川中岛，八幡原。
上杉谦信的帅帐之内，空气仿佛凝固成了冰。
一封来自越后春日山城、由心腹甘粕景持拼死送出的血书，正摊在矮几上。信上的每一个字，都像烧红的烙铁，烫着在场每一位上杉家将领的神经。
“武田信玄……突袭春日山城？”
“主公倾巢而出，后方兵力不足五千！”
“这头疯虎！他不要甲斐了吗？！”
直江兼续脸色煞白，他死死盯着那封血书，仿佛想用目光将其烧穿。他理解不了，武田信玄怎么敢做出如此疯狂的举动。这已经不是兵法，这是赌上一切的豪赌，用自己的心腹之地，去换上杉家的根基。
帐内众将乱作一团。有人主张立刻回援，有人认为这是武田的诡计，一旦回师，正面被武田胜赖拖住的部队就会被上杉主力抛弃，陷入重围。争吵声、怒吼声、兵甲碰撞声混杂在一起，让这间帅帐变成了喧闹的菜市场。
唯有上杉谦信，一言不发。
他端坐不动，犹如一尊毘沙门天的神像，只是那双往日里清澈如雪山融水的眼眸，此刻却翻涌着骇人的风暴。他当然知道武田信玄在赌什么。他在赌自己的人性，赌自己对家园故土的眷恋，赌自己这位“越后之龙”不会坐视自己的巢穴被“甲斐之虎”践踏。
只要他回援，川中岛之围自解，武田胜赖的数万兵马得以保全。而回援的路上，必然要与逸待劳的武田信玄主力决战。无论胜负，上杉家都将元气大伤，张伟那个庞大的“消耗战”计划，也将就此破产。
好一个武田信玄，好一招釜底抽薪。
就在这时，帐外亲卫高声通报：“启禀主公！京都经略府特使，沈炼大人求见！”
帐内瞬间安静下来。所有人的目光，都集中到了帐门口。
沈炼大步流星地走进来，一身飞鱼服在火把的映照下，显得森然肃杀。他无视周围那些能止小儿夜啼的越后猛将，径直走到上杉谦信面前，呈上一个木盒。
“谦信公，我家大人命我送来一份‘投资风险评估报告’。”
上杉谦信接过木盒，打开。里面没有金银，没有珠宝，只有一张轻飘飘的纸条。
他拿起纸条，目光落在上面。
“春日山城，在你的资产负债表上，价值几何？是时候考虑资产置换了。甲斐，现在是无主之地。”
没有问候，没有建议，只有一行冷冰冰的，仿佛账房先生在盘点货物般的文字。
“混账！”脾气火爆的柿崎景家一把抢过纸条，看完之后怒不可遏，“这是什么意思？把我们的家园当成可以买卖的货物吗？欺人太甚！”
直江兼续也凑过去看了一眼，心头巨震。
资产负债表？资产置换？
这些古怪的词语，他曾在明国顾问的口中听过。每一个词都透着一股铜臭味，却又蕴含着一种让他不寒而栗的逻辑。
他猛然抬头看向自己的主公。
上杉谦信的脸上，看不出喜怒。他只是将那张纸条缓缓放下，然后闭上了眼睛。
帐篷里死一般的寂静。
所有人都看着他，等待着这位越后之龙的决断。是回师拯救家园，还是……
“主公！”直江兼续向前一步，声音嘶哑，“春日山城是我上杉家百代基业，更是越后武士魂之所归，断不可弃！”
“是啊主公！我们和武田信玄拼了！”
“杀回越后去！”
将领们群情激奋，在他们看来，这根本不是一个需要选择的问题。
上杉谦信却缓缓睁开了眼睛。他的眼神，平静得可怕。
他想起了在京都，张伟给他看的那张巨大的地图。那个人用手指在地图上画着圈，告诉他，佐渡金山十年三成的收益，可以换来五百支火枪；直江津港的通商权，可以换来一个新世界的窗口。
从那时起，他就隐约明白，自己所珍视的一切，在那个人眼中，都是有价的。
自己的信仰，自己的武勇，自己的骄傲，在那个人看来，不过是不同价格的商品。他给了自己一个无法拒绝的价格，让自己这条龙，心甘情愿地为他撕咬宿敌。
而现在，当宿敌用最疯狂的手段打破棋盘时，那个人又一次递来了新的价签。
春日山城值多少钱？
甲斐国又值多少钱？
用一座可能会被攻破的空城，去换取一个富饶繁华、唾手可得的国度。
这笔生意，划算吗？
划算得让人心头发颤。
上杉谦信的目光，扫过帐内每一位家臣的脸。他看到了他们眼中的焦急、愤怒和忠诚。这些，都是他过去赖以为生的力量。但现在，这些情感，却成了“成本”。为了保全这些情感而回援，将付出巨大的“代价”。
他缓缓站起身，走到了帐篷门口，掀开帘子，望向川中岛血色的黄昏。
远方，是武田胜赖的连营。更远的地方，是他的家，春日山城。而在另一个方向，是群龙无首、门户大开的甲斐。
“传我将令。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“全军转向。”
直江兼续一愣：“主公，是回师妻女山，准备撤退吗？”
上杉谦信摇了摇头，吐出了三个字，三个让整个战国都为之颠覆的字。
“进甲斐。”
“什么？！”
帐内所有人都以为自己听错了。
直江兼续更是踉跄一步，几乎站立不稳。“主公！不可！春日山城……”
“一座城池而已。”上杉谦信打断了他，声音里不带一丝情感，“烧了，可以再建。土地没了，可以再抢。春日山城，不过是上杉家这间‘商号’的一处‘店铺’。现在，我发现了地段更好，货源更足的新店面。”
他转过身，看着目瞪口呆的众将，一字一句地说道：
“武田信玄以为他是在围魏救赵。告诉他，我上杉谦信，今天玩的是换家。”
“那……那春日山城的守军和平民……”一名将领颤声问道。
上杉谦信的眼神，闪过一丝痛苦，但立刻被冰冷的决绝所取代。
“那是为了获得更大利润，必须支付的‘沉没成本’。”
他学着张伟的语气，说出了这个让他自己都感到陌生的词汇。
这一刻，直江兼续仿佛不认识眼前这个人了。这还是那个笃信神佛，高举“义”字大旗，被誉为“军神”的主公吗？不，站在他面前的，是一个被明国人改造过的，一个学会了用算盘来衡量生命的，冷酷的“商人”。
沈炼站在一旁，看着这一幕，嘴角微微扬起。他对着帐外，轻轻打了个手势。
一只信鸽冲天而起，飞向京都。
它带去的消息是：龙已出柙，目标，虎穴。
与此同时，在春日山城下，刚刚完成布阵的武田信玄，收到了斥候的死讯。
那名斥候浑身是血，只来得及说出最后一句话。
“主公……上杉……上杉军……往甲斐去了……”
“噗！”
一口鲜血，猛地从武田信玄口中喷出，染红了他身前的地图。
他的脸，瞬间失去了所有血色。
他赌上杉谦信的“义”，赌他的人性。
他赌输了。
那个明国人，不仅给了上杉谦信锋利的爪牙，还彻底改造了他的灵魂。