花俞沢迎着他的目光，唇角噙着那抹令人捉摸不透的笑意：
“殿下过奖了。年轻姑娘，难免有些不知天高地厚，仗着有几分姿色和才情，便想搏个出位。殿下何等身份，何必与她一般见识？”
萧恪盯着他，他岂会听不出花俞沢话中的维护和撇清，这更让他心头火起。
“孤倒是好奇，”萧恪声音更冷。
“花老板何时做起这护花使者了？还是说，这枚棋子，对花老板而言，格外重要？”
花俞沢神色不变，语气依旧从容：
“殿下多虑了。月楼开门做生意，讲究的是和气生财。月妩如今是楼里的招牌，若是在殿下面前失了分寸，闹出什么不愉快，损伤的是月楼的声誉，也是在下的损失。至于棋子……”
他顿了顿，目光转向萧恪，带着一丝意味深长：
“在下与殿下，目标一致。有用的棋子，自然要物尽其用，但也需用在关键时刻，用在刀刃上。过早暴露，或是折损在一些无谓的意气之争上，岂不可惜？”
萧恪阴鸷的眉眼间戾气翻涌，他自然明白花俞沢的意思。
眼下朝堂局势微妙，他与容清绝斗得如火如荼，确实需要花俞沢这股暗中的势力。
一个伶人，再特别，也不值得他此刻与花俞沢撕破脸。
他冷哼一声，别开脸：
“花老板最好管好你的人。若她再不知死活，撞到孤手里……”
未尽之语，充满了威胁。
花俞沢微微一笑，并不在意他的威胁，拱手道：“殿下放心，在下定会严加管教，不让她给殿下添堵。”
他抬眼看了看天色，语气轻松：
“夜深露重，殿下也早些歇息吧。改日，在下再备薄酒，向殿下赔罪。”
说完，他不再多留，转身离去，墨色的身影很快融入夜色之中。
萧恪独自站在梅树下，看着花俞沢消失的方向，又转头望向揽月阁那亮着昏黄灯光的窗口，眼底闪过一丝狠厉。
……
接下来的日子，白柚仿佛变了个人。
她不再往前厅凑热闹，整日待在揽月阁，除了用饭歇息，几乎所有时间都扑在了那本《离鸾别凤》琴谱上。
江九泠依旧每日准时前来指点。
他很快便察觉到了不同。
白柚不再像之前那般，总是寻着由头凑近他，说些似是而非的撩拨话语。
她变得异常安静、专注。
她会提前焚好清雅的兰香，在他到来时，只是规规矩矩地行个礼，唤一声先生，便安静地坐在琴案后，等着他授课。
授课过程中，她听得极其认真，遇到不解之处，会直接提出疑问，言辞清晰，态度端正，没有丝毫旖旎之态。
她的进步也快得惊人，那些复杂的指法，艰深的曲意，她往往一点就透，一练即成。
起初，江九泠乐得清静。
不必分心应对那些令人无措的靠近和言语，他可以更纯粹地专注于音律本身。
可几天过去，他心底却生出一种不适。
揽月阁似乎变得太过安静了。
只有清越的琴音，和他清冽的讲解声。
他示范时，她不再像以前那样，故意弹错，寻机让他靠近纠正。
她只是静静看着，然后自己一遍遍练习，直到完美。
休息时，她也不再托着腮，用那种好奇又直白的目光打量他，问些“先生为何总穿得这样素”、“先生眉心的朱砂痣真好看”之类让人无法招架的问题。
她要么继续琢磨琴谱，要么就靠在窗边小憩，安静得像一幅画。
一切都符合他心目中“学生”该有的样子。
规矩，勤勉，有天赋。
可江九泠却觉得，这揽月阁，这琴课，似乎少了点什么。
他偶尔会抬起眼帘，看向琴案后那张专注的侧脸。
她垂着眼，长睫在眼下投下淡淡的阴影，神情平静无波。
他指尖按在琴弦上，一个颤音本该结束，他却下意识地多停留了一瞬，带出了一丝不该有的余韵。
白柚抬起头，清澈的狐狸眼里带着询问：“先生？”
