阿四觉得，自己的骨头缝里正在丝丝缕缕地往外冒着寒气。
不是天冷。
是饿。
他是城西德隆织造厂的织工，一天十二个时辰，魂都被那轰鸣的织机勾走了，换来的几个铜板，只够一家三口喝稀得能照见人影的粥。
三天前，厂子停了。
工钱？
没有。
东家说了，现在城里不太平，让大家各自回家，共体时艰。
“时艰你娘的腿！”阿四的师傅，一个五十多岁的老织工，当场就啐了一口浓痰。
“老子的血汗钱，一个子儿都不能少！”
结果，老师傅被护院打断了一条腿，像扔一条死狗一样扔出了厂门。
阿四和几百名工友，就这么成了无根的浮萍，飘在金陵这座死气沉沉的城里。
家里最后一捧米，昨天下了锅。
今天，婆娘抱着饿得直打挺的娃，眼神空洞地望着他，连哭的力气都没了。
阿四在街上游荡，像个孤魂野鬼。
米铺、布庄、油坊，家家大门紧闭。
往日喧嚣的街市，如今只剩下萧瑟的风，卷着几张废纸，拍在人们麻木的脸上。
他看见几个穿着儒衫的读书人，正围着一张刚贴的告示，一个个气得脸色发紫。
“岂有此理！简直岂有此理！”一个年轻书生浑身都在发抖。
“忠顺王爷乃宗室贵胄，起兵拨乱反正，竟被这妖报污蔑为国贼！”
阿四鬼使神差地凑了过去。
那是一张粗糙的纸，木板印刷，墨迹深浅不一，是《明月日报》的号外。
他斗大的字不识一筐。
可上面的画，他看懂了。
画的左边，一个肥得流油的胖子头戴王冠，坐在一座金山上，身边围着一群同样痴肥的乡绅。
他们一边大口吃肉，一边挥舞着鞭子，抽打山下那些瘦得只剩骨架的百姓。
那些百姓，有的在织布，有的在种地，有的在河边拉纤。
阿四一眼就认出，那个趴在织机上，背脊弯成一道弓的人，就是自己。
画的右边，是一艘巨大的铁壳船，船帆上画着一轮皎洁的明月。
一位宛如仙人的女子站在船头，正将一袋袋面包和一串串铜钱，分发给岸上那些欢呼雀跃的人群。
一个苍老的声音在旁边响起，带着三分嘲弄，七分通透。
“看明白了？左边那个，就是让你们‘共体时艰’的忠顺王。右边那个，是你们嘴里的‘林妖女’。”
说话的是个说书先生，茶馆关门，他也断了营生。
他不知从哪弄来一份报纸，正对着一群和阿四一样满脸茫然的苦力，逐字逐句地念着。
“……一匹云锦，在金陵收购价，三两银子。运到西洋，能卖五十两。中间那四十七两，进了谁的口袋？”
“……一斤官盐，出厂十文钱。卖到你们手上，一百文。中间那九十文，养肥了哪些人？”
先生顿了顿，枯瘦的手指戳着那幅画。
“现在，林太傅把他们的财路断了。他们没钱挥霍了，就让你们跟着‘共体时艰’。他们要‘清君侧’，保卫的不是皇上，是他们屁股底下那座金山。”
人群死一般寂静。
阿四感觉自己的天灵盖里，像是有什么东西炸开了。
他从没想过这些。
他以为，自己生来就是受苦的命，东家赏口饭吃，就是天大的恩情。
现在，这张画，这几句话，像一把烧红的锥子，狠狠戳破了他信了一辈子的那个巨大谎言。
原来，不是他命苦。
是有人，把他该得的，全都抢走了。
“那……那报上说，林太傅要怎么办？”有人颤抖着声音问道，那声音里带着一丝不敢置信的希冀。
说书先生清了清嗓子，一字一句，念得铿锵有力。
“《江南振兴计划》：一，即刻起，由水师护航，调集三百万石粮食，在金陵、苏州、扬州三地设立‘平价粮站’，凭户籍文书购买，每人限购五斤，价格……十文钱一斗！”
“十文钱一斗？！”
人群像是被扔进了一颗炸雷，瞬间沸腾！
这比涨价前，还便宜了十倍！
“二，所有因本次风波倒闭的工厂、商铺，由‘四海银行’核算资产后，予以接管。重新招募工人，签订劳务契约。工钱按时发放，每日工作不得超过八个时辰，每月带薪休沐四天！”
“八个时辰？还……还有休沐？”
阿四不敢相信自己的耳朵。
