陆绎夜访的警告如同冰水浇头，让苏晚彻底清醒。在这青州城，她几乎是在两个庞然大物的夹缝中求存。任何轻举妄动，都可能招致灭顶之灾。被动防御和暗中调查，在陆绎那双仿佛能洞悉一切的眼睛面前，显得如此苍白无力。
既然隐藏不住，那便不如……主动入局。
她要利用陆绎的“兴趣”，将他从居高临下的旁观者，拉入这潭浑水之中。至少，要让他的目光，更多地投向城隍庙那深不见底的阴影。
次日，苏晚再次叫来了翠珠，这次交给她一个看似寻常的任务。
“翠珠，我昨夜梦魇，总觉心神不宁。听闻城南有位绣娘，擅绣观音像，绣工精湛，自带一股祥和之气，能镇宅安神。你去打听一下，能否请她绣一幅小像，价钱不是问题。”苏晚揉着额角，一副心有余悸的模样。
这个借口合情合理，一个病弱少女寻求精神慰藉，再正常不过。而关键在于，苏晚刻意模糊了绣娘的具体信息，只强调了“城南”和“绣观音像”。她知道，陆绎的眼线必然会注意到翠珠的动向，而城南，正是三教九流混杂，消息传播最快，也最适合某些“意外”发生的地方。
翠珠不疑有他，领命去了。
苏晚则留在房中，铺开纸张，开始“练字”。她写的并非诗词歌赋，而是一些看似杂乱无章、从某些道家典籍或杂书中看来的、与驱邪、静心相关的只言片语，其间偶尔夹杂着一两个她自己根据李木匠线索和夜探经历推断出的、与“囚禁”、“哭声”隐隐相关的词语。这些字迹潦草，如同心神不宁时的随手涂鸦。
她并不指望陆绎能直接看到这些纸，但这是一种姿态，一种心理暗示。她在为接下来的“偶然”发现，铺垫一个合理的背景——一个被噩梦困扰、试图寻求各种方法自救的、敏感脆弱的官家小姐。
下午，翠珠回来了，带回的消息却有些出乎苏晚的意料。
“小姐，奴婢打听到了！城南确实有位姓王的绣娘，观音绣得极好，只是……”翠珠脸上带着一丝后怕，“奴婢回来的路上，经过一条旧巷，听见两个乞丐在墙角嘀咕，说……说前几夜起更的时候，好像看到城隍庙后墙的角门悄悄开了，有黑影抬着个长条状的、用黑布裹着的东西出来，沉甸甸的，像是个……像个麻袋，还滴着水，很快就不见了！”
苏晚执笔的手猛地一顿，墨点在宣纸上晕开一团污迹。
长条麻袋？滴水？黑影？
这描述……听起来更像是处理尸体！城隍庙不仅在囚禁，还在秘密处理“废弃物”！李木匠孩子的下场，恐怕就是如此！那股冰冷的怒意再次从心底窜起。
“还有吗？”她声音微涩。
翠珠摇摇头，小脸发白：“奴婢没敢多听，赶紧回来了。小姐，您说……那会不会是……”
“莫要胡说！”苏晚立刻打断她，语气带着一丝严厉，“市井流言，岂可当真？许是你看错了，或是他们胡言乱语。”她不能让翠珠卷入太深，更不能让可能的监听者察觉她对此事的过度关注。
然而，这个消息的价值巨大。它提供了一个时间、一个地点、一个关键动作。这比她原本计划中，想要“无意”间让陆绎眼线发现的、那些含糊的“线索”要具体和致命得多！
她需要让这个消息，以一种“偶然”却“合理”的方式，传递到陆绎耳中。
机会在傍晚降临。天空飘起了淅淅沥沥的小雨，院中的青石板很快湿滑一片。苏晚站在廊下，看着雨丝，对正在收拾房间的翠珠吩咐道：“这雨来得急，我方才想起，白日练字时，有张废稿似乎随手夹在院中那本《青州杂记》里了，你去取来，莫要被雨水打湿了。”
那本《青州杂记》是她早就准备好放在院中石桌上的道具。翠珠不疑有他，应声撑伞去了。
不一会儿，院中传来翠珠一声低低的惊呼，随即是她有些慌乱跑回来的脚步声。
“小姐！小姐！不好了！”翠珠脸色煞白，手里拿着那本湿了一角的书，还有一张被雨水晕染得字迹模糊的纸，声音发颤，“奴婢取书时，不小心滑了一下，书掉在地上，这、这张纸掉了出来，奴婢看到上面……上面好像有‘城隍’、‘麻袋’……还有‘滴水’的字样！”
翠珠不认识太多字，但这几个关键词，结合她下午听到的流言，足以让她产生可怕的联想，吓得魂不附体。
苏晚心中暗叹，时机刚好。她脸上瞬间失去血色，一把夺过那张纸，手指微微颤抖，声音带着惊恐与强自镇定：“胡……胡说什么！这不过是我……我昨日抄录志怪话本时写岔了的废稿！定是你眼花了！快，快拿去烧了！莫要再提！”
她越是如此掩饰，在可能的监听者眼中，就越是欲盖弥彰。一个被可怕流言困扰，无意间写下关键词，又因恐惧而急于销毁证据的少女形象，跃然纸上。
翠珠被她从未有过的严厉吓住，连忙点头，拿着那张纸匆匆去了厨房。
苏晚站在廊下，看着翠珠消失在雨幕中的背影，心脏微微加速跳动。饵已经撒下，鱼，会上钩吗？
她不确定陆绎会作何反应。是继续冷眼旁观？还是会因为这条指向性更明确的线索，而采取行动？
无论哪种，她都将自己置于了一个更危险的境地，但也可能，因此撬动僵局。
雨渐渐大了，敲打着屋檐，发出连绵的声响，仿佛在为这暗流汹涌的青州城，奏响一曲不安的序章。