江九泠猛地回神，迅速收敛心神，指尖恢复平稳。
“无事。”他声音依旧清冷，却比平日快了一分，“继续。”
他重新专注于教学，心底却泛起一丝微澜。
他清冷的面容上浮现一丝薄红，眉间那点朱砂痣，也仿佛更艳了几分。
光团将这一切尽收眼底：【柚柚，江先生今天好像有点心不在焉？他刚才是不是偷偷看你了？】
白柚指尖流畅地划过琴弦，带出一串清越的音符：【这就叫……由俭入奢易，由奢入俭难。】
【他习惯了被我骚扰，我突然变得这么‘乖’，他当然会不习惯，甚至会主动来寻找那份消失的‘干扰’。】
日子一天天过去，白柚的琴艺在《离鸾别凤》的磨砺下愈发精进，那曲调中的缠绵悱恻与决绝孤高，被她演绎得淋漓尽致。
连江九泠这般挑剔的大家，偶尔也会在她弹奏到妙处时，心底暗自赞赏。
然而，那份因她“规矩”而生的微妙不适，也在江九泠心中悄然滋长。
这日，白柚正在练习一个极其繁复的轮指技法，指尖在琴弦上快速交替。
她练得极为专注，额角甚至渗出了细密的汗珠。
江九泠站在她身侧不远处，静静看着。
她的姿势标准，指法精准，无可指摘。
可他的目光，却不由自主地落在了她因用力而微微泛白的指尖，以及那截纤细脆弱的腕骨上。
他记得，她之前练习累了，总会娇气地抱怨手指酸，然后理直气壮地伸出手，要他看，要他“吹吹”。
那时他觉得她麻烦，不懂规矩。
可现在，她只是沉默地、一遍遍地练习，哪怕指尖已经微微发红，也未曾停下，更不曾向他示弱半分。
江九泠清冷的眉宇蹙了一下。
他走上前，声音依旧平淡无波：
“此处力道可再收三分，音色会更显空灵。”
白柚停下动作，抬起头，用那双清澈的狐狸眼望向他，认真地点点头：
“多谢先生指点。”
她依言调整了力道，重新弹奏，果然音色更为出色。
她脸上露出恍然和欣喜，再次向他道谢：“先生果然高明。”
态度恭敬，语气真诚。
完全是一个好学生该有的反应。
江九泠却觉得心头那股滞涩感更重了。
她不再像以前那样，撇着嘴说“先生要求真严”，或者眨着眼睛问“先生怎么什么都知道”。
他沉默地退开一步，目光掠过她因练习而微微散落的鬓发，随着她的动作轻轻晃动。
他几乎要下意识地伸手，替她将那缕发丝拢到耳后。
这个念头刚一升起，便被他强行压下。寒潭般的眼眸中闪过一丝自我厌弃。
白柚似乎全然未觉他的异样，站起身，规规矩矩地向他行了一礼：
“今日有劳先生，月妩受益匪浅。”
她顿了顿，像是忽然想起什么，从袖中取出一个小巧的锦囊，双手递到他面前，语气带着恰到好处的感激：
“前两日偶得一些品质尚可的兰雪茶，听闻先生素喜清饮，聊表谢意，还望先生莫要嫌弃。”
锦囊素雅，针脚细密，一看便知是用了心的。
江九泠看着那递到面前的锦囊，没有立刻去接。
若是以前，她送东西，定然是笑嘻嘻地直接塞进他手里，或者故意放在他琴旁，还要加上一句“先生整日喝那些寡淡的茶水多无趣，尝尝这个，保证你喜欢”。
而现在，她只是恭敬地捧着，等待他的回应。
他沉默片刻，终是伸手接过。
指尖不可避免地触碰到她微凉的指尖，两人俱是微微一顿。
“多谢。”他声音低哑。
白柚收回手，脸上露出一个浅淡而礼貌的笑容：
“先生喜欢就好。那……月妩便不打扰先生了。”
她说完，再次行礼，然后转身离开了琴室，没有半分留恋。
江九泠独自站在原地，手中握着那个尚带着她指尖微凉触感和淡淡清香的锦囊。
他低头看着锦囊，又抬眼望向她离开的方向，寒潭般的眼眸中，第一次出现了清晰的失落。