赵教授戴着防静电手套，用微型金刚石线锯沿鲕粒结核的“自然裂隙”缓慢切割——线锯转动的声音轻得像落叶擦过地面，半小时后，一颗结核被完整剖开，微晶间隙中，过渡生物的印痕清晰显现：放射头鞍三叶虫的头鞍呈梨形，表面5条放射状沟均匀分布（经显微镜观察，沟底有神经末梢印痕，证明感知能力提升）；旁边的纹饰腕足类壳面，12条放射状纹饰从壳顶延伸到边缘，纹饰间还留着细微的“闭壳肌痕”（说明开闭更省力，适应更复杂的取食环境）；鲕粒内部，管状痕迹蜿蜒穿梭，管壁有生物分泌的钙质涂层（证明内栖生物靠分泌物固定居所，与沉积环境协同演化）。“是完整的过渡型生物集群！”赵教授激动得声音发颤，“4.9亿年前，寒武纪生物已经在‘偷偷革新’——三叶虫的放射头鞍提升感知，腕足类的纹饰优化运动，内栖生物的管道适应沉积，这些变化不是突然出现的，而是为进入奥陶纪‘生物大辐射’做的‘提前训练’！没有这次过渡，寒武纪与奥陶纪的生物演化就会出现‘断档’！”
林晚凑到剖开的结核前，聚灵玉佩贴在微晶间隙旁，灵气与过渡生物的“渐进感”产生强烈共振——她的左眼闪过连贯的演化画面：彝良的复苏生物进入张夏组后，三叶虫为应对即将变化的海洋环境（如浮游生物增多），演化出放射头鞍增强感知，方便捕捉猎物；腕足类为竞争底栖空间，长出壳纹提升开闭效率，减少能量消耗；部分生物则钻进鲕粒内部，形成“内栖生态位”，躲避未来可能的环境波动；这些“小革新”积累到一定程度，最终在奥陶纪爆发为“生物大辐射”，演化出笔石、鹦鹉螺等全新类群……“这是‘寒武纪与奥陶纪的桥梁’！”林晚轻声说，“过渡生物不是‘中间态’，而是‘革新者’——它们带着寒武纪的演化遗产，为奥陶纪的生命设计‘新蓝图’，就像两个时代之间的‘传令兵’，让生命演化的接力棒顺利传递。”
顾倾城看着结核里的多样过渡痕迹，感慨道：“以前总觉得寒武纪和奥陶纪是‘两个独立的时代’，现在才知道，它们之间藏着这么多‘衔接的细节’。4.9亿年前的这些生物，不知道自己在‘连接两个时代’，却用形态的革新，让生命演化没有断层——这种‘渐进式突破’，其实是演化最常见也最珍贵的方式。”
赵教授将剖开的结核和印痕样本放进定制的“防氧化标本柜”（内铺无菌绒布，充惰性气体），解释道：“这组过渡集群还有个更重要的意义——它填补了‘寒武纪末-奥陶纪初’的演化空白。之前国际上对两者的衔接一直有争议，现在这些过渡生物的痕迹，直接证明演化是‘渐进式’的，寒武纪生物是奥陶纪生物的‘直接祖先’，让古生代早期的演化链彻底闭环！”
当天傍晚，寻珍团队将过渡生物样本送往国际古生物演化研究中心，用于修订“寒武纪-奥陶纪演化模型”。赵教授在遗址旁立了一块石碑，上面刻着：“此处为4.9亿年前寒武纪张夏组遗址，存有过渡型生物集群印痕，是寒武纪与奥陶纪生命演化衔接的关键见证。”
车子驶离罗平张夏组遗址，山坳的落叶在车窗外渐渐远去。林晚握着聚灵玉佩，玉佩的灵气从“渐进感”慢慢沉淀为“连贯感”，像是吸收了两个时代衔接的流畅与自然。顾倾城递过来一杯温热的桂花茶：“现在我们算是把寒武纪到奥陶纪的衔接点找到了吧？从过渡生物到未来的奥陶纪大辐射，终于能把演化链连到下一个时代了。”
林晚接过桂花茶，看着杯中漂浮的桂花，轻轻点头：“算是找到了衔接点，但寻珍之路还要往前——赵教授说，在罗平的上覆地层‘冶里组’（奥陶纪早期），可能藏着‘奥陶纪生物大辐射的早期证据’，能看到过渡生物如何演变成全新类群。而我们从35亿年前的有机物质，到4.9亿年前的过渡生物，已经跟着生命的足迹，走过了近30亿年——这条路上，每一块化石都是‘时代的拼图’，每一次发现都让地球生命史更完整。”
车子朝着曲靖市区的方向疾驰，初秋的晚霞将天空染成橙红色，透过车窗洒在林晚的手上。聚灵玉佩贴着掌心，像是在无声地诉说：生命的演化从不是割裂的，从寒武纪到奥陶纪，从原始细胞到复杂生物，每一个时代都是前一个时代的延续与革新。而林晚和顾倾城都清楚，他们的寻珍之路还将继续——向着奥陶纪的生物大辐射，向着更遥远地质时代的生命传奇，坚定地走下去。因为地球生命的故事，永远有新的篇章，等着被翻开。