夜色笼罩下的木漏茶室，灯火通明，气氛却与往日的静谧截然不同。为了给即将奔赴天守阁、挑战雷电将军的空践行和鼓劲，一场小型的饯行派对正在举行。
神里绫华、托马、宵宫、神里绫人，甚至远在海只岛的珊瑚宫心海也秘密抵达，齐聚一堂。桌上摆满了精致的料理和清酒，虽然每个人心中都清楚明日一战的凶险，但此刻，大家都努力营造着轻松的氛围。
“来来来！预祝旅行者明天旗开得胜！一举解决眼狩令！”宵宫最为活泼，举起果汁大声喊道。
“干杯！”众人纷纷举杯，连一向沉稳的绫人和心海也露出了鼓励的笑容。
“空，派蒙，一切小心。”心海轻声叮嘱，眼中带着担忧与信任。
“放心吧珊瑚宫大人！有空在，还有叶辰……呃，虽然叶辰说不直接插手，但肯定不会看着我们出事啦！我们一定会成功的！”派蒙飞在空中，挥舞着小拳头，试图驱散紧张的气氛。
叶辰坐在绫华身边，安静地喝着茶，看着眼前这群因共同目标而聚集在一起的伙伴，心中也有些感慨。从蒙德到璃月，再到稻妻，他似乎总是不自觉地被卷入这些关乎一国命运的事件中，并与这些性格迥异却同样闪耀的人们产生深厚的羁绊。
派对的后半段，为了放松心情，大家玩起了稻妻传统的游戏。宵宫拉着叶辰和绫华玩“歌留多”（一种抢牌游戏），叶辰反应极快，但绫华和宵宫配合默契，常常让他措手不及，引得众人笑声不断。神里绫人则和心海在一旁下着将棋，看似平静，棋局上却暗流涌动。托马忙着给大家添酒加菜，派蒙则在食物间飞来飞去，不亦乐乎。
欢乐的时光总是短暂。月上中天时，派对接近尾声。心海需要连夜返回海只岛主持大局，先行告辞。托马和宵宫也开始收拾残局。
这时，绫华轻轻拉了拉叶辰的衣袖，脸颊微红，低声道：“叶辰，哥哥说……想请你去后院一趟，有些话……想单独和你说。”
叶辰微微一愣，看了一眼不远处正微笑着看向这边的神里绫人，点了点头：“好。”
两人来到茶室后幽静的庭院。月光如水，洒在池塘和竹子上，静谧而祥和。神里绫人正负手站在池塘边，望着水中的月影。
“哥哥，叶辰来了。”绫华轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
神里绫人转过身，脸上依旧是那副从容不迫的温和笑容，但眼神却锐利了许多，他看向叶辰，开门见山地说道：“叶辰兄，明日一战，凶险未知。空虽是天命所归之人，但面对将军大人，胜负难料。我妹妹……将一切都寄托在了你的身上。”
他的目光扫过一旁因为害羞而低下头的绫华，又重新回到叶辰脸上，语气变得严肃：“我只有绫华这一个妹妹，她是我最重要的家人。我观你为人，重情重义，实力深不可测，对绫华亦是真心。将绫华托付给你，我……是放心的。”
叶辰迎上绫人的目光，没有丝毫闪躲，郑重地点了点头：“凌人兄放心，只要叶某一息尚存，必护绫华周全。”他没有说什么华丽的誓言，但话语中的分量，却重若千钧。
神里绫人深深地看了叶辰一眼，似乎要将他看穿。片刻后，他脸上严肃的表情缓缓化开，露出一抹释然和欣慰的笑容。他伸出手，从怀中取出一个巴掌大小、用紫色绸缎仔细包裹的物件。
“好！有你这句话，我便安心了。”绫人将手中的物件递向叶辰，“这是我神里家世代相传之物，并非什么神兵利器，却承载着神里一族‘守护’的意志与祝福。今日，我便将它交予你。”
叶辰双手接过，入手微沉，带着一丝温润的凉意。他解开绸缎，里面是一个造型古朴的白色护腕。护腕不知由何种材质制成，触手生温，表面流淌着淡淡的光泽，内部似乎蕴藏着某种宁静而强大的力量。
“此物名为‘白鹭守护’。”神里绫人解释道，“据说由初代神里家主采取影向山巅的月光丝与神樱树的灵枝编织而成，能安神静心，在一定程度上抵御邪祟侵蚀，更能……在危急关头，为佩戴者抵挡一次致命伤害。希望它，能在未来的旅途中，护你周全。”
这份礼物，不可谓不重！这几乎是象征着神里家认可与托付的信物！
叶辰心中震动，他握紧手中的护腕，能感受到其中蕴含的沉甸甸的情意与责任。他后退半步，对着神里绫人，深深一揖：
“叶辰，谢过凌人兄！此物，叶某必当珍视，绝不辜负神里家的信任与绫华的……情意。”
听到叶辰的称呼，神里绫人却故意板起了脸，假意不悦道：“嗯？还叫‘凌人兄’？”
叶辰先是一愣，随即看到绫人眼中促狭的笑意，又瞥见身旁绫华那瞬间红透的耳根，顿时明白了过来。他有些尴尬地轻咳一声，从善如流地改口，声音虽轻，却清晰无比：
“是……多谢兄长。”
这一声“兄长”，让神里绫人终于开怀大笑，也让一旁的绫华羞得几乎要将脸埋进胸口，心中却充满了巨大的幸福和甜蜜。
“好！好！哈哈哈！”神里绫人拍了拍叶辰的肩膀，心情大好，“那我不打扰你们了，明日还有要事，你们……也早点休息。”
说完，他意味深长地看了妹妹一眼，便大笑着转身离去，将这片浸满月色的庭院，留给了即将面临分别的两人。
夜风中，只剩下叶辰和绫华。白鹭守护护腕在月光下散发着柔和的光晕，如同两人之间，无声却坚定的誓言。