话音未落，他已霍然起身。高大挺拔的身影在摇曳的烛光中投下极具压迫感的阴影。他步履沉稳地走向房间最幽深的角落，那里被书架和帷幔的阴影重重掩盖。只见他熟练地按住一面看似光滑的墙壁某处，只听一声极其轻微的“咔哒”机括声，一块墙板无声滑开，露出一个小小的暗格。所有人的目光瞬间被钉牢在那里，连同呼吸都停滞了。
李宇文探手入内，稳稳取出了一样物件——一张薄如蝉翼、触感诡异的人皮面具。他将这令人毛骨悚然的物事轻轻放在四人面前的紫檀木案几上。面具的五官轮廓在烛光下呈现出一种非生非死的诡异质感，空洞的眼眶仿佛直勾勾地盯着在场每一个人。
“噌！”
几乎是同时，沈策、秦岳、白清风三人如同被无形的弓弦弹射而起，猛地从座椅上站起。木椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响。三张脸上写满了极致的震惊与难以置信，瞳孔因惊骇而急剧收缩，死死锁定在案几上那张代表着恐怖秘密的脸上。沈策的喉结剧烈地滚动了一下，声音干涩得像是砂纸摩擦，带着一丝不易察觉的颤抖：“王爷...好手段！这...什么时候的事？”他的目光灼灼，既惊且疑。
李宇文的声音依旧平稳，却带着穿透一切的冰冷：“两天前。”
一旁的秦岳倒吸一口冷气，白清风则猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白。白清风的声音带着急切的求证：“也就是说...如今的潼关，已经在王爷的掌控之中了？”他的眼神急切地寻求着李宇文的确认。
李宇文没有否认，只是极其轻微却无比笃定地点了点头，那动作本身便是一种无声的宣告。他目光如利剑般扫过三人，继续抛出更惊人的计划：“带着你们的心腹之人，撤出北境吧。”他顿了顿，每一个字都清晰砸落，“让你们各自的家族，为你们安排一场‘意外’。以战死上报朝廷，然后...回到家族中，暂时雪藏起来。”
“王爷！”沈策、秦岳、白清风几乎是异口同声，急切地想要开口质疑或反驳。但李宇文抬手，用一个不容置喙的手势制止了他们。
“听我说完。”他的声音不高，却蕴含着不容置疑的威势，“我料定此战之后，你们三家的处境，绝非坦途。”他环视着三人，“所以，才有了今晚这场秘谈。而你们三人，”他指着案上的人皮面具，“将在各自的军营中，‘遇刺身亡’。”
秦岳的铁拳猛地砸在紫檀木案几上，力道之大，让那薄如蝉翼的人皮面具都微微震颤了一下，空洞的眼窝仿佛也跟着跳动。“王爷！”他虎目圆睁，脖颈上青筋暴起，声音却压抑着极致的风暴，“您竟要我们…自污名声，诈死遁世？”
白清风脸色煞白，指尖深深掐进掌心，声音带着难以置信的沙哑：“王爷…此事…可有万全把握？‘遇刺身亡’…这污名一旦背上，我等家族清誉何存？日后又该如何自处？”
沈策则死死盯着那张面具，眼神锐利如鹰陨，仿佛要穿透那层诡异的皮革，看清背后所有的算计：“王爷所言极是，锋芒毕露确为大忌。但这‘雪藏’…要藏到何时？难道就在家族后院，做个见不得光的影子？
面对三人沸腾的质疑与巨大的牺牲感，李宇文的神情没有丝毫动摇，只有一片冰冷的深邃。他抬手，食指轻轻点在那张人皮面具冰冷的额头部位，动作带着一种令人心悸的平静。
“污名？”他唇角勾起一抹近乎残酷的弧度，“秦将军，你告诉我，是顶着‘叛将’的帽子被千刀万剐更污，还是顶着‘忠烈’的旌表风光大葬后再暗中积蓄力量更污？名声…是给活人看的枷锁！死了，才是最好的保护色！”他的目光转向白清风，犀利如刀，“万全？这世上何来万全之事！但本王布置两年，潼关已在我掌中，这便是根基！你们只需按计行事，制造‘遇刺’现场，死得‘轰轰烈烈’，让皇帝萧景琰找不到一丝破绽即可。至于家族清誉…”他冷笑一声，“谁会去质疑为国捐躯的忠烈？你们的家族，只会因为这‘壮烈’，在皇帝面前更有分量，更能博取那虚伪的‘圣恩’！”
他最后看向沈策，眼中寒芒闪烁：“影子？沈策，你太小看自己了！雪藏不是沉沦！远离北境这漩涡中心，避开各方明枪暗箭，恰恰是最好的磨砺！你们将在家族腹地，以‘战死’英雄的身份，暗中整合资源，梳理家族内部，剔除隐患，培养真正的嫡系精锐！待时机成熟，你们将以全新的身份，更强的姿态，卷土重来！届时，这天下，何人还能阻挡真正的星辰光芒？”
李宇文的声音斩钉截铁，带着一种主宰命运的绝对自信：“这个时机，不会太久！本王蛰伏两年磨刀，并非只为一个潼关！幽冀二州，只是开始！待本王掌控北境，打通西出之路，便是你们重见天日之时！你们的‘死’，是为了未来无可置疑的生！是为了整个家族在即将到来的风暴中，立于不败之地！”
他收回手，负于身后，烛光将他高大的身影拉得更长，投下的阴影几乎将整个房间的幽暗角落都吞噬了。
“至于藏多久…”李宇文的声音低沉下去，却字字如锤，敲在每个人的心上，“藏到皇帝萧景琰的龙椅开始摇晃，藏到本王点燃的烽火映红天际，藏到…我们亲手撕碎那张悬在所有人头顶的罗网，为周将军，为雁门关下无数枉死的英魂…讨回一个迟来的公道！”
你们的影藏，他竖起两根手指，眼中闪烁着洞悉世情的锐利光芒：“第一，这能让你们的家族立刻摆脱眼下的困境，甚至...还能从皇帝萧景琰那里，狠狠地捞上一笔抚恤与同情。你们死了，反倒成了家族最好的盾牌和利器。”
他又竖起第二根手指，声音更加低沉，带着看透人心的冰冷：“第二，你们三人，锋芒太盛了！”这句话如同重锤般敲在三人心头，“世家大族年轻一辈的翘楚？哼，皇帝或许能忍一时，其他那些望族呢？人心...永远逃不过一个‘妒’字！”他的嘴角扯出一抹讥讽的笑意，“自家的麒麟儿不如人，怎么办？倾尽全力栽培？可有些天堑，岂是朝夕之功就能填平？！填不平，怎么办？最省力、最有效的法子——”他目光如刀，一字一句道，“就是不惜一切代价，毁了那挡在自家废物前头、让他们黯然失色的‘星辰’！毁了你们，他们不成器的子孙，不就‘赶超’了吗？”