文官朝服，面白无须的中年官员，吏部尚书，傅恒的心腹，王承恩。
王承恩骑在马上，眯着眼打量那支缓缓驶近的队伍，心中冷笑。
他接到的死命令，就是在此地，敲碎林黛玉所有的傲气。
要让她明白，京城不是她的蛮荒岛屿。
天子脚下，是龙得盘着，是虎得卧着！
他准备了一整套说辞，引经据典，从“祖宗规矩”到“朝廷体面”，字字珠玑，只为逼迫林黛玉换上宫中那辆最简陋的牛车，并让她的军队在城外缴械。
然而，当那辆喷吐着白烟的“陆行者”在他面前三丈处停下时。
当那钢铁心脏平稳而有力的“呼吸声”，清晰地传入耳中时。
王承恩准备了一路的腹稿，忽然像被一只无形的手，死死扼住了喉咙。
他看见了那辆车，那钢铁的质感，那精密的结构，完全超出了他的认知。
他看见了黛玉身后的红莲卫，那些士兵只是安静地站在那里，但那股从尸山血海里磨砺出的杀气，让他这种养尊处优的文官，大腿内侧的肌肉开始不受控制地抽搐。
他更看见了黛玉的眼睛。
那双眼睛平静地望过来，没有情绪，没有波澜。
就像九天之上的神只，在俯瞰一只不自量力，试图撼树的蝼蚁。
王承恩强迫自己稳住心神，翻身下马，对着黛玉的方向长长一揖，声音拿捏得恰到好处，既有朝廷大员的威严，又不失礼数。
“下官吏部尚书王承恩，奉内阁之命，在此恭迎林太傅。太傅一路舟车劳顿，辛苦了。”
黛玉没有下车。
她甚至没有回应他的问候，只是将目光，落在他身后那辆装饰华丽，却需要两头老牛才能拉动的“御赐”车驾上，眼神里带着一丝若有若无的玩味。
王承恩脸皮一热，清了清嗓子，将声音拔高几分，试图夺回气场。
“林太傅，按我大周祖制，外臣入京，至此百里界碑，需换乘宫中车驾，以示对天子之敬！”
“兵甲利刃，更不可带入京畿重地！”
“还请太傅体谅朝廷的规矩，移驾牛车，并令护卫在此卸甲驻扎！”
他说完，微微昂起头颅，等待着对方的反应。
他预想过对方会暴怒，会争辩，他都准备好了应对之策。
然而，黛玉只是轻轻笑了一下。
“规矩？”
她重复了一遍这个词，像是在品味一个极为有趣的笑话。
她终于开口，声音清冷，穿透了官道上的风。
“王大人，你弄错了一件事。”
“是你们求着我来的京城。”
黛玉的目光扫过王承恩，又扫过他身后那些手握长矛，神色紧张的官兵。
“那理所应当是你们遵守我的规矩。”
话音未落，她身侧的水溶，面无表情地拔出了一支枪。
一把闪烁着金属冷光的，转轮手枪。
“放肆！”
“你想造反吗？！”
王承恩脸色剧变，他身后的官兵更是骚动起来，纷纷举起兵刃。
水溶看都没看他们一眼。
他抬起手臂，对准了远处官道旁一块足有一人高的巨石。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
六声清脆到骇人的炸响，连成一片！
王承恩还没反应过来，就看见远处那块坚硬的青石之上，爆开了六个血淋淋的窟窿，碎石激射。
下一秒，整块巨石发出一声不堪重负的哀鸣，从中断裂，轰然倒塌！
死寂。
整个迎接仪仗队，陷入了坟场般的死寂。
所有官兵的眼珠子都快瞪了出来。
那是什么火铳？
能连发六响？
威力能击穿巨石？
这要是打在人身上……他们不敢想下去，握着长矛的手心里全是冷汗，一股尿意不受控制地涌了上来。
王承恩的脸，已经由白转青，由青转紫。
