五个少年的手，粗糙的，细腻的，有力的，略显纤细的，紧紧地叠握在一起，掌心的温度相互传递，交融着彼此的决心、期盼与对未来的无限憧憬。
初秋的阳光正好，透过校门口那几棵高大茂盛的香樟树的枝叶缝隙，洒下斑驳而温暖的光晕，轻柔地笼罩在这五个意气风发的少年身上，仿佛为他们，也为他们脚下那条通往梦想与远方的道路，镀上了一层灿烂的金色光辉。
一直靠在三轮车旁默默看着的许二和，嘴角不由自主地向上弯起，露出了一个饱经风霜却满是欣慰的笑容。
他悄悄将刚刚点燃、还没来得及吸上一口的烟卷，再次摁灭在脚下的泥土里，用鞋底碾了又碾，仿佛要将这份美好的祝愿，深深地埋进这片承载着希望的土地里。
他在心里默念着：好好念书，娃们，前面的路，宽着哩。
凌晨三点，边境线浸没在浓得化不开的墨色里，只有远处偶尔闪动的哨所灯光，像坠落的星辰。
铁轨与车轮规律性的撞击声，在寂静的山谷间回荡，显得格外冷硬、清晰。一辆沾满泥泞的军用吉普，如同疲惫的野兽，亮着两束昏黄的光柱，艰难地劈开寒雾与夜色，缓缓开回驻地。
车门打开，裹挟着一身山林间湿冷寒气的赵小虎和李虎率先跳下车，随即小心翼翼地将铁路从后座搀扶下来。
三人的七八式冬作训服肩头、帽檐上都凝结了一层薄薄的、亮晶晶的霜花，在车灯映照下微微反光。
铁路的脸色在夜色中显得有些苍白，连续高强度巡查带来的疲惫，如同无形的重负压在他的眉宇间，但他深陷的眼窝里，那双眸子依旧锐利，如同鹰隼，警惕地扫过驻地周围熟悉的地形。
李虎打开办公室的灯，灯光昏黄，在墙壁上投下摇曳而硕长的影子。
赵小虎快步走过去，拿起炉子上一直温着的铝壶，将一个印着红五星的搪瓷杯倒满热水，小心翼翼递到铁路手中。杯壁很烫，瞬间温暖了他冻得有些发僵的手指，细密的水珠迅速凝结在搪瓷表面。
“副团长，您快喝点热水驱驱寒。”赵小虎的声音带着年轻人特有的关切，也难掩一丝疲惫，“这一天下来，六个哨所，山路又险，您这身子骨……”
铁路没说话，只是接过杯子，指尖传来的暖意让他紧绷的神经稍稍松弛。他仰起头，喉结急促地滚动着，“咕咚咕咚”灌下了大半杯微烫的开水。
那股暖流从喉咙一路灼烧到胃里，仿佛暂时驱散了一些深入骨髓的寒意和倦怠。
他放下杯子，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“行了，我没事。你们俩也跟着我跑前跑后，累得不轻。现在，立刻，回去休息。明天……不，是今天了，还有东边三个哨点的巡查任务，不能耽误。”
“副团长，您也早点歇着。”赵小虎站着没动，目光担忧地落在铁路的腰侧，那里旧伤的位置即使在厚实的军装下，似乎也能感受到它的存在，“您上次缉毒任务留下的伤，医生反复叮嘱要定期去师部医院复查，这都拖了快一个月了，不能再……”
铁路抬起手，做了一个制止的手势，嘴角勉强扯出一丝极其微弱的、带着无奈和安抚意味的弧度，打断了他：“知道了，啰嗦。我心里有数。赵小虎，我看你小子现在这婆婆妈妈的劲儿，都快赶上我家老母亲了。执行命令，现在，立刻，回去睡觉！” 最后几个字，带上了不容置疑的命令口吻。
赵小虎和李虎对视一眼，知道再劝也无用，只好敬了个礼，转身退出了办公室，轻轻带上了门。
直到两人的脚步声消失在走廊尽头，铁路才仿佛卸下了一层对外示人的硬壳，强撑着的挺拔脊背几不可察地微微佝偻了一些。
他撑着桌面缓缓站起身，走到角落的脸盆架前，就着盆里刺骨的冷水，用力搓了几把脸。冰冷的水刺激着皮肤，带来短暂的清醒，勉强驱散了部分几乎要将他淹没的浓重睡意。
躺在硬邦邦的木板床上，身下是熟悉得不能再熟悉的硬度。自从上次团里开完针对坤爷残部的缉毒部署会后，他的神经就如同上紧了发条的钟，一刻未曾真正松弛过。
边境线上任何一点风吹草动，都可能牵动着战士的生死和国土的安宁。直到此刻，确认了几个关键哨所布防无误，暂时没有异动，他那颗一直悬着的心，才算是稍稍落回实处，得以喘息片刻。
疲惫如同潮水般汹涌而来，眼皮沉重得如同坠了铅块。意识在清醒与模糊的边缘挣扎，最后一丝属于现实的光亮彻底熄灭，沉入黑暗的瞬间，他仿佛又跨越了某种时空的界限，看到了那个镌刻在灵魂深处的身影——他的班长，成才。
梦里的班长，似乎比上一次梦到的时候更高了些，面容褪去了少年的最后一丝圆润，显得更加清俊、硬朗，眉眼间的神采，愈发像那个曾经带着他们在枪林弹雨中穿梭、冷静下达每一个指令的战斗骨干。
梦里的阳光好得不像话，金灿灿的，毫无保留地洒在县重点高中那气派的校门口。五个半大的少年少女，穿着虽然朴素却干净整洁的衣服，正兴奋地围在一起。
他们的笑声清脆、爽朗，如同山涧敲击岩石的溪流，又像是屋檐下被风吹动的风铃，充满了未经世事的纯粹和对未来毫无保留的憧憬。
铁路就站在不远处的树影下，仿佛一个无声的旁观者。他的目光，穿越了喧闹的人群，精准地、贪婪地锁定了那个熟悉的身影——他的班长，成才。
他看着成才和许三多、伍六一、孙玉、苏石汇合，听着他们用带着乡音却充满活力的语调，热烈地讨论着要一起考去北京的大学。
成才的脸上，洋溢着铁路从未在硝烟弥漫的战场上见过的、独属于少年人的鲜活与爽朗，那是一种对已知世界充满好奇、对未知未来充满信心的光芒。