天刚破晓，黑山卫城在晨曦中苏醒，空气中还带着夜露的湿润和柴火炊烟的气味。赵煜一行已经整装待发。
王青被小心翼翼地安置在一辆铺了厚厚软垫的改良马车上，若卿依旧在旁照料，她的脸色比昨日稍好，但眼底的忧色未褪。老韩检查完最后一匹驮马的鞍具，走到赵煜身边，低声道：“殿下，都准备好了。冯大人准备的药材和干粮也装车了。”
赵煜点了点头，他换上了一身冯冀提供的、半新不旧的青色棉袍，外面罩了件不起眼的深色斗篷，尽可能遮掩身份和伤势。真空刃被他用布条缠裹，斜挎在披风下，触手可及。
周闯带着五十名精锐骑兵肃立一旁，人马无声，只有偶尔响起的马匹响鼻和甲叶摩擦的细碎声响。这些边军老卒眼神锐利，神情剽悍，显然都是见过血的老手。周闯本人也是一身轻甲，腰佩战刀，向赵煜抱拳：“殿下，可以出发了。”
冯冀亲自送到衙门口，依旧是那副沉稳持重的模样，拱手道：“殿下保重，臣在此预祝殿下一路顺风，早日抵京。”
“冯大人留步，此番相助，本王铭记。”赵煜回礼，没有再多言，转身在老韩的搀扶下登上了另一辆马车。
车队缓缓驶出卫城，马蹄踏在青石板上，发出清脆的哒哒声。城门口的守军肃然行礼目送。出了城门，视野豁然开朗，官道向着东南方向延伸，两旁是逐渐开阔的田野和远山。
周闯将队伍分成三部分，十名斥候前出五里探路，三十名骑兵护卫在车队前后左右，另外十人则坠后三里，以防追兵。行进速度不快，力求稳妥。
赵煜靠在马车厢壁上，感受着车身的摇晃。伤势依旧隐隐作痛，但比前几日已好了许多。他撩开车帘一角，看着外面掠过的景色。比起黑山深处的死寂和诡异，这寻常的官道、田野，甚至路旁枯黄的杂草，都显得生机勃勃。
行程起初颇为顺利。晌午时分，队伍在一处河边休整。人马饮水，啃食干粮。赵煜也下了车，活动了一下筋骨。他看到若卿从王青的马车上下来，手里拿着水囊，脸上带着一丝疲惫，但眼神还算镇定。
“王兄弟怎么样？”赵煜走过去问道。
“还是老样子，昏迷着，但呼吸还算平稳。”若卿叹了口气，“军医开的药吊着，只盼能撑到京城。”她顿了顿，看向赵煜，“殿下，您的伤……”
“无碍，撑得住。”赵煜摆摆手，目光落在潺潺的河水上。他脑海中那些新得的“应急求生知识”不由自主地浮现，几种河边常见的、可以应急充饥的植物特征清晰可辨。他甚至还下意识地评估了一下这里的地形，哪里适合设置绊索预警，哪里可以藏身。黑山的经历，显然在他身上留下了更深的烙印。
休整了约莫两刻钟，队伍再次出发。下午的路程，气氛明显比上午紧张了一些。周闯下令加快了速度，斥候回报的频率也增加了。按照计划，他们需要在日落前赶到下一处驿馆，那里属于另一个卫所的防区。
(【叮！每日抽奖已就绪！】)
提示音在午后略显沉闷的行进中响起。
(【游戏分类轮盘转动中…… 类别：独立游戏】)
(【具体游戏轮盘转动中…… 游戏：《这是我的战争】)
(【道具轮盘转动中…… 获得：简易滤水器x1】)
(【物品已合理出现在环境：老韩在检查马车底部悬挂的备用杂物时，在一个原本空着的皮袋里，发现了一个用多层粗麻布、细沙、木炭碎屑简单包裹填充而成的筒状物，结构粗糙但看起来似乎能过滤些东西。】)
老韩有些纳闷地拿着这个突然多出来的“滤水器”给赵煜看。“殿下，您看这……像是滤水用的？什么时候塞进来的？”
赵煜接过来看了看，入手粗糙，确实像个简易的过滤装置。“先收着吧，或许有用。”他心中了然，系统总是在这种细节上“查漏补缺”。虽然目前他们并不缺水，但谁知道后面会不会用上呢？
就在车队即将抵达预定驿馆，前方已经能看到驿馆模糊的轮廓时，异变陡生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从前方道路左侧的山坡林地里射出，在空中炸开一团小小的黑烟！
是斥候遇敌的警示信号！
“敌袭！结阵！保护殿下！”周闯的怒吼声瞬间响起，如同平地惊雷。
训练有素的边军骑兵反应极快，几乎在响箭炸响的同时，护卫在车队周围的三十名骑兵已经迅速收缩，将两辆马车紧紧围在中心，刀出鞘，弩上弦，面向外围成一个紧密的防御圈。战马不安地刨着蹄子，喷着白气。
赵煜猛地攥紧了真空刃的刀柄，心脏骤然收紧。老韩则如同护犊的猛虎，一步挡在赵煜马车门前，目光凶狠地扫视着周围。
前方的林地中，传来了兵刃交击和短促的惨叫声，显然是前出的斥候与敌人接战了。
周闯脸色铁青，他侧耳倾听片刻，咬牙道：“人数不少！听动静，斥候兄弟怕是凶多吉少！”他猛地看向赵煜的马车，“殿下，情况不明，不能在此固守！末将带人向前冲开一条路，护送殿下强行冲过去！驿馆就在前面，到了那里就安全了！”
