朔方城，都统府正堂。
沉重的桐木大门缓缓开启，将正午刺目的阳光切割成一道狭长的光带，投在冰冷似铁的金砖地面上。
空气中弥漫着陈年墨锭、旧卷宗与檀木家具混合的沉闷气息，压抑得令人喘不过气。
堂内，河朔都统李为君高踞主位，苍老的面容上古井无波，唯有一双半阖的眼眸深处，偶尔掠过一丝不易察觉的精光。
他左手下首，依次坐着防御使苏明远、黑云隘主将周卓、都转运副使冯敬。
苏明远甲胄未卸，风尘仆仆，脸上那道狰狞箭疤在昏暗光线下更显刚毅，眼神沉静，已非昔日那个需要依靠兄长的参军。
周卓面色沉凝，如同山岳。
冯敬则正襟危坐，指尖无意识地摩挲着袖中一份早已备好的文书。
右侧，都虞候高崇韬与长史赵安国并肩而坐。
高崇韬面色平静，甚至带着一丝恰到好处的肃穆，仿佛真心为前线战事忧心。
赵安国则略显焦躁，目光游移，不时瞥向堂外，似乎在等待着什么确切的消息。
议事已进行半晌，所言无非是前线兵员枯竭、器械短缺、粮秣难继等老生常谈。
苏明远据实陈情，声音沙哑却字字清晰：“……都统大人，非是末将推诿，细沙渡新得之兵不足千人，多为伤愈者，器械十不存三，箭簇需以骨箭、竹箭替代。若匈奴骑再度大举来犯，恐……难复前日之固守。”
他引用了诗句，语气沉重：“‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞！’ 末将不敢望美人歌舞，只求都统府能体恤将士用命之苦，速拨援兵利器！”
高崇韬闻言，眉头微蹙，语气带着官腔的圆滑：“苏防御使赤诚为国，血战之功，朝廷与都统府皆看在眼里。然河朔防线绵长，各处皆需布防，兵员器械调配，需统筹全局，岂能独厚细沙渡一处？还需苏防御使勉力支撑，待朝廷后续援军抵达，自有分晓。”
冯敬适时开口，声音不高却针锋相对：“高都虞候所言‘统筹全局’自是正理。然下官掌管转运，深知各处库藏。月前，按制应发往细沙渡之箭矢十五万、硬弓五百张、守城弩三十具，为何至今仍在库中积压？都统府批文迟迟不下，致使前线将士空手搏命，此等‘统筹’，下官实难理解！敢问赵长史，此文牒流程，卡在何处？”
他直接将问题抛向负责文书流转的赵安国。
赵安国面色一僵，支吾道：“这个……此事涉及多方勘合，程序繁杂，或有延迟，亦属常情……”
“延迟？” 周卓冷哼一声，声如洪钟，“赵长史，我黑云隘上月请调的五千石军粮，批文倒是下得快，为何运抵之时，竟有近半是陈年霉米？若非我亲自查验，岂不让前线儿郎寒心？这‘程序’，莫非专卡忠良，畅通宵小？”
“周将军！此话何意？！” 赵安国霍然变色。
“何意？” 周卓猛地站起，须发皆张，“老子还想问问，那周炳良是个什么货色？志大才疏，刚愎自用，是谁力排众议，将他派往细沙渡掣肘苏防御使？致使野狼峪五千儿郎血染荒谷，这笔账，又该算在谁的头上？！”
他怒目圆睁，仿佛下一刻就要拔刀相向。
堂内气氛瞬间剑拔弩张！
高崇韬见势不妙，猛地一拍桌案，厉声道：“周卓！此地是都统府正堂，岂容你咆哮无状！周炳良之事，乃其个人之过，都统大人已有明断，岂容你在此借题发挥，攀诬上官？！”
他转向李为君，拱手道：“都统大人，苏防御使所言困难，确是实情。然当务之急，是稳定军心，补充防务。至于些许流程耽搁、人事任免失察，皆因战时百事繁杂所致，可容后细查。当务之急，是议定如何支援细沙渡，而非在此内讧，徒令亲者痛，仇者快！”
他一番话，看似顾全大局，实则将赵安国的失职和周炳良的蠢行轻描淡写地归为“战时常态”，试图将水搅浑。
苏明远心中冷笑，正要再次开口，一直沉默的李为君却缓缓睁开了眼睛。
老都统的目光如同古井深潭，缓缓扫过堂下众人，最终落在高崇韬脸上：“高都虞候所言，不无道理。战时确非常规，些许疏漏，或难避免。”
高崇韬心中一松。
然而，李为君话锋陡然一转，声音虽不高，却带着不容置疑的威严：“然，冯敬所问，箭矢为何积压？周卓所问，霉米从何而来？苏明远所陈，内掣之祸根源何在？此非‘些许疏漏’可掩！本都统近日收到多方呈报，皆指都统府内，有人结党营私，玩忽职守，乃至……通敌卖国！”
