淮水的涛声，如同亘古不变的叹息，拍打着荒凉的北岸。秋风卷着水汽，带来刺骨的寒意。庞统站在江边，破碎的青衫在风中剧烈抖动，仿佛随时会被这天地之威撕碎。他的面前，是最后一名忠诚的士兵，以及依旧昏迷不醒、气息微弱的赵云。
希望近在咫尺，对岸的轮廓在水汽中若隐若现，那是淮南，是生路。但脚下这滔滔江水，却如同无法逾越的天堑，冰冷地隔绝着一切。
“监军，藤蔓和木头找来了！”那名士兵气喘吁吁地拖着一大捆韧性极佳的粗壮藤蔓和几段被江水泡得发白的轻质枯木跑了回来。他的脸上混杂着疲惫、恐惧和一丝对庞统命令的茫然不解。
庞统收回望向对岸的目光，眼中那份近乎疯狂的火焰并未熄灭，反而更加炽烈。他蹲下身，抓起一根藤蔓，用力拉扯测试其韧性，又掂了掂枯木的重量。
“时间紧迫，夏侯惇的追兵随时可能绕路追来。我们必须在他们找到我们之前过江！”庞统的声音沙哑却异常坚定，“现在，按我说的做！”
他没有时间去制作复杂坚固的木筏，那需要时间和工具，他们两者皆无。他脑海中构思的，是一个更加原始、更加冒险，但也可能是唯一能在眼下条件下实现的方案——一个依托水流力量的简易漂浮装置。
“将这几根最长的藤蔓，首尾相连，结成一条足够长的藤索！要结实，绝不能断！”庞统下令道，同时自己动手，将那些轻质枯木用较短的藤蔓尽可能地捆绑在一起，并非为了制成平台，而是为了增加浮力，形成一个简陋的、类似浮筒的结构。
士兵虽然不明所以，但执行命令毫不含糊。他用尽全身力气，将坚韧的藤蔓死死打结，连接成一条长达数丈的藤索。庞统则将捆绑好的浮木与藤索的一端紧密固定。
接着，庞统走到江边那块突出的岩石上，仔细观察着水流。他注意到，由于这块岩石的阻挡，主流在此处形成一个回旋，靠近岩石的一侧，水流相对平缓，且隐隐有一股暗流，斜斜指向对岸下游方向。
“就是这里！”庞统眼中精光一闪。他指挥士兵，将藤索的另一端，牢牢地捆绑在岩石底部一块坚固的突起上。
“监军，这是……”士兵看着这奇怪的布置，终于忍不住问道。
“借力！”庞统言简意赅，“以此岩为根，以藤索为缆，借这股斜向暗流之力，将我们‘送’过去！这浮木不足以承载我们全部，需我等攀附其上，借助其浮力，顺流而下，直达对岸！”
这是一个极其大胆的计划！将性命寄托于一根藤索和一股难以捉摸的暗流之上！一旦藤索断裂，或是偏离方向，或是浮力不足，他们三人必将被卷入滔滔淮水，尸骨无存！
士兵看着那浑黄的、奔流不息的江水，喉结滚动了一下，脸上血色褪尽，但他看了一眼昏迷的赵云，又看了看神色决绝的庞统，猛地一咬牙：“但凭监军吩咐！”
没有退路了。
庞统将赵云用剩余的布条和藤蔓，小心地固定在那个简陋的浮木结构上，确保其头部能露出水面。然后，他和那名士兵一左一右，紧紧攀附在浮木两侧。
“深吸一口气！无论发生什么，抓紧浮木，抓紧藤索！”庞统最后检查了一遍藤索与岩石的连接处，低吼道。
两人对视一眼，眼中皆是决死之意。
“走！”
庞统用尽最后力气，猛地将浮木推离岩石，两人同时发力蹬踏岸边的石头，浮木载着三人，瞬间被江水吞没！
刺骨的冰冷瞬间包裹了全身，仿佛无数根钢针扎入骨髓！巨大的水流力量拉扯着他们，浮木剧烈晃动、旋转，江水不断地呛入口鼻，带来窒息般的痛苦。庞统和那名士兵死死抓住浮木和藤索，手指因为用力而关节发白，手臂青筋暴起。