这不是下马威，这是要他的命！
然而，黛玉的“规矩课”，才刚刚开始。
熙凤扭动着腰肢，从车上走了下来，她手里拿着一个精致的文件夹，笑得像一朵盛开的罂粟。
“王大人，别紧张嘛，舞刀弄枪的多伤和气。”
她走到王承恩面前，将文件夹递了过去。
“这是我们四海银行，为您这位‘大客户’量身定制的信用报告，您过目一下。”
王承恩颤抖着手打开。
里面不是银票，也不是地契。
第一页，是他贪赃枉法，卖官鬻爵的详细账目，每一笔都记录得比他自己记得都清楚。
第二页，是他与李琰势力暗中来往的书信影印件。
第三页，是他几个儿子在外面开设的赌场、妓院的股权结构图。
……
王承恩的双手剧烈颤抖，冷汗瞬间浸透了朝服。他猛地合上文件夹，像拿着一块烧红的烙铁，看向熙凤的眼神里只剩下最原始的恐惧。
“这是我们银行的风控部，为每一位潜在的合作伙伴建立的档案。”熙凤笑吟吟地收回文件夹，“王大人，您的信用评级，可不太高哦。”
王承恩的心理防线，在火枪与账本的双重轰击下，已然灰飞烟灭。
一边是虚无缥缈的“朝廷体面”，一边是能让他立刻家破人亡的铁证。
这道选择题，根本不用做。
他双腿一软，噗通一声，直挺挺地跪了下去！
他对着黛玉的方向，重重地磕了一个头，额头砸在碎石路上，渗出血来。
“下官……下官有眼无珠！不知太傅乃陛下天大的贵客！罪该万死！”
他的声音带着哭腔，充满了劫后余生的庆幸。
“京城治安混乱，流寇四起，太傅身系天下安危，岂可轻离护卫！下官恳请太傅，带兵入城，以策万全！”
说罢，他真的连滚带爬地跑到那辆“陆行者”前，卑微地弯下腰，做出了一副要给这头钢铁怪兽当牛做马的姿态。
“下官愿为太傅……牵马执鞭，引路开道！”
他身后的官兵们，全都看傻了。
黛玉连眼角的余光都懒得再施舍给他一分。
她只是淡淡地开口，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“记住。”
“我的车，只走我喜欢的路。”
“我的人，只守我定下的规矩。”
“陆行者”重新启动，蒸汽喷涌，越过了跪在地上的王承恩，带领着整支队伍，畅通无阻地向京城驶去。
那支原本气势汹汹的朝廷仪仗队，此刻成了最卑微的清道夫，为他们驱赶着路上的流民。
当巍峨的京城城墙出现在地平线上时，探春激动得浑身发抖。
赢了。
又是一场不费一兵一卒的完胜。
一场小小的“武器展示”，一本精准的“信用档案”，一句轻描淡写的“新规矩”，就将朝廷的第一次试探，碾得粉碎。
这就是黛玉的行事风格。
优雅，精准，而又残酷到极致。
“陆行者”驶过高大的城门洞，进入了这座既熟悉又陌生的城市。
街道两旁，是闻讯赶来看热闹的百姓，他们的眼神，混杂着好奇、敬畏、恐惧，以及一丝微弱的希望。
黛玉坐在车上，目光穿过攒动的人头，望向那片矗立在城市中轴线上的，红墙黄瓦的宫殿群。
紫禁城。
前世，荣国府那座小小的园子，就耗尽了她所有的心血和生命。
如今，她回来了。
不是作为寄人篱下的孤女，不是作为以泪洗面的病人。
她抬起眼，看着那座象征着至高皇权的午门，那双清澈的眸子里，倒映着冰冷的宫墙和比宫墙更冰冷的野心。
她的人生剧本，从今日起，将在这座更大的舞台上，由她自己，一笔一划地，重新书写。
第一笔。
就从埋葬这座囚笼开始。