“通敌卖国”四字如同惊雷，炸响在寂静的大堂！
赵安国双腿一软，险些瘫倒。
高崇韬脸色也是瞬间一变，强自镇定道：“都统大人！此等骇人听闻之指控，必有小人构陷！不知是何人呈报？可有真凭实据？！”
“证据？” 李为君淡淡道，“自然会有的。”
就在此时，堂外传来一阵急促而有力的脚步声，伴随着甲胄铿锵与兵刃轻响。
一名亲卫统领大步而入，单膝跪地，声音洪亮：“禀都统大人！前宁远都尉，现西南边镇参赞游一君，于府外求见！称有紧急军情及要证呈报！”
“游一君？！”
这个名字如同魔咒，让高崇韬和赵安国如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！他不是应该已经……死了吗？！
李为君眼中精光一闪：“宣！”
片刻，脚步声再次响起。在数名精锐甲士的护卫下，一个清瘦的青色身影，缓缓步入大堂。
正是游一君！
他依旧穿着那身洗得发白的青布官袍，脸色因长途跋涉和旧伤未愈而显得异常苍白，身形甚至有些单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
但他步履沉稳，脊梁挺得笔直，那双深邃的眼眸，平静地扫过堂上众人，最终落在高崇韬与赵安国身上，无喜无悲，却带着一种洞悉一切的穿透力。
他的出现，本身就是一个无声的惊雷。
“游一君，参见都统大人。” 他躬身行礼，声音清朗，不卑不亢。
“游都尉……你，你不是已赴西南边镇上任？何以擅离职守，回转朔方？” 高崇韬强压着心中的惊涛骇浪，抢先发难，试图占据主动。
游一君缓缓直起身，目光平静地看向他：“高都虞候似乎……很意外见到游一君...（他不是死了吗）？”
高崇韬被他看得心中一寒，硬着头皮道：“本官只是依律询问！”
游一君不再看他，转向李为君，从怀中取出一卷文书和一个小瓷瓶，双手奉上：“都统大人，此行，非为擅离。实乃在赴任途中，连番遭遇‘山匪’截杀，幸得苏防御使麾下义士暗中护卫，方得侥幸脱险，并擒获意图行凶之主谋——原都统府亲兵队正，王莽！此乃王莽亲笔画押之供状，以及其身上搜出之都统府密令原件与……鸠毒！”
亲卫将证物呈上李为君案头。
游一君的声音在大堂中清晰回荡：“据王莽供述，乃受都虞候高崇韬、长史赵安国指使，命其于途中将罪员杀害，制造意外身亡之假象，以期死无对证，掩盖其等结党营私、构陷忠良、乃至通敌误国之罪行！”
“血口喷人！” 赵安国再也按捺不住，跳了起来，指着游一君，声音尖利颤抖，“游一君！你休要在此信口雌黄，污蔑朝廷命官！王莽定是受你胁迫，伪造供词！”
“胁迫？” 游一君嘴角勾起一丝极淡的弧度，似怜悯，似嘲讽，“赵长史莫非忘了，昔日你与高都虞候，是如何‘胁迫’周炳良，使其成为你们掣肘细沙渡的棋子？又是如何‘胁迫’粮秣文书，刻意拖延、克扣前线补给？‘本是同根生，相煎何太急？’ 尔等所为，无非是排除异己，揽权营私，竟不惜以河朔防线、万千将士性命为赌注！如今事败，尚不知悔悟吗？”
他语速不快，却字字如刀，将高、赵二人精心掩饰的疮疤一一揭开！
“你……你胡说！” 赵安国气急败坏，方寸大乱。
高崇韬心知大势已去，但犹做困兽之斗，他猛地转身，对李为君嘶声道：“都统大人！此皆游一君与苏明远、冯敬等人勾结，构陷下官！他们早有预谋，意图掌控河朔兵权！其心可诛！”
“预谋？” 苏明远踏前一步，与游一君并肩而立，他目光灼灼，逼视高崇韬，“高崇韬！你指使周炳良干扰军务，致使野狼峪五千将士枉死！你扣压军械粮草，几乎陷细沙渡于绝境！你更欲杀害游都尉，杀人灭口！桩桩件件，人证物证俱在！还敢在此巧言令色，颠倒黑白？！”
他声如金石，带着血战余生的凛然正气，“‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！’ 我苏明远今日便是拼却这项上人头，也要为死去的弟兄，讨还一个公道！”
冯敬也站起身，将一份厚厚的账册副本重重放在李为君案上：“都统大人，此乃下官暗中查证，高崇韬、赵安国一党近年来贪墨军饷、倒卖军械、与不明商贾往来之部分证据！其数额之巨，触目惊心！请都统大人明察！”
