第三百二十六章 春醒柳岸，稚手植新苗
正月十五的元宵还没在碗里凉透，檐下的冰棱子就开始往下淌水了。一滴，两滴，砸在青石板上，洇出小小的湿痕，像谁在地上点了串省略号。火旺举着根竹竿，踮着脚去够最后一截冰棱，被沈未央一把拉住：“当心摔着！这冰棱化了水，正好能浇咱的新苗。”
晚晚穿着沈母新做的绿布小袄，蹲在院角的菜畦边，手里捏着颗饱满的南瓜籽，小手指在湿润的泥土里戳着小洞。“种！长！”她奶声奶气地喊，把南瓜籽埋进去，又用小手掬起檐下的融水，小心翼翼地浇在上面，像在完成什么神圣的仪式。
崔杋扛着锄头从外面回来，裤脚沾着新鲜的泥土，肩头还搭着捆带着嫩芽的桃树枝。“李叔给的，说这品种结果大，甜得很。”他把桃枝靠在墙根，拿起水壶往手心倒了点水，搓了搓冻得发僵的手，“咱今天把东头的空地整出来，把这桃树种上，过两年就能给娃们摘桃吃。”
“我来挖坑！”火旺扔下竹竿，抢过崔杋手里的小锄头，学着大人的样子往地上刨。冻土刚化，还带着点硬茬，他刨了半天只弄出个浅坑，小脸憋得通红，额角却渗出了细汗。
沈未央笑着走过去，接过小锄头示范：“要先把土块敲碎，这样根才能扎进去。”她的动作不快，却稳当，一锄下去，泥土就簌簌地落进坑底，带着股湿润的腥气。晚晚凑过来，把手里攥了半天的油菜籽撒进旁边的地里，说是给桃树“做伴”。
沈母端着刚蒸好的玉米面窝头出来，看见院里的光景，笑着喊：“歇会儿再弄，吃点东西垫垫。”她把窝头放在石桌上，又从篮里拿出两个煮鸡蛋，“给火旺和晚晚的，补补力气。”
火旺啃着窝头，眼睛却盯着那捆桃树枝，忽然问：“爹，桃树会开花吗？像镇上画儿里的那样？”
“会，”崔杋点头，给晚晚剥着鸡蛋壳，“开粉红色的花，一树都是，风一吹像下花瓣雨。”
晚晚咬着鸡蛋，小手指着菜畦：“花、落这里？”她大概是想让花瓣落在自己种的南瓜籽旁边。
“会的，”沈未央擦了擦她嘴角的蛋黄，“等花开了，娘给你编个花环戴。”
吃完东西，崔杋带着火旺去东头空地挖坑，沈未央则和沈母收拾菜畦。晚晚跟在沈未央身后，手里拿着个小水壶，看见刚种下的菜籽就浇点水，结果把自己的裤脚都弄湿了，却浑然不觉，只顾着念叨“长、长”。
空地边的柳树已经抽出了嫩芽，绿得像刚剥壳的豆苗。崔杋抡着锄头挖坑，火旺就在旁边捡石头，父子俩的影子在地上交叠，随着动作晃来晃去。“爹，这坑够深吗？”火旺踮着脚往坑里瞅，黑黝黝的土坑像个小陷阱。
“再挖深点，根要埋扎实。”崔杋擦了擦汗，春风吹在脸上，已经带了点暖意，不像前些日子那么割人了。他想起去年秋天，就是在这片空地上，火旺还只会追着蝴蝶跑，今年却能帮着递树苗、扶树桩，心里忽然有点感慨——孩子长得真快，日子也跑得真快。
沈未央抱着捆稻草走过来，看见坑挖得差不多了，便说：“把树苗放进去吧，我带了稻草，等会儿围在根上，能挡挡春寒。”她把桃树苗扶直，崔杋往坑里填土，火旺则用小锄头把土拍实，嘴里喊着“站稳点”，仿佛树苗能听懂他的话。
晚晚也跑过来，把自己口袋里的几颗糖果埋在树根下，被沈母笑着挖出来：“傻丫头，糖果会烂的，等桃树结果了，咱用桃子换糖果吃。”晚晚似懂非懂地点头，又把糖果小心翼翼地装回口袋，大概是怕被桃树“偷吃”。
种完桃树，一家人坐在柳树下歇脚。春风拂过，柳梢的嫩芽轻轻晃动，像在跟他们打招呼。崔杋看着沈未央给晚晚系鞋带，看着火旺在空地上追着蒲公英跑，忽然说：“等这桃树结果了，咱就请李叔、张婶他们来尝尝，去年收谷子多亏了他们帮忙。”
“好啊，”沈未央点头，“再蒸两笼白面馒头，做个南瓜炖肉，热热闹闹的。”她看着那棵挺立的桃树苗，忽然觉得，这日子就像这树苗，只要用心侍弄，总能扎根、发芽、开花、结果，长出满枝的甜。
夕阳西下时，他们往家走。火旺扛着小锄头，嘴里哼着不成调的歌；晚晚被崔杋抱在怀里，手里攥着片柳叶，正学着吹口哨；沈未央和沈母走在后面，手里拎着空水壶和剩下的稻草。
路过菜畦时，晚晚忽然指着自己种南瓜籽的地方喊：“长！”
沈未央笑着说：“得等几天呢，就像你和哥哥，得慢慢长，才能长高。”
晚晚似懂非懂，小脑袋靠在崔杋肩上，看着天边的晚霞，眼睛亮晶晶的。
晚饭时，火旺和晚晚还在念叨着桃树和南瓜籽。沈母给他们盛了碗小米粥，说：“植物和人一样，得吃饭喝水，还得晒太阳，着急不得。”
崔杋喝着粥，看着窗外渐暗的天色，忽然说：“明天去把剩下的菜籽种了，再给麦子浇点返青水，今年准是个好年成。”
沈未央点头，给晚晚夹了块南瓜：“多吃点，等你种的南瓜长出来，比这个还甜。”
夜里，孩子们睡熟了。崔杋坐在灯下，给桃树编了个简易的防护栏，防止被鸡啄了树皮。沈未央坐在旁边，缝补着火旺白天磨破的袖口，针线在布上穿梭，像在编织一个温柔的梦。
“你说，那桃树明年能开花吗？”沈未央忽然问。
“肯定能，”崔杋头也不抬地说，“咱用心浇着，啥长不好？”他放下手里的篾条，握住她的手，“就像咱这日子，不也是一点点熬出来的？从两间土房，到现在娃绕膝，仓里有粮，锅里有肉……”
窗外的春风还在吹，柳树枝轻轻敲打着窗棂，像在应和他的话。屋里的灯亮着，暖黄的光把两人的影子投在墙上，紧紧依偎着。沈未央看着崔杋专注的侧脸，忽然觉得，这就是最好的日子——有新苗可植，有盼头可待，有身边人可依，像这春天的风，温柔又有力量，吹得心里暖暖的，亮亮的。
她知道，等明天太阳升起，他们还会扛着锄头下地，还会看着孩子们在田埂上奔跑，还会守着这小院，看着那棵桃树苗，一点点长大，开花，结果，把日子过成满枝的甜。
（未完待续）