他在德隆织造厂，每天睁眼就是织机，闭眼还是织机，一年到头，只有大年三十能歇上半天。
“三，‘四海银行’将推出‘小额创业贷’，凡有手艺的工匠、有门路的小贩，皆可凭户籍及商业计划书申请贷款，年息三厘，无需抵押！”
整个场子，静得能听到彼此狂乱的心跳声。
这哪里是告示？
这分明是……一条活路。
一条他们这些人，在梦里都不敢想的活路。
“户籍文书……俺的户籍文书，还在乡下的族长手里……”有人犯了难，声音又低了下去。
“蠢货！”说书先生一拍大腿，“你没看这最后一条吗？凡金陵城内居民，可持身份证明，到‘平价粮站’旁新设的‘户籍登记处’，免费办理‘大周居民身份证’！凭此证，方可购粮、应聘、贷款！”
“这身份证，绕开了宗族，绕开了乡绅，直接跟你这个人挂钩！听懂了吗？林太傅，是直接在给你们每个人发钱，发粮，发活路！”
阿四的眼睛，一点点亮了起来，亮得吓人。
他攥紧了拳头，转身就往城西跑。
他没有回家。
他跑回了德隆织造厂。
厂门口，聚集了上百名和他一样的失业织工，一个个面黄肌瘦，眼神里是凝固的绝望。
阿四冲进人群，用尽全身力气，把自己听来的话，嘶吼了出来。
他的声音沙哑，却带着一种能点燃枯草的力量。
当他说完“十文钱一斗”时，所有人都疯了。
当他说完“带薪休沐”时，好几个上了年纪的男人，当场就蹲在地上，嚎啕大哭。
当他说完“凭身份证领活路”时，那一片死寂的绝望，变成了熊熊燃烧的火焰。
“德隆老狗把我们当牲口，忠顺王把我们当炮灰！他们吃香喝辣，让我们去死！”
“凭什么！”
“他们不给活路，我们就自己抢一条活路出来！”
不知是谁，第一个抄起了路边的木棍。
紧接着，是第二个，第三个。
阿四看着那扇紧闭的、朱漆斑驳的工厂大门。门后，是那个把他师傅腿打断，还让他“共体时艰”的东家。
他的血，一寸一寸地热了起来，烫得他浑身发抖。
“兄弟们！”
他举起一根从破车上拆下来的车轴，用尽毕生的力气吼道。
“跟我冲！去拿回我们自己的东西！”
“冲啊！”
上百名被逼到绝路的工人，像决堤的洪水，轰然撞向了那扇象征着剥削与压迫的大门。
同一时间，金陵城内，无数个角落，都在上演着相似的剧目。
被拖欠工钱的码头苦力，砸开了粮商的宅院。
被克扣月钱的家丁护院，打开了主人家的库房。
那些曾经被他们仰视、畏惧的“老爷”，此刻在他们眼中，不过是一头头待宰的肥猪。
忠顺王府。
忠顺王正焦头烂额地与一群士绅商议，如何调集私兵，镇压城中的“暴民”。
一名浑身是血的家将，连滚带爬地冲了进来。
“王爷！反了！都反了！”
“薛家……薛家家主，带着他的人，打开了北城门！”
忠顺王猛地站起，双目圆睁：“他要干什么？想逃跑吗？”
“不……不是！”家将喘着粗气，脸上是极致的恐惧。
“他……他在城楼上升起了明月旗！他公开宣读了林太傅的《江南振兴计划》，说……说他要代表金陵城的工商百姓，迎接王师，拨乱反正！”
“噗——”
忠顺王一口心头血狂喷而出，将身前的江南堪舆图，染得一片猩红。
他输了。
输得如此彻底，如此荒诞。
他精心策划的“清君侧”，他赖以为根基的“士林民心”，在几张粗糙的纸和几句轻飘飘的承诺面前，土崩瓦解。
他甚至没见到林黛玉的一个兵。
他的人民，他的盟友，已经亲手把他送上了断头台。
窗外，火光冲天。
喊杀声，不再是冲着虚无缥缈的“妖女”，而是浪潮般涌向这座王府。
“拿回我们的血汗钱！”
“交出忠顺王，换平价米！”
忠顺王瘫坐在椅子上，听着那些曾经对他高呼万岁的声音，如今正声嘶力竭地呼喊着要他的命。
他忽然想笑。
他这一生，汲汲营营，争权夺利，到头来，他这颗自以为高贵的项上人头，竟然还不如一斗十文钱的米。