周卓更是直接拔出半截佩刀，寒光闪耀，怒吼道：“跟这等国贼还有什么好说！都统大人，请下令，末将立刻将此二獠拿下，明正典刑！”
面对如山铁证，面对众人的步步紧逼，高崇韬面如死灰，踉跄后退，撞翻了身后的座椅。
赵安国更是直接瘫软在地，裤裆间一片湿热，竟已失禁。
李为君缓缓站起身，苍老的身躯此刻却散发出无比的威严。他看了一眼案上的供状、密令、毒药和账册，又看了看昂然立于堂下的游一君、苏明远等人，最后将冰冷的目光投向瘫软的高、赵二人。
“高崇韬，赵安国。” 李为君的声音不带丝毫感情，“尔等还有何话说？”
高崇韬嘴唇哆嗦，还想做最后挣扎：“都统……大人……念在……下官多年……鞍前马后……”
“鞍前马后？” 李为君打断他，眼中满是痛心与失望，“尔等便是如此为朝廷效力，为本都统分忧的？！贪墨军资，构陷忠良，贻误战机，几致河朔倾覆！若非苏明远、游一君等将士死战，若非冯敬、周卓等忠臣竭力周旋，我河朔防线，早已葬送在尔等手中！我李为君，还有何颜面立于这都统之位，有何颜面去见陛下，去见这河朔的百姓？！”
他越说越怒，猛地一拍案桌：“来人！”
“在！” 堂外甲士轰然应诺，声震屋瓦。
“将罪臣高崇韬、赵安国，摘去冠戴，剥去官服，打入死牢！严加看管，等候朝廷钦差会同审理！”
如狼似虎的甲士一拥而上，将瘫软如泥的赵安国和面若死灰的高崇韬拖拽下去。他们挣扎求饶的声音迅速消失在堂外，只留下满地狼藉和一片死寂。
李为君仿佛瞬间苍老了许多，他疲惫地坐回椅中，目光复杂地看向游一君，良久，才缓缓道：“游一君。”
“末将，在。”
“你受委屈了。” 李为君叹息一声，“此前调离，乃本都统失察，致你蒙受不白之冤，更险遭毒手。你之才略，于细沙渡前期布防、破敌献策，乃至此次洞察奸佞、忍辱负重，皆展露无遗。如今高崇韬伏法，都虞候一职出缺，总揽河朔军务协调、监察之责，非大才不能胜任。”
他顿了顿，声音带着不容置疑的决断：“本都统现擢升你为从四品忠武将军，权知河朔都指挥副使，暂代都虞候职司，总揽河朔一线军务协调、诸将监察、及部分军令签发之权！望你不负朝廷厚望，不负本都统托付，整顿军务，巩固边防，护我河朔安宁！”
游一君闻言，并未立刻谢恩，而是沉默片刻，方才深深一揖：“都统大人信重，一君感激涕零。然，一君伤体未愈，恐难当此重任……”
“诶！” 李为君摆手打断，“非常之时，当行非常之事。你之才智，正该用于此时。养伤之事，可在朔方静养，紧要军务，苏明远、周卓等将皆可协理。此事，不必再推辞！”
游一君抬眼，与苏明远目光一碰，看到对方眼中毫无保留的支持与信任，他终于不再犹豫，整了整衣袍，郑重下拜：“臣，游一君，领命！必竭尽驽钝，鞠躬尽瘁，以报都统知遇之恩，以卫河朔百姓安康！”
“‘千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。’” 李为君吟哦一句，脸上露出一丝欣慰，“望你与明远、周卓、冯敬等同心协力，使我河朔，固若金汤！”
尘埃落定，阴霾扫清。
苏明远看着身边脸色苍白却眼神清亮如星的大哥，想起细沙渡的血战，雷大川失明的左眼，想起那些永远倒下的弟兄，心中百感交集，却又充满了前所未有的力量与希望。
他知道，前路依旧漫长，但只要有此人在侧，有万千将士同心，这北疆烽火，终有平息之日。
“‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州。’” 苏明远轻声吟道，目光坚定地望向北方，“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？大哥，我们的路，还长。”
游一君微微咳嗽几声，苍白的脸上泛起一丝淡淡的笑意，那笑容里，有欣慰，有释然，更有一种洞察世事的从容与决绝。
他望向远方，仿佛看到了江南的烟雨，也看到了北地的风沙，最终，所有的光影都沉淀在他深邃的眸底。
“路虽长，行则将至。”他轻声回应，声音虽弱，却清晰地融入朔方城上空的风中。