赵煜在破棚子里又捱过了一个白天。
阳光透过茅草和破布的缝隙，在满是尘土的地面上投下斑驳的光斑。他像一尊石像般靠在墙根，尽量保持最少的动作，以节省体力，减少伤口的疼痛。应急毛毯裹在身上，那点微弱的保温效果在这白天的寒意面前显得杯水车薪，但总好过没有。腰间的伤处持续传来闷痛，像是有根看不见的绳子在不断勒紧。
他大部分时间都闭着眼睛，但耳朵始终竖着，捕捉着棚户区里的一切动静。孩子的哭闹，妇人的争吵，远处隐约的叫卖，还有更让他警惕的——任何不属于这里的、过于规律的脚步声。每一次有陌生的响动靠近，他的肌肉都会瞬间绷紧，右手悄无声息地滑向怀里的匕首，直到那声音远去，才慢慢放松下来。
饥饿和干渴如同附骨之疽，折磨着他的意志。食盒里剩下的一个冷硬馒头早在上午就被他小心翼翼地吃掉了，现在只剩下空荡荡的胃袋在无声抗议。黄金之心扳指持续提供着微薄的银钱，但他不敢轻易动用，每一次离开这个相对安全的角落去换取食物和水，都意味着暴露的风险成倍增加。
时间在煎熬中缓慢流逝，从日上三竿到夕阳西斜。棚户区的喧嚣渐渐平息，被一种暮色四合时的沉闷所取代。赵煜感到自己的体力正在一点点被掏空，伤口的疼痛似乎也因为身体的虚弱而变得更加清晰。他舔了舔干裂的嘴唇，尝到一丝血腥味，是嘴唇开裂了。
*(叮！每日抽奖已就绪！)
提示音在脑海中响起，带着一种不合时宜的规律性。
(游戏分类轮盘转动中…… 类别：角色扮演)
(具体游戏轮盘转动中…… 游戏：《上古卷轴5：天际》)
(道具轮盘转动中…… 获得：简易行军口粮 x 2)
(效果说明：两块压缩、耐储存的干粮，能快速补充体力，缓解饥饿，口味一般。)
几乎在提示音落下的同时，赵煜感觉靠着的墙壁似乎有什么东西硌了他一下。他微微挪开身体，用手在墙角的浮土和碎草里摸索了一下，指尖触到了两个用油纸包裹得严严实实、硬邦邦的方块。他心中一动，不动声色地将它们揣进怀里。
这系统……倒是越来越懂得“雪中送炭”了，虽然方式总是这么……别具一格。他撕开一角油纸，露出里面深褐色、质地紧密的干粮。他小心地掰下一小块，放进嘴里。味道确实不怎么样，像锯末混合了某种豆粉，干涩得难以下咽，但咀嚼片刻后，一股实实在在的饱腹感开始从胃里升起，连带着似乎也恢复了一丝气力。他不敢多吃，只吃了小半块，将剩下的仔细包好，藏入怀中最隐秘处。这两块口粮，或许能在关键时刻救急。
夜色渐浓，寒冷再次成为主宰。他将应急毛毯裹得更紧些，望着从缝隙中透进来的、越来越微弱的星光，心中那份等待的焦灼感也越来越强烈。宫中到底有何反应？钱袋子那边是否顺利？胡德海是否安全？每一个问题都像一块石头，压在他的心头。
……
皇宫，御书房。
烛火通明，将新帝赵珩的身影拉得长长的，投在冰冷的地砖上。他面前摊开着一份刚刚由内卫司指挥使亲自呈上的密报，薄薄的几页纸，却仿佛有千钧之重。
密报上的内容很简略，却足够惊心动魄：确认传信者与十三皇子赵煜特征高度吻合；发现其最后出现区域位于京城南隅棚户区；该区域夜间曾有身份不明武装人员活动迹象；同时，侦测到另一股不明势力在附近出没，意图不明；目前尚未锁定十三皇子具体藏身位置。
赵珩的手指轻轻敲击着紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他那张年轻却已显威仪的脸上，看不出太多表情，只有眼底深处掠过一丝复杂的波澜。
十三弟，果然没死。不仅没死，还带着所谓的“黑山秘闻”回来了。但他为何如此鬼祟？是信不过自己这个四哥？还是他带回的秘密，牵扯太大，让他不敢轻易现身？
那些身份不明的武装人员……是三哥的余孽？还是……其他什么人？他们是在追杀十三弟，还是在寻找他？那另一股不明势力又是怎么回事？
一个个疑问在他脑中盘旋。他想起登基这几个月来，看似平稳的朝局下那涌动的暗流，想起边关那些语焉不详的急报，想起某些老臣闪烁其词的态度……十三弟的归来，和他带来的秘密，会不会是打破这脆弱平衡的那块石头？
“传朕口谕。”赵珩终于开口，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“着内卫司加派人手，便衣潜入南城，扩大搜索范围。找到十三皇子，务必确保其安全，隐秘带回。若遇阻拦或袭击……准其临机决断，必要时可动用非常手段。记住，朕要活的十三皇子，也要他脑子里装着的秘密。”
“臣，遵旨！”内卫司指挥使单膝跪地，沉声应道，随即起身，如同鬼魅般悄无声息地退出了御书房。