“听周佥事的！”赵煜毫不犹豫地同意。留在原地就是活靶子。
“第一队、第二队！随我前冲！第三队断后，护住马车，跟上！”周闯长刀前指，声如洪钟。
二十名骑兵如同离弦之箭，跟着周闯，朝着前方驿馆方向发起了决死冲锋。马蹄轰鸣，卷起漫天尘土。
几乎就在他们冲出去的同时，道路两侧的山坡上，树林中，猛地站起了数十道身影！他们身着杂色衣物，蒙着面，手中拿着弓弩、刀剑，甚至还有几把军中制式的劲弩！
“放箭！”
一声含糊不清的呼喝响起。
密集的箭矢如同飞蝗般从两侧射来！目标直指车队，尤其是那两辆马车！
“举盾！护住马车！”负责断后的骑兵队正声嘶力竭地吼道。
骑兵们纷纷举起随身的小圆盾，或是用身体挡住马车的车窗、辕马。箭矢叮叮当当地打在盾牌、车厢板和甲胄上，发出令人牙酸的声音。偶尔有箭矢穿过缝隙，带来一声闷哼或战马的悲鸣。
赵煜躲在车厢里，能听到箭矢不断撞击车厢的声音，如同敲打在心头。他握紧了真空刃，深吸一口气，努力让自己冷静下来。这种被伏击的场面，并不陌生。
老韩挥刀格开一支射穿车帘射入的流矢，低吼道：“殿下，趴低点！”
车队在箭雨的覆盖下，艰难地跟随着前方周闯冲开的通道向前移动。速度很慢，不断有骑兵或被箭射中，或被林中冲出的伏击者缠住，落马搏杀。
惨叫声、兵刃碰撞声、马蹄声、弓弦震动声……混杂在一起，构成了一曲死亡的乐章。
赵煜透过车窗缝隙，看到一名断后的骑兵为了挡住扑向马车的伏击者，被数把长刀同时砍中，鲜血喷溅，壮烈坠马。他咬紧了牙关。
就在这时，一道淡灰色的、如同鬼魅般的身影，以一种远超常人的速度，从侧翼的树林阴影中疾掠而出，目标明确——赵煜所在的马车！
是那个面具人！
他手中的乌黑短刃再次出现，带着那股令人心悸的阴冷气息，直刺驾车的老韩！擒贼先擒王，或者，杀光护卫，再从容对付马车里的人！
“老韩小心！”赵煜瞳孔骤缩，厉声预警。
老韩反应极快，听到风声不对，猛地一侧身，同时手中佩刀反手撩出，试图格挡。
“铛！”
火星四溅！
老韩只觉得一股巨力传来，佩刀险些脱手，虎口崩裂，鲜血直流。他闷哼一声，被震得从车辕上向后跌去！
面具人一击逼退老韩，身形毫不停滞，如同没有重量般飘向马车车门，乌黑短刃带着死亡的气息，直刺车门！
千钧一发之际！
“保护殿下！”一声暴喝响起！
是周闯！他竟然在带队前冲的过程中，察觉到了后方核心区域的危机，不顾自身安危，带着几名亲兵猛地折返回来！
周闯人借马势，战刀带着一往无前的气势，拦腰斩向面具人！刀风凌厉，显然是用上了全力！
面具人似乎也没料到这员边军将领如此悍勇和果断，被迫放弃了对马车的攻击，乌黑短刃诡异地一划，迎向周闯的战刀。
“锵！”
刺耳的金铁交鸣声比之前任何一次碰撞都要响亮！
周闯连人带马被震得向后踉跄了几步，战马希津津长嘶。而面具人也身形微微一滞。
就这么一滞的功夫，周围反应过来的边军骑兵已经怒吼着围了上来，数把长枪、战刀同时向他招呼过去！
面具人眼中闪过一丝恼怒，他身形如同鬼魅般在攻击缝隙中穿梭，乌黑短刃划出诡异的弧线，瞬间又伤了两名骑兵，但他也被逼得离开了马车范围。
“走！”周闯趁机大吼，命令车队继续前冲。
面具人看着在边军拼死护卫下逐渐加速远离的马车，又看了看周围越来越多的边军士兵（包括后面赶上来的断后部队），知道事不可为。他冰冷的目光隔着人群，最后钉了赵煜的马车一眼，那眼神如同毒蛇的信子。
下一刻，他身形一晃，如同融入空气般，几个闪烁便脱离了战团，消失在茂密的林地中，速度快得让人难以捕捉。
剩余的伏击者见首领退走，也发一声喊，如同潮水般退入山林，只留下满地狼藉和死伤者。
车队不敢停留，在周闯的指挥下，带着伤员，以最快的速度冲向了前方已然在望的驿馆。
当驿馆的栅栏门在身后轰然关闭时，所有人都松了一口气，继而涌上来的是劫后余生的虚脱和失去同伴的悲愤。
赵煜走下马车，看着身上带伤、甲胄染血的周闯，以及那些或死或伤的边军将士，心中沉重。他对着周闯，也对着所有士兵，郑重拱手：“今日之恩，赵煜铭记于心！”
周闯抹了一把脸上的汗水和血渍，喘着粗气，抱拳还礼：“护卫殿下，乃末将职责所在！” 他看着赵煜，眼神复杂，今日一战，这位十三皇子临危不乱的镇定，以及那神秘面具人对其的“格外关照”，都让他意识到，这位殿下身上背负的东西，恐怕远超他的想象。
驿馆内灯火通明，救治伤员，清点损失，一派忙乱。而驿馆之外，夜色渐浓，仿佛隐藏着更多未知的杀机。