藤索瞬间被水流绷得笔直，发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要断裂！浮木结构在水的冲击下也开始松散，似乎随时会解体。
他们就像狂风巨浪中的一片落叶，完全被自然的力量所主宰。庞统只觉得天旋地转，耳边只有江水的轰鸣和自己心脏疯狂跳动的声音。他拼命抬起头，想要辨别方向，但入眼皆是浑浊的浪花和水沫。
然而，他赌对了那股暗流！
浮木并没有被主流直接冲向下游，而是在藤索的牵引和那股斜向暗流的共同作用下，划出一道弧线，向着对岸的方向漂去！速度虽然不快，但方向确实是在改变！
希望，在冰冷的绝望中再次萌生！
对岸的景物在颠簸的视野中逐渐清晰、放大！
“坚持住！快到了！”庞统嘶哑地喊着，给那名士兵，也给自己打气。
就在这时，异变再生！
“咔嚓！”一声脆响，一根捆绑浮木的藤蔓因为承受不住持续的水流冲击和三人重量，骤然断裂！浮木结构猛地一歪，赵云的身体向水中滑去！
“将军！”那名士兵目眦欲裂，想也不想，松开了抓住浮木的一只手，猛地探身，死死抓住了捆绑赵云的布条！
但他这一松手，身体顿时失去了大半平衡，再加上浮木倾斜带来的重量变化，又一个浪头打来，他抓握浮木的另一只手猝不及防下猛地脱开！
“啊！”士兵只来得及发出一声短促的惊呼，整个人就被汹涌的江水卷离了浮木，瞬间消失在浑黄的波涛之中，连个浪花都未曾溅起。
“不——！”庞统眼睁睁看着最后一名忠诚的部下被江水吞噬，发出了一声痛彻心扉的悲鸣。但他甚至来不及悲伤，因为浮木因为失去一端的配重，变得更加不稳定，疯狂旋转起来，连带着固定赵云的布条也更加松脱！
庞统双目赤红，爆发出惊人的力量，双脚死死缠住浮木，双手拼命拉扯，将赵云重新固定好，自己也几乎用尽了全部力气，才勉强重新稳住身形。
就这么一耽搁，他们已经漂出去了很远。对岸近在咫尺，甚至能看清岸边的水草和礁石。但藤索，也已经到了极限！
“嘣！”
一声闷响，紧绷的藤索终于不堪重负，从中间断裂开来！
失去了藤索的牵引，浮木瞬间被主流捕获，如同脱缰的野马，以更快的速度向下游冲去！而他们距离岸边，尚有十余丈的距离！
功亏一篑？！
庞统心中一片冰凉。最后的力气似乎也随着藤索的断裂而流逝。冰冷的江水不断消耗着他的体温和意志，绝望如同水鬼的手，拖拽着他向下沉沦。
不！不能放弃！子龙还在！相县数千将士的仇还未报！
一股不知从何而来的力量支撑着他，他死死抱着浮木，抱着赵云，用尽最后一丝意识，凭借着水流的力量，拼命向着岸边挣扎、靠近……
……
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
庞统是被脸颊上传来的粗糙触感和一阵剧烈的咳嗽惊醒的。他猛地睁开眼，发现自己半趴在冰冷的沙滩上，下半身还浸泡在江水里，一个浪头打来，咸涩的江水再次呛入他的口鼻。
他挣扎着抬起头，首先映入眼帘的，是依旧昏迷，但同样被江水冲上岸边，半个身子伏在浅水中的赵云。他心中一紧，连滚带爬地扑过去，探了探赵云的鼻息。
微弱，但依旧存在！
还活着！他们都还活着！
庞统瘫坐在冰冷的沙滩上，望着身后依旧奔流不息的淮水，再看向身前这片陌生的、但代表着安全的土地，一种劫后余生的巨大虚脱感和难以言喻的酸楚瞬间淹没了他。
三百弟兄，从相县烈火中杀出，穿越层层追杀，最终抵达这淮水南岸的，只剩下他和昏迷不醒的赵云。