赵珩站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。他的手指无意识地捻动着腰间玉佩的流苏。十三弟，你我兄弟，多年未见，没想到再见竟是这般光景。你带给朕的，究竟是破局的钥匙，还是……更大的麻烦？
……
下半夜，是一天中最冷、最黑暗的时刻。
赵煜在半睡半醒间挣扎着，伤口的疼痛和刺骨的寒意让他无法真正入睡。突然，一阵极其轻微、但绝非寻常的声响将他瞬间惊醒！
那不是风吹动破棚顶茅草的声音，也不是野狗翻找垃圾的动静，那是……一种极其谨慎的、衣物摩擦与刻意放轻的脚步声，正在从不同方向，缓缓向他藏身的这个区域合拢过来！而且，人数似乎不少！
他的心猛地提到了嗓子眼！危机直觉疯狂示警！比昨夜在土地庙时更加清晰，更加紧迫！
被发现了？！
他几乎是凭借着本能，猛地向旁边一滚，同时将应急毛毯迅速扯下，塞进一堆烂稻草下面，自己也蜷缩进一个更深的、被几个破筐挡住的阴影角落里，最大限度地减少自身的轮廓和气息。
就在他刚刚藏好的瞬间，几道黑影如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地出现在破棚子的入口处以及两侧的缝隙外。他们没有立刻闯入，而是停下来，似乎在观察和确认。
借着极其微弱的夜光，赵煜能看到这些人穿着普通的深色布衣，但行动间那股子干练和警惕，与周遭棚户区居民的麻木和散漫截然不同。他们手中没有明显的兵器，但那种蓄势待发的姿态，让赵煜毫不怀疑他们袖子里或者后腰上藏着致命的家伙。
是内卫？还是……另一批杀手？
赵煜屏住呼吸，连心跳都仿佛要停滞。他握紧了匕首，另一只手则摸向了怀里的真空刃。如果被发现，这狭小的空间里，他将避无可避，唯有拼死一搏。
那些人在破棚外停留了似乎无比漫长的时间，实际上可能只有十几息。其中一人似乎朝他这个方向看了一眼，赵煜甚至能感觉到那道审视的目光扫过他所藏的阴影。他的肌肉绷紧到了极限，准备迎接最坏的结局。
然而，那道目光并没有停留，很快移开了。外面传来几声极低、几乎听不清的唿哨或鸟鸣，似乎是某种信号。随即，那些黑影开始缓缓后退，如同潮水般，悄无声息地向着棚户区更深处撤去，并没有进入这个破棚子。
脚步声渐渐远去，最终消失在夜的静谧中。
赵煜依旧保持着蜷缩的姿势，一动不敢动，过了足足一炷香的时间，确认外面再无异动，才缓缓地、极其小心地吐出一口浊气。冷汗已经浸透了他的后背，与伤口摩擦，带来一阵刺痛。
刚才……是搜查？他们似乎是在进行拉网式的排查，而这个最破烂、看似最不可能藏人的角落，反而在某种程度上成了他暂时的保护色？还是说，他们收到了更确切的信息，转向了别处？
无论如何，这里不能再待了！刚才那些人虽然退走了，但保不齐还会杀个回马枪，或者下一次搜查就不会这么幸运了。
必须立刻转移！
可是，能去哪里？胡德海那里太危险，土地庙已经暴露，其他地方……
就在他脑中飞速思考去处时，一阵轻微而熟悉的脚步声再次由远及近，这次是单独一人，而且步伐显得有些慌乱。
是胡德海！
赵煜心中一紧，这个时候他来做什么？
胡德海几乎是跌跌撞撞地跑到破棚子附近，压低声音，带着哭腔急唤：“殿下！殿下！不好了！刚才……刚才有好几拨生面孔在附近转悠，看着就不像好人！您……您得赶紧换个地方！”
赵煜从阴影中缓缓现身，脸色在夜色中显得异常苍白。“我知道了。刚才……我也看到了。”
“那……那怎么办？”胡德海急得搓手，“这南城眼看就不安全了！要不……要不您跟我回库房？虽然地方破，但……”
“不行。”赵煜断然否定，“会连累你。我有地方去。”他其实还没想好去哪，但绝不能把危险引向胡德海这唯一的联络点。
他快速将地上可能留下痕迹的地方用脚抹了抹，看了一眼这个庇护了他一天多的破棚子，深吸一口气，对胡德海道：“你回去，关好门，无论听到什么动静都别出来。若有新的消息……再想办法。”
“殿下……”胡德海还想说什么，看到赵煜决绝的眼神，只能把话咽了回去，重重地点了点头，“您……您千万保重！”说完，转身匆匆消失在黑暗中。
赵煜不敢再耽搁，他裹紧那身破旧短褐，将匕首扣在顺手的位置，看了一眼内城的方向，随即转身，向着与内城相反、更为混乱、巷道也更加错综复杂的棚户区深处潜行而去。
夜色浓稠如墨，将他孤独而坚韧的身影吞没。前路未知，危机四伏，但他必须走下去，在黎明到来之前，找到一个能暂时喘息的角落，等待那不知是否会到来的转机。