傍晚下班，林舟把车停在宿舍楼下时，天边还留着一抹橘红。苏念道了谢，刚推开车门，就看见妈妈站在路灯下，脸色沉得像块铁。
“你还知道回来？”妈妈的声音带着淬了冰的怒气，几步走到她面前，眼神在她身上扫来扫去，“穿得人模狗样，是不是觉得自己了不起了？我昨天在楼下等你半天，你倒好，躲着不露面！”
苏念心里一沉，拉着她往旁边走：“妈，有话我们上楼说。”
“上楼说？我看你是怕人知道你不孝！”妈妈猛地甩开她的手，声音尖得刺破傍晚的安静，“我养你这么大，供你上大学，现在你翅膀硬了，连你弟弟一个游戏机都舍不得买！我看你就是被外面的世界迷了眼，忘了本！”
周围已有学生驻足张望，苏念的脸颊发烫，攥紧了背包带：“妈，我不是舍不得，是我现在真的有难处。实习工资还没发，买正装和通勤用品已经花了不少……”
“难处？我看你是找借口！”妈妈扬手就给了她一记耳光，“啪”的一声脆响，震得苏念耳朵嗡嗡作响。脸颊火辣辣地疼，眼泪瞬间涌了上来。
“你这个白眼狼！我当初就不该让你读大学，不如早点出去打工挣钱！你弟弟要是因为没游戏机在学校抬不起头，我跟你没完！”妈妈指着她的鼻子骂，唾沫星子溅在她脸上，“我告诉你，今天你要么给我钱，要么跟我回家！别在这儿丢人现眼！”
苏念捂着脸，看着眼前这个面目狰狞的女人，心里像被冰锥扎着疼。这不是记忆里那个会给她缝补衣服的妈妈，也不是电话里絮叨着“注意身体”的妈妈，只是一个被“儿子的面子”绑架的，陌生的亲人。
“我没钱。”苏念的声音抖得像秋风里的叶子，却咬着牙，每个字都透着股破釜沉舟的坚定，“我也不会跟你回家。学，我必须上；班，我也必须上。我不是家里的提款机，更不是弟弟的附属品。”
“你还敢犟嘴？！”妈妈被这话戳得怒火中烧，胸口剧烈起伏着，扬手就往苏念脸上扇——这次的力道比刚才更狠，带着要把她“打醒”的狠劲。
可手腕刚抬到半空，就被一只骨节分明的手牢牢攥住。那力道大得像铁钳，妈妈疼得“哎哟”一声，抬头看见个陌生男人站在旁边。男人穿着剪裁合体的深色西装，脸色沉得能滴出墨，握着她手腕的指节泛着青白，眼神里的寒意让她下意识打了个哆嗦。
“你是谁？！放开我！”妈妈挣扎了两下，手腕被攥得更紧，疼得眼泪都快出来了，只能色厉内荏地喊，“这是我们家的事！你一个外人少管闲事！”
苏念也愣在原地，看着突然出现的陆沉渊，嘴唇动了动，没说出话来。他怎么会在这里？
陆沉渊没看苏念，目光始终落在妈妈脸上，声音冷得像寒冬的冰棱：“她是我女朋友。在我面前，我不能看着她被欺负。”
“女、女朋友？”妈妈愣了愣，眼神在两人之间来回扫了扫，气焰明显矮了半截，却还是嘴硬，“那又怎么样？母女间的事，轮得到你一个外人插嘴？”
陆沉渊没跟她争辩，松开手时，妈妈踉跄着后退了半步。他从西装内袋里拿出钱包，抽出一沓现金——大概有五千块，递到妈妈面前：“这钱你拿着，够买游戏机了。但我希望你记住，苏念是你女儿，不是供你和你儿子索取的摇钱树。以后再让我看到你这样逼她，别怪我不客气。”
现金的厚度晃了妈妈的眼，她刚才的怒气瞬间烟消云散，几乎是抢似的把钱揣进兜里，手指飞快地数了数，嘴里嘟囔着：“早这样不就完了？非要闹得人尽皆知……”她瞥了苏念一眼，眼神里带着点“算你有本事”的复杂意味，没再提“回家”的事，转身快步走了，背影里透着几分急着去给儿子买游戏机的迫切。
周围看热闹的学生渐渐散去，晚风卷着落叶掠过脚边，带着些凉意。苏念站在原地，手还捂着脸，刚才被打的地方还在发烫，心里却乱得像团麻。
陆沉渊转过身，目光落在她红肿的脸颊上，眉头蹙得更紧。他从口袋里拿出一小管药膏，拧开盖子，指尖蘸了点，动作轻柔地往她脸上抹：“有点凉，忍忍。”
药膏的清凉感像细流般漫过灼痛的皮肤，苏念却觉得耳根子都在发烫，下意识往后退了半步，后背轻轻抵在斑驳的墙面上。她垂着眼，睫毛颤得像振翅的蝶，手指无意识地绞着背包带：“陆总，谢谢你……你刚刚……刚刚说的……”那声“女朋友”卡在喉咙里，怎么也说不出口，小脸泛起一层薄薄的绯红，衬得颊边的红肿愈发明显，倒有了种让人心颤的狼狈。
陆沉渊的手顿在半空，指尖还沾着一点透明的药膏。他抬眼看向她，路灯的光透过叶隙洒在他脸上，明暗交错间，眼底的寒意已散得差不多，只剩下些说不清道不明的温和，像化了一半的冰。他没接话，只是将药膏轻轻塞进她手里，指腹不经意擦过她的指尖，那触感温温的，又带着点微凉的药膏气息，让苏念的指尖猛地蜷缩了一下。
“回去早点擦，别用手揉。”他的声音比刚才低了些，尾音带着点不易察觉的哑，“明天要是脸还疼，就请假。研发部的事，我让李总监先安排别人。”
苏念捏着那管小小的药膏，塑料壳子被掌心的汗浸得发潮。她抬头想再说句“谢谢”，却见陆沉渊已侧身让开了路，目光落在远处的香樟树上，仿佛刚才那句“女朋友”真的只是随口一说的权宜之计。可苏念分明觉得，他转身时，西装袖口下的手腕，似乎轻轻动了一下——像在掩饰什么。
“那……我上去了。”苏念攥紧药膏，脚步有些乱地往楼道走。走到二楼拐角，她忍不住回头看了一眼，陆沉渊还站在原地，路灯的光把他的影子拉得很长，一直铺到她脚边，像条无声的线。
苏念走了一半转身，捏着药膏，指尖泛白，低声道：“那五千块，我会还你的。”
“不用。”陆沉渊转身往停车的方向走，“就当是……提前给员工的福利。”走到车边，他又回头，“上去吧。”
苏念看着他的车驶远，才慢慢上楼。宿舍楼道里的灯亮着，暖黄的光落在她脸上，可她总觉得，刚才陆沉渊说“她是我女朋友”时，语气里的认真，比这灯光更烫人。