代价，太惨重了。
泪水混合着江水，无声地从他脸上滑落。
但此刻，还不是悲伤的时候。他们虽然过了淮水，但并未完全脱离危险。这里属于曹操势力范围的边缘，也可能有巡逻的士兵。
他必须尽快带着赵云找到人烟，找到安全的藏身之所，找到医治！
庞统挣扎着站起身，只觉得浑身如同散了架一般，每一处肌肉都在哀嚎。他咬紧牙关，试图将赵云从浅水中拖到更高的岸上。以他现在的状态，背负赵云行走已是奢望。
就在他几乎力竭之时，一阵急促的马蹄声由远及近！
庞统的心瞬间沉了下去，难道刚出虎口，又入狼窝？！
他下意识地握紧了腰间那柄几乎锈蚀的短剑，将赵云护在身后，绝望地望向声音传来的方向。
尘土飞扬中，数十骑疾驰而来，盔甲鲜明，旗帜招展！然而，当庞统看清那旗帜上的字样时，几乎不敢相信自己的眼睛！
那并非曹军的旗号，而是——“陆”！还有一面副旗，上书 “横野中郎将 徐”！
是徐盛！是主公派来的援军！是来接应他们的自己人！
巨大的惊喜如同电流般瞬间贯穿了庞统疲惫不堪的身体，他只觉得眼前一黑，紧绷的神经骤然松弛，再也支撑不住，向前栽倒。
在意识彻底陷入黑暗之前，他仿佛听到了一声熟悉的、带着惊愕与急切的呼喊：
“是庞监军！还有赵将军！快！救人！”
……
当庞统再次醒来时，发现自己躺在一张干燥温暖的床铺上，身上盖着厚厚的棉被，湿冷的衣物已被换下。肩头和手臂的擦伤也被妥善包扎。温暖的烛光映照着简陋的军帐顶部。
“监军！您醒了！”一名穿着豫州军服饰的医官惊喜地叫道。
庞统猛地坐起，牵扯到全身的酸痛，但他顾不得这些，急声问道：“子龙将军呢？他在哪里？！”
“监军放心，赵将军就在隔壁营帐，徐盛将军请来了最好的军医，正在全力救治！赵将军伤势虽重，但性命已然无碍，只是需要长时间静养。”
庞统闻言，长长地、长长地舒了一口气，整个人如同虚脱般重新躺了回去，泪水再次不受控制地涌出，但这一次，是喜悦和放松的泪水。
他们，终于回家了。
片刻后，得到消息的徐盛快步走入帐中。这位以勇毅着称的将领，此刻脸上也带着难以掩饰的激动和后怕。
“庞监军！末将奉主公之命，率部前出至淮水南岸接应，已在此搜寻数日！天幸！天幸您和赵将军吉人天相！”徐盛的声音有些哽咽。当他接到命令时，已知相县惨状，本以为希望渺茫，却不料真的能在淮水边找到这两位九死一生的栋梁。
庞统挣扎着坐起，握着徐盛的手，声音依旧沙哑：“文向……辛苦你了……主公……主公那边情况如何？”
徐盛面色一肃：“主公得知相县之事，悲痛万分，已严令各部加紧备战，誓要向曹操讨还血债！目前，徐逸将军仍在谯郡周旋，牵制曹军。主公命我接到您和赵将军后，即刻护送返回寿春！”
“好……好……”庞统点了点头，随即又想起那些永远留在淮水北岸的将士，神色黯然，“文向，派些人，沿淮水北岸……尽量找寻……我们那些弟兄的……遗骸吧。带他们……回家。”
徐盛重重点头：“末将明白！监军放心！”
庞统靠在床头，望着跳动的烛火，相县的烈焰，逃亡路上的血色，淮水的波涛，最后一名士兵被江水吞噬的身影……一幕幕在脑海中翻腾。
这一路的艰辛与牺牲，刻骨铭心。
但，他们终究是活下来了。
活着，就有希望。活着，就能复仇。
“曹孟德……”庞统低声念着这个名字，声音很轻，却带着一种仿佛来自九幽深处的寒意，“今日之因果，他日……